Queridos irmãos e irmãs, quero lhes dizer como estou feliz por ter esta oportunidade de estar com vocês. O irmão Armstrong e eu vínhamos para cá nesta tarde, e, no Senhor, conhecemos as pessoas mais maravilhosas do mundo. A família do Senhor é realmente maravilhosa, e é uma grande alegria poder vir aqui e conhecer mais pessoas dessa maravilhosa família do Senhor.
Graças a Deus por Sua fé e graça, por Seu poder purificador, por Seu poder de nos buscar e pela vida do Senhor Jesus que nos foi dada pelo Espírito Santo, agora e para sempre. Louvado seja o Senhor.
Gostaria de compartilhar com vocês, por um momento, algo que tem me ajudado — algo com que o Senhor tem fortalecido meu próprio coração na comunhão com o povo de Deus. É isso que deve nos motivar o tempo todo na comunhão com o povo do Senhor.
Há muitas imagens que poderíamos usar para ilustrar isso, mas creio que vou usar um versículo muito conhecido: 1 Coríntios 12:12.
Para aqueles que não conhecem esse versículo, ele é muito fácil de lembrar, porque é 12:12.
Porque, assim como o corpo é um e tem muitos membros, e todos os membros do corpo, sendo muitos, são um só corpo; assim também é Cristo.
— 1 Coríntios 12:12
O que nos dará força como povo do Senhor e nos permitirá prosseguir é sermos profundamente tocados e firmemente fundamentados no fato de que somos um só corpo no Senhor Jesus Cristo.
Haverá tempos difíceis em muitas comunidades. Às vezes, tudo parecerá árido. Aqueles que não têm esse fundamento dirão: “Bem, não vou mais lá. Não recebo nada”. Ou: “A ministração ali não toca muito o coração, então não estou recebendo nada”. E assim nos afastamos.
Na vida de comunhão com o povo do Senhor, haverá muitas tentações de nos afastarmos porque não estamos recebendo nada. Mas, se o Senhor nos der um entendimento real — não apenas uma teoria, mas uma visão real desse fato —, veremos que, gostemos ou não, estejamos recebendo algo ou não, somos membros do mesmo corpo.
Sou membro do mesmo corpo que esses irmãos e irmãs em Cristo. Todo aquele que crê no Senhor Jesus Cristo é, juntamente comigo, membro de Cristo, e devo sempre me relacionar com qualquer outro irmão ou irmã com base no fato de que somos um só corpo em Cristo. Não posso me afastar enquanto for membro desse corpo.
Participei de uma comunidade em que passamos por provações muito reais. Alguns se afastaram. Havia dificuldades e mal-entendidos, e às vezes as reuniões não pareciam ter muito a oferecer. Mas havia alguns que pensavam: “Não posso me afastar — assim como não poderia me desligar do corpo de Cristo. Não posso me afastar”.
Então, eles oraram juntos e perseveraram. Deus abençoou e mudou a situação porque eles viram que eram um em Cristo. Não posso me desligar, assim como minha mão não pode se desligar do meu dedo.
Essa é a primeira coisa que eu gostaria de destacar: somos um só corpo em Cristo; somos membros de Cristo. Como é maravilhoso perceber que o versículo não diz: “Assim como o corpo tem muitos membros, e todos os membros, sendo muitos, são um só corpo, assim também é a igreja”, ou “a assembleia”.
É a isso que ele realmente se refere, mas diz:
Assim também é Cristo.
Isso significa que nós, unidos em Cristo, somos o próprio corpo de Cristo. O corpo não é diferente da Cabeça; é tudo a mesma Pessoa. Quando estamos unidos a Cristo, somos Sua própria vida sendo expressa no mundo.
Que bênção há quando enxergamos isso. Tenho certeza de que todos desejamos enxergar isso ainda mais, e precisamos desse fundamento porque haverá provações. Se estivermos buscando algo para nós mesmos, vamos nos afastar. Todos queremos bênção e todos queremos alegria, mas o Senhor terá de colocar isso à prova.
Estamos realmente fundamentados em Cristo ou apenas em algo para nós mesmos? Não se trata apenas da teoria; há a vida de Cristo.
Na comunidade que mencionei, havia aqueles que enxergavam a vida de Cristo. Então a vida fluiu, e houve bênção. Não devemos nos contentar apenas com o ensino a respeito disso. Precisamos ter a fonte de Cristo brotando dentro de nós, permitindo que Cristo Se torne real pelo Espírito Santo.
