Nesta tarde, estivemos considerando alguns dos títulos de nosso Senhor relacionados à ressurreição. Vou prosseguir um pouco mais com esse assunto nesta noite e pedir que vocês abram novamente no livro de Apocalipse, capítulo 1.
Observem que o Senhor Jesus Se apresenta aqui como Aquele que vive, que esteve morto e tornou a viver — vivo pelos séculos dos séculos.
Eu sou o Alfa e o Ômega, diz o Senhor Deus, Aquele que é, que era e que há de vir, o Todo-Poderoso.
— Apocalipse 1:8
E disse-me: Estão cumpridas. Eu sou o Alfa e o Ômega, o princípio e o fim.
— Apocalipse 21:6
Eu sou o Alfa e o Ômega, o primeiro e o último, o princípio e o fim.
— Apocalipse 22:13
Este, portanto, é um título do Senhor em ressurreição. Ele assume para Si o título de Alfa e Ômega. Imagino que até a pessoa mais jovem aqui saiba que essas duas letras são a primeira e a última do alfabeto grego.
Uma corresponde à primeira letra do nosso próprio alfabeto: ali está ela, Alfa. A outra corresponde à última letra do nosso alfabeto: ali está ela, Ômega — a primeira e a última.
Em toda língua há algo que corresponde a um A e a um Z, a um alfa e a um ômega, a um princípio e a um fim. Não importa quão vasta seja a língua. Disseram-me que, na China, há pelo menos onze mil caracteres na língua chinesa. Na língua grega, há mais do que isso.
Mas não importa se temos apenas umas pobres vinte e seis letras, como no inglês, ou onze mil ou mais em alguma outra língua. Tudo está delimitado pelo A, pelo Alfa, pelo Ômega. Não se pode obter coisa alguma fora desses limites; tudo está dentro deles.
Jesus diz:
Eu sou o Alfa e o Ômega.
O Alfa e o Ômega abrangem toda a fala. Nenhuma fala é possível, em qualquer língua, fora daquilo que se encontra entre essas duas letras. Tudo o que pode ser dito precisa estar dentro de seus limites. Nada — nada — pode ser dito fora desses limites.
Jesus diz isso a respeito de Si mesmo. A Palavra de Deus nos diz que Deus reuniu todas as coisas em Cristo, que Ele é a plenitude de Deus. E, além disso, ela nos mostra que Deus jamais falará a ninguém fora de Seu Filho, Jesus Cristo.
Ele delimitou toda a Sua comunicação com o homem por meio de Seu Filho. Fez de Cristo a abrangência de tudo. Ele não tem nada a dizer, e nada dirá, fora de Seu Filho.
Ninguém vem ao Pai, senão por Mim.
— João 14:6
E ninguém conhece o Pai ou o Filho, a não ser que o Pai O revele. O escritor da carta aos Hebreus começou dizendo que, nos tempos antigos, Deus falou em fragmentos, em partes e de várias maneiras; mas, por fim, reuniu todas as coisas em Seu Filho.
Havendo Deus, antigamente, falado aos pais pelos profetas, em diversas porções e de diversas maneiras,
ao fim destes dias nos falou em Seu Filho, a Quem constituiu herdeiro de todas as coisas.
— Hebreus 1:1-2
Tudo o que Deus dirá, e tudo o que Deus pode nos dizer, estará em Jesus Cristo.
Eu sou o Alfa.
A primeira sílaba de todas.
O conhecimento de Deus é o conhecimento de Jesus Cristo. Ele começa com A; é a primeira sílaba que Ele nos deu: o Espírito pelo qual clamamos:
Aba, Pai.
A primeira sílaba da vida cristã começa com “Aba, Pai”. Não conhecemos o Pai até conhecermos Jesus Cristo. É Ele Quem revelou o Pai. O princípio de todo conhecimento de Deus como Pai nos vem por meio de Jesus Cristo.
Sim, Ele tinha razão quando disse em Sua oração:
Dei-lhes o Teu nome.
