É domingo à noite, 3 de fevereiro de 1974, em Richmond, Virgínia. A ministração está sendo conduzida pelo irmão Stephen Kahn.
Senhor, ao confessarmos a Ti como nosso Senhor, reconhecemos, até onde sabemos, que precisamos disso; e somente Tu podes torná-lo real. Por isso, nós nos entregamos a Ti nesta noite. Queremos, de fato, que Tu sejas Senhor — Senhor sobre tudo.
Provavelmente vamos apenas ler uma porção da Palavra de Deus e, depois, começar a ver até onde podemos ir. Por favor, abram no livro de Zacarias, nos primeiros seis versículos do capítulo 1: Zacarias 1:1-6.
No oitavo mês, no segundo ano de Dario, veio a palavra do Senhor ao profeta Zacarias, filho de Berequias, filho de Ido, dizendo:
O Senhor Se indignou em extremo contra vossos pais.
Portanto, dize-lhes: Assim diz o Senhor dos Exércitos: Tornai-vos para Mim, diz o Senhor dos Exércitos, e Eu Me tornarei para vós, diz o Senhor dos Exércitos.
Não sejais como vossos pais, aos quais clamavam os primeiros profetas, dizendo: Assim diz o Senhor dos Exércitos: Convertei-vos agora dos vossos maus caminhos e das vossas más obras; mas não ouviram, nem Me deram ouvidos, diz o Senhor.
Vossos pais, onde estão? E os profetas, viverão eles para sempre?
Contudo, as Minhas palavras e os Meus estatutos, que ordenei aos Meus servos, os profetas, não alcançaram vossos pais? E eles se converteram e disseram: Como o Senhor dos Exércitos intentou fazer-nos, segundo os nossos caminhos e segundo as nossas obras, assim Ele nos fez.
Nestes dias, temos tido comunhão especialmente sobre esta questão da restauração do testemunho. Isso é tipificado no Antigo Testamento pelo retorno do remanescente dos judeus do cativeiro — o retorno da Babilônia a Jerusalém para reconstruir a casa de Deus e, mais tarde, reconstruir o muro da cidade.
Esses livros históricos, como Esdras e Neemias, nos fornecem o contexto de como o testemunho de Deus seria restaurado na terra por meio dessas duas reconstruções: a casa e o muro.
É claro que sabemos que o Senhor está realizando uma obra de restauração hoje. Ele está restaurando o testemunho de Jesus nesta terra por meio de Seu povo. Mas, para que o testemunho de Jesus seja recuperado, duas coisas precisam ser restauradas.
Uma delas é a reconstrução da casa. Em outras palavras, nossa vida com Deus, juntos como Sua casa, precisa ser restaurada. Somos pedras vivas, sendo edificados juntos como casa espiritual, sacerdócio santo, para oferecer sacrifícios espirituais aceitáveis a Deus por meio de Jesus Cristo, nosso Senhor.
Isso precisa ser restaurado — não apenas nossa vida individual com Deus, mas nossa vida coletiva: nossa vida juntos com Deus, como Sua casa, como um povo, para adorar, servi-Lo e satisfazer Seu coração. Isso precisa ser recuperado e restaurado entre o povo de Deus.
E, naturalmente, os muros de Jerusalém precisam ser reconstruídos.
Salmos 133:1:
Oh! Quão bom e quão suave é
Que os irmãos vivam em união!
Isso precisa ser restaurado, para que possamos verdadeiramente ser um testemunho para este mundo: de que somos um, de que amamos uns aos outros e de que estamos sendo edificados juntos como um só.
Em conexão com esses dois livros históricos, Esdras e Neemias, encontramos livros proféticos no Antigo Testamento que estão intimamente relacionados à história da restauração. São eles Ageu, Zacarias e Malaquias.
Na última vez, tivemos comunhão sobre o livro de Ageu. Ageu, cujo nome significa “festivo” ou “festa”, muito provavelmente era um homem idoso. Ele viu o templo construído por Salomão e destruído pela Babilônia.
Em sua velhice, Deus o levantou como profeta para falar em Seu nome. Como Deus o usou para tocar a consciência do remanescente e exortá-lo a considerar seus caminhos diante de Deus!
Como poderiam morar em suas próprias casas e deixar a casa de Deus em ruínas? Eles diziam: “Não é o tempo de construir a casa de Deus”. Então Deus disse: “É tempo de vocês construírem suas próprias casas? Considerem os seus caminhos”.
Por que vocês estão tão frustrados? Por que nunca estão satisfeitos? Por que semeiam muito e colhem pouco? Comem muito, mas continuam com fome. Bebem e não ficam satisfeitos. Vestem-se, mas nunca se aquecem. Recebem salários, mas os salários caem numa bolsa furada. Por quê?
Porque a prioridade de vocês está errada. Como diz Mateus 6:33:
Mas buscai primeiro o reino de Deus, e a Sua justiça, e todas estas coisas vos serão acrescentadas.
Se vocês inverterem a ordem, nada os satisfará.
Graças a Deus pelo ministério profético de Ageu. O remanescente se levantou como um só homem para pôr as mãos na reconstrução da casa de Deus. Ageu começou a profetizar no sexto mês do segundo ano do rei Dario.