O Senhor disse que seria em nós uma fonte de água viva, jorrando para a vida eterna. Por isso, não nos contentamos apenas com conhecimento. Às vezes, é preciso dizer: “Senhor, preciso de Ti”.
Se encontrarmos um irmão ou uma irmã e talvez discordarmos, temos de permanecer sobre esta base: somos um em Cristo. Ao mesmo tempo, queremos não apenas conhecimento na mente, mas a vida de Cristo brotando em nossa comunhão, com Ele Se manifestando não apenas na mente, mas também no coração.
Agradeço ao Senhor pelo privilégio da comunhão nesta noite. Agradeço suas orações enquanto buscamos ver o que Deus fará em nossa própria comunidade, na região suburbana próxima a Washington.
[Hino congregacional]
Vamos abrir em Gálatas 5. Vou ler a partir de Gálatas 5:16.
Digo, porém: Andai pelo Espírito, e não cumprireis a concupiscência da carne.
Porque a carne deseja contra o Espírito, e o Espírito contra a carne; pois estes se opõem um ao outro; para que não façais as coisas que quereis.
Mas, se sois guiados pelo Espírito, não estais debaixo da lei.
Ora, as obras da carne são manifestas, as quais são: fornicação, impureza, lascívia,
idolatria, feitiçaria, inimizades, contendas, ciúmes, iras, facções, divisões, partidos,
invejas, embriaguez, orgias e coisas semelhantes; acerca das quais vos previno, como já antes vos preveni, que os que praticam tais coisas não herdarão o reino de Deus.
Mas o fruto do Espírito é amor, alegria, paz, longanimidade, benignidade, bondade, fidelidade,
mansidão, domínio próprio; contra tais coisas não há lei.
E os que são de Cristo Jesus crucificaram a carne com as suas paixões e concupiscências.
Se vivemos pelo Espírito, pelo Espírito também andemos.
Não nos tornemos vangloriosos, provocando uns aos outros, invejando uns aos outros.
— Gálatas 5:16-26
Vamos ler também Gálatas 6, começando em Gálatas 6:11.
Vede com que grandes letras vos escrevo de minha própria mão.
Todos os que desejam fazer boa aparência na carne vos obrigam a circuncidar-vos; somente para não serem perseguidos por causa da cruz de Cristo.
Porque nem mesmo aqueles que recebem a circuncisão guardam a lei; mas desejam que vos circuncideis, para se gloriarem na vossa carne.
Mas longe esteja de mim gloriar-me, senão na cruz de nosso Senhor Jesus Cristo, pela qual o mundo está crucificado para mim, e eu para o mundo.
Porque nem a circuncisão é coisa alguma, nem a incircuncisão, mas uma nova criatura.
E a todos quantos andarem segundo esta regra, paz e misericórdia sejam sobre eles, e sobre o Israel de Deus.
De agora em diante, ninguém me perturbe; porque trago em meu corpo as marcas de Jesus.
— Gálatas 6:11-17
Senhor, lemos a Tua Palavra, e agora Te pedimos que, pelo Teu Espírito Santo, vivifiques a Tua Palavra para nós. As Tuas palavras são espírito e são vida. Ó Senhor, nós nos entregamos a Ti para receber a Tua Palavra. Queremos que a Tua Palavra seja engrandecida em nossa vida e queremos que Tu sejas glorificado. Em Teu precioso nome, amém.
Há algum tempo, ao compartilharmos sobre a carta aos Gálatas, mencionamos que essa carta tem uma mensagem muito especial para nós hoje. Nela encontramos os próprios fundamentos do evangelho de Jesus Cristo.
Se não conhecermos essa carta, nosso entendimento do evangelho de Jesus Cristo não será completo. Por essa razão, Martinho Lutero considerava essa carta como sua própria carta. Foi com base nessa carta que tivemos a Reforma.
Portanto, irmãos e irmãs, precisamos, pela graça de Deus, entrar na própria mensagem dessa carta e enxergar os fundamentos do evangelho de Jesus Cristo. Às vezes, pensamos que estamos tão avançados que podemos nos esquecer dos fundamentos, mas, muitas vezes, somos levados de volta aos fundamentos antes de podermos prosseguir.
Nessa carta aos Gálatas, três fundamentos do evangelho nos são apresentados. No passado, já compartilhamos juntos sobre dois desses três fundamentos. O primeiro, naturalmente, é a graça. O segundo é a fé. Somos salvos pela graça, mediante a fé.
