Creio que era dependência. E então, no início da dispensação da graça, da nova dispensação, vocês verão que a mensagem — a primeira mensagem — também era de arrependimento. Malaquias pregou o arrependimento, e João Batista pregou o arrependimento.
Muitas vezes pensamos que uma mensagem de arrependimento é para aqueles que não conhecem o Senhor. Ora, certamente eles precisam se arrepender. Certamente o mundo precisa se arrepender — arrepender-se de seus pecados, de sua rebeldia, de tudo — e então crer no Senhor Jesus, para que as pessoas sejam salvas. Isso é verdade.
Sem arrependimento, ninguém pode realmente vir ao Senhor. É por isso que João Batista precisou ir adiante, para preparar o caminho do Senhor. Se uma pessoa deseja crer no Senhor Jesus, a primeira coisa é que ela precisa se arrepender de si mesma, e então se voltar para o Senhor Jesus e recebê-Lo como seu Salvador. Isso é necessário.
Mas muitas vezes pensamos que o arrependimento é apenas para os descrentes. Não sabemos que a mensagem de arrependimento ocupa um lugar muito importante entre os crentes.
Os crentes precisam se arrepender, assim como os descrentes precisam se arrepender. Embora as coisas das quais precisamos nos arrepender possam ser diferentes, se não estamos em nossa condição normal, se descemos abaixo dessa condição, se não somos exatamente o que deveríamos ser, se não estamos onde deveríamos estar, então há necessidade de arrependimento para nós.
O livro de Jó é o livro mais antigo da Bíblia, e, no entanto, vocês encontrarão arrependimento no livro de Jó. Jó era um homem íntegro. Ele era reto, e Deus podia até desafiar Satanás, apontando para Jó. Deus disse a Satanás: “Viste Jó? Observaste Jó? Não sabes que Jó era reto, íntegro e temente a Deus?” Ele era um homem assim.
E então, quando vocês chegam ao final do livro de Jó, em Jó 42:6, encontram o próprio Jó dizendo:
Por isso, me abomino
e me arrependo no pó e na cinza.
Um homem tão íntegro quanto Jó precisava se arrepender. Ele era tão íntegro que se tornou justo aos próprios olhos. Ele amava sua integridade. Era tão íntegro que ousou desafiar Deus com sua própria justiça. Precisava se arrepender de si mesmo, no pó e na cinza. Precisava abominar a si mesmo. Seu próprio eu se tornou terrível para ele, para que Deus pudesse ser tudo para ele. Jó precisava de arrependimento.
Vocês leem a coleção dos 150 salmos, e todos conhecem o Salmo 51, aquele salmo escrito por Davi, o homem segundo o coração de Deus. Contudo, quando leem o Salmo 51, o que encontram ali? Encontram o homem segundo o coração de Deus precisando se arrepender, e veem como ele se arrependeu diante de Deus — como pediu a Deus que o purificasse, que lhe desse um coração puro e um espírito reto. Davi precisava se arrepender porque havia falhado.
Todos os profetas que Deus enviou aos filhos de Israel — e os filhos de Israel eram o povo de Deus —, quando Deus lhes enviou profeta após profeta, levantando-Se cedo para lhes falar por meio deles, sabem, a mensagem de suas profecias muitas vezes era uma mensagem de arrependimento:
Tornai-vos para Mim, e Eu Me tornarei para vós.
João Batista foi enviado para preparar o caminho do Senhor, e sua mensagem não era dirigida às nações gentílicas. Sua mensagem era dirigida aos judeus daquele tempo. E quem eram os judeus? Eram considerados o povo de Deus, o povo da aliança de Deus. Tinham um templo em Jerusalém. Tinham um sacerdócio na família de Arão. Os sacrifícios continuavam sendo oferecidos. Eram considerados o povo de Deus, e, no entanto, quando João Batista veio para o meio deles, disse:
Arrependei-vos, porque é chegado o reino dos céus.
O povo de Deus precisava se arrepender.
