Voltemos às palavras que estão orientando nossa reflexão neste momento, na profecia de Isaías 53:1:
“E a quem foi revelado o braço do Senhor?”
A quem foi revelado o braço do Senhor?
Depois de termos considerado um pouco, nesta manhã, o significado da expressão “o braço do Senhor”, entendamos que ela indica e implica o apoio, o sustento e a força do Senhor concedidos àquilo e àqueles que estão inteiramente em harmonia com o Seu propósito.
Nesta tarde, iremos um pouco mais adiante, considerando algo mais do conteúdo dessa pergunta.
Poderíamos começar perguntando: o que a Palavra de Deus apresenta como o apoio, o sustento do Senhor? Isto é, em que pensamos quando falamos em obter ou ter o apoio do Senhor? Como o concebemos em nossa mente?
Todos nós queremos ter o apoio do Senhor, o sustento do Senhor, a força do Senhor; em uma palavra, ter o Senhor ao nosso lado, conosco, a nosso favor, com todo o Seu poder gracioso e infinito.
Afinal, como já dissemos, essa é a coisa mais importante da vida — para os cristãos individualmente, para a igreja e para a obra do Senhor. Mas será que realmente refletimos sobre o que queremos dizer com isso? O que esperamos quando pedimos e buscamos o apoio do Senhor?
Será que o propósito do Senhor é simplesmente nos fazer atravessar, nos conduzir ao outro lado, garantir que não desmoronemos pelo caminho? Vemos alguém parado, com cautela, à beira de uma rua, com medo de dar um passo e atravessar, e lhe oferecemos o braço. Dizemos: “Deixe-me lhe dar o braço e ajudar você a atravessar”.
Bem, sim, aí há um apoio. Ele ajuda a chegar ao outro lado. É só isso que queremos do Senhor? É isso que queremos dizer? O Senhor nos dará o Seu braço, nos fará atravessar esta dificuldade e aquele problema, ou esta e aquela fase em que precisamos da força Dele.
Temos muitas maneiras de expressar isso. Falamos sempre do braço do Senhor. Pedimos graça. Pedimos suficiência. Pedimos muitas coisas, mas tudo se resume nisto: o braço do Senhor. Mas, na verdade, o que estamos buscando?
O que a Palavra de Deus apresenta como o significado desse apoio, desse braço do Senhor?
Antes de responder a essa pergunta, quero dizer que este é um assunto de importância muito abrangente, de enorme alcance em sua aplicação. Espero que vocês creiam que, neste momento, não estou interessado apenas em apresentar mensagens e conteúdo bíblico, mas que há um contexto prático muito significativo por trás de tudo o que está sendo dito aqui.
Permitam-me fazer uma pausa para explicar o que quero dizer. Considerando apenas a experiência dos últimos meses — e a correspondência chega a Londres quase diariamente —, tem havido uma demanda contínua, eu poderia realmente dizer ininterrupta, por ajuda nos problemas da vida cristã, nos problemas das igrejas e nos problemas dos relacionamentos cristãos.
Tem sido quase dia e noite: uma demanda contínua por ajuda em todas essas dificuldades e problemas, individuais e coletivos.
E as cartas continuam chegando. Tenho agora várias cartas muito longas aguardando resposta, vindas de congregações do povo de Deus em diferentes lugares. Elas relatam condições terríveis nessas congregações, que quase as levam a um impasse, à frustração, à derrota, à limitação e à decepção, e pedem orientação, conselhos sobre o que fazer, e assim por diante.
Há um contexto amplo, uma necessidade real, e é diante desse contexto que esta palavra será anunciada neste fim de semana, com a ajuda de Deus. Quero, portanto, que vocês percebam que há algo muito prático nisso.
Porque, afinal, vocês sabem, queridos amigos, tudo se resume a uma coisa: onde está o Senhor? Onde está o braço do Senhor? Onde vamos encontrar o Senhor? Como vamos contar com o Senhor? É a isso que tudo se resume: à grande necessidade do Senhor.