Mas, sem o terceiro, isso não estará completo. Por isso, sinto-me impelido a compartilhar nesta noite sobre o terceiro fundamento do evangelho de Jesus Cristo.
Graça é mais do que simplesmente receber algo gratuitamente. A graça é inerente Àquele que é cheio de graça, e Ele Se dá a nós gratuitamente e a todos. Quando recebemos de Sua graça, recebemos a Ele.
A graça é a essência do evangelho de Jesus Cristo. Se você retirar a graça, não haverá evangelho, porque a graça não é outra coisa senão o próprio Cristo. O evangelho é Cristo.
O evangelho é mais do que aquilo que Cristo fez por nós, mais do que aquilo que Cristo nos dá, mais do que nossa experiência do perdão dos pecados ou até mesmo da vida eterna. Graça é Cristo dando a Si mesmo a nós, e isso se torna o evangelho.
Depois, há a fé. Fé é receber essa graça. Em outras palavras, a fé torna essa graça real; ela traz Cristo a nós como uma experiência viva.
A fé é uma forte convicção que nasce da revelação da graça. Dessa convicção surge uma entrega sem interesse próprio, e, por causa dessa entrega, haverá um andar correspondente. Isso é fé.
Mas, queridos irmãos e irmãs, há um grande engano quando há graça e fé, mas falta o terceiro elemento. Isso não funcionará. Qual é o terceiro elemento? É o Espírito Santo.
O Espírito Santo é o terceiro fundamento do evangelho de Jesus Cristo, porque o Espírito Santo é o Agente — o único Agente — da graça de Deus, que é Cristo.
O Espírito Santo é Aquele que nos convence e nos dá convicção. Ele é Aquele que nos regenera. Ele é Aquele que nos vivifica. Ele é Aquele que opera tudo isso.
Portanto, ao tratarmos dos fundamentos do evangelho de Jesus Cristo, precisamos conhecer o Espírito Santo.
Na noite em que foi traído, nosso Senhor Jesus estava com Seus discípulos. Eles haviam terminado a refeição da Páscoa e, depois de celebrarem aquilo que hoje chamamos de Ceia do Senhor, o Senhor começou a falar com Seus discípulos.
Eles sabiam que algo aconteceria naquela noite. Talvez não fossem capazes de compreender tudo, mas nosso Senhor Jesus havia tentado lhes dizer, repetidas vezes, que iria a Jerusalém, que seria crucificado e que, ao terceiro dia, ressuscitaria dentre os mortos. Mesmo assim, os discípulos não pareciam conseguir compreender.
Mesmo naquela noite, eles sabiam que algo estava para acontecer. O Senhor iria deixá-los, e eles estavam muito tristes. Haviam estado com o Senhor por mais de três anos. Tinham deixado tudo para segui-Lo e, durante aqueles anos difíceis, haviam encontrado grande satisfação Nele.
Humanamente falando, não é fácil viver com o Senhor. Você pode pensar que seria a vida mais reconfortante e agradável possível, mas espere para ver. Durante três anos, eles estiveram com o Senhor. Estavam sendo disciplinados e refinados, mas, ao mesmo tempo, eram protegidos, supridos, consolados e amparados.
Então, de repente, o Senhor iria deixá-los. Eles literalmente sentiam que ficariam órfãos. Se você tentar compreender esse sentimento, poderá entender que eles se perguntavam se deveriam voltar ao mundo — ao lugar de onde haviam partido. Tinham deixado todas essas coisas para trás, e agora, de repente, o Senhor estava indo embora. O que aconteceria? Como poderiam viver um único dia sem o Senhor?
O Senhor conhecia o coração deles. Sabia o que estava acontecendo. Por isso, naquela noite, naquela última conversa com Seus discípulos, Ele prometeu que não os deixaria órfãos.
Ele disse:
Eu rogarei ao Pai, e Ele vos dará outro Consolador.
Não outro de natureza diferente, mas outro da mesma natureza. No grego, há duas palavras para “outro”: uma significa outro de natureza diferente, e a outra significa outro da mesma natureza. A palavra que nosso Senhor usou significa outro da mesma natureza.
Eu rogarei ao Pai, e Ele vos dará outro Consolador, da mesma natureza que Eu, o Espírito da verdade.
O mundo não O conhece, mas vós O conheceis, porque Ele habita convosco e estará em vós.
Ele nunca vos deixará, nem vos abandonará.
