我们这次思想和默想的出发点，是《加拉太书》末尾的一小段话。
《加拉太书》6:16。我所要着重的是最后一句，不过我先读整节：
凡以这准则为行的，愿平安怜悯临到他们，就是临到上帝的以色列。
就是最后这一句：“上帝的以色列。”
我想把另外几段经文与这句话放在一起。我们先回到《以赛亚书》53:10-11：
永恒主却定意将祂压伤，使祂受痛苦。
祂若献上自己为赎愆祭，
就必看见后裔，必延长年日；
永恒主所喜悦的事必在祂手中亨通。
祂必看见自己劳苦的果效，便心满意足。
同一卷预言书，《以赛亚书》66:8：
谁听见过这样的事？
谁看见过这样的事呢？
一国之地岂能一天之内产生？
一个民族岂能一时之间生出来？
因为锡安一阵痛，就生下儿女来。
《弥迦书》5:3：
因此，永恒主必将他们交出，直到那生产的妇人生下子来；
那时祂其余的弟兄必返回以色列人那里。
《罗马书》8:22：
我们知道一切受造之物一同叹息，一同受生产之苦，直到如今。
等候得着儿子的名分，就是我们的身体得赎（罗马书8:23）。
《约翰福音》16:20-21：
我实实在在告诉你们，你们将要哭泣哀号，世人倒要欢喜；
你们将要忧愁，你们的忧愁却要变为喜乐。
妇人生产的时候有忧愁，因为她的时候到了；
既生了孩子，就不再记得那苦楚，因为欢喜有一个人生到世上来了。
再回到《加拉太书》4:19：
我的孩子们哪，我为你们再受生产之苦，直等到基督成形在你们里面。
现在，让我们特别把《加拉太书》6:16的“上帝的以色列”，和《以赛亚书》53:10-11的这两句话放在一起：
祂……必看见后裔。
祂必看见自己劳苦的果效。
简要地说，就是：祂的后裔——祂魂中产难的果实。
主这次摆在我们面前的，是一件内容极其丰富、影响极其深远的事：就是产生、得着、训练并使用一个属灵的以色列，一个新的、属灵的以色列。
今天下午，我们先简短地思想一个特别的原则，以此开始整个题目的交通。这个原则见于上帝的话中；我们刚才所读的经文，除了一处之外，都包含这个原则，就是产难的原则。
我们要回到起初，提醒自己：这是上帝在受造界中所立的一个定律。
产难是一个已经确立的定律。你们记得，在《创世记》3:16-19，主先对女人说了什么，然后又对男人说了什么。
祂先对女人说，再对男人说。在那里，祂把这个定律与两个领域联系起来：出产与生育。
一方面关系到儿女，另一方面关系到田地。在这两方面，都有产难的定律。
我们看见三件事。首先，是生命存在的意义。
生命之所以有其存在的意义，就在于繁衍、增加、增多。生命从来不是为着它自己而存在的。
按照上帝的定律和原则，生命存在的唯一理由，就在于它能繁衍。所以，产难的定律与繁衍相联。
这贯穿自然与恩典的整个领域，也就是天然与属灵的领域。无论在什么事上，没有产难，就没有繁衍。这是上帝的定律。
没有产难，就没有繁衍；而产难也就成为生命得以证明其存在意义的基础。
这件事的含义，或许比表面所见的深得多。我们可以很直截了当地这样说：如果我们没有产难，我们的存在就没有理由。
反过来说也一样：产难是上帝用来证明我们存在之意义的途径和根据。我们往下交通时，还要回到这一点，再加以说明。
这在对女人所说的话中，已经部分显明；接着，在对男人所说的话中也可以看见。祂说到男人劳作的艰苦——荆棘、蒺藜，以及额上的汗——为要使土地有所出产。这是为着生命的保存与维持。
生命存在的意义，以及生命的保存与维持，都建立在产难的原则上。
