Agradeço ao Senhor por me dar mais uma oportunidade de vê-los, queridos irmãos e irmãs.
Quando estive aqui da última vez, creio que foi em julho do ano passado. Naquela ocasião, compartilhamos sobre o Livro de Josué. Agora, desta vez, se Deus quiser, aprenderemos juntos as lições do Livro de Juízes.
Espero, então, que vocês, irmãos e irmãs, leiam o Livro de Juízes durante estes dias. Isso nos ajudará a compreender o que vamos aprender.
No Livro de Josué, vemos que Deus conduziu Seu povo à Terra Prometida. Sob a liderança de Josué, eles travaram batalha após batalha. Obtiveram vitória após vitória e conseguiram vencer seus inimigos e tomar posse de grande parte da Terra Prometida.
Mais para o final, vemos como Josué dividiu a terra entre as doze tribos de Israel. Foi, de fato, uma história muito feliz.
Mas, quando chegamos ao Livro de Juízes, vemos que é muito, muito diferente. Os filhos de Israel já estavam na Terra Prometida. Já haviam ocupado uma parte da terra e deveriam tomar posse de toda ela, porque Deus lhes havia prometido a terra inteira.
No entanto, quando chegamos ao Livro de Juízes, encontramos outra história. Eles não conseguiram eliminar todos os seus inimigos. Em vez disso, os inimigos passaram a habitar entre eles. Várias vezes, o inimigo os oprimiu; por isso, foi uma história muito triste.
No Livro de Josué, encontramos vitória; mas, no Livro de Juízes, vemos derrota. No Livro de Josué, encontramos progresso; mas, no Livro de Juízes, encontramos declínio.
No Livro de Josué, vemos como os filhos de Israel tinham fé em Deus; no entanto, no Livro de Juízes, vemos sua infidelidade. No Livro de Josué, ouvimos o cântico de vitória; mas, no Livro de Juízes, encontramos choro e lamento.
E, ainda assim, ambos os livros estão na Bíblia, e ambos nos foram dados para que aprendamos suas lições.
Irmãos e irmãs, embora o Livro de Juízes seja uma história muito triste, ele é muito, muito relevante para nós hoje. Sabemos que a história dos filhos de Israel é um tipo do povo de Deus nos dias de hoje.
Portanto, não estamos apenas estudando história. A Bíblia nos diz que as coisas registradas são para nossa admoestação. São tipos, para que, por meio deles, aprendamos lições preciosas.
Vemos que aquilo que aconteceu aos filhos de Israel está, na verdade, acontecendo conosco hoje.
Vemos como Deus prometeu aos filhos de Israel uma terra que mana leite e mel e como Deus os conduziu àquela terra. Pois bem, irmãos e irmãs, isso acontece conosco hoje.
Éramos como os filhos de Israel quando eram escravos no Egito. Antes de conhecermos o Senhor Jesus, éramos escravos do pecado. Estávamos mortos em pecados e transgressões e éramos escravos do pecado.
Em outras palavras, não conseguíamos deixar de pecar. Às vezes, tentávamos não pecar, mas percebíamos que estávamos presos.
Quando os filhos de Israel estavam no Egito, Faraó os submeteu a trabalhos forçados e tornou a vida deles muito difícil. Não só isso: ele ordenou que todos os meninos que nascessem fossem lançados no rio Nilo. Portanto, não havia esperança para os filhos de Israel.
Isso também é um retrato de nós. Antes de conhecermos a salvação do Senhor Jesus, estávamos, de fato, sujeitos ao trabalho escravo. Servíamos ao mundo, servíamos a Mamom, às riquezas, ao dinheiro e ao pecado. Nossa vida era muito difícil, e realmente não havia esperança para nós, porque a Bíblia diz:
O salário do pecado é a morte.
Ora, se pecarmos, receberemos um salário, e esse salário é a morte. Há a morte física, mas, depois dela, haverá juízo; e, sob esse juízo, haverá a morte eterna. Portanto, estávamos realmente em uma situação muito lastimável.