E quando vocês chegam ao livro de Apocalipse, encontram o próprio Senhor andando entre os sete candeeiros de ouro, que representavam as sete igrejas da Ásia. O que encontram ali? Encontram que a mensagem do Senhor às sete igrejas era uma mensagem de arrependimento. A palavra arrepender-se foi usada oito vezes nessas sete cartas.
Cinco das sete igrejas precisavam se arrepender porque não estavam onde deveriam estar. Não eram o que deveriam ser. Precisavam se arrepender.
Portanto, queridos irmãos e irmãs, a mensagem de arrependimento é tão necessária entre os crentes quanto entre os descrentes. Estamos conscientes disso? Deveríamos estar. Somos o que deveríamos ser? Se não somos, então há necessidade de arrependimento.
Não podemos prosseguir como se não houvesse nada de errado. Não podemos prosseguir como se tudo estivesse bem. Se continuarmos assim, um dia, quando o Senhor voltar e comparecermos diante do tribunal de Cristo, sofreremos perda, ainda que sejamos salvos por pouco.
Portanto, queridos irmãos e irmãs, quando vocês leem o livro de Malaquias, veem que a mensagem é uma mensagem de arrependimento. O povo de Deus precisa se arrepender. E eu realmente creio que essa é a mensagem para nós hoje. Como precisamos nos arrepender diante de Deus!
Ontem à noite mencionamos a primeira questão que Deus tinha com o remanescente judeu, e era uma questão relacionada ao amor. Deus disse:
Eu vos tenho amado.
Eu vos tenho amado.
E, no entanto, o remanescente judeu se voltou e disse:
Em que nos tens amado?
“Não sabemos que Tu nos tens amado. Não conhecemos o Teu amor.” Em outras palavras, havia uma insensibilidade espiritual. Aquele amor por eles era tão grande, e, no entanto, estavam cegos e insensíveis ao amor de Deus.
E, se uma pessoa não aprecia o amor de Deus, já não consegue amar a Deus. Em outras palavras, ela perdeu seu primeiro amor. De onde vem nosso primeiro amor? Ele vem quando percebemos, pela primeira vez, quanto Ele nos ama. Quando vocês são constrangidos pelo amor de Cristo, não podem deixar de amá-Lo, e esse é o primeiro amor.
Mas, um dia, quando vocês começam a se perguntar se Ele os tem amado, ou se esquecem de que Ele os tem amado, isso significa que perderam seu primeiro amor.
E Deus disse:
Amei Jacó;
porém aborreci Esaú.
A eleição divina demonstra quanto Deus nos tem amado. Agora, irmãos e irmãs, pensem nisso. Quem somos nós? Por que Deus haveria de nos escolher? Antes mesmo da fundação do mundo, Ele nos escolheu em Cristo Jesus. Ainda não havíamos nascido. Ainda não havíamos feito nada de bom nem nada sem valor. Isso mostra que não depende de nossas obras. É pura graça. Deus nos escolheu em Cristo Jesus, e o fato de sermos escolhidos mostra quanto Ele nos ama.
E não apenas isso: quando Deus disciplina os filhos de Jacó, Ele os disciplina com o propósito de aperfeiçoá-los, para que sejam participantes da natureza divina de Deus. Mas olhem para Esaú. Quando Esaú foi castigado, foi diferente. Ali havia essa diferença.
Portanto, queridos irmãos e irmãs, quando pensamos na correção do Senhor, quando pensamos na disciplina do Senhor — no fato de que o Senhor não nos deixa seguir nosso próprio caminho —, lembrem-se: isso é amor. Isso é amor. Isso é uma evidência de quanto Ele nos ama.
Assim, em Hebreus 12, vocês encontram que o Pai corrigirá Seu filho. Se vocês são Seus filhos, Ele terá de corrigi-los. Mas, se são filhos ilegítimos, então Ele os deixará por conta própria.
Portanto, aqui vocês veem que a questão dizia respeito ao amor. Agora, continuemos nesta manhã. Aqui em Malaquias, vocês encontram a segunda questão sendo levantada.
Deus tinha uma contenda com o remanescente judeu naquele tempo. A questão era esta:
O filho honra o pai, e o servo, ao seu senhor;
se Eu sou Pai, onde está a Minha honra?