E isso contém uma pergunta muito séria: até que ponto o Senhor pode apoiar, intervir e assumir a responsabilidade, manifestar o Seu poder e mostrar-Se poderoso? Vocês concordarão que esse é realmente o cerne de toda a questão.
Será que isso representa uma limitação para o Senhor — que Ele não pode agir por causa de certas coisas? Acima de tudo, é de suma importância que conheçamos e compreendamos a base sobre a qual o Senhor manifestará o Seu poderoso braço nestes dias, em favor do Seu povo, da Sua igreja e da Sua obra.
Agora, quando fazemos essa pergunta sobre o que realmente significa o braço do Senhor ser revelado, encontro duas ou três coisas na Palavra de Deus que ocupam um lugar muito amplo nela, sob muitas formas de expressão, e que respondem a essa pergunta.
Antes de tudo, permitam-me fazer outra pausa para dizer que Isaías 53 é a resposta para tudo. Vocês acham que conhecem Isaías 53, não é? Talvez consigam recitá-lo.
Ouso sugerir que vocês conhecem muito pouco desse capítulo. É o capítulo mais abrangente de toda a Bíblia.
Se pudéssemos lê-lo com verdadeira compreensão espiritual, encontraríamos todas as nossas perguntas respondidas nesse único capítulo, todas as nossas necessidades supridas nesse único capítulo e todos os nossos problemas resolvidos nesse único capítulo.
A Bíblia está compreendida em Isaías 53.
Tendo dito isso, e mantendo tudo o que digo dentro do âmbito desse capítulo, encontro esta primeira coisa: o braço do Senhor em favor do Seu povo significa a vindicação do caminho que esse povo tomou.
Se vocês quiserem examinar a Bíblia com esse pensamento, descobrirão quanta coisa se reúne em torno dele. E, mais uma vez, concordarão que é uma questão muito importante que o caminho que tomamos seja comprovado, no fim, como o caminho certo.
Não poderia haver nada mais terrível e trágico do que tomar um caminho, dedicar a ele a nós mesmos e tudo o que temos, derramar nossa vida, para então descobrir, no fim, que estávamos errados e que o Senhor não pode vindicar o caminho que tomamos.
Portanto, é de máxima importância que o caminho que tomamos receba, ao final, a vindicação divina. Isto é, que Deus possa dizer, diante de tudo, apesar de tudo o que vem dos homens e dos demônios: “Aquele homem estava certo”.
Vocês sabem que, afinal, essa foi a vindicação de Jó, não foi? Ah, quanta coisa aquele homem enfrentou — avaliações equivocadas, interpretações erradas! Mas, no fim, Deus disse: “Meu servo Jó está certo”.
E isso não é pouca coisa. Em Isaías 53, vemos a vindicação de um caminho tomado apesar de tudo — e esse “apesar de tudo” representa muita coisa nesse capítulo, não é? Se vocês o examinarem novamente mais tarde, ali está: uma quantidade esmagadora de oposição e incompreensão, mas, no fim, a vindicação, com Deus dizendo: “Ele estava certo. Ele estava certo”.
A quem é revelado o braço do Senhor? Àquele.
E digo novamente que é uma questão da maior importância que, no fim, o caminho que você e eu tomamos com Deus seja comprovado por Deus como o caminho certo, apesar de tudo.
Agora, examinem sua Bíblia. Não vou percorrê-la com vocês seguindo esse pensamento, mas ele está presente em toda parte. Vejam-no não apenas em relação a Jó, mas também a Abraão e a todos os que caminharam com Deus.
Que caminho eles percorreram! Que caminho difícil! Que caminho incompreendido e mal interpretado! Mas, no fim, Deus disse, não apenas em palavras, mas por meio de uma vindicação muito, muito prática: “Ele estava certo. Ele estava certo”.