Ele lhes havia dado o nome: Pai.
Você quer conhecer a Deus? Quer conhecê-Lo como Pai? Quer saber algo que Ele tenha a lhe dizer, a lhe dar a conhecer? Quer conhecer toda, ou alguma parte, da imensa riqueza que Deus deseja lhe revelar? Você só pode conhecê-la em Jesus Cristo.
Você só pode conhecê-la Naquele que é o princípio e o fim, o Alfa e o Ômega. Não há conhecimento sem palavras formadas por letras, e todas as letras estão entre essas duas.
De fato, não há conhecimento — o conhecimento que é a vida eterna — a não ser em Jesus Cristo.
E a vida eterna é esta: que Te conheçam a Ti, o único Deus verdadeiro, e a Jesus Cristo, a Quem enviaste.
— João 17:3
Não há conhecimento fora de Cristo; e não há comunicação da parte de Deus fora de Jesus Cristo. Deixe Jesus Cristo de lado, e Deus estará em silêncio, sem nada a lhe dizer. Se você não der ao Seu Filho o lugar que Lhe pertence, jamais ouvirá coisa alguma. Ele não comunicará nada.
Quanto mais você honrar o Filho, mais o Pai Se manifestará a você e Se comunicará com você.
Em segundo lugar, Alfa e Ômega não abrangem apenas toda a fala; abrangem toda necessidade — toda necessidade.
Você não precisa de nada fora do A e do Z, fora do Alfa e do Ômega. Não precisa criar letra nova alguma. Está tudo ali. Não importa quão grandes sejam as palavras que você use, quão longas sejam as frases ou quão grandiosas sejam as declarações. Você pode formar a maior palavra, a frase mais longa e a declaração mais completa entre Alfa e Ômega.
Para todas essas novas palavras enormes, você não precisa criar letras novas. Em Cristo, diz-nos o apóstolo Paulo, habitam todos os tesouros da sabedoria e do conhecimento. Foi do agrado do Pai que Nele habitasse toda a plenitude.
E gostamos muito daquela palavra que Paulo escreveu aos filipenses:
E o meu Deus suprirá cada uma das vossas necessidades segundo as Suas riquezas em glória, em Cristo Jesus.
— Filipenses 4:19
Cada necessidade — de acordo com as Suas riquezas em glória. Podemos sondar isso? Podemos abranger isso? Mas cada necessidade, segundo essa medida, é suprida em Cristo Jesus. Tudo está Nele, tudo de que precisamos: Alfa e Ômega.
Eu disse que podemos exigir muito do alfabeto ao tentar expressar novas ideias, novas invenções e descobertas. Mas, por maiores que sejam as exigências de uma língua em expansão e de um dicionário em expansão, você jamais encontrará, em qualquer língua, um dicionário, por maior que seja, que vá além do A e do Z, do Alfa e do Ômega.
A língua chinesa, que de fato é um quebra-cabeça chinês para nós, com todos os seus numerosos caracteres — tão abrangente, capaz de expressar ideias muito, muito melhor do que a maioria das línguas, certamente melhor do que a nossa; capaz de conter uma amplitude de pensamento e expressão muito além da nossa —, ainda assim está toda entre um princípio e um fim.
Vocês entendem o que quero dizer? Quando Jesus diz: “Eu sou o Alfa e o Ômega”, Ele está dizendo: “Eu sou tudo de que vocês precisam — tudo de que vocês precisam. Vocês jamais poderão inventar algo para o qual Eu não seja suficiente. Não pode surgir situação alguma que esgote os Meus recursos”.
Nele habita toda a plenitude.
Eu sou o Alfa e o Ômega.
Cristo é o primeiro e o último na criação. Assim diz a Palavra. Naquela carta aos Colossenses, à qual acabamos de nos referir, o apóstolo nos diz, de maneira tão clara e precisa, que Nele foram criadas todas as coisas e que Ele é antes de todas as coisas.