Então, no oitavo mês, outro homem foi levantado. Conhecemos Ageu como um homem idoso. Ele falou muito pouco, apenas algumas vezes, e de maneira muito breve. Todo o período de sua profecia durou apenas cerca de quatro meses; no entanto, o impacto sobre o remanescente foi tremendo.
Mas agora havia outro homem. Seu nome era Zacarias. Zacarias era um jovem.
Como lemos em 2 Coríntios 13:1:
Por boca de duas ou três testemunhas será confirmada toda palavra.
Deus não apenas levantou Ageu como um de Seus profetas, mas, ao mesmo tempo, levantou Zacarias para confirmar e fortalecer o que Ageu havia profetizado. Pelo testemunho de dois — e, mais tarde, de três, com Malaquias —, toda palavra foi confirmada.
O maravilhoso era que havia um homem idoso, provavelmente com mais de noventa anos, como profeta de Deus; então Deus levantou um jovem. Não sabemos exatamente quantos anos ele tinha, provavelmente pouco mais de vinte.
Deus uniu esses dois homens para ajudar, encorajar e fortalecer as mãos do remanescente na reconstrução da casa. Aqui não havia conflito de gerações. O idoso e o jovem estavam juntos, como um só, na obra de Deus.
Como sabemos que Zacarias era um jovem? Porque encontramos, no segundo capítulo, em Zacarias 2:4:
Corre, fala a este jovem.
Se ele era um jovem quando começou a profetizar, então é muito provável que, ao retornar do cativeiro, fosse apenas uma criança.
Quando começou a profetizar, já haviam se passado talvez dezesseis ou dezessete anos desde o retorno do remanescente. Portanto, provavelmente voltou da Babilônia a Jerusalém com seu avô e seu pai quando era apenas uma criança. Algumas pessoas até pensam que ele era um bebê quando voltou.
Seu avô era Ido. Naturalmente, vocês sabem, pelo capítulo 12 de Neemias, que Ido era levita, sacerdote. Ele voltou com Zorobabel e Josué no primeiro grupo que retornou da Babilônia.
Às vezes Zacarias era chamado filho de Ido; outras vezes, filho de Berequias. Muito provavelmente seu pai, Berequias, morreu cedo, e por isso ele foi criado pelo avô. Segundo o costume judaico, por essa razão às vezes era chamado filho de Ido. De qualquer maneira, ele vinha de uma família sacerdotal.
Antes de ministrar no templo — que ainda estava por ser construído —, Deus o chamou para ser profeta. Depois que o templo ficou pronto, ele serviu ali, pois vinha de uma família sacerdotal. Mas, antes de servir como sacerdote no templo de Deus, Deus o chamou para ser profeta. Ele começou a profetizar quando era jovem.
Que coisa maravilhosa: esse jovem foi levantado por Deus. Provavelmente pensaríamos que Deus escolheria um homem idoso para ser profeta, porque um homem idoso tem muitos anos de vida e muitas experiências diante de Deus. Certamente Deus pode usar uma pessoa tão madura. Mas como um jovem poderia ser usado por Deus como profeta?
Deus não faz distinção de idade. Desde que encontre um coração exercitado diante Dele, Ele pode usar essa pessoa.
Esse homem idoso, Ageu, havia visto o antigo templo, o templo construído por Salomão. Quando viu o templo em ruínas, sem ser reconstruído, como deve ter se afligido diante de Deus! Deve ter havido uma agonia de alma e muita oração em seu coração, pedindo a Deus que reavivasse o coração do remanescente para que trabalhasse.
Por estar tão exercitado diante de Deus, Deus o escolheu para ser Seu mensageiro. O mesmo princípio se aplicava a esse jovem. Embora Zacarias nunca tivesse visto o templo construído por Salomão, ele não olhava para trás. Não podia, porque não havia visto o passado.
Mas ele era um menino quando voltou, cheio de esperança de que haveria um templo como testemunho de Deus na terra. Quando viu os mais velhos — seus pais, seus tios e os daquela geração — tão ocupados construindo suas próprias casas, enquanto deixavam a casa de Deus em ruínas, esse jovem ficou exercitado diante de Deus.
Ele não olhava para trás, mas para a frente. E, olhando para a frente, estava ansioso e preocupado para que o templo fosse construído. Certamente permanecia diante do Senhor.
Eu me pergunto se, quando menino, ele estava entre aqueles jovens quando o fundamento do templo foi lançado. Vocês se lembram: o remanescente voltou e, no segundo ano, lançou o fundamento da casa.
Quando o fundamento foi lançado, vocês sabem o que aconteceu? Os idosos choraram. Eles haviam visto o templo construído por Salomão e, quando viram apenas o fundamento, choraram, derramando lágrimas.
Os jovens nunca haviam visto o templo construído por Salomão, mas, quando viram o fundamento lançado, gritaram de alegria. Eu me pergunto se esse menino estava entre os que gritaram.
Os jovens podem se deixar levar pelo entusiasmo com muita facilidade. Talvez ele fosse uma daquelas criancinhas correndo de um lado para outro, gritando e louvando porque o fundamento havia sido lançado. Mas nada foi construído sobre ele. O fundamento havia sido lançado, mas nada foi construído.