Na verdade, era ainda pior, porque, no caso deles, era apenas algo físico; mas, no nosso caso, é eterno.
Mas, graças a Deus, Ele conduziu os filhos de Israel para fora do Egito. Ele os libertou e os levou à Terra Prometida. Isso também aconteceu conosco.
Quando cremos no Senhor Jesus, Deus não apenas nos libertou deste mundo, do pecado e da morte, mas também nos conduziu a uma Terra Prometida.
Qual é, então, a nossa Terra Prometida? Nossa Terra Prometida não é uma terra física. Nossa Terra Prometida é uma Pessoa: nosso Senhor Jesus Cristo.
Sabem, Ele não é apenas nosso Salvador. Ele morreu na cruz, derramou Seu sangue para nos purificar dos nossos pecados e nos deu Sua própria vida. Na verdade, Ele também nos colocou em Si mesmo.
A Bíblia diz:
Vós sois Dele, em Cristo Jesus.
Portanto, não apenas recebemos o Senhor Jesus como nosso Salvador; Deus também nos colocou em Cristo Jesus.
Ele é como uma terra que mana leite e mel. A Bíblia nos fala das riquezas de Cristo. Cristo Jesus, em Quem cremos, é tão rico!
Quão rico é o nosso Senhor Jesus? Quão pleno é o nosso Senhor? Conhecemos um pouco. Sabemos que Ele é nosso Salvador, que Ele nos ama, que perdoa nossos pecados e que nos dá a vida eterna. Essas coisas já sabemos.
Mas lembrem-se: nosso Cristo Jesus é a Terra Prometida. Nele manam leite e mel. Tudo de que precisamos está Nele.
A Bíblia nos diz:
Nele habita corporalmente toda a plenitude da divindade; e estais completos Nele.
Ora, quem pode medir a plenitude da divindade?
Ele é tão rico! Não podemos medir Sua vida, porque Seu amor está além de qualquer medida. Não compreendemos realmente Sua justiça, porque Ele é a justiça.
Não conhecemos Sua pureza. Não conhecemos realmente o fato de que Ele é a luz, de que Ele é santo e de que habita em luz da qual nenhum homem pode se aproximar.
Nosso Deus é todo-poderoso, possui toda a sabedoria e está em toda parte. Portanto, irmãos e irmãs, não podemos compreender a plenitude de Deus. No entanto, essa plenitude habita em Cristo Jesus. Tudo o que é de Deus está Nele.
Ele é Deus. Ele é o Filho de Deus. Tudo o que vocês podem conceber a respeito de Deus habita Nele, e Deus nos colocou Nele.
É como os filhos de Israel quando entraram na Terra Prometida. Todas as riquezas da terra estavam diante deles. Eles podiam tomar posse de tudo o que lhes pertencia. Nada lhes faltaria.
Da mesma maneira, quando cremos no Senhor Jesus, Deus nos colocou em Cristo Jesus, de modo que tudo o que Cristo é nos pertence. É para que tomemos posse.
Mas, assim como os filhos de Israel, depois de entrar na Terra Prometida, tiveram de conquistar a terra palmo a palmo. Todo lugar onde pisasse a planta de seus pés lhes pertencia.
Em outras palavras, toda a terra lhes havia sido prometida, mas, para desfrutá-la, eles precisavam pisar nela. Precisavam vencer seus inimigos para poder desfrutar de sua terra.
O mesmo é verdade para nós hoje. Deus já nos colocou em Cristo. Tudo o que está em Cristo está diante de nós. Não é da vontade de Deus que vivamos uma vida espiritual muito pobre e fraca.
A vontade de Deus é que vivamos uma vida vitoriosa, uma vida gloriosa, porque tudo o que é de Cristo nos pertence.
Mas, todos os dias, precisamos aprender a conhecê-Lo mais. Precisamos depositar nossa fé Nele; e, pela fé, recebemos nossa herança.
Mas nós também temos nossos inimigos. Assim como as sete tribos de Canaã que ocupavam a terra, os filhos de Israel precisavam eliminá-las para tomar posse do que lhes pertencia.