Esse é o significado do braço do Senhor. É isso que eu quero quando peço o braço do Senhor: “Ó Senhor, que eu possa seguir Contigo um caminho tal que, no fim, Tu possas confirmar esse caminho e dizer: ‘Ele estava certo. Ela estava certa’”.
Vocês querem isso? De que adianta qualquer coisa se não terminar assim?
Uma segunda coisa que vejo como significado do braço do Senhor é o fruto espiritual permanente de uma vida. Isaías 53:10 diz:
“Ele verá a Sua descendência.”
A descendência espiritual permanente — isto é, a vida que estava Nele agora perpetuada e estabelecida, indestrutível, em novas formas de expressão.
“Ele verá a Sua descendência.”
De que adianta qualquer coisa se vivemos aqui e, quando partimos, tudo termina? Fazemos nosso trabalho e, quando partimos, tudo termina. Resta uma lembrança, cada vez mais indistinta, que vai desaparecendo no passado.
Talvez isso corresponda àqueles versos tão deprimentes que algumas pessoas gostam de cantar:
“O tempo, como um rio que corre sem cessar,
Leva todos os seus filhos;
Eles se vão, esquecidos, como um sonho
Que se desfaz ao nascer do dia.”
Eu digo que isso é pessimismo ao extremo. Mas essa não deveria ser a nossa herança. Isso não deveria ser verdade a respeito de nenhum servo do Senhor.
Esquecido; morto; desaparecido; passado; nada restou; um vapor. Não!
“Ele verá a Sua descendência.”
O braço do Senhor em favor de qualquer verdadeiro servo do Senhor deveria significar que, quando a forma de serviço e de expressão — o vaso e a estrutura, que eram apenas temporários — tiver desaparecido, haverá algo intrínseco que seguirá adiante, sempre adiante, indestrutível, para ser encontrado no céu, permanecendo por toda a eternidade.
Esse é o braço do Senhor. Digo novamente: essa é a vindicação da vida, e é isso que você e eu desejamos como resultado dela. Certamente, essa é a única coisa que justifica termos vivido — não que tenhamos feito muitas coisas e houvesse muito a mostrar enquanto estávamos aqui, mas que, quando tivermos partido, a obra continue viva.
A descendência permanece. É uma descendência imperecível.
Bem, é isso que a Bíblia apresenta como o significado do braço do Senhor: o Senhor permanecendo ao lado, apoiando, dando continuidade, colocando o Seu selo. Seja como for que vocês o expressem, isso envolve aquilo que é estabelecido.
Vejam, o braço do Senhor estabelece o que procede Dele. É algo estabelecido, que não pode ser destruído. Ah, vocês não querem o braço do Senhor dessa maneira? Certamente, todos nós queremos.
Frutificação espiritual, crescimento espiritual, nenhuma estagnação, nenhum fim, mas um prosseguir.
É claro que podemos ver isso no caso de todos os verdadeiros servos do Senhor. O Senhor interveio depois, quando eles já haviam partido, e permaneceu ao lado deles. Ele confirmou Jeremias e, embora Jeremias já tivesse partido, a palavra do Senhor pela boca de Jeremias se cumpriu. O Senhor despertou o espírito de Ciro, rei da Pérsia; ele fez um decreto, e o Senhor estava confirmando Jeremias, embora ele já tivesse partido.
Paulo ministrou às sete igrejas da Ásia, e Paulo já havia partido. De fato, o Senhor volta às sete igrejas para confirmar o ministério do Seu servo Paulo e vindicá-lo. Sim, esse é o braço do Senhor.
Ele não permite que aquilo que procedeu Dele na vida de qualquer servo pereça. Isso está estabelecido.
O braço do Senhor é o veredito de Deus sobre tudo — o veredito de Deus sobre tudo.
Sugiro que vocês levem isso consigo, não no caderno, mas no coração. O que importa é o veredito de Deus sobre tudo — não o veredito do homem, não o veredito da nossa própria mente ou do nosso coração, não o que pensamos a respeito, mas o veredito de Deus.