João nos diz a mesma coisa no início de seu Evangelho: todas as coisas foram criadas por meio Dele. Ele é o princípio na criação. Na carta aos Hebreus, já mencionada, logo no início nos é dito que as eras foram criadas por meio Dele; vieram a existir por meio Dele.
Ele é descrito neste livro de Apocalipse, em Apocalipse 3:14:
Estas coisas diz o Amém, a testemunha fiel e verdadeira, o princípio da criação de Deus.
— Apocalipse 3:14
Ele é o Alfa e o Ômega na criação. Ele é o Autor, o próprio Agente e Instrumento da criação. Todas as coisas foram feitas para ser uma expressão temporal e material de realidades espirituais e morais no Filho de Deus.
Se tivéssemos olhos e entendimento para enxergar o segredo mais profundo de uma criação não caída — um vasto universo saído das mãos de Deus —, veríamos em tudo algo que fala do Filho de Deus: Seu caráter espiritual e moral e Seu lugar na ordem estabelecida por Deus.
Ele é o modelo da criação. Ela procede Dele, é para Ele, por meio Dele e destinada a Ele, diz a Palavra. Ele é declarado a consumação, o cumprimento da criação de Deus.
Mas talvez isso não nos seja tão útil. É uma maneira de colocar o Senhor Jesus no lugar que Lhe pertence. O que nos toca mais de perto é isto: Ele é o Alfa e o Ômega na redenção. Ele é o primeiro e o último na redenção.
Olhem novamente para aquela carta aos Hebreus. Temos estas palavras conhecidas, que talvez vocês nem precisem procurar, em Hebreus 12:2:
Olhando para Jesus, o Autor e Consumador da nossa fé.
— Hebreus 12:2
O princípio e o fim, o Alfa e o Ômega da redenção. No sentido mais simples, Cristo é o princípio da redenção. Não há redenção até que venhamos a Ele.
Assim como não há fala, comunicação ou conhecimento até que cheguemos ao Alfa, também não há redenção até que venhamos ao Senhor Jesus. Simplesmente não há nada antes do A. Não há nada antes do Alfa. É aí que tudo começa.
O que é verdadeiro na linguagem é verdadeiro na redenção. Simplesmente não há redenção; simplesmente não há salvação até que venhamos ao Senhor Jesus. Mas, quando venhamos a Ele, há um novo começo.
Esse é o começo de tudo: o começo de toda uma nova esfera de possibilidades, de uma amplitude de comunicação, conhecimento, entendimento, sabedoria e prazer.
Não sei se vocês gostam de palavras, se gostam de trabalhar com palavras. Para mim, isso é fascinante. Eu simplesmente me deleito nas palavras — provavelmente alguns de vocês sabem disso, para seu próprio sofrimento.
As palavras são fascinantes. Ah, quando você conhece a história das palavras, a origem das palavras, o significado das palavras mais profundamente, pode se descobrir inteiramente absorvido por isso.
Que riqueza há em Cristo como o princípio! Quando você O recebe como o princípio da salvação, que mundo se abre! Você pode recebê-Lo como o Alfa? Que mundo maravilhoso se abre!
Pegue seu dicionário. Pegue o Webster integral. Ele começa com A. Ah, que mundo! Que mundo! E assim por diante, por milhares e milhares de palavras, em todas as suas diferentes formas e configurações — que mundo há ali!
Não consigo entender alguém que não se deleite num dicionário. Sim, mas o que estou procurando dizer a vocês, de maneira muito simples nesta noite, é que, quando vocês vêm a Jesus como o Alfa, um mundo novo, vasto e maravilhoso começa a se abrir — um mundo que vocês nunca haviam imaginado.
Você nunca soube que aquela palavra estava no dicionário, e ela lhe abre algo inteiramente novo. É assim com o Senhor Jesus: o mundo inesgotável que se abre quando você começa com Ele, quando Ele Se torna o seu princípio.
É exatamente assim: abundância, riquezas de conhecimento, as mais amplas possibilidades — tudo ali, assim que você começa com Ele. Na verdade, não há fim; não há fim. A cada ano, algo mais é acrescentado ao dicionário. É assim na vida cristã.