Quem é, então, o nosso inimigo? Lembrem-se: nós, que somos crentes, temos apenas um inimigo, e esse inimigo é Satanás, o adversário de Deus.
Ele é nosso inimigo porque está neste mundo pecaminoso e tenta nos impedir de tomar posse de Cristo. Ele não quer que desfrutemos das riquezas de Cristo. Portanto, há uma batalha espiritual em curso.
Mas não precisamos ter medo, porque nosso Senhor Jesus é o Comandante do exército. Ele já venceu.
Quando Ele foi crucificado, o inimigo pensou que havia derrotado Cristo. Não sabia que, ao ser crucificado, Cristo, por Sua morte, derrotou o inimigo.
Na cruz do Calvário, o Senhor já venceu o inimigo. Ele expulsou o inimigo. Portanto, hoje estamos sob Sua liderança.
Estamos avançando de vitória em vitória. Nenhum inimigo pode resistir diante de nós se seguirmos o Senhor, porque Ele nos prometeu que nenhum inimigo poderia resistir diante de nós.
Ele promete que tomaremos posse de tudo o que nos pertence. É isso que encontramos no Livro de Josué: nenhum inimigo conseguia resistir diante deles. Isso deveria ser verdade também em nossa vida.
Portanto, irmãos e irmãs, estamos em Cristo e devemos vencer todos os nossos inimigos. Devemos desfrutar de nossa herança em Cristo, porque essa é a vontade de Deus.
Mas, quando chegamos ao Livro de Juízes, vemos que não é isso que acontece. Portanto, há algo que gostaríamos de aprender com a Bíblia.
Podemos dividir facilmente o Livro de Juízes em três partes.
De Juízes 1:1 a Juízes 3:6, temos a primeira parte. Ela nos dá uma ideia geral do que aconteceu aos filhos de Israel na terra. Podemos identificá-la com uma palavra: declínio.
De Juízes 3:7 até o final de Juízes 16, o livro nos fala dos avivamentos que aconteceram na história deles.
Havia declínio, e havia opressão por parte do inimigo. Quando sofriam, clamavam a Deus. Quando se arrependiam de seu pecado, Deus lhes dava um juiz para libertá-los do inimigo, e havia um período de descanso.
Então, depois que o juiz morria, eles pecavam novamente contra Deus. Deus os julgava, e mais uma vez ficavam sob opressão. Então clamavam ao Senhor e se arrependiam novamente. Deus, em Sua misericórdia, enviava outro juiz para libertá-los das mãos do inimigo, e novamente havia um tempo de paz.
Isso aconteceu repetidas vezes, vez após vez. Por isso, chamaremos a segunda parte de avivamento.
Então, de Juízes 17 a Juízes 21, encontramos a história interna de seu fracasso. Encontramos os comentários do Espírito Santo sobre a condição deles.
Esse é o Livro de Juízes. Espero que vocês o leiam em casa. Isso nos ajudará a compreender seu conteúdo.
Nesta noite, vamos entrar na primeira parte, de Juízes 1 a Juízes 3:6. Leremos apenas um trecho. Por favor, abram em Juízes 2.
E Josué despediu o povo, e os filhos de Israel foram, cada um à sua herança, para possuírem a terra.
E o povo serviu ao Senhor todos os dias de Josué e todos os dias dos anciãos que sobreviveram a Josué, os quais viram toda a grande obra do Senhor, que Ele fizera a Israel.
E faleceu Josué, filho de Num, servo do Senhor, da idade de cento e dez anos.
E foi também congregada toda aquela geração a seus pais: e outra geração após eles se levantou, que não conhecia o Senhor, nem tampouco a obra que Ele fizera a Israel.
Então fizeram os filhos de Israel o que era mau aos olhos do Senhor e serviram aos baalins.
E deixaram o Senhor, Deus de seus pais, Que os tirara da terra do Egito, e seguiram outros deuses, dentre os deuses dos povos que havia ao redor deles, e se encurvaram a eles: e provocaram o Senhor à ira.