当然，在这两方面，最终的结果都是得胜。这在两个关联中都十分清楚。
你们记得，保罗在写给提摩太的信中，也指出了这一点。这大概就是一种得胜：尽管有这一切，上帝仍要带领你经过。
无论是儿女，还是土地，所显明的都是生命的得胜。那结果见证着：有些东西已经被胜过了。那些运行着的势力，本会使事情变得极其艰难；而这结果，就是胜过它们的见证。
确实是得胜。你们看，产难正是使生命不被击败的定律。
我们所面对的考验，总是在这里。生命并没有被击败；反而从逆境、困难和苦难中，产生了一个伟大的见证，见证着得胜，见证着胜利。
我现在只是略略提到一些事。这些事贯穿上帝全部的话语，在属灵生命中也实在如此。我们还要更多地谈到这些事。
现在，请看这产难原则所包含的意义。我所指的，不只是刚才提到的那两个方面。你们查考整本圣经，就会看见，在许许多多不同的关联中，这个原则——这个挣扎、争战、疼痛、苦楚的定律——都是上帝某件重大新事物产生的定律；某些出于上帝的事物，就是这样显出来的。
这一点，我们暂且放下；但请留意，这样一个定律包含着什么意义。上帝这样作，究竟是什么意思？
我想，简单地说就是——当然，背后或许还有更深的意思——没有什么东西是可以轻易、廉价地得着的。
换句话说，上帝实在是在确立一切事物的重大价值，使人不至于把它们看作无关紧要、毫无价值，迫使男人、也迫使女人承认：这件事之所以要付代价，是因为它有价值。
你们看，这正是针对人性中整个的倾向：总想轻易得着，廉价得着，不愿付代价，想逃避苦难，逃避劳苦，想不费任何代价就得到一切。
上帝已经把这个定律写在整个宇宙中：无论在创造里，还是在恩典里，凡出于祂的，都有代价。那是贵重的，是无限宝贵、无限有价值的，值得为它受苦。
所以，这个定律是要把魂带进来。
祂必看见自己劳苦的果效。（以赛亚书53:11）
我的心极其忧闷，几乎要死。（马太福音26:38）
这是要使魂与这些事发生切身的关系。
我们这样说，所指的就是爱。轻易、廉价得来的东西，我们并不真正爱它。但那使我们付过代价的，就牵动了我们的心；它成了心里的事，成了爱的事。
所以，你们看，借着产难，魂就从轻浮、疏忽、 frivolous的态度和廉价的心思中被拯救出来，开始认识到：这里有某种无限宝贵的东西。
这个真理，这个定律，所涉及的是何等深远！它涵盖的范围何等广阔，不是吗？
在这件事上，上帝不会让受造界例外。这就解释了许许多多的事。
一个国家、一个民族，若任凭自己沉溺于轻浮、廉价、逃避现实，以及诸如此类的事，就已经走在通往历史苦难的路上。过不了多久，它就会经历某种烈火般的试炼，使它重新认识事物的宝贵和严肃。
这在自然界和世界中是真的；而在上帝属灵事物的领域里，也同样是一个解释。
哦，何等悲惨——何等深重的悲惨——人竟想把上帝的事变得廉价而容易，甚至把救恩和基督徒的生活也变成这样：轻轻松松，总是迎合人的享乐，设法除去其中的代价。
主耶稣从来没有这样作。祂从来没有。
救恩是付上无限代价才成就的；凡与救恩有关的，也都是无限宝贵的。一切出于上帝的事，没有任何一点不是具有卓越、超越的价值。人不能随随便便就得着。
我们必须经过许多苦难，才可以进入上帝的国。（使徒行传14:22）
这里的“苦难”，不过是用另一个词来表达产难。
凡有价值的事，都与受苦相联；属灵的事尤其如此。
亲爱的朋友们，正是在这一点上，你我需要心思转变。我们需要在这里有一个真正的观念改变。