Ah, não estou exagerando, queridos amigos. Realmente não estou. Não tenho motivo para exagerar. Por que eu me levantaria aqui para dizer uma porção de coisas que fossem apenas palavras, mas não fossem verdadeiras? De modo algum.
De qualquer maneira, minha experiência ao longo de todos esses anos — e, nas últimas semanas, de maneiras das mais maravilhosas — é que Cristo é inesgotável, simplesmente inesgotável. Há cada vez mais, e mais, e mais coisas surgindo, o tempo todo, que antes não conhecíamos. Mas tudo começou quando começamos com Ele.
Houve um começo. Isso prosseguiu, está prosseguindo e prosseguirá por toda a eternidade, porque a Palavra diz:
E o Seu reino não terá fim.
Mas, vejam, vocês precisam começar com Ele. Precisam fazer Dele o seu princípio antes de poderem desfrutar de qualquer parte disso. Ele precisa ser o seu Alfa.
Mas então Ele é o seu Alfa. Sim, digo novamente: um novo mundo se abre. Uma nova plenitude começa a se revelar — tamanha plenitude, tamanha plenitude! Tudo está Nele como nosso Redentor.
É isso que temos aqui no primeiro capítulo do livro de Apocalipse. Os títulos do Senhor estão ligados a Ele em ressurreição. E aqui temos palavras sobre o que Ele fez na redenção: Ele nos remiu para Deus por Seu sangue; Ele nos libertou dos nossos pecados por Seu sangue; Ele nos fez um reino e sacerdotes para o Seu Deus.
É a obra da redenção que abriu tudo — novidade, plenitude. Ele é o Alfa da redenção. Cristo não é apenas o princípio; Ele é Aquele que dá início.
Aqui está escrito:
Olhando para Jesus, o Autor e Consumador.
Ele é Aquele que dá início, Aquele que toma essa questão em Suas mãos, começando tudo de novo e nos introduzindo num mundo que jamais conhecemos antes. É Ele Quem dá início a isso. Está em Suas mãos; Ele o faz.
Ele tomou a iniciativa. Esse é o ponto: Ele tomou a iniciativa em nossa redenção. Como sou grato por isso — infinitamente grato por isso!
Muito se pode dizer sobre nossa busca, a busca do homem por Deus, a procura dos homens por Deus; mas isso não é nada comparado à busca de Deus pelo homem. Jesus veio nos revelar, e de fato revelou, que Deus é Aquele que busca. Deus é Aquele que busca.
Aquelas parábolas e histórias maravilhosas e conhecidas de ovelhas perdidas, moedas de prata perdidas, filhos perdidos e pessoas perdidas — sim, todas têm o propósito de nos mostrar que Deus é Aquele que busca, que a iniciativa pertence a Deus.
Porque o Filho do Homem veio buscar e salvar o que se havia perdido.
— Lucas 19:10
Ele deu início a isso. Você e eu não estaríamos aqui nesta noite se Ele não tivesse começado. Ele disse:
Não Me escolhestes vós a Mim, mas Eu vos escolhi a vós.
Eu escolhi vocês. É por isso que estamos aqui.
Se estamos aqui como aqueles que pertencem ao Senhor, é simplesmente porque Ele nos buscou. Estivéssemos pensando nisso ou não, Ele nos ouvia. Ele começou. Foi Ele Quem deu início.
Ninguém mais pode dar início à redenção. Ninguém mais pode salvar.
E em nenhum outro há salvação: porque também debaixo do céu nenhum outro nome há, dado entre os homens, pelo qual devamos ser salvos.
— Atos 4:12
Somente o Seu nome. Não há começo de redenção sem Ele.
Cristo é o último, o fim, o Ômega, neste sentido: quando Ele começa alguma coisa, Ele a termina.
O Senhor aperfeiçoará o que me concerne.
— Salmos 138:8
Aquele que começou boa obra em vós a aperfeiçoará até ao dia de Jesus Cristo.