E, se Eu sou Senhor, onde está o Meu temor?
Diz o Senhor dos Exércitos a vós, ó sacerdotes, que desprezais o Meu nome.
E vós dizeis: Em que desprezamos nós o Teu nome?
A primeira questão era a questão do amor, e sabemos que o amor é sempre a base de todos os relacionamentos. Então, aqui vocês veem Deus tratando da segunda questão com eles, e essa segunda questão dizia respeito à honra, ao respeito, ao Seu nome.
Onde há amor, não é necessário discutir a questão da honra ou do respeito. Por quê? Porque, onde há amor, vocês respeitarão aqueles que devem ser respeitados. Honrarão aqueles que devem ser honrados. Não haverá problema.
Mas, onde falta amor, é preciso falar sobre essa questão da honra e do respeito — em outras palavras, sobre uma questão de dever.
Há um nível inferior, que é o nível do dever. Temos nosso dever. Como filhos, temos o dever de honrar nossos pais. Assim, nos Dez Mandamentos, vocês encontram um mandamento que diz:
Honra teu pai e tua mãe.
Vocês precisam respeitar aqueles que devem ser respeitados. A lei define isso como nosso dever, como nossa responsabilidade.
E, irmãos e irmãs, quando as pessoas não conseguem subir ao nível do amor, é preciso lidar com elas no nível da lei, no nível do dever. Agora, qual é o dever? Essas pessoas não amavam a Deus. Diziam: “Em que nos tens amado?” Então Deus disse: “Muito bem, vou descer a um nível inferior com vocês e ver se têm cumprido seu dever”.
O filho honra o pai.
Isso é definido pela lei. Um filho deve honrar seu pai, e um servo deve temer seu senhor.
Vocês sabem, naturalmente, que aqui o servo, nos tempos antigos, era um escravo — um escravo. E um escravo deve temer seu senhor. Isto é, deve fazer tudo o que seu senhor lhe ordenou e temer falhar e ser castigado. Seu dever é temer seu senhor.
Então Deus diz: “Se Eu sou Pai para vocês, onde está a Minha honra? Onde está a Minha honra?”
Agora, naturalmente, se vocês leem o Antigo Testamento, Deus é Pai para os filhos de Israel. Sabem, em certo sentido, Deus como nosso Pai é uma revelação especial que nos é dada por meio de nosso Senhor Jesus Cristo.
É por meio do Filho, por meio de nosso Senhor Jesus Cristo, que conhecemos Deus como nosso Pai. Vocês se lembram de que o Senhor Jesus disse:
Subo para Meu Pai e vosso Pai,
Meu Deus e vosso Deus.
Deus como nosso Pai é a revelação especial do Filho. Nos tempos do Antigo Testamento, as pessoas tinham uma ideia vaga de Deus como Pai, mas certamente não de maneira pessoal. Era mais em um sentido nacional.
Por exemplo, em Isaías 63, vocês encontram esse pensamento. Em Isaías 63:16, isso não é dito de maneira pessoal, mas de maneira coletiva, como nação:
Mas Tu és nosso Pai, ainda que Abraão nos não conhece, e Israel não nos reconhece;
Tu, ó Senhor, és nosso Pai;
nosso Redentor desde a antiguidade é o Teu nome.
E Isaías 64:8 diz:
Mas, agora, ó Senhor, Tu és nosso Pai;
nós somos o barro, e Tu, o nosso oleiro;
e todos nós, obra das Tuas mãos.
Portanto, nos tempos do Antigo Testamento, vocês veem que Deus era Pai para a nação de Israel. E Deus diz: “Se Eu sou Pai para vocês, onde está a Minha honra? Vocês não Me honram como deveriam. Se Eu sou Senhor, onde está o Meu temor?”
Além disso, Ele é o Senhor. Ele é o Senhor dos filhos de Israel. Mas onde está o temor que Lhe é devido?
E então o Senhor Se voltou especialmente para os sacerdotes, porque os sacerdotes representavam a condição espiritual do povo. Ele dirigiu Sua palavra aos sacerdotes e disse: “Por que vocês desprezam o Meu nome?”