A Abraão, o Senhor disse:
“Anda na Minha presença.”
Essa é a última coisa, a coisa definitiva:
“Anda na Minha presença.”
Viva sua vida de modo a receber o Meu veredito sobre ela.
Dia após dia, dia após dia, cuide para que, ao encerrar o dia — ao encerrar cada dia —, você possa ter o Meu veredito de aprovação sobre ele: o que você disse, o que fez, a maneira como viveu. Em todas as coisas, você viveu aquele dia à luz do veredito de Deus que há de vir:
“Anda na Minha presença.”
E tudo isso se reúne nesta expressão: o braço do Senhor. É isso que está acontecendo.
Voltemos a este capítulo. Quais são os princípios sobre os quais o braço do Senhor será revelado?
Eu disse que estamos muito familiarizados com este capítulo, Isaías 53 — ou pensamos que estamos. E, quando o lemos, geralmente ficamos tão absorvidos pelas dores, pelos sofrimentos e pelo fato de Aquele que está em vista, esse Servo do Senhor, levar sobre Si o pecado.
Geralmente ficamos tão absorvidos por aquelas palavras que descrevem vividamente Sua pessoa e Suas experiências que quase perdemos de vista por completo o tremendo significado dessa pergunta fundamental, inicial:
“A quem foi revelado o braço do Senhor?”
Vejam, o capítulo inteiro teria muito pouco valor e significado se não fosse essa pergunta. Pensem nisso novamente. Suponham que tudo aquilo que é descrito ali sobre Seus sofrimentos e sobre Ele levar o pecado tivesse acontecido — suponham que tudo tivesse acontecido, e então o braço do Senhor não tivesse sido revelado em Seu favor. Qual seria o valor de tudo isso?
Aconteceu, mas onde está a Sua vindicação? Qual é o veredito de Deus sobre tudo isso?
Embora o conteúdo do capítulo seja tão impressionante e tão profundamente comovente, tudo se relaciona com esta única coisa: a quem é revelado o braço do Senhor? A resposta é: Àquele.
Àquele que é descrito aqui com detalhes tão vívidos — o braço do Senhor é revelado Àquele. Se vocês querem saber sobre que base o braço do Senhor será revelado, é sobre essa base, e somente sobre essa base.
A resposta óbvia à pergunta é que o braço do Senhor é revelado Àquele que está em vista aqui, com toda essa descrição minuciosa, com toda essa dor, com toda essa tragédia, com toda essa aflição, com toda essa incompreensão e distorção. É Àquele que o braço do Senhor é revelado.
Vejam, o profeta está apresentando toda a reação do mundo — Israel e os gentios — à mensagem, à proclamação:
“Quem deu crédito à nossa pregação?
E a quem foi revelado o braço do Senhor?”— Isaías 53:1
A mensagem foi anunciada. Tudo é profético, tudo olha adiante, para o dia dos filhos dos homens. A proclamação foi feita. E que proclamação foi aquela, feita no dia de Pentecostes! Ela saiu de Jerusalém e alcançou toda a região ao redor. Mas quem creu nela? Quais foram as reações a ela — de Israel e dos gentios?
O profeta, com uma percepção antecipada e inspirada, muito vívida, das reações do mundo — judeus e gentios — à mensagem do evangelho, diz:
“Quem deu crédito?”
Ele responde à sua pergunta no capítulo inteiro. Então diz:
“A quem foi revelado o braço do Senhor?”
Todos reagiram. Todos recusaram, todos negaram. Todos fizeram isso. Essa foi a interpretação que deram ao que aconteceu.
Mas, apesar disso, apesar de tudo isso, é a Esse que o braço do Senhor é revelado. É ao lado Desse que o Senhor permanece.