O menino cresceu e se perguntava: “O que aconteceu? O que aconteceu?”
Ele tinha uma vida com Deus. A vida desse jovem não era superficial. Ele tinha uma vida com Deus e certamente estava exercitado diante de Deus, esperando que o templo fosse construído.
Em muitos aspectos, Zacarias se parecia com outro profeta: Jeremias. Jeremias foi chamado por Deus quando era jovem. Quando o chamado de Deus veio a ele, Jeremias disse, em Jeremias 1:6:
Ah! Senhor Deus! Eis que não sei falar; porque sou uma criança.
Jeremias também vinha de uma família sacerdotal. Jeremias era sacerdote, mas também era profeta. Aqui encontramos Zacarias, que também era sacerdote e profeta, chamado por Deus quando ainda era muito jovem.
Mas havia uma diferença. Jeremias viveu na época do fim da nação de Judá, antes do cativeiro e durante o cativeiro. Diante do que estava para acontecer, ele advertiu o povo e o chamou ao arrependimento. Seu coração se derramava, e ele chorava muito. Era um profeta que chorava.
Zacarias, porém, viveu na época da restauração. Ele olhava para a frente, esperando ver o templo do Senhor. Podemos dizer que era um profeta cheio de esperança? Ele era um profeta da esperança, não do desespero.
Sua esperança, naturalmente, estava em Deus. Esse é o único lugar em que vocês podem colocar sua esperança. Não coloquem sua esperança em si mesmos; vocês se decepcionarão. Não coloquem sua esperança no homem; vocês se decepcionarão. Mas, se colocarmos nossa esperança em Deus, Ele não nos decepcionará.
Por isso, Zacarias às vezes era chamado o profeta da esperança. Sendo jovem, era cheio de imaginação. Novamente digo: se a imaginação for santificada, Deus pode usá-la.
Ageu, como homem idoso, falava muito brevemente. Mas Zacarias tinha visões. Ele falava bastante.
Em outro aspecto, Zacarias se parecia com outro jovem do Novo Testamento. Creio que vocês sabem quem é: o apóstolo João.
João era um homem muito intenso e inteiramente entregue ao Senhor. Ele não conhecia meio-termo. Para ele, não existia cinza; era preto ou branco. João era sempre absoluto. Sempre voltava ao princípio e sempre olhava para a consumação final.
Se vocês lerem seu Evangelho, suas epístolas e o Apocalipse, saberão disso. Nenhuma concessão — inteiramente para o Senhor. João também era um homem cheio de imaginação e, por meio dele, Deus nos deu o Apocalipse, a Revelação, no Novo Testamento. Algumas pessoas dizem que, por meio de Zacarias, Deus nos deu o apocalipse do Antigo Testamento.
Esses dois são muito semelhantes. De qualquer maneira, encontramos aqui um jovem cujo coração estava voltado para o Senhor, que se interessava pelas coisas de Deus e que estava ocupado e profundamente preocupado com elas.
Ageu começou a profetizar no sexto mês do segundo ano do rei Dario. Por meio de sua profecia, Zorobabel, Josué e o remanescente foram vivificados em seu espírito. Eles se levantaram e, no fim do sexto mês, começaram a reconstruir.
No sétimo mês, depois de um mês de trabalho na reconstrução do templo, a Palavra de Deus veio novamente a Ageu para encorajá-los, em Ageu 2:3-4, 9:
Quem há entre vós que tenha visto esta casa na sua primeira glória? E como a vedes agora? Não é ela como nada aos vossos olhos?
Ora, pois, esforça-te, Zorobabel, diz o Senhor; e esforça-te, Josué, filho de Jozadaque, sumo sacerdote; e esforçai-vos, todo o povo da terra, diz o Senhor, e trabalhai: porque Eu sou convosco, diz o Senhor dos Exércitos.
A glória desta última casa será maior do que a da primeira, diz o Senhor dos Exércitos.
Ageu profetizou até mesmo sobre o dia em que o Messias viria. Então, no oitavo mês, Zacarias começou a profetizar.
Irmãos e irmãs, por que menciono essas datas? Porque elas são importantes. No sexto mês do segundo ano do rei Dario, Ageu começou a profetizar. O remanescente ouviu a voz de Deus e começou a reconstruir.
Quando Zacarias começou a profetizar, no oitavo mês, eles já estavam trabalhando no templo havia cerca de dois meses. Pensem nesse jovem, cujo coração estava com o Senhor e que se preocupava com a reconstrução. Agora ele via o remanescente começar a trabalhar.
O que ele sentiria naquele momento? Certamente estaria se alegrando diante do Senhor. “Vejam só, essas pessoas começaram a reconstruir o templo. Isso não é maravilhoso? O Senhor atendeu ao desejo do meu coração. O Senhor está começando a realizar uma obra maravilhosa com Seu povo.”
Certamente, ao ver essas pessoas trabalhando no templo, esse jovem deve ter ficado muito feliz.
Mas Zacarias não era superficial. Embora talvez tenha ficado feliz, a princípio, quando o povo começou a trabalhar no templo, enquanto permanecia diante do Senhor, o Senhor começou a lhe mostrar algo.