Quando o Senhor falou essas coisas, Ele não estava apenas tentando dizer algo agradável para confortá-los. Irmãos e irmãs, muitas vezes, quando encontramos alguém que precisa de consolo, tentamos pensar em algumas palavras boas para dizer. Mas palavras, por si só, não podem consolar as pessoas.
Nosso Senhor não estava dizendo palavras doces e vazias. Não. Ele estava lhes falando de algo muito real, muito essencial — tão real quanto Ele próprio. Outro Consolador. O mundo não O conhece, mas vocês O conhecem.
A volta do Senhor não se refere apenas à Sua segunda vinda, que acontecerá no futuro. Refere-se ao Senhor voltando no Espírito. O Espírito Santo é o outro Eu de nosso Senhor Jesus — não de natureza diferente, mas da mesma natureza.
O Senhor disse, em essência: “Sim, estive com vocês por mais de três anos, e vocês encontraram satisfação em Mim. Estão tristes porque vou deixá-los, mas prometo algo ainda melhor”.
“Quando estava com vocês, Eu podia estar ao lado de vocês e ampará-los, mas não podia estar dentro de vocês. Às vezes, Eu enviava Meus discípulos de dois em dois, e, quando saíam, Eu não estava fisicamente com eles. Se tinham algo a perguntar, precisavam voltar a Mim.”
“Mas, se Eu for e voltar, será diferente. Estarei em vocês. Quando estava na terra, Eu tinha carne e um corpo. Por causa disso, não podia entrar em cada um de vocês. Mas, quando voltar no Espírito Santo, poderei entrar em cada um de vocês e estarei em vocês para sempre. Nunca os deixarei, nem os abandonarei.”
Muitas vezes pensamos: “Ah, se eu tivesse vivido há dois mil anos! Se tivesse nascido na Judeia! Se pudesse ter seguido o Senhor como os discípulos fizeram, então seria um cristão muito melhor do que sou hoje”.
Mas, se você realmente conhecesse seu privilégio hoje, saberia que está em uma posição melhor do que a deles. Naquela época, o Senhor estava com eles exteriormente; agora, o Espírito Santo está em nós. Queridos irmãos e irmãs, a questão é: vocês O conhecem?
Essa promessa de outro Consolador se cumpriu no dia da ressurreição de nosso Senhor. Ele disse:
Vós estareis em Mim, e Eu em vós, assim como Eu estou em Meu Pai.
Em outras palavras, há uma realidade interior e um novo relacionamento que passam a existir por meio da vinda e da habitação interior do Espírito Santo.
Isso aconteceu no dia de Sua ressurreição. Ele apareceu aos discípulos, soprou neles e disse:
Recebei o Espírito Santo.
Irmãos e irmãs, todo aquele que crê no Senhor Jesus, todo aquele que nasceu de novo pelo Espírito Santo, todo aquele que recebeu um novo espírito também recebeu o Espírito Santo. O Espírito Santo testifica com nosso espírito que somos filhos de Deus.
Todo aquele que pertence ao Senhor tem o Espírito de Cristo em si — nada menos que a Pessoa divina habitando no coração para sempre. Isso é fundamental ao evangelho.
Em nossa versão inglesa, usamos a palavra Comforter, “Consolador”. A palavra grega é difícil de traduzir para o inglês porque é muito rica.
Sim, ela significa alguém que vem para o seu lado para ajudar, para prestar auxílio. É como um conselheiro que representa alguém no tribunal — um orientador, um guardião.
Essa palavra é usada no Evangelho segundo João, nos capítulos 14, 15 e 16. A mesma palavra também é usada em 1 João 2. No Evangelho segundo João, ela é traduzida como Consolador; em 1 João, é traduzida como Advogado. Mas é a mesma palavra.
Quando você vê a palavra Consolador, que impressão tem? Talvez pense em Alguém que vem confortar e consolar a alma. Temos nossos problemas, nossas tristezas e nossas necessidades; então Ele vem, por assim dizer, nos dá uma palmadinha no ombro e diz: “Não chore. Está tudo bem. Tudo será resolvido”.
Esse é todo o significado do Espírito Santo? O Espírito Santo, a Pessoa divina que habita em você, de fato está ali para ajudá-lo e consolá-lo. Mas esse não é o significado mais profundo.
Como chegamos à palavra Comforter em nossa versão inglesa? Alguns pesquisaram o primeiro uso dessa palavra inglesa, e ele remonta ao século XIV, quando John Wycliffe traduziu a Bíblia para o inglês. Ele usou a palavra Comforter para traduzir Paráclito.