E isso, naturalmente, nos leva a todo o contexto abrangente da pergunta. Somos remetidos a esse contexto. Antes de tudo, ao contexto mais amplo, dentro do qual este capítulo e os dois ou três versículos anteriores constituem o contexto imediato.
O contexto mais amplo nos leva de volta a Isaías 42:1:
“Eis o Meu Servo, a Quem sustento;
O Meu eleito, em Quem a Minha alma se compraz:
Pus o Meu Espírito sobre Ele;
Ele trará justiça aos gentios.”— Isaías 42:1
Toda a questão está em “Meu Servo”. Vejam, esse é o contexto imediato de Isaías 53. Já observamos que Isaías 53 deveria começar em Isaías 52:13. Nunca deveria ter havido uma divisão ali. O verdadeiro início dessa passagem está ali:
“Eis que o Meu Servo procederá com sabedoria;
Ele será exaltado e elevado;
E será mui sublime.”— Isaías 52:13
Somos conduzidos ao contexto mais amplo do Servo do Senhor e do que significa o verdadeiro serviço ao Senhor. Esse serviço é aquele que o Senhor vindica; esse servo é aquele ao lado de quem o Senhor permanece, a quem Ele manifesta o Seu braço.
Você e eu estamos muito interessados nisso, tenho certeza. Que tipo de serviço é esse que o Senhor apoiará e vindicará, dizendo:
“Eis o Meu Servo, a Quem sustento”?
Essa é apenas outra maneira de dizer: “A Quem manifesto o Meu poderoso braço”.
Vejam, Isaías usa a expressão “servo do Senhor” de três maneiras. Em Isaías 41, ela é usada para Israel. Israel é chamado de servo do Senhor, levantado para servir ao Senhor nesses grandes propósitos de Deus em meio às nações.
Mas Israel, como servo, falha para com o Senhor — falha tragicamente. E, daquele misterioso sofrimento, Deus levantou Alguém, o Seu Messias, e transferiu o título para Ele:
“Meu Servo, a Quem sustento;
Pus o Meu Espírito sobre Ele.”
“Eis o Meu Servo;
Ele será exaltado e elevado;
E será mui sublime.”
Essa é a segunda maneira pela qual o título é usado: em referência ao Messias. E isso abre uma linha de estudo muito proveitosa, caso vocês queiram segui-la, observando que Isaías 53 é citado onze vezes no Novo Testamento.
Essas mesmas palavras são aplicadas ao Senhor Jesus no Novo Testamento. O próprio Mateus diz que isso aconteceu para que se cumprisse a palavra de Isaías, e então cita Isaías 53 em relação ao Senhor Jesus. Vocês podem acompanhar isso.
Poderíamos dizer aqui que todo o Novo Testamento pode ser incluído em Isaías 53 e nesse título, “o Servo do Senhor” — Sua pessoa e Sua obra.
A terceira maneira pela qual Isaías usa o título “servo do Senhor” é de forma coletiva, ou no plural: os fiéis. Vocês encontrarão isso em Isaías 54:17 e Isaías 65:13. Ao povo fiel do Senhor é dado esse título: “servos do Senhor”.
Portanto, vocês veem que há um sentido em que você e eu somos incluídos entre aqueles que recebem essa grande vindicação divina.
Mas aqui precisamos fazer uma pausa. Precisamos estabelecer uma distinção fundamental. É a distinção entre o serviço singular, a obra singular do Senhor Jesus, e aquilo que se relaciona com os demais.
Isaías 53 apresenta esse Servo singular, com uma obra singular, da qual ninguém mais participa de maneira alguma. Graças a Deus, isso não é necessário. Ele mesmo a realizou, cumpriu tudo sem a nossa ajuda e sem precisar de nós nela.
Isso precisa ser observado. Mas, embora seja verdade e mantenhamos essa distinção, lembremo-nos de que os princípios do serviço do Senhor são os mesmos princípios do serviço que devemos prestar ao Senhor.