A Palavra do Senhor veio a ele, e ele começou a profetizar. Qual era a mensagem do Senhor para esse povo que havia voltado da Babilônia, interrompido a obra e agora retomado a construção do templo?
Isso vai surpreender vocês. Poderíamos pensar que a mensagem do Senhor para um povo assim seria: “Estou muito feliz e satisfeito com vocês”. Mas qual foi a Palavra de Deus para esse povo?
A Palavra do Senhor veio a Zacarias, e a palavra foi esta, em Zacarias 1:3:
Tornai-vos para Mim, diz o Senhor dos Exércitos, e Eu Me tornarei para vós, diz o Senhor dos Exércitos.
Não é estranho? Se essa palavra tivesse sido dirigida às pessoas que permaneceram na Babilônia, pareceria muito apropriada. Se tivesse sido dirigida ao remanescente que voltou, mas não trabalhava no templo, também pareceria adequada.
Mas aqui estava um remanescente que deixou a Babilônia, desligou-se de tudo por causa de Deus e voltou. Agora estavam realmente trabalhando na construção da casa; no entanto, a Palavra de Deus veio a eles e disse:
Tornai-vos para Mim.
Eles já não haviam retornado? Sim, haviam retornado. Não estavam mais na Babilônia; estavam em Jerusalém. Haviam voltado para construir a casa de Deus, e suas mãos estavam na construção.
Contudo, irmãos e irmãs, a Palavra de Deus que veio ao povo por meio de Zacarias foi:
Tornai-vos para Mim.
Como se ainda precisassem retornar. Pensem nisso.
Nosso Deus é um Deus que trata de tudo profundamente. Quando Ele lida conosco, faz isso de maneira tão completa. Ele não deixa nenhuma pedra sem revirar. Quando começa Sua obra em nós, Ele cuida para que ela seja realizada até o fim.
É claro que Ele queria que o povo saísse da Babilônia e retornasse a Jerusalém — saísse da confusão e retornasse à simplicidade; saísse da complexidade deste mundo e retornasse à simplicidade que há em Cristo. É claro que Ele quer que façamos isso.
É claro que Ele nos chama a reconstruir a casa, para que sejamos edificados juntos como Sua casa, a fim de oferecer sacrifícios espirituais a Ele. Certamente Ele faz isso. Mas Ele quer mais.
Você pode retornar a Jerusalém como uma posição. Pode pôr a mão na construção como uma obra. Mas você retornou a Ele como Pessoa?
Ele está mais interessado no seu relacionamento com Ele do que no seu relacionamento com uma obra ou com uma posição. A posição é correta. A obra é certa. Mas Ele mesmo é mais importante do que tudo o mais.
Ele nunca ficará satisfeito até saber que você retornou a Ele. É isso que importa.
Encontro algo muito estranho na Bíblia. Sempre que uma pessoa realmente se volta para Deus, parece que, antes de ela se voltar, Deus é muito brando com ela, muito tolerante. Mas, no momento em que começa a se voltar para Deus, imediatamente percebe que Sua mão se torna muito pesada sobre ela.
Há muitas coisas que Ele não dirá se você estiver longe Dele. Mas, quando você voltar para Ele, Ele começará a lhe dizer. Estranho, não é? Por quê? Porque Ele quer você. Porque Ele ama você. Porque quer ter você por inteiro. Ele quer o seu coração.
Esse povo havia retomado a obra de construção do templo. Exteriormente, tudo parecia bem. Mas Deus olhava para o coração deles.
Como diz 2 Crônicas 16:9:
Porque, quanto ao Senhor, Seus olhos passam por toda a terra, para mostrar-Se forte para com aqueles cujo coração é perfeito para com Ele.
Eles tinham um coração voltado para o Senhor; caso contrário, não teriam retornado. Tinham um coração voltado para o Senhor; caso contrário, não teriam retomado a obra. Mas Deus viu que o coração deles não era inteiro, não era perfeito. Por isso, Deus não estava satisfeito.
“Retornem a Mim. Retornem a Mim com um coração perfeito. Não se preocupem tanto com a obra que está em suas mãos.”
Era com isso que eles se preocupavam. “Agora estamos construindo esta casa, mas ela nunca poderá se comparar ao templo construído por Salomão. Ah, isto é apenas uma coisa pequena.” Eles estavam muito preocupados com sua obra.
Deus diz: “Não se preocupem com sua obra. Essa é a Minha obra. Preocupem-se com seu coração. Deem-Me seu coração. Retornem a Mim, e Eu retornarei a vocês. Não há problema com a obra”.
Zacarias 1:3:
Tornai-vos para Mim, diz o Senhor dos Exércitos, e Eu Me tornarei para vós, diz o Senhor dos Exércitos.
Há algo nesse terceiro versículo que chama a atenção de vocês? Em um versículo muito curto, três vezes se diz: “Diz o Senhor dos Exércitos”. Três vezes encontramos essa expressão.
Essa Palavra, essa mensagem, é tão insistente. Ele não quer que Seu povo deixe de percebê-la. Vocês podem facilmente deixar de percebê-la porque pensam que estão bem. O Senhor diz: “Não, não está tudo bem. Vocês precisam retornar”.