O que significa honrar o Senhor ou desprezar Seu nome? Quando vocês honram uma pessoa, vocês a respeitam. Vocês a ouvem. E, quando honram seu nome, fazem as coisas que ela deseja que façam. Em outras palavras, fazem sua vontade. Isso é honrar seu nome.
Mas, se não fazem sua vontade, vocês a desprezam. Não lhe dão a honra que lhe é devida. Por isso o Senhor disse: “Por que vocês desprezam o Meu nome? Vocês não fazem a Minha vontade”.
E, no entanto, vocês veem os filhos de Israel dizendo:
Em que desprezamos nós o Teu nome?
Eles disseram: “Não desprezamos o Teu nome”. Estavam tão cegos. Estavam realmente tão cegos?
Deus disse: “Vocês desprezam o Meu nome. Não Me honram. Não Me temem. Não têm cumprido seu dever para Comigo”. Ainda assim, podiam responder e dizer: “Em que desprezamos o Teu nome?”
Oh, irmãos e irmãs, sabem, aqui provavelmente está o início do farisaísmo que vocês encontram no tempo de Cristo.
O povo judeu professava honrar muito o nome do Senhor. Sabem, desenvolveram entre eles uma espécie de conceito de que não deveriam mencionar o nome do Senhor em vão. E, porque queriam mostrar que não mencionavam o nome do Senhor em vão, nem sequer ousavam mencionar Seu nome.
E, ao não mencionar Seu nome, davam a aparência de que realmente honravam o nome do Senhor. Isso é fanatismo, sabem.
E, no entanto, não faziam a vontade do Pai. Não conheciam a vontade do Senhor. Não faziam a vontade de Deus. Exteriormente, professavam ter grande honra por Seu nome, nem sequer o mencionando, mas, na realidade, faziam tudo o que era contrário ao Seu nome.
Isso é hipocrisia. Isso é fanatismo. Isso é adorar o Senhor com os lábios, enquanto o coração estava longe de Deus. Como vocês se lembram, nosso Senhor Jesus citou Isaías:
Este povo honra-Me com os seus lábios,
mas o seu coração está longe de Mim.
Mas em vão Me adoram.
Esse é o início do fanatismo. E sabem o que aconteceu? Eles disseram: “Em que desprezamos o Teu nome? Honramos tanto o Teu nome que nem sequer ousamos mencioná-lo”.
E o Senhor disse:
Ofereceis sobre o Meu altar pão imundo
e dizeis: Em que Te havemos profanado?
Pão imundo. Agora, o que é pão imundo? Naturalmente, aqui não se trata dos pães da proposição sobre a mesa dos pães da proposição, embora o altar aqui seja às vezes chamado de mesa do Senhor. Mas não se trata dos pães da proposição sobre o altar. Por quê? Porque os pães da proposição não são um sacrifício.
Aqui vocês veem que o pão imundo é um sacrifício. Portanto, evidentemente, isso se refere aos sacrifícios que os sacerdotes ofereciam sobre o altar de bronze. Como todos esses sacrifícios eram oferecidos sobre o altar, eram como alimento para Deus, como pão para Deus.
Sabem, entre as diferentes ofertas, havia ofertas pelo pecado e ofertas pela culpa. Essas não eram ofertas de aroma agradável. Mas havia ofertas como o holocausto, a oferta de cereais e as ofertas pacíficas. Quando as ofereciam a Deus, eram um aroma agradável a Deus, e eram alimento para Deus — pão para Deus.
Em outras palavras, Deus ficava satisfeito. A fome de Deus, por assim dizer, era saciada quando vocês ofereciam a Deus essas ofertas de aroma agradável. Deus ficava satisfeito, e Deus Se agradava.
Mas, quando ofereciam esses sacrifícios, estava claramente definido na lei que jamais deveriam oferecer um sacrifício imperfeito.
Quando ofereciam um sacrifício, precisavam oferecer um sacrifício perfeito. Não deveria haver defeito, mancha, cegueira, manqueira nem qualquer tipo de corrupção. Os sacerdotes precisavam examinar esses sacrifícios, e somente os perfeitos podiam ser oferecidos.