Embora não participemos da obra expiatória do Senhor Jesus, embora não tomemos parte nesse serviço vicário, ainda assim participamos de um serviço. E esse serviço se baseia nos mesmos princípios espirituais que o serviço Dele. Isso é algo que precisamos enxergar, porque é muito importante.
Esses são os princípios sobre os quais o braço do Senhor é revelado.
Passemos alguns minutos examinando Sua obra e Seu serviço singulares.
Acho impressionante, queridos amigos, saber que essa seção começa com um desfecho glorioso para o qual Deus está conduzindo tudo:
“Eis que o Meu Servo procederá com sabedoria;
Ele será exaltado e elevado;
E será mui sublime.”— Isaías 52:13
É sempre bom ter o fim claramente em vista desde o começo — trazer o fim para o começo. Vejam, como tudo isso vai terminar? Toda essa tragédia de Isaías 53, toda essa história terrível — como vai terminar?
Não é apenas uma questão de curiosidade ociosa; é uma questão de tremenda eficácia. Qual será o fim disso? Bem, Deus começa pelo fim. Ele diz: “É assim que tudo vai terminar”.
“Antes de lhes contar todo o desenrolar dos acontecimentos, que poderia causar terrível angústia e abatimento, deixem-Me lhes dizer como tudo vai terminar. Este Servo, que vou descrever em Sua pessoa e em Sua obra, no fim será exaltado, será elevado e será mui sublime.”
Porque vocês precisam inserir bem aí, não é verdade, Atos 1:2, Filipenses 2 e Hebreus 1.
“Tornou-Se obediente até à morte, e morte de cruz.
Pelo que também Deus O exaltou sobremaneira,
E Lhe deu o nome que está acima de todo nome;
Para que ao nome de Jesus se dobre todo joelho.”— Filipenses 2:8-10
E, em Hebreus 1, lá está Ele, exaltado à direita da Majestade nos céus. Foi assim que terminou — não apenas como vai terminar, mas como já terminou. E é assim que a história terrível é introduzida.
Tudo se encontra nessa expressão repetida, nessas duas palavras: “Ele será”. Ele será, Ele será, Ele será. Ele será exaltado. Ele será elevado. Ele será mui sublime. Ele verá o fruto do trabalho da Sua alma. Ele ficará satisfeito. Ele o fará. Isso está estabelecido desde o princípio.
Isso é vindicação. Isso é o braço do Senhor. Que tudo isso aconteça; ainda assim, o braço do Senhor garantirá que seja assim no fim. Esse “Ele será” está estabelecido antes que qualquer coisa aconteça — antes da cruz, antes da rejeição. Está estabelecido, procede de Deus: “Ele será”.
Você e eu, se realmente nos submetermos aos verdadeiros princípios espirituais do serviço de Cristo, descobriremos que será exatamente assim conosco. Deus cuidará para que o fim seja assim. “Ele será. Ele será.”
Se sofrermos juntamente com Ele, reinaremos juntamente com Ele.
Mas, tendo observado como a passagem é introduzida, examinemos a história de Seu serviço singular. Há onze expressões em Isaías 53 que descrevem o caráter vicário dos sofrimentos do Servo do Senhor.
Talvez vocês queiram percorrer estes versículos com os olhos:
“Certamente Ele tomou sobre Si as nossas enfermidades,
E levou as nossas dores.”“Ele foi ferido por causa das nossas transgressões,
E esmagado por causa das nossas iniquidades;
O castigo que nos traz a paz estava sobre Ele;
E pelas Suas feridas somos sarados.”“O Senhor fez cair sobre Ele
A iniquidade de nós todos.”“Pela transgressão do meu povo foi Ele ferido.”
“Quando Tu fizeres da Sua alma uma oferta pelo pecado.”
“Ele levará sobre Si as iniquidades deles.”
“Ele levou sobre Si o pecado de muitos.”
— Isaías 53:4-12
Onze expressões descrevem o caráter vicário de Seu serviço e sofrimento.