Tornai-vos para Mim, e Eu Me tornarei para vós.
O povo se perguntava se o Senhor retornaria a eles, se o Senhor começaria a abençoá-los. Mesmo depois de terem trabalhado no templo por mais de um mês, a seca continuava. A bênção do Senhor não havia chegado, e eles se perguntavam se ela viria.
Mas o profeta disse: “Não se preocupem com isso. Vocês não precisam se preocupar com isso. É uma questão do coração de vocês. Retornem com um coração perfeito, que não conheça nada além do próprio Deus, e Ele cuidará de todo o resto”.
Ah, irmãos e irmãs, como somos complicados! Estamos sempre preocupados com isto, aflitos com aquilo, pensando nisto, inseguros quanto àquilo, questionando e tentando entender tudo o tempo todo.
Na verdade, há uma simplicidade em Cristo. Apenas retornem ao Senhor de todo o coração, e Ele cuidará do restante. Essa é a mensagem.
Então, irmãos e irmãs, apliquemos isso a nós hoje. Temos respondido ao Senhor, saindo da complexidade deste mundo e agora nos firmando na base da simplicidade de Cristo?
Temos sido despertados por Seu Espírito para, por assim dizer, pôr nossas mãos na construção da casa de Deus? Mas o Senhor olha além dessas coisas.
Há uma palavra do Senhor para vocês, especialmente para vocês que retornaram e estão construindo a casa. A palavra é:
Tornai-vos para Mim.
E o Senhor diz:
Eu Me tornarei para vós.
Então o profeta usou as gerações anteriores como ilustração. Os filhos de Israel haviam passado setenta anos no cativeiro. Na época em que Zacarias profetizou, já haviam se passado quase dezessete anos desde o retorno. Assim, o profeta apontou para os dias anteriores ao cativeiro.
Ele disse: “Vocês observam o que aconteceu com seus pais? Seus pais não Me ouviram. Não quiseram retornar a Mim. Enviei-lhes profetas e, mesmo assim, não quiseram ouvir a voz dos profetas”.
Lembramo-nos de profetas como Jeremias, Amós e outros. Deus enviou todos esses profetas aos filhos de Israel para adverti-los e chamá-los a retornar a Deus. Eles não quiseram ouvir. O que aconteceu?
Aqueles pais já haviam partido. Nem mesmo os profetas viveram para sempre; eles também haviam partido. Mas a Palavra de Deus e Seus estatutos — cada palavra — se cumpriram de maneira trágica.
Então Deus disse: “Não sejam como seus pais. Não endureçam o coração. Ouçam a voz de Deus e retornem completamente a Deus”.
Essa é a mensagem.
Essa palavra foi pronunciada no oitavo mês do segundo ano de Dario. Depois, no vigésimo quarto dia do décimo primeiro mês — talvez devêssemos ler Zacarias 1:7-17.
Aos vinte e quatro dias do mês undécimo, que é o mês de sebate, no segundo ano de Dario, veio a palavra do Senhor ao profeta Zacarias, filho de Berequias, filho de Ido, dizendo:
Vi de noite, e eis um homem montado num cavalo vermelho; e ele estava entre as murtas que estavam na baixada; e atrás dele estavam cavalos vermelhos, castanhos e brancos.
E eu disse: Meu Senhor, quem são estes? E o anjo que falava comigo me disse: Eu te mostrarei quem são estes.
Então respondeu o homem que estava entre as murtas e disse: Estes são os que o Senhor tem enviado para percorrerem a terra.
E eles responderam ao Anjo do Senhor, que estava entre as murtas, e disseram: Nós percorremos a terra, e eis que toda a terra está tranquila e em descanso.
Então o Anjo do Senhor respondeu e disse: Ó Senhor dos Exércitos, até quando não terás compaixão de Jerusalém e das cidades de Judá, contra as quais estiveste indignado estes setenta anos?
E respondeu o Senhor ao anjo que falava comigo com palavras boas, palavras consoladoras.
E o anjo que falava comigo me disse: Clama, dizendo: Assim diz o Senhor dos Exércitos: Com grande zelo estou zelando por Jerusalém e por Sião.
E estou muito indignado contra as nações em descanso; porque Eu estava um pouco indignado, mas elas agravaram o mal.
Portanto, assim diz o Senhor: Voltei-Me para Jerusalém com misericórdia; nela será edificada a Minha casa, diz o Senhor dos Exércitos, e o cordel será estendido sobre Jerusalém.
Clama outra vez, dizendo: Assim diz o Senhor dos Exércitos: As Minhas cidades ainda transbordarão de prosperidade; e o Senhor ainda consolará a Sião e ainda escolherá a Jerusalém.
No décimo primeiro mês daquele mesmo ano, a Palavra do Senhor veio novamente a Zacarias. Lembrem-se de que Zacarias profetizou no oitavo mês. No nono mês, Ageu profetizou novamente, e isso marcou uma mudança decisiva.
Ageu profetizou, em Ageu 2:19:
Desde este dia vos abençoarei.