Por quê? Porque todos esses sacrifícios eram figuras de Cristo. Somente um Cristo perfeito poderia ser oferecido a Deus e satisfazer o coração de Deus. Nada mais. Nada mais.
E, no entanto, esses sacerdotes — o que faziam? Ofereciam animais cegos, coxos, aleijados e sacrifícios imperfeitos.
E então diziam: “Em que contaminamos a Tua mesa? Não a contaminamos”. Conheciam a lei. Certamente a conheciam, porque eram levitas. Estudavam a lei.
Sabiam que estava expressamente declarado ali que nenhum sacrifício imperfeito deveria ser oferecido, e que, se fizessem isso, tais sacrifícios seriam completamente rejeitados. Sabiam de tudo isso.
E, no entanto, sua condição espiritual havia descido a um estado tão baixo. Conheciam a lei intelectualmente, mas conseguiam racionalizar a ponto de oferecer sacrifícios imperfeitos. E ainda diziam: “Em que Te havemos profanado? Não fizemos nada”. Pensem nisso.
Como racionalizavam tudo isso? Talvez não o dissessem em palavras, pois o profeta colocou as palavras na boca deles. Ele disse:
A mesa do Senhor é desprezível.
“Desde que o Senhor receba alguma coisa, isso basta. Isso é suficiente para Ti.”
Oh, como desprezavam o Senhor! Eram sacerdotes. Deveriam servir, e, no entanto, tornaram-se tão profissionais. Todo esse profissionalismo havia entrado ali. Apenas cumpriam os gestos exteriores e diziam: “Bem, quem é Deus? Desde que Ele receba alguma coisa, deveria ficar satisfeito”.
Isso é profissionalismo. Não há respeito ali. Não há honra ali. Não há temor ali.
E o Senhor disse: “Vocês podem oferecer o coxo, o cego, ao seu governador? Ele aceitará?” Nenhum governador aceitará. Quanto mais isso será rejeitado por Deus!
Em outras palavras, nem sequer honravam a Deus como honravam um governador humano.
E sabem qual foi a reação de Deus? A reação de Deus foi forte. E Deus disse: “Oh, se alguém viesse e simplesmente fechasse as portas! Não quero todas essas ofertas. Essas ofertas são abominações para Mim. Se alguém simplesmente viesse e fechasse as portas, isso seria muito melhor do que deixar tudo continuar como uma mera profissão”.
Deus já não quer isso. “Não quero. Não aceitarei.”
Irmãos e irmãs, vocês acham que isso chegou a tal extremo? É quase inacreditável. Até os gentios, quando ofereciam aos seus deuses, que não eram deuses, sabiam oferecer o melhor.
Quanto mais os filhos de Deus, que deveriam servir ao Deus vivo, deveriam oferecer o sacrifício perfeito! Quanto mais deveriam saber disso! Deveriam fazer isso. Era quase inacreditável.
E, mais do que isso, esse era o remanescente judeu. Haviam retornado por causa do testemunho de Deus. Deveriam ser um povo comprometido com Deus, e, no entanto, puderam se degenerar a ponto de se tornarem tão hipócritas e profissionais. Haviam retornado, mas não havia temor. Não havia respeito.
Mas, irmãos e irmãs, somos melhores do que essas pessoas? Vocês acham que Deus também tem essa questão conosco?
Naturalmente, a primeira questão de Deus conosco é a questão do amor. Nós O amamos de todo o coração? Há primeiro amor em nós?
Ontem à noite, meu irmão conversou comigo e disse: “Primeiro amor é amar em primeiro lugar”. Acho que essa é uma boa explicação. Vocês O amam acima de tudo? Essa deve ser a primeira questão.
Mas, se nossa condição espiritual puder cair tão baixo que Deus não consiga tratar conosco no nível do amor, então Deus terá de descer para tentar tratar conosco no nível do dever.
Irmãos e irmãs, se Deus tiver de tratar com vocês no nível do dever, isso é trágico, não é? Deus diz: “Vocês Me honram? Vocês Me temem? Respeitam o Meu nome? Fazem a Minha vontade?”