E a ira do Senhor se acendeu contra Israel, e Ele os entregou nas mãos dos saqueadores, que os saquearam; e os vendeu nas mãos dos seus inimigos ao redor, de modo que não puderam mais resistir diante dos seus inimigos.
Por onde quer que saíam, a mão do Senhor era contra eles para mal, como o Senhor tinha dito e como o Senhor lhes tinha jurado: e estavam em grande aflição.
E o Senhor levantou juízes, que os livraram das mãos dos que os saqueavam.
Contudo, também não deram ouvidos aos seus juízes; antes, prostituíram-se após outros deuses e se encurvaram a eles: depressa se desviaram do caminho em que seus pais andaram, obedecendo aos mandamentos do Senhor; mas eles não fizeram assim.
E, quando o Senhor lhes levantava juízes, o Senhor era com o juiz e os livrava das mãos dos seus inimigos todos os dias daquele juiz: porquanto o Senhor Se compadecia por causa do gemido deles, em razão dos que os oprimiam e afligiam.
E sucedia que, falecendo o juiz, tornavam atrás e se corrompiam mais do que seus pais, seguindo outros deuses para os servir e se encurvar a eles; não deixavam as suas práticas, nem o seu obstinado caminho.
E a ira do Senhor se acendeu contra Israel; e Ele disse: Porquanto esta nação transgrediu o Meu concerto, que ordenei a seus pais, e não deu ouvidos à Minha voz;
também Eu não expulsarei mais de diante deles nenhuma das nações que Josué deixou quando morreu;
para que por elas Eu prove a Israel, se hão de guardar o caminho do Senhor, para nele andar, como seus pais o guardaram, ou não.
Assim o Senhor deixou aquelas nações, sem as expulsar logo; nem as entregou nas mãos de Josué.
Depois que Josué morreu, os filhos de Israel que estavam na terra ainda se encontravam em uma boa condição. Vemos em Juízes 1 como começaram a ir para suas próprias terras e como Judá saiu para conquistar a terra, porque, naquele tempo, ainda tinham fé em Deus e ainda obedeciam aos mandamentos de Deus.
Mas, depois que Josué morreu e todos os anciãos daquela geração faleceram, surgiu uma nova geração. Aqueles que haviam falecido eram pessoas que conheciam a Deus. Tinham visto as obras de Deus.
Quando Deus os conduziu pelo deserto, eles viram a mão de Deus. Viram como Deus lhes deu provisão, como os conduziu pelo deserto, como os fez atravessar o rio Jordão e como os conduziu à batalha.
Aquela geração conhecia a Deus pessoalmente. Como haviam experimentado Deus, tinham fé em Deus.
Mas, depois que aquela geração morreu, surgiu uma nova geração. Essa nova geração estava na Terra Prometida, mas não tinha conhecimento de Deus.
Tinham ouvido falar de Deus, porque ouviram de seus pais. Tinham ouvido o que Deus fizera por eles, mas não tinham experiência pessoal. Seu conhecimento de Deus era intelectual; não era pessoal.
Seu conhecimento da obra de Deus vinha do que haviam ouvido. Não haviam experimentado pessoalmente a mão de Deus. Por isso, muito depressa começaram a abandonar Deus e a assimilar os costumes e hábitos das nações ao redor.
Mas esse declínio aconteceu gradualmente. No início, eles conseguiam vencer seus inimigos.
Especialmente em Juízes 1, o Espírito Santo relata, de propósito, o que aconteceu com Calebe: como Calebe venceu os gigantes e como obteve para si a terra de Hebrom.
Em outras palavras, no início, o espírito de Calebe estava entre eles, porque Calebe tinha um espírito excelente. Ele cria em Deus. Não se deixava intimidar pelos gigantes. Cria que Deus havia prometido e que Deus lhe daria a terra.
Ele conseguiu eliminar os gigantes e ocupar a terra. Portanto, no início, havia um bom espírito entre os filhos de Israel.
Mas, gradualmente, no primeiro capítulo, vemos que, quando saíam para tomar posse de sua terra, não conseguiam eliminar seus inimigos, e o inimigo habitava no meio deles.