Mas não o culpem, porque o inglês do século XIV é muito diferente do inglês do século XX. Hoje, quando você vê a palavra Comforter, pensa mais em consolação. Mas, no inglês antigo, a palavra comfort significava “fortalecer”.
Ela transmite mais a ideia de poder e força do que simplesmente de consolação na tristeza. Inclui consolação, sim, mas o significado enfático da palavra é fortalecimento.
Como sabemos disso? Porque, quando Wycliffe traduziu Filipenses 4:13, aquele versículo tão conhecido:
Tudo posso Naquele que me fortalece.
Ele empregou a linguagem de ser confortado ou fortalecido por Cristo.
Portanto, no século XIV, comfort ou comforter se referia a alguém que fortalece. Se você ler as quatro passagens do Evangelho segundo João em que essa palavra é usada, verá que, em cada uma delas, ela está associada à verdade.
O Consolador é o Espírito da verdade. Quando chegamos à questão da verdade, trata-se apenas de consolação ou trata-se de força? A verdade não é fraqueza; a verdade é força.
Ele é Aquele que nos conduz a toda a verdade. Ao nos conduzir a toda a verdade, necessariamente haverá conflito. Ele é Aquele que dá testemunho de Cristo, que testemunha em favor de Cristo neste mundo. Isso é consolo; isso é poder.
Ele também é Aquele que traz convicção a este mundo, para convencer as pessoas acerca do pecado, da justiça e do juízo. Portanto, a ideia fundamental é que Ele vem para nos fortalecer e capacitar.
Ele nos fortalece para que possamos entrar em toda a verdade, para que sejamos testemunhas de Cristo e para que Cristo seja glorificado. Ele traz Cristo a nós; Ele nos introduz em Cristo; Ele torna Cristo real para nós; e Ele torna Cristo conhecido neste mundo.
Irmãos e irmãs, temos o Consolador. Temos Alguém dentro de nós que está aqui para nos fortalecer e nos conduzir ao propósito de Deus.
A palavra advocate, “advogado”, é outra palavra inglesa que se aproxima do termo grego Paráclito. No inglês moderno, poderíamos dizer lawyer, mas o sentido antigo da palavra é muito mais rico do que o sentido moderno de advogado.
Um advogado não apenas representa seu cliente; ele defende seu nome, pleiteia sua causa e administra seus bens.
Irmãos e irmãs, o Consolador, o Espírito Santo, é esse Advogado divino. Ele representa Seu cliente, defende o nome dele, pleiteia sua causa e administra suas propriedades. Mas a pergunta é: quem é Seu cliente?
Muitas vezes pensamos que somos Seus clientes, mas estamos enganados. O cliente do Espírito Santo é o próprio Senhor. Ele vem para representar o Senhor; não vem para representar você.
Ele vem para defender o nome do Senhor, não o seu nome. Ele vem para pleitear a causa do Senhor, não a sua causa. Ele vem para administrar a propriedade do Senhor, porque você é propriedade Dele.
Aqui está um grande equívoco. Muitas vezes pensamos no Espírito Santo que habita em nós como um tio bondoso. Pensamos que Ele sempre fica do nosso lado, sempre cede à nossa vontade, sempre nos protege e sempre faz tudo por nós. Dizemos: “Ah, Ele é bom”.
Mas sua experiência lhe diz que isso não é verdade. Quantas vezes você quer uma coisa, e o Espírito Santo diz: “Não”. Então você pensa que tem o advogado errado.
O Espírito Santo é uma Pessoa divina. Ele habita em você, mas não está representando você. Está representando o Senhor. Não é de admirar que, sempre que algo acontece, você possa encontrá-Lo naquele que considera ser o lado errado. Mas, mesmo quando pensa que está certo, você pode estar do lado errado.
Qual é a obra do Espírito Santo? A obra do Espírito Santo é trazer Cristo a nós e nos introduzir em Cristo, para que Cristo Se torne real e vivo em nós. Qualquer coisa que fique aquém de Cristo entristece o Espírito Santo.
Fomos comprados por um preço. Somos propriedade Dele. Por isso, o Espírito Santo é enviado para administrar a propriedade do Senhor ressuscitado. Graças a Deus, Ele é plenamente responsável por essa obra.