É muito instrutivo observar as três palavras usadas nessa passagem: iniquidades, transgressões e pecados.
Agora, se vocês quiserem voltar a Levítico 16, compreenderão do que Isaías estava falando, para o que o Espírito Santo estava apontando.
Aqui, em Levítico 16:16:
“Fará expiação pelo santuário, por causa das impurezas dos filhos de Israel, e por causa das suas transgressões, de todos os seus pecados:
E assim fará pela tenda da congregação, que habita com eles no meio das suas impurezas.”
Então, em Levítico 16:21-22:
“Arão porá ambas as mãos sobre a cabeça do bode vivo, e sobre ele confessará todas as iniquidades dos filhos de Israel, e todas as suas transgressões, todos os seus pecados;
E os porá sobre a cabeça do bode, e o enviará ao deserto pela mão de um homem designado para isso:
E o bode levará sobre si todas as iniquidades deles para uma terra solitária.”
Vejam, aqui temos as três palavras de Isaías 53. E então, em Levítico 16:30:
“Porque nesse dia se fará expiação por vós, para vos purificar;
De todos os vossos pecados sereis purificados perante o Senhor.”
E Levítico 16:34 diz:
“Isto vos será por estatuto perpétuo, para fazer expiação pelos filhos de Israel, por causa de todos os seus pecados, uma vez por ano.”
Ele carregará as iniquidades deles. Ele levará os pecados deles. Em Isaías, portanto, temos aquilo que corresponde à obra do bode expiatório. E essa palavra e esse nome se encaixam tão perfeitamente nesse capítulo.
Aqui está esse fardo significativo — iniquidades, transgressões, pecados — sendo levado para a desolação, para o deserto.
Bem, então, o que devemos concluir disso, por enquanto, quanto ao braço do Senhor e ao serviço do Senhor?
O braço do Senhor, com tudo o que significa, está inseparavelmente relacionado à cruz do Senhor Jesus. Aí vocês têm o cerne e a síntese de toda a questão.
Vocês querem o braço do Senhor? Querem vindicação? Querem que o Senhor intervenha e permaneça ao lado, apoie, sustente, conduza até o fim, comprometa-Se, esteja com vocês? Seja como for que o expressem, vocês querem o Senhor ao seu lado e com vocês em sua vida, em sua comunidade de cristãos, na obra do Senhor.
O braço do Senhor está inseparavelmente relacionado à cruz do Senhor Jesus, e nenhum de nós jamais encontrará o apoio do Senhor a não ser sobre a base da cruz.
Lembrem-se de como comecei nesta tarde, falando das situações em vidas e em comunidades de tantos lugares — situações de tragédia espiritual entre o povo do Senhor. Queridos amigos, tenho uma resposta, apenas uma resposta, mas tenho uma resposta segura para cada uma delas.
Porque, repetidamente, em conversas pessoais e nas cartas que tenho recebido, aparecem estas palavras: “Parece que a cruz não realizou sua obra em nós”. Sim, é isso. É isso.
Daí essa falta de apoio do Senhor. Vejam, Isaías 53 abrange tudo. O apoio do Senhor, a presença do Senhor, o poder do Senhor, o compromisso do Senhor conosco e com a obra só podem existir, e só existirão, sobre a base da cruz do Senhor Jesus — como a base sobre a qual permanecemos e vivemos, como a base da atuação de Deus em nós, individual e coletivamente.
O braço do Senhor só opera por meio da cruz. Vocês podem dizer, se quiserem, que a cruz é o braço do Senhor.
Ali se encontra a vindicação divina:
“Cristo crucificado, o poder de Deus.”
— 1 Coríntios 1:23-24
O braço do Senhor está inseparavelmente relacionado a uma descendência que é o fruto do sofrimento desse Servo do Senhor. A quem é revelado o braço do Senhor? A Esse.
“Ele verá a Sua descendência.”
“Ele verá o fruto do trabalho da Sua alma.”