Não apenas o inimigo habitava no meio deles, mas eles habitavam no meio do inimigo. Em outras palavras, estavam enfraquecidos.
Por que estavam tão fracos? Deus havia prometido lhes dar a terra, e Deus também havia prometido que nenhum inimigo poderia resistir diante deles. Por que não conseguiam expulsar o inimigo? Por que habitavam entre os inimigos?
Era porque a segunda geração não tinha um conhecimento pessoal de Deus. O que sabiam de Deus vinha da tradição. Viviam pela tradição; não viviam pela experiência pessoal. Portanto, não tinham aquela fé em Deus.
Como habitavam entre seus inimigos, e o inimigo habitava entre eles, começaram a se casar uns com os outros. Davam seus filhos às filhas das nações e suas filhas aos filhos das nações.
Gradualmente, passaram a seguir os costumes das nações. Essas nações adoravam ídolos e falsos deuses. Assim, os filhos de Israel abandonaram o verdadeiro Deus e adoraram falsos deuses. Foram descendo, descendo e descendo.
Irmãos e irmãs, em nossa situação temos o mesmo problema. Segundo Deus, todos precisam ter uma experiência direta de Cristo, porque o cristianismo não é uma religião. O cristianismo é Cristo.
Você precisa ter um conhecimento pessoal de Cristo. Pode ouvir falar Dele e receber ensinamentos de seus pais, mas isso não basta, porque nisso não há poder.
Todos precisam ter uma experiência pessoal de Jesus Cristo. É isso que Deus deseja.
Suponhamos que venhamos de uma família chamada cristã. É claro que ouvimos falar de Deus. Ouvimos histórias bíblicas e temos todo esse conhecimento em nossa mente.
Talvez tenhamos até ouvido que Jesus é o Filho de Deus. Ouvimos que Ele é nosso Salvador. Ouvimos que Ele morreu na cruz. Mas será que realmente temos fé Nele? Será que realmente sabemos que somos pecadores?
Às vezes, é apenas uma tradição. É uma tradição cristã. Então somos a segunda geração. Se somos a segunda geração, veremos que não há poder espiritual.
Não conseguimos resistir ao inimigo. Não conseguimos tomar posse do que nos pertence e seremos seduzidos pelas nações. Até seguiremos seus costumes e hábitos.
Portanto, esse é um problema real, especialmente para aqueles que vêm de famílias cristãs. Não é porque seus pais são crentes que você é crente. Não é porque seus pais são cristãos que você é cristão.
Você precisa de um relacionamento pessoal com Jesus Cristo. Precisa enxergar seu próprio pecado. Precisa se arrepender pessoalmente. Precisa receber Jesus Cristo como seu Salvador pessoal.
Você precisa experimentar pessoalmente quão real, quão poderoso é Jesus Cristo. Na verdade, na vida espiritual não existe segunda geração. Todos precisam ser a primeira geração.
Todos precisam conhecer o Senhor e ter um relacionamento com o Senhor. Se viverem pela tradição cristã, mesmo que seja uma boa tradição, veremos que não há poder. Mais cedo ou mais tarde, o declínio chegará.
Quando chegamos a Juízes 2, encontramos um acontecimento muito importante. Quando os filhos de Israel estavam naquela situação, o Anjo do Senhor veio até eles.
O Anjo do Senhor veio de Gilgal a Boquim e lhes disse que, por não terem obedecido a Deus, Deus não expulsaria o inimigo.
Deus é fiel. Ele é fiel à Sua promessa. Ele fará tudo o que prometeu. Ele derrotará todos os inimigos e permitirá que os filhos de Israel tomem posse de tudo o que lhes pertence.
Mas, por causa da infidelidade deles, Deus disse que não expulsaria o inimigo. Permitiria que o inimigo permanecesse no meio deles, para provar se confiariam no Senhor.
Quando ouviram isso, choraram. Por isso, aquele lugar foi chamado Boquim. Boquim significa “os que choram”.
Eles já haviam sido derrotados e, quando Deus lhes disse por que haviam sido derrotados, choraram. Ainda reconheciam que haviam agido mal, mas, infelizmente, apenas choraram. Não voltaram para Deus.