É claro que há Alguém que representa você: o Senhor Jesus. Ele representa você à direita do Pai. Por isso, em 1 João 2, temos um Advogado junto ao Pai, Jesus Cristo, o Justo.
Quando falhamos, nosso Senhor nos representa diante do Pai e diz: “Pai, derramei Meu sangue por essa pessoa”. Se confessarmos nossos pecados, Ele é fiel e justo para nos perdoar os pecados e nos purificar de toda injustiça. Ele é a propiciação, não apenas por nós, mas também pelo mundo inteiro.
Então, vocês veem essas duas coisas: o próprio Senhor Jesus, no céu, é nosso Representante diante do Pai, mas o Espírito Santo, dentro de nós, representa o Senhor.
Você conhece a Pessoa divina? Sabe que a Ele foi confiada a mais divina das obras? Não há tarefa mais divina ou importante do que esta: conformar você a Cristo.
Ele está determinado a realizar Sua obra. Irmãos e irmãs, Ele combaterá tudo o que impedir esse propósito. Vocês creem nisso? Ele não permitirá que você faça o que bem entender em sua vida, nem mesmo nas férias.
É por isso que Paulo disse:
Ó gálatas insensatos!
Deus já fez toda a provisão para vocês. Há a graça, há a fé e há o Espírito Santo. Ele é Aquele que nos dá fé. Ele é Aquele que traz a graça a nós. No entanto, eles não O conheciam.
Paulo perguntou:
Recebestes o Espírito pelas obras da lei ou pela pregação da fé?
Os crentes da Galácia haviam recebido o Espírito Santo pela graça, não por causa de algo que tivessem feito. Foi simplesmente pela fé.
Eles começaram no Espírito, mas estavam tentando se aperfeiçoar pela carne. Aqui, na carta aos Gálatas, você descobre que o Espírito Santo é o caminho para a perfeição.
Por perfeição, naturalmente, não quero dizer perfeição sem pecado. Não há ninguém sem pecado nesta terra, exceto nosso Senhor. Nas Escrituras, perfeição significa maturidade.
Como podemos crescer? O evangelho de Jesus Cristo não é apenas crer no Senhor Jesus e ir para o céu. Isso é só o começo. O evangelho de Jesus Cristo é todo o propósito de Deus: Deus nos dá Cristo e quer que recebamos Sua plenitude, para que nós, que somos Seus filhos, sejamos conformados à Sua imagem.
Como devemos crescer em Cristo? Como devemos amadurecer? Como podemos ser aperfeiçoados? Os crentes da Galácia, depois de crerem no Senhor Jesus e receberem o Espírito Santo, ficaram impacientes. Queriam acelerar seu crescimento. Como as pessoas de hoje, queriam perfeição espiritual instantânea.
Eles não sabiam que a obra do Espírito Santo é muito paciente. Ficaram impacientes, e alguém chegou até eles e disse: “Se vocês querem ser perfeitos, é muito fácil. Guardem certas regras, leis e regulamentos. Observem dias e épocas. Façam isto e não façam aquilo. Se conseguirem fazer essas poucas coisas, serão perfeitos”.
Em nossa carne, sempre há o desejo de fazer alguma coisa. Se você não faz nada, isso é humilhante. “Quer dizer que não posso fazer nada, mesmo não sendo perfeito? Deixe-me fazer alguma coisa.”
Em vez de deixarem o Espírito Santo realizar Sua obra neles, tentaram fazer alguma coisa. A circuncisão era fácil. Observar certos dias não era tão difícil. Se fizessem essas coisas, poderiam dizer: “Vejam o que fiz. Agora sou perfeito”.
Eles tinham o Espírito Santo, mas, em vez de ouvirem o Espírito Santo e permitirem que Ele completasse Sua obra neles, deixaram o Espírito Santo de lado e tentaram fazer algo por si mesmos.
Exteriormente, tinham coisas que pareciam agradáveis. Faziam certas coisas e observavam outras. Talvez isso lhes causasse algum incômodo, e por isso pensavam: “Estamos fazendo todas essas coisas para Deus, e isso nos torna perfeitos”.
Mas não sabiam que, se voltassem à carne, mesmo que começassem com o que parecia ser uma boa intenção, terminariam nas obras da carne, porque continuava sendo a mesma carne.
Você pode começar com uma boa intenção: “Estou fazendo isso para ser perfeito”. Muito bem, tente fazer. Ao começar, você descobrirá que toda a carne vem junto, até que olhará para trás e perceberá que está mergulhado nas obras da carne.