Essa igreja, essa igreja que é essencialmente o fruto do Seu sofrimento — não a criação ou a construção dos homens, mas o fruto do Seu sofrimento, algo que veio diretamente da Sua própria angústia e paixão, algo que nasceu da Sua cruz.
O braço do Senhor está inseparavelmente ligado a isso.
Amigos, tenho certeza de que vocês reconhecem como é importante que você e eu sejamos parte disso — parte disso.
Há um perigo em tornar as coisas pessoais demais, no sentido de que, muitas vezes, não ficamos tão satisfeitos em ser parte de algo maior. Queremos que tudo se concentre em nós mesmos.
Ah, sim, se tudo se concentra em nós, ficamos muito satisfeitos. Mas basta dizer: “Sou apenas uma pequena parcela de algo maior. Sou apenas parte de alguma coisa”. Bem, isso já não parece nada interessante — ser parte de algo maior.
Ah, mas aqui está: o braço do Senhor está ligado a essa realidade maior, da qual talvez sejamos apenas pequenas partes. Mas participamos dos benefícios do braço do Senhor como partes de algo maior.
Tomem qualquer comunidade local. O braço do Senhor pode estar com essa comunidade local, e só encontraremos o braço do Senhor à medida que estivermos realmente integrados a ela.
Por outro lado, talvez não encontremos o braço do Senhor se estivermos seguindo caminhos independentes e pessoais. O Senhor de modo algum nos apoiará sobre essa base.
Mas estar inteiramente integrado a algo que nasceu da obra do Senhor Jesus por meio da Sua cruz — esse é o lugar onde encontraremos o braço do Senhor. É nisso que Ele verá a Sua descendência.
Ah, é muito importante que percamos nossa condição de entidade separada e independente naquela realidade em que o Senhor encontra Seu maior interesse e cuidado. Devemos viver para isso. Devemos viver para isso. É aí que está o braço do Senhor.
E, finalmente, por enquanto, o braço do Senhor, com tudo o que significa, está inseparavelmente ligado à vindicação do Seu Filho como o critério de avaliação da nossa vida.
Paulo disse:
“Porque para mim o viver é Cristo.”
— Filipenses 1:21
Deus vindicou Paulo. Quantos inimigos ele teve durante a própria vida, e quantos mais desde então! Quantos inimigos Paulo teve, e ainda tem! Acho que nada deixou de ser tentado para desacreditar o apóstolo Paulo, mas ele ocupa hoje um lugar maior do que jamais ocupou na história.
O Senhor está com esse homem. Por quê? Porque, para ele, o viver era Cristo. Ele tinha apenas uma preocupação que absorvia tudo: a vindicação do Filho de Deus.
Leiam novamente todas as palavras amargas de Paulo sobre sua vida anterior, contra o Senhor Jesus. Repetidamente, ele nos conta como perseguiu a igreja, como arrastou homens e mulheres para a prisão. Depois, fala de sua atitude agora — todo o seu ser, até a última parcela de suas forças, entregue à vindicação Daquele a Quem havia perseguido. Deus está com ele.
Lembrem-se disso: uma vida realmente derramada em favor da vindicação do Filho de Deus terá Deus consigo.
Se estivermos servindo a nós mesmos, servindo a algum empreendimento, tentando fazer alguma coisa funcionar e ter sucesso, talvez tenhamos de assumir a responsabilidade, e Deus poderá nos deixar com muito peso para carregar e todos os problemas associados a isso.
Mas tenham uma paixão pela honra, pela glória, pelo nome do Seu Filho, e Deus cuidará do restante. Ele cuidará.
A quem é revelado o braço do Senhor? Estas são algumas das coisas que respondem à pergunta: sobre a base da cruz, sobre a base do Nome, sobre a base da glória do Senhor Jesus, encontraremos o braço do Senhor.
Se vivermos nessa base, amigos, encontraremos o Senhor. Voltaremos a isso novamente.