除非你承认这一点，并且这件事在你身上成为实际，否则你就不能明白圣经中的某些话。那些话听起来似乎很轻率，似乎不过是一些话语，一些话语，再一些话语。
请听：
我们这短暂轻微的苦难。（哥林多后书4:17）
说这话的，可是保罗。
那么，请听听他所列举的苦难。听听他告诉我们，他为福音的缘故必须经历些什么。然后，再读路加所记载的更多经历；那些事，保罗自己从来没有提过。
这位蒙爱的上帝仆人，为福音的缘故经历了那么多，然而他却这样说：
我们这短暂轻微的苦难。（哥林多后书4:17）
在苦难面前还能这样说，就意味着你已经看见：上帝所要作成、所要带你进入的，是何等无限宝贵。
如今在百般的试炼中，虽必须暂时忧愁。（彼得前书1:6）
然而：
如今虽不得看见，却仍然信祂，就大大喜乐，有说不出来而满有荣耀的喜乐。（彼得前书1:8）
现在，请看看上下文：火——火！那里明明说到火。
你要经过，要明白，要忍受产难；而要这样作，你就必须对这些事的价值有所认识。
如今，这个定律从自然界一直延伸到上帝的旨意，延伸到祂神圣的旨意。圣经让我们看见，它是一切神圣旨意得以实现的原则，或说定律。
你们若再看一看，就会发现：在一切新的起头中，在上帝所发起的事中，这个定律始终存在。一切出于上帝的，都是从某种剧痛、某种震动、某种深刻的争战中产生的。
你查考圣经，就会发现，从头到尾，无论在外面还是在里面，上帝每一个新的起头都是如此。
你能在圣经中指出哪一个例子，说上帝重新起头，却与这个原则、这个模式毫无关联吗？恐怕很难。
你们看，主把这件事与属灵世界、与上帝的旨意联系起来，正如祂把它与其他领域联系起来一样。
上帝的起头、上帝所发起的事是如此，每一次扩展也是如此。每逢上帝定意要增加、要扩展，要在祂已经得着的里面再多得着一些，祂似乎就使那事物重新进入产难。
是的，在自然界中，每一个春天，都要使大自然有所扩展，生长得比以前更多；每一个春天及其增长，都是一次新的产难，一次新的产难。
你若走在树林里，在某些时候，几乎能听见树木的产难——但愿我们的耳朵能更敏锐地听见那个领域的声音。有些声音，我们的耳朵并不适应，然而那些确实是真实的声音：你可以听见受造界的叹息。
保罗这样告诉我们：
一切受造之物一同叹息，一同受生产之苦。（罗马书8:22）
受造界受到压抑，受到限制，处在咒诅之下。它正叹息着，等候伸展，等候扩充，等候得着释放——释放。
亲爱的朋友们，这也是属灵事物中的一个定律。每一次属灵度量的新增长，都是借着一次新的浸入祂受苦的经历而带来的。
我们应该认识这一点。我们常常不明白，为什么一求属灵的增长和扩展，就立刻被带进一段艰难的日子。事情常常就是这样来的，不是吗？
我们有些人已经把这个功课学得太深了，以至于向主说这些话时，心里都不免有所保留。我们对主说什么，实在变得非常、非常谨慎。
扩展的道路，是以新的产难为代价的。这是真的；你无法绕过它。
是的，我们要一次又一次地受浸，进入基督的受苦。
这个普遍的定律，就是祂十字架的定律。
我来是要把火丢在地上；若是已经着起来，我还有什么愿望呢？
我有当受的洗礼；它还没有完成，我是多么迫切呢！（路加福音12:49-50）
借着祂魂中的产难，借着祂十字架上的受苦，拘束被除去了，火散布开了，扩展也就发生了。但这件事怎样真实地发生在祂身上，也同样真实地发生在教会身上。