Se você ler a lista, ela não é muito agradável: fornicação, impureza, lascívia, idolatria, feitiçaria, ódio, contendas, ciúmes, ira, facções, divisões, partidos, invejas, embriaguez, orgias e coisas semelhantes. Os que praticam tais coisas não herdarão o reino de Deus.
Quem luta contra a carne? Você? Isso seria apenas carne contra carne — a carne boa contra a carne má. Você estaria lutando contra si mesmo e nunca venceria.
É o Espírito Santo que luta contra a carne. É o Espírito Santo em você que luta contra a carne, e a carne luta contra o Espírito, para que você não faça as coisas que deseja.
Há aqui uma diferença em relação a Romanos 7. Em Romanos 7, você não consegue fazer o que quer e faz o que não quer. Mas aqui diz que você não deve fazer as coisas que deseja. O Espírito Santo o refreia.
Você encontra um contraste. De um lado está o Espírito Santo; do outro, a carne. De um lado está a vida; do outro, as obras da carne. De um lado está a vida eterna; do outro, a corrupção.
Se vivemos pelo Espírito Santo, produzimos fruto, e isso é vida eterna. Se vivemos pela carne, mesmo que pensemos que seja uma carne boa, o fim é corrupção, porque a carne sempre produz obras.
Há uma grande diferença entre obras e fruto. Obra é algo que você faz por si mesmo. Você se dedica, emprega seu esforço e, a partir daquilo que fez, produz alguma coisa. Isso é obra.
O fruto é diferente. O fruto é o transbordar da vida. Quando a vida amadurece, ela produz fruto. Isso não acontece de maneira autoconsciente; brota espontaneamente de dentro. A obra é feita de fora para dentro, mas o fruto vem de dentro.
Quantas vezes tudo não passa de obra! Guardamos esta regra e aquela lei. Pensamos que, assim, nos tornaremos perfeitos. Então nos gloriamos da grande conquista que alcançamos. Irmãos e irmãs, isso é obra da carne, e o resultado final é corrupção.
Mas, se vivemos pelo Espírito Santo, como vivemos pelo Espírito Santo? O Espírito Santo está dentro de você — o Consolador divino, o Advogado divino.
Como diz 1 João 2:27:
A unção que Dele recebestes permanece em vós, e Ele vos ensina acerca de todas as coisas.
Simplesmente siga o ensino da unção e permaneça em Cristo.
Ele está com você o tempo todo. Nunca o deixa, nem o abandona. Está lhe ensinando todas as coisas — as grandes e as pequenas. Você não procura o Espírito Santo apenas quando chega a uma crise. Ele caminha com você todos os dias.
Quando você está em casa, Ele está ali. Quando está no escritório, Ele está ali. Ele nunca o deixa, nem o abandona. Em tudo — nas coisas grandes e nas pequenas —, a unção está ali para ensinar você. Aquilo que Ele diz é verdadeiro e não é mentira.
À medida que você anda assim, sem perceber, o fruto surge: o fruto do Espírito — amor, alegria, paz, longanimidade, benignidade, bondade, fidelidade, mansidão e domínio próprio. Isso é vida. Isso é a vida abundante.
Como seremos aperfeiçoados? Não pelas obras da carne, mas pelo Espírito Santo.
Como é importante conhecermos o Espírito Santo como uma Pessoa divina em nossa vida e experiência diárias! Conhecemos o Espírito Santo dessa maneira? Você recorre ao Espírito Santo apenas quando está com um problema, exigindo com irritação: “Agora vem, vem, vem”?
Ou você O ouve o tempo todo? Para muitos crentes, o Espírito Santo é apenas uma ideia. Para muitos, o Espírito Santo talvez seja uma experiência de cinco anos atrás. Mas, segundo a Palavra de Deus, o Espírito Santo é uma realidade diária.
Como podemos viver a vida cristã sem conhecer o Espírito Santo hoje? É impossível. Como podemos ser conformados a Cristo se apenas tentarmos realizar obras? Você nunca chegará lá.
Irmãos e irmãs, conhecer o Espírito Santo como uma Pessoa divina transforma a vida. Você não está sozinho, seguindo em frente com dificuldade. O Espírito Santo está ali, conduzindo você a Cristo. Toda a tensão desaparece; você pode descansar.
Deus nos concedeu não apenas a graça, mas também o Espírito da graça.