Gilgal é um lugar muito importante. Sabem, no Livro de Josué, quando Deus conduziu os filhos de Israel através do rio Jordão, eles chegaram a Gilgal.
Em Gilgal, circuncidaram o povo, porque a circuncisão é um sinal da aliança entre Deus e Seu povo escolhido.
Mas os filhos de Israel que nasceram no deserto não haviam sido circuncidados. Portanto, depois de atravessarem o rio Jordão, a primeira coisa que fizeram foi receber a circuncisão em Gilgal. A faca foi aplicada à sua carne, e o opróbrio do Egito foi removido deles.
Gilgal era o quartel-general dos filhos de Israel em suas batalhas. Era sua base. Saíam de Gilgal para lutar e, depois da batalha, voltavam a Gilgal. Então, de Gilgal, saíam novamente.
Espiritualmente falando, há uma lição para nós hoje. Na batalha espiritual, precisamos de uma base, e nossa base é Gilgal.
Gilgal é um tipo da cruz. É o aspecto subjetivo da cruz. Em outras palavras, mostra como a cruz é aplicada em nossa vida para cortar nossa carne, de modo que possamos seguir o Espírito e entrar na batalha espiritual.
Mas, quando os filhos de Israel deixaram Gilgal e permaneceram em Boquim, foram tocados apenas emocionalmente. Não voltaram ao tratamento da cruz com sua carne.
Não haverá vitória. Essa é uma lição para nós: precisamos permanecer aos pés da cruz. Essa é nossa base.
Precisamos permitir que a cruz corte nossa carne. Não é algo físico; é espiritual. Precisamos permitir que a cruz trate nossa carne, e então conseguiremos combater o bom combate.
Como não voltaram a Gilgal, sentiram pena de si mesmos, mas não se arrependeram nem voltaram para Deus.
Assim, vemos que aqueles inimigos foram deixados ali para que os filhos de Israel aprendessem lições. Graças a Deus, quando Deus disciplina, é porque Ele ama.
A Bíblia diz que a disciplina vem do pai. Como o pai ama o filho, ele o disciplina. Se a criança não for seu filho, ele não a disciplinará.
Como filhos de Deus, quando nos desviamos, Deus nos disciplina porque nos ama. Lembrem-se: quando a disciplina de Deus vem sobre nós, não é porque Deus não nos ama ou porque nos odeia. Não, Ele nos ama.
Porque nos ama, Ele nos disciplina para que cresçamos como filhos e filhas de Deus.
Quando estavam sob a opressão do inimigo, às vezes clamavam a Deus e se arrependiam. Deus lhes mostrava misericórdia, e eles tinham um período de descanso.
É isso que encontramos na primeira parte do Livro de Juízes: a fidelidade de Deus e a infidelidade do homem.
Deus é sempre fiel, mas, infelizmente, o homem nem sempre é fiel. Porém, por causa da fidelidade de Deus, Ele buscará todos os meios para nos restaurar.
Se nos submetermos à mão disciplinadora de Deus, no devido tempo Ele nos exaltará.
Querido Senhor, queremos agradecer-Te por nos dares o Livro de Juízes. Embora seja trágico, Tu queres nos ensinar uma lição.
Reconhecemos que não somos melhores do que os filhos de Israel. Tu já nos colocaste em Cristo Jesus e já nos prometeste todas as bênçãos espirituais nas regiões celestiais em Cristo Jesus.
No entanto, Senhor, reconhecemos que não temos conseguido tomar posse do que nos pertence. Isso se deve à nossa infidelidade.
Por isso, Senhor, pedimos que uses Tua palavra para nos iluminar, para que realmente nos arrependamos e permitamos que Tu operes em nós.
Clamamos a Ti por avivamento. Clamamos a Ti por restauração. Pedimos que Te lembres da misericórdia.
Que o Espírito do Senhor continue a operar em nós. Que Tua palavra continue a operar em nós até que Tua glória seja revelada.
Pedimos em nome de nosso Senhor Jesus.