Evidentemente, depois que Zacarias profetizou, a consciência deles foi despertada, e eles realmente retornaram ao Senhor de todo o coração. O resultado foi que o Senhor retornou a eles.
Agora Zacarias começou a profetizar no décimo primeiro mês. Mais dois meses haviam se passado. Essa profecia foi longa. Durante a noite, Zacarias viu uma série de visões — oito ao todo.
A Palavra do Senhor veio a ele por meio de visões. Naquela única noite, ele viu, de forma contínua, oito visões diferentes, e todas eram consecutivas. Em outras palavras, uma se acrescentava à outra. Elas nos deram o quadro completo de como o Senhor manifestaria Sua glória entre Seu povo.
Nesta noite, vamos nos limitar a apenas uma: a primeira.
Zacarias viu, numa visão noturna, um vale baixo cheio de murtas.
Algumas pessoas pensam que esse jovem provavelmente ia com frequência a um lugar assim durante o dia. Talvez houvesse um vale baixo cheio de murtas, e ele fosse até ali para meditar, ter comunhão com Deus, orar e derramar seu coração diante de Deus.
Por fazer isso durante o dia, talvez à noite, com a mente ocupada dessa maneira, as visões tenham vindo. Bem, isso pode ser verdade. Não necessariamente foi assim, pois era uma visão que Deus lhe havia dado.
Murtas no vale baixo. Um vale, não montanhas; murtas, não cedros do Líbano.
Vocês sabem, quando a Bíblia descreve a glória — a glória da nação de Israel ou a glória e a beleza do homem —, ela usa os cedros do Líbano. Há muitos anos fui ao Líbano. Fui ver aqueles cedros, e eles eram realmente majestosos.
Quando a nação de Israel estava em sua glória, era como os cedros do Líbano. Mas agora esse pequeno remanescente que retornou era como murtas num vale baixo.
O nome hebraico de Ester é Hadassa, que significa “murta”. As murtas são pequenas em comparação, de porte humilde, e geralmente crescem junto às águas. Mas são muito perfumadas, muito perfumadas.
Assim, a Bíblia usa essa imagem para descrever a situação da nação de Israel, representada pelo remanescente diante de Deus. Aos olhos dos homens, naquele momento, o remanescente que representava Israel era como murtas no vale baixo. Era muito pequeno aos olhos dos homens.
Contudo, pelo suprimento das águas da graça de Deus, exalava muito perfume. Esse é o quadro.
Então ele viu um Homem em pé no meio das murtas. Esse Homem era chamado o Anjo do Senhor.
Sabemos que, nos tempos do Antigo Testamento, sempre que encontramos essa expressão, “o Anjo do Senhor”, Ele era muito especial. Não era apenas um dos seres angelicais. No Antigo Testamento, sempre que vemos o Anjo do Senhor, isso aponta para a segunda Pessoa da Trindade.
Vocês se lembram de Moisés no deserto. Ele viu a sarça ardente, e o Anjo do Senhor estava na sarça ardente.
Um Homem estava no meio das murtas, no vale baixo: o Anjo do Senhor. Pensem nisso.
Embora Israel, naquele momento, estivesse numa condição tão baixa — o governo deste mundo havia sido tirado deles e dado aos gentios —, numa posição muito baixa, ainda assim o Senhor Se dignou a estar no meio deles. Como isso deve ter sido consolador!
Somos apenas vasos de barro, mas há um tesouro no vaso de barro. Quem somos nós? Não somos nada aos olhos dos homens. A igreja de Deus não é nada aos olhos do mundo. Aqueles que se mantêm firmes pelo testemunho de Jesus são como murtas no vale baixo.
Contudo, agrada ao Senhor estar no meio deles. Como diz Mateus 18:20:
Porque, onde estiverem dois ou três reunidos em Meu nome, aí estou Eu no meio deles.
Talvez não seja no alto das montanhas. Talvez não tenha uma estatura que possa ser vista pelo mundo. Talvez esteja escondido nas baixadas, como as murtas. Mas, onde houver algo que corresponda a Deus, ainda que um pouco, ali estará Sua presença. O Senhor Se digna a habitar entre esse povo humilde.
Então a visão continuou. Ele viu um homem montado num cavalo vermelho e, atrás desse homem, havia cavalos vermelhos, castanhos e brancos. Em outras palavras, havia um grupo de cavaleiros. Eles vieram diante desse Homem que estava no meio das murtas.
O profeta ficou curioso e perguntou ao anjo que estava ao seu lado. Lembrem-se: esse era o anjo que falava com o profeta. Esse anjo não era o Anjo do Senhor; era o intérprete.
Então ele perguntou ao anjo: “Quem são estes?” Muitas pessoas tentam descobrir quem são. Dizem que talvez sejam os quatro cavaleiros encontrados no livro do Apocalipse, e assim por diante. Mas o que sabemos é que esse grupo de cavaleiros, representado por diferentes cores, havia sido enviado pelo Senhor para percorrer toda a terra e trazer-Lhe um relato.
Essa expressão não era estranha no Antigo Testamento. Vocês se lembram de que, em Gênesis, certo dia Deus e dois anjos apareceram a Abraão. Abraão os recebeu e, depois, caminhou com eles por certa distância para acompanhá-los na despedida — como fazem os amigos.