教会从来没有不经过某种震动，就得到扩展和释放。这就是历史，不是吗？在属灵上，也确实如此。
再者，上帝的起头、继续和扩展是如此，到了最终的完成，也是如此。在最后，必有一次极其巨大的震动。
你若愿意换一个词，那就是产难——产难。我不能肯定，教会是不是已经进入其中了。它已蓄势待发，它正在来到；末了必有这件事。
这就是解释。你查考上帝的话，就会发现，这完全符合祂的话。事情就在这里：上帝要产生那最终的、终极的、内在满有荣耀与宝贵的事物。而那是从末了烈火般的试炼中产生的。
是的，教会在末了的产难，将带来教会最终在荣耀中的显现，也带来上帝旨意的完成。
圣经预见，教会和受造界都要经历一场巨大的产难，国度最终要从其中产生。
这些事开始发生的时候，你们要挺身昂首，因为你们的得赎临近了。（路加福音21:28）
当然，这个原则全面而完整地集中在基督自己和祂的十字架里。
基督所显明的模式，基督的十字架，是整个宇宙的中心；特别在这一点上，它是中心：宇宙是借着产难而得赎的。
是的，无论天上还是地上，主耶稣的十字架影响着地上以及地以外的一切事物。祂的产难具有普世的意义。
这是一件影响何等深远的事。每一次真正属灵的产难经历，也都有某种深远的意义和价值。
这里有保罗这样一个小人物——在他那个时代，他很少得到世人的喜爱，反而受人藐视；多少世纪以来，人把他看作一个微不足道的犹太小人物。
不过，那是世界的评价，不是天上的评价。
他在这里说：
如今我在为你们所受的苦难中喜乐，并且在我的肉身上，为基督的身体、就是教会，补满基督苦难的缺欠。（歌罗西书1:24）
换句话说：“我浅尝祂的杯，而当我这样作时，我就触及基督的整个身体。”
在人看来，这是一句不大值得注意的话；但它是真的。他的经历证明，这话是真的。
我愿意在这里稍停一下，插入几句，谈谈历史方面的事。
五十年前，整个所谓圣经学术界，已经判定保罗完了。他们把他一笔勾销。
他们断定，保罗并不属于基督教；他的教训完全是另一个领域的东西，并不是基督教的。所以，他们把他一笔勾销，心想：“保罗到此为止了。”
弟兄啊，他却大大地“复活”了。
令人惊异的是，如今整个学术界——圣经学术界——又重新承认保罗的地位，开始看见这个人所具有的重大意义。
追溯圣经解释的发展过程，并且能看清今天究竟发生了什么，是一件极有意思的事：保罗的地位正在大大恢复。
当然，我们知道——他们也都要被带到一个地步，不得不知道——这个人因着有分于基督的苦难，对基督整个身体就具有普世的意义。这是真的。
说到这里，虽然这件事很有意思，我也还可以补充许多，但重点在这里：这就是那个原则。
如果你我确实有分于基督属灵的产难，我们就被带出一切地方性、狭小的范围，直接被安置在普世的范围中。
这样，就为基督的身体取得了一种价值，远远超越任何仅仅属于地方或狭隘圈子的事。这就是祂产难的原则。
祂的产难位于宇宙的中心；有分于其中，就确实意味着这样的扩展——扩展、释放、延伸、丰满、繁衍。你愿意用什么词都可以。这一切都是主要得着的。
主容许产难。事实上，祂不只是容许，祂也命定产难，为要查验——查验人是否真的从心里与祂的事发生了关系。
今天下午，你们走过这个聚会所外面的马路，就会看见路旁躺着一棵树。
我们可以告诉你们，那棵树原来是长着的，看起来和其他树没有两样。它有一切可作外在表白的叶子，也紧挨着其他树，与它们连在一起。
从外面看，它完全可以被当作一棵真实健全的树。可是，风暴来了。风暴来了。