— Filipenses 1:6
Ele termina o que começa. Ele mesmo não é apenas o princípio e o fim, mas Aquele que dá início e Aquele que leva à conclusão.
Deus está operando todas as coisas com o objetivo de que sejamos conformados à imagem de Seu Filho. Cristo está, por assim dizer, bem ali no fim, e Deus está agindo e operando em nós, Seu povo, em relação a esse objetivo: que sejamos conformados à Sua imagem.
E o servo de Deus clama:
Quanto a mim, contemplarei a Tua face em justiça;
quando despertar, ficarei satisfeito com a Tua semelhança.
— Salmos 17:15
É essa semelhança que constitui o fim. O fim é Jesus. Todas as coisas sob o governo do céu estão operando para nos conformar ao Filho de Deus.
Mais uma coisa: Cristo, como Alfa e Ômega, dá sentido às coisas. Se eu tivesse uma bandeja com todas as letras de um alfabeto misturadas, eu saberia quais são as letras e saberia o que quero. Poderia colocá-las numa ordem que fizesse sentido.
Elas expressariam exatamente o que quero expressar. Declarariam exatamente o que quero saber. Fazem sentido quando são colocadas em seu devido lugar — tudo aquilo que se encontra entre Alfa e Ômega.
Perdoem-me por ser tão simples e elementar, mas, sabem, muitas pessoas não conseguem encontrar sentido algum na vida. Esse é o problema de muita gente hoje: simplesmente não consegue encontrar sentido na vida.
A luta de muitos é tentar encontrar sentido na vida. O que tudo isso significa? Qual é a explicação de tudo isso? É tudo uma mistura desordenada. É tudo confusão. É tudo um enigma. O que isso significa? O mundo está em confusão.
Jesus dá sentido à vida. Ele coloca essa mistura desordenada numa ordem que revela um plano divino, um grande propósito de Deus, uma explicação para tudo.
Sim, Nele temos a resposta para os problemas da nossa vida. Nele temos a vida, desfeita e confusa, colocada em ordem. Ah, não é verdade? Isso não tem sido verdade para tantos homens e mulheres cujas vidas estavam simplesmente embaralhadas, distorcidas, retorcidas e confusas?
Sem qualquer sentido ou explicação aparente, sem qualquer plano ou modelo, eles não conseguiam encontrar sentido em coisa alguma. E vieram ao Senhor Jesus, e então a vida passou a fazer sentido.
Então começaram a perceber o que tudo aquilo significava, para que existiam. Um plano, um modelo, entrou em suas vidas. É isso que a maioria de nós pode dizer aqui nesta noite. No Senhor Jesus, encontramos um modelo para a vida. Encontramos um plano para a vida. Encontramos um sentido na vida. Encontramos uma explicação para a vida.
Sim, Alfa e Ômega: tudo de que precisamos para que as coisas façam sentido. E Ele realmente dá sentido às coisas. Ele pode trazer entendimento. Ele pode trazer um modelo claro para a vida.
Deixem-me repetir de maneira simples: não há começo enquanto vocês não tiverem suas letras, seus caracteres básicos. Não há começo, e não haverá fim algum que faça sentido. Jesus dá sentido a isso: um começo e um fim que faz sentido. Isso leva a algum lugar.
Quando você e eu finalmente chegarmos ao fim — o fim na glória —, será um fim que faz sentido. Será um fim que justifica tudo, que dá significado a tudo, que explica tudo.
Os porquês — os milhares de porquês de uma vida inteira — serão todos respondidos, todos explicados. Por que esta experiência e aquela? Por que esta tristeza e aquela? Por que esta decepção e aquela perda? Por que este caminho tão estranho em nossa vida? Ora, tudo será respondido no fim, e Jesus será o fim.
Sim, será um fim que faz sentido. Não teremos nada a contestar então. Não teremos nenhuma disputa com Deus naquele momento, porque Jesus terá colocado tudo em ordem e nos levado a um fim além de nossas expectativas e, certamente, além de nossos méritos.