Sabem, em Mateus 7, no final do chamado Sermão do Monte, o Senhor disse que um dia muitos virão e dirão: “Senhor, Senhor, não fizemos isto e aquilo em Teu nome? Em Teu nome, não expulsamos demônios? Em Teu nome, não curamos enfermos? Em Teu nome, não fizemos isto e aquilo?”
E o Senhor disse: “Não vos conheço”. E a palavra conhecer significa: “Não vos aprovo”. Vocês usam o Meu nome, mas não estão fazendo a Minha vontade.
O que Deus quer é que façamos Sua vontade. O Senhor disse:
Qualquer que fizer a vontade de Meu Pai,
esse é Meu irmão, e irmã, e mãe.
Vocês estão fazendo a vontade do Pai?
Onde estiverem dois ou três reunidos em Meu nome,
aí estou Eu no meio deles.
O que significa reunir-se em Seu nome? Significa honrar Seu nome. Vocês se colocam sob Seu nome, sob Sua autoridade, e permitem que Ele governe sobre nós. Isso é a igreja.
E nós oramos e dizemos: “Em Teu nome, amém”. Pelo que temos orado? Qual é nossa oração? Ela está de acordo com Sua vontade, ou há algo que queremos que Ele faça em nosso nome? Como honramos Seu nome?
E vocês veem, no caso da igreja em Filadélfia, que Cristo a elogiou em Apocalipse 3. Há três coisas que Ele elogiou.
Primeiro, o amor fraternal. Eles amavam uns aos outros como irmãos devem amar.
Segundo, honravam Seu nome. Guardavam Seu nome. Seu nome lhes bastava. Não queriam nenhum outro nome além do nome do Senhor Jesus. Colocavam-se sob Seu nome. Faziam Sua vontade. E não se afastavam de Sua palavra.
Irmãos e irmãs, e quanto a nós? Nós Lhe damos honra e respeito? Respeitamos Seu nome? Estamos fazendo Sua vontade?
Oh, será que chegamos ao ponto de pensar que Deus deve receber qualquer coisa que Lhe dermos, desde que Lhe demos alguma coisa?
Como oferecemos sacrifícios que não são Cristo! Como oferecemos pão imundo — todas as nossas próprias obras, nossa própria carne, nossa própria inteligência, nossas próprias energias, as coisas que queremos — e como oferecemos as ofertas de Caim!
Não é Cristo. Não é Cristo. Deus não compreenderá isso. Isso não é honrá-Lo. Muitas atividades, mas quanto delas corresponde à vontade de Deus?
Irmãos e irmãs, como é fácil nos tornarmos profissionais ao servir a Deus! Mantemos um serviço, mas não há respeito por Deus em nosso coração, não há respeito por Seu nome, como se disséssemos: “Senhor, desde que sejas servido, deverias ficar contente com isso”.
Agora, o Senhor diz: “Eu gostaria que alguém fechasse a porta. Não aceitarei essas coisas”.
E então o Senhor Se voltou e disse: “Vocês, Meu povo, estão oferecendo pão imundo, como se Eu fosse um mendigo. Vocês podem Me dar uma moedinha, e Eu deveria ficar contente com isso”. O Senhor diz: “Não”.
Virá o dia em que, desde o nascer do sol até o seu pôr,
todas as nações Me oferecerão ofertas puras,
e o Meu nome será grande entre elas.
Isso é uma profecia. Porque o povo judeu se tornou tão profissional, tão farisaico em seu relacionamento com Deus, então vocês se lembram de como o evangelho de Jesus Cristo chegou às nações.
E agora, desde o nascer do sol até o seu pôr, de cada nação, cada tribo, cada língua e cada povo, Deus constituiu para Si um povo. Então eles oferecerão ofertas puras. Isto é, estão sendo edificados como casa espiritual, um sacerdócio santo, para oferecer sacrifícios espirituais aceitáveis a Deus por meio de Jesus Cristo, nosso Senhor.
Se não O respeitarmos, Deus encontrará outras pessoas que O respeitem.