Deus disse, em Gênesis 18:17:
Ocultarei Eu a Abraão o que faço?
Vocês se lembram do que Deus disse. Ele disse que o clamor de Sodoma e Gomorra era grande e que havia descido para ver se tinham feito tudo conforme o clamor que havia chegado a Ele.
Naturalmente, Deus sabia de tudo. Ele não precisava investigar. Não precisava enviar alguém para voltar com um relato. Mas essas coisas são por nossa causa, para que possamos entender.
Portanto, esse conceito não era estranho no Antigo Testamento. Deus enviou esse grupo por toda a terra para ver o que estava acontecendo e trazer um relato ao Senhor.
Esses cavalos podem representar coisas diferentes. O vermelho pode representar guerra, e assim por diante — fome, morte e coisas como as que encontramos no capítulo 24 de Mateus e em Apocalipse. De qualquer maneira, eles foram enviados para observar o mundo inteiro e trazer seu relato.
O relato era que toda a terra estava em descanso. Durante o tempo do rei Dario, havia paz na terra. Havia tranquilidade e paz por toda a terra.
Mas, quando o Anjo do Senhor ouviu esse relato, vocês sabem o que Ele fez? Zacarias 1:12:
Ó Senhor dos Exércitos, até quando não terás compaixão de Jerusalém e das cidades de Judá, contra as quais estiveste indignado estes setenta anos?
Toda a terra estava em descanso, mas esse remanescente lutava e se esforçava em Jerusalém. O mundo inteiro estava tranquilo, mas aqueles que realmente se interessavam por Deus passavam por grandes dificuldades. Não é estranho?
Mesmo hoje, quantas vezes isso é verdade. O mundo parece próspero. As pessoas mundanas parecem estar em paz. Os cristãos mundanos parecem viver muito bem. Mas aqueles que realmente querem fazer a vontade de Deus, aqueles que abriram mão de tudo pelo Senhor, parecem estar sempre lutando e passando por grandes dificuldades.
Às vezes vocês se perguntam por quê. Por que aqueles que não conhecem o Senhor e aqueles que não amam o Senhor parecem viver tão bem nesta terra? E, se vocês têm algum coração para o Senhor, parece que o Senhor lhes dá uma vida tão difícil.
Isso desperta um pouco de inveja em vocês? Às vezes agita a carne de vocês? “Os outros podem — por que eu não posso? Por que tenho de viver assim? Será que Deus realmente sabe?”
Irmãos e irmãs, vocês não precisam pedir nada. Antes de vocês pedirem, Alguém já pediu por vocês.
O Anjo do Senhor tomou aquele relato para Si. Quando o ouviu, voltou-Se e disse: “Ó Senhor dos Exércitos”. O Filho está orando ao Pai.
Aqui encontramos nosso Senhor Jesus agindo como Intercessor. Ah, irmãos e irmãs, nosso Senhor Jesus está no meio de Seu povo. Quando Seu povo passa por aflição, Ele também Se aflige.
Ele assume nossa causa. Ele suplica ao Pai. Ele é nosso grande Sumo Sacerdote. Mesmo quando estava na terra, vocês se lembram de como Ele orou por Pedro, em Lucas 22:31-32:
Simão, Simão, eis que Satanás vos pediu para vos cirandar como trigo;
Mas Eu roguei por ti, para que a tua fé não desfaleça; e tu, quando te converteres, fortalece teus irmãos.
Agora Ele está à direita do Pai, intercedendo por nós. Como diz Hebreus 7:25:
Portanto, pode também salvar perfeitamente os que por Ele se chegam a Deus, vivendo sempre para interceder por eles.
Irmãos e irmãs, nosso Senhor nunca dorme nem cochila. Vocês não precisam sentir inveja alguma. Mesmo antes de vocês pedirem, Ele intercede. Ele está ali diante do Pai, defendendo nossa causa.
Ele Se volta para o Pai e diz: “Ó Pai, isso já não é suficiente? Este povo sofreu tanto — setenta anos de cativeiro. Já não foi tempo suficiente? Não farás alguma coisa? Não retornarás a eles com misericórdia?”
Como o Pai poderia rejeitar o Filho ou recusar a oração do Filho? A Bíblia diz que o Senhor respondeu ao anjo que falava com Zacarias com palavras boas, palavras consoladoras.
Imediatamente veio a resposta do Senhor, e o anjo intérprete a declarou: palavras boas, palavras consoladoras. Quais eram essas palavras tão consoladoras?
Zacarias 1:14:
Assim diz o Senhor dos Exércitos: Com grande zelo estou zelando por Jerusalém e por Sião.
No original, diz: “Tenho zelado por Jerusalém e por Sião com grande zelo”. Em outras palavras, Deus não começou a zelar naquele momento. Ele vinha zelando o tempo todo.
Vocês sabem que nosso Deus é um Deus zeloso? Às vezes, as palavras têm para nós conotações que não se justificam. O ciúme, em si, não é necessariamente errado.
O ódio, em si, não é necessariamente errado. Se não soubermos odiar, não teremos capacidade de amar adequadamente. Podemos pensar que o amor é bom, mas o ódio é mau. Não. Tanto o amor quanto o ódio podem ser bons ou maus. Se você ama o que não deve amar, isso é errado. Se odeia o que deve odiar, isso é bom.