Assim, entendemos por que, na Bíblia, Jesus é chamado de Palavra de Deus — a Palavra de Deus, a fala de Deus. Nele, sempre e somente Nele; por fim, em Seu Filho.
Mas como Ele fala? Como Ele fala? Você diz: “Tudo isso é muito interessante, mas como Ele fala? Afinal, devemos ouvir com nossos ouvidos?”
Não. Você volta ao contexto desses títulos e descobre que se trata da vida de ressurreição:
Eu sou Aquele que vive; estive morto, mas eis que estou vivo pelos séculos dos séculos.
— Apocalipse 1:18
Como Ele fala? Como O conhecemos? Como a vida é libertada de seu emaranhado e de sua confusão e passa a ter um modelo e um sentido? Porque Ele Se torna a nossa vida.
Porque Ele nos torna participantes de Sua própria vida ressurreta; porque coloca em nós essa vida, que é uma vida ordenada, uma vida de sabedoria e entendimento, uma vida não de confusão, mas que segue um modelo. É um poder de vida em nós.
Ah, você diz: “Como você sabe?” Bem, eu simplesmente sei desta maneira: Sua vida está dentro de mim, e essa vida interior está respondendo às perguntas, explicando as coisas, dando sentido à vida.
Ele fala pela vida. Ele fala pela vida. Ele fala nos dando vida. Embora, para os ouvidos naturais, a vida possa ser inaudível, a vida é uma voz muito, muito poderosa, sabem? Ela fala mais alto do que as palavras.
Algum pobre filho de Deus em sofrimento talvez não consiga colocar isso em palavras, mas basta estar com ele por muito pouco tempo e, realmente, aquilo fala com você. A própria vida que está nele fala muito, muito mais fortemente do que as palavras.
É a vida de Cristo em nós que é a comunicação, a explicação, a sabedoria de Deus. O poder dessa vida operando em nós — é por meio disso que Deus nos fala e responde aos nossos problemas.
Muitas vezes, vejam, a resposta de Deus para nós não está em algo que Ele diz, mas em algo que Ele faz. E o que Ele faz é dar um novo toque de vida.
Curiosamente, se recebemos esse novo toque de vida em nosso homem interior, deixamos de nos preocupar com o problema. O problema está resolvido. Talvez não tenhamos recebido a resposta às nossas perguntas, mas recebemos a resposta. Ela está na vida; estamos satisfeitos.
Agora o problema já não importa. Ele foi respondido nesse novo toque de vida. A vida é a maneira de Deus falar conosco, e a vida é a maneira de Deus falar por meio de nós.
Muitas pessoas podem entrar numa reunião como esta e talvez não entendam absolutamente nada do que vocês estão falando. Podem sair e dizer: “Bem, não entendi uma palavra daquilo, mas havia alguma coisa ali”.
Talvez não consigam descrevê-la, porque não estão familiarizadas com o Alfa e o Ômega, com a linguagem, as letras e as expressões. Mas dizem: “Alguma coisa — há alguma coisa ali que a gente sente. Algo que responde a alguma coisa de que a gente precisa”.
Bem, se ao menos conhecessem as letras, diriam: “É vida. Há vida ali”. E é dessa maneira que Deus realmente fala, sabem?
Eu preferiria que fosse assim, e vocês não? Em vez de as pessoas conseguirem entender muitas palavras e expressões sem sentir o impacto e a marca do poder da vida. Não, é melhor o contrário. Melhor que haja as duas coisas, mas, se tivermos de escolher entre elas, é melhor assim.
Que elas saiam dizendo: “Há alguma coisa ali da qual não se consegue escapar. Só posso dizer que é Deus”. E o que querem dizer é que se trata de Jesus Cristo, Aquele que vive.
É assim que Deus fala por meio de nós: que sejamos, nesse sentido, a voz de Deus, a fala de Deus, a expressão de Cristo, que é o Alfa e o Ômega.
Vamos orar?