E, no entanto, eles continuavam desprezando a mesa do Senhor. E sabem o que aconteceu? Disseram: “Que canseira!” Oh, servir a Deus era uma canseira.
Esses sacerdotes preferiam ir para casa e cuidar de seus próprios campos, mas, por serem sacerdotes, precisavam vir a Jerusalém e oferecer sacrifícios. Contudo, enquanto faziam todas essas coisas, seu coração estava em outro lugar. Apenas faziam essas coisas e, enquanto as faziam, diziam: “Que canseira!”
Irmãos e irmãs, às vezes vocês também se sentem cansados? “Que canseira!”
Se vocês estão amando, nunca se cansarão. Mas, se não há amor e vocês fazem isso apenas como um dever, como uma rotina, então um dia terão essa sensação de cansaço.
Sabem, já não há frescor. Já não há aquela realidade viva. Torna-se apenas rotina, e, se continuar como rotina, um dia vocês se cansarão disso.
Isso é verdade? Vocês estão cansados de servir ao Senhor porque tudo se tornou tão rotineiro? O Espírito não está ali.
E, no entanto, o Senhor falou aos filhos de Israel, especialmente aos levitas. O Senhor os lembrou, dizendo: “Não fiz Eu uma aliança com vocês?”
Deus separou para Si a tribo de Levi. Deus fez uma aliança com eles. Era uma aliança de vida e paz.
Era uma aliança para que eles O temessem, e, porque O temiam, a lei da verdade estava neles. Não deveriam apenas trazer sacrifícios a Deus pelo povo; deveriam ensinar o povo, sendo eles mesmos instruídos na justiça. Essa era a aliança de Deus com os filhos de Levi.
E, no entanto, como haviam se afastado! Como haviam julgado injustamente! Então o Senhor diz: “Voltem. Arrependam-se. Se não se arrependerem, Eu os expulsarei. A aliança será cancelada”.
E, irmãos e irmãs, não é verdade que todos nós somos sacerdotes para Deus?
Seu sangue nos lavou e nos purificou. Ele nos fez reis e sacerdotes para Deus. Fez uma nova aliança conosco, e essa nova aliança é a aliança de vida e paz.
E devemos servi-Lo como ministros da nova aliança. Vocês encontram em 2 Coríntios que devemos servir ao Senhor como ministros da nova aliança. Devemos servi-Lo no Espírito, porque a inclinação do Espírito é vida e paz.
Meus queridos irmãos e irmãs, quando não estamos andando no Espírito, quando estamos servindo a Ele na carne, então a verdade se afastará de nós. Logo perderemos nossa função como sacerdotes para Deus.
Sabem, é uma honra, um privilégio, podermos servir. É um privilégio. Se desprezarmos Seu nome, um dia seremos desprezados. Receberemos as consequências disso.
Portanto, queridos irmãos e irmãs, aqui vocês encontram a segunda questão entre Deus e os levitas, e é a questão da honra de Seu nome. Que o Senhor tenha misericórdia de nós, para que possamos verdadeiramente honrar Seu nome. Isto é, que façamos Sua vontade no poder de Seu Espírito.
E é isso que Deus está procurando entre Seu povo: sacerdotes.
Ó Senhor, nós realmente oramos para que possamos honrar o Teu nome como devemos.
Oramos para que não sejamos um povo que Te honra com os lábios, enquanto nosso coração está longe de Ti.
Oramos para que nossa adoração seja em espírito e em verdade. Livra-nos do farisaísmo. Livra-nos do profissionalismo. Livra-nos do cansaço.
Ó Senhor, vivifica-nos, para que possamos nos levantar em nosso espírito para Te honrar, para Te respeitar. E, além disso, queremos subir ainda mais, até aquele nível do amor.
Oh, que toda a nossa vida e todo o nosso serviço sejam movidos pelo amor! Como desejamos que o Teu coração seja satisfeito — mais do que satisfeito —, porque Tu nos tens satisfeito de maneira superabundante.
Nós Te louvamos e Te adoramos em nome de nosso Senhor Jesus. Amém.