É a mesma coisa com o ciúme. É uma expressão emocional. Vocês se lembram de que, quando Deus deu os Dez Mandamentos aos filhos de Israel, Ele disse: “Sou um Deus zeloso. Não servirás a nenhum outro deus”. Por quê? Porque Ele é um Deus zeloso.
Em Êxodo 34:14, Ele diz:
O Senhor, cujo nome é Zeloso, é um Deus zeloso.
Esse é Seu nome. Nosso Deus é tão zeloso; Ele é um fogo consumidor.
Cânticos 8:6:
O amor é forte como a morte;
O ciúme é cruel como o Seol;
As suas labaredas são labaredas de fogo,
Uma verdadeira chama do Senhor.
Nosso Deus é um Deus zeloso. Zeloso por quem? O Senhor disse: “Tenho zelado por Jerusalém e por Sião com grande zelo”.
Vocês não têm ciúme de algo que não valorizam muito. Deixem que as pessoas levem coisas que vocês não valorizam; isso não lhes faz diferença. Mas, se algo lhes é muito precioso, então vocês o guardam com ciúme.
Deus tem zelado por Jerusalém. Vocês se lembram de que Paulo disse, em 2 Coríntios 11:2:
Porque estou zeloso de vós com zelo de Deus; porque vos tenho preparado para vos apresentar como uma virgem pura a um só Esposo, a saber, a Cristo.
Por que Jerusalém? Por que ela foi destruída? Por que o templo foi destruído? Por que houve setenta anos de cativeiro? Foi porque Deus não amava Seu povo? Não. Foi porque Deus era zeloso por Jerusalém e Sião.
Quando Jerusalém e Sião não corresponderam ao Seu coração, precisaram ser disciplinadas. Precisaram ser castigadas, até mesmo destruídas por algum tempo, para que retornassem a Deus. Essa foi a razão.
Porque Deus era zeloso por Jerusalém e Sião, permitiu que Seu povo fosse levado ao cativeiro como disciplina. Mas, infelizmente, as nações que Deus levantou para disciplinar Seu povo se exaltaram e disseram: “Ah! Esta é a minha oportunidade”.
Elas agravaram a aflição do povo de Deus. Deus queria apenas disciplinar Seu povo para trazê-lo de volta. Ele usou as nações para cumprir esse propósito, mas as nações não conheciam a Deus. Foram longe demais e oprimiram o povo de Deus além da medida.
Deus disse: “Estou irado com essas nações. Elas fizeram demais. Fizeram muito mais do que Eu pretendia”. Irmãos e irmãs, isso não é verdade? Muitas vezes o mundo vai além do que Deus quer que faça. Vai longe demais — longe demais.
Então Deus disse: “Ainda sou zeloso. Ainda sou zeloso”. Por isso, em Zacarias 1:16:
Assim diz o Senhor: Voltei-Me para Jerusalém com misericórdia.
O mesmo Deus cujo zelo O levou a permitir que Seu povo fosse levado ao cativeiro agora, por esse mesmo zelo, retornava ao Seu povo com misericórdia.
Zacarias 1:16-17:
Nela será edificada a Minha casa, diz o Senhor dos Exércitos, e o cordel será estendido sobre Jerusalém.
As Minhas cidades ainda transbordarão de prosperidade; e o Senhor ainda consolará a Sião e ainda escolherá a Jerusalém.
Ah, graças a Deus por isso. Deus consolará Seu povo.
Entendam a mão do Senhor. Se vocês entenderem e se submeterem à poderosa mão de Deus, no devido tempo Ele os exaltará. Isso está chegando. Está chegando.
Ah, irmãos e irmãs, se apenas soubermos como Deus é zeloso por aqueles que ama, entenderemos o que Ele está fazendo. Não O interpretaremos mal.
Ele disciplina aqueles que ama, para que possamos participar de Sua natureza divina. Se aprendermos a nos submeter debaixo de Sua poderosa mão, Ele retornará a nós com misericórdia. Ele nos edificará juntos. Ele ainda nos escolherá.
O profeta foi consolado e pôde usar essas palavras para consolar o remanescente, que ainda lutava com dificuldades.
Portanto, queridos irmãos e irmãs, nessa visão ele viu algo muito precioso. Nunca julguem tudo pela aparência exterior. A aparência exterior é muito enganosa.
Vão ao Senhor. Se o Senhor abrir seus olhos, então vocês começarão a ver como Ele é misericordioso, como Ele é bom. Ah, que o Senhor fortaleça nossa vida.
Senhor, Tu consolas Teu povo. Senhor, Tu escolhes habitar com Teu povo em sua humildade. Tu assumes sua causa e intercedes por ele.
Tu és zeloso por Teu povo. Tu cuidarás para que Tua cidade seja habitada e Tua casa seja edificada. Ah, como Te louvamos. Tudo isso é obra Tua.
Apenas oramos para que não sejamos daqueles que têm um véu sobre os olhos e não conseguem ver. Ó Senhor, faze-nos ver, para que possamos adorar-Te. Amém.