Como você sabe que está andando pelo Espírito? Como sabe que vive pelo Espírito? Há uma marca. O Espírito Santo sempre nos conduz à cruz e nos conforma cada vez mais a Cristo.
Foi pelo Espírito eterno que nosso Senhor Jesus ofereceu a Si mesmo, sem mácula, a Deus. Porque Cristo foi glorificado, o Espírito está aqui. Você nunca pode separar o Espírito Santo de Cristo.
Se o Espírito Santo realmente estiver operando em sua vida, Ele o ligará à cruz. Se não houver ali uma marca da cruz, não é obra do Espírito Santo.
Os crentes da Galácia não entendiam isso. Eles se escandalizavam com a cruz. Queriam evitar o escândalo da cruz. Mas Paulo disse:
Longe esteja de mim gloriar-me, senão na cruz de nosso Senhor Jesus Cristo.
Paulo trazia em seu corpo as marcas do Senhor Jesus. Se o Espírito Santo estiver verdadeiramente operando em sua vida, você descobrirá que haverá necessidade, haverá marcas. Mas, graças a Deus, dessas feridas flui o Espírito da vida.
As pessoas querem evitar a cruz. Por que os judaizantes queriam que os crentes da Galácia fossem circuncidados? Eles próprios não guardavam a lei, mas queriam que os gálatas fossem circuncidados para que pudessem se gloriar e dizer: “Este foi circuncidado porque eu o convenci”.
Mas, onde quer que o Espírito Santo esteja operando, há um espírito de humildade. Irmãos e irmãs, não é difícil saber se o Espírito Santo está realmente operando em sua vida. Não é difícil discernir se você está verdadeiramente andando no Espírito.
Às vezes, as pessoas pensam que crescer no Espírito significa não ter problemas. Mas, se você ler a Palavra de Deus, descobrirá que é diferente. Nosso Senhor Jesus, durante toda a Sua vida, viveu pelo poder do Espírito Santo, mas, ao longo de todo o caminho, avançou em direção à cruz.
Da cruz flui o rio de água viva. O Espírito nos é dado abundantemente. Portanto, queridos irmãos e irmãs, Paulo está tentando dizer aos crentes da Galácia que o Espírito Santo é um fundamento do evangelho de Jesus Cristo.
Às vezes, as pessoas dizem: “Falar sobre a cruz deixa a gente muito triste. É tão negativo”. Será que isso é verdade?
Se tudo termina na cruz e não há nada além dela, então esse é, de fato, um fim muito triste. Mas, graças a Deus, tudo o que pertence à velha vida natural termina na cruz, e tudo o que pertence à nova criação começa a partir da cruz.
Há um lado de morte na cruz, mas também há um lado de ressurreição. Da cruz brota vida. Irmãos e irmãs, esse é o evangelho.
Portanto, olhamos para o Senhor. Que conheçamos o Espírito Santo, em nossa vida e experiência diárias, como uma Pessoa divina. Aprenda a ouvi-Lo. Siga-O, porque Ele precisa realizar a obra que Lhe foi confiada pelo Cristo ressuscitado.
Sim, a cruz estará envolvida. Você não pode escapar disso. Mas, graças a Deus, não termina aí. Há ressurreição, algo além da cruz.
Tudo o que vai à cruz e não consegue passar além dela chega ao fim, porque não pode ser levado à ressurreição. Mas tudo o que passa além da cruz está disposto a se tornar vida. Essa, portanto, é a carta aos Gálatas, e espero sinceramente que nos apeguemos a essas coisas.
Nosso Pai celestial, nós Te agradecemos não apenas porque nos deste nosso Senhor Jesus — ó, que Cristo maravilhoso Tu nos deste, cheio de graça e de verdade —, mas também porque nos dás o Espírito Santo.
Ó Pessoa divina, que representa Cristo em nós e nos introduz em Cristo, que obra é essa; que glória! Senhor, queremos conhecer o Espírito Santo para nossa vida diária. Queremos conhecê-Lo como a Pessoa divina que está dentro de nós.
Queremos terminar a carreira gloriosamente. E, Senhor, debaixo da cruz, ensina-nos a carregar a cruz e a Te glorificar, porque há ressurreição novamente. Há um rio de água viva que vem do trono.
Ó Senhor, desejamos que o evangelho de Jesus Cristo não seja apenas crido, mas que se torne muito real para o Teu povo. Ó Senhor, glorifica a Ti mesmo. Senhor, nós Te adoramos, em nome de nosso Senhor Jesus. Amém.