如今，它就躺在那里。你去看看，就会发现它没有树心，里面完全是空的。它不过是个外壳，经不起往里面看。
事情就是这样发生的。这也是各处将要发生，或说上帝要使之发生的事。
产难要来到——产难、逼迫、试炼，无论是什么，无论采取什么形式，无论来自里面还是外面。它总要来到，为要显明：人里面究竟有没有一颗向着上帝的心，还是说，到头来不过是空洞的表白，只在外面有所联系，里面却并不真实。
这是必须的。上帝必须揭露那不真实的；上帝也必须试验一切，证明其究竟如何。
再看看其他的树。它们怎样了？它们经受住了风暴。要明白这一点：下一场风暴若想摇动这一棵树，恐怕要比上一次更费力了。
啊，是的，你们知道，那些树根已经感受到拉扯，就往更深处伸展，抓得更牢了。
它们已经紧紧抓住。它们认识到，要成为真实的，就必须经受考验；能否站立，是一件生死攸关的事。
亲爱的朋友们，当事情变得艰难时，转身离去是多么容易，不是吗？太容易了。
哦，我们多么常常祈求主保护我们——保护我们免受困难和患难！但主从不照这样的意思应允祷告。
这些事临到我们个人，也临到我们小小的聚集。震动来了——那些事似乎足以摧毁、驱散、破坏，把现有的一切都结束掉。
主并没有保护你免受这些事。但祂究竟在作什么？
一方面，祂正在查验：里面到底有没有心；这件事在每一个肢体身上是否真实，还是只停留在外面，是空洞的。
另一方面，祂也要使人把那份珍惜表达出来：“这件事太宝贵了，不能轻易放手。这件事对我们的意义太重大了，我们不能在逆境或试炼刚一袭来时，就把它丢弃。”
这就是其中的意义。确实如此。这解释了许多事，不是吗？
现在，我暂且要结束了。但这一切，包含了上帝对于属灵以色列的整个心意。
我选取了这一小段话，或说蒙引导来到这句话：“上帝的以色列。”你们知道，保罗使用这个说法时，几乎会招来人的反感。
你看《加拉太书》，就会发现，他所论到的是两个以色列。他用这句话，是在说：有一个真的以色列，也有一个假的以色列。
我想，菲利普斯在他所译的《致初期教会的书信》中，加上了一个词。虽然那个词不在原文里，却表达了人们普遍认为保罗所要表达的意思。他译作：“临到上帝真正的以色列。”
上帝真正的以色列。这正是保罗的意思。
你们知道，《加拉太书》让我们看见，有一班人虽是一个民族，保罗却说：“不是那个。”那些按这准则、这尺度、这标准而行的人——什么标准呢？
那么，请看这封信，你就会读到：
我的孩子们哪，我为你们再受生产之苦，直等到基督成形在你们里面。（加拉太书4:19）
凡按这尺度而行的，就是上帝真正的以色列：基督的度量借着产难而得以完全。真正的以色列，就是从祂魂中产难而产生的。
我们以后也许还会回到这一点。不过，正如我们所说的，这里已经有足够的内容，可以教导我们，或许也可以纠正我们，并增添我们几分勇气。
朋友们，无论我们喜欢不喜欢，都无法回避这件事。这是一个已经确立的定律。
有各种各样的事，人总想用人为的方法加以除掉。但事实是，上帝的定律表明：有某种东西，唯有当人为它受苦，当你亲自受苦时，它的宝贵才显明出来。
哦，但愿我们永远不要落到一个地步，竟想把基督徒的生活变得廉价，变成永无休止的假期。当然，其中有喜乐，也应该有喜乐。
但也应当有向上帝深深的敬拜、感谢和赞美。我觉得，甚至连喜乐的真实，也在于它是从深刻的经历中，从经过某些事而来的。不是这样吗？
最真实的喜乐，是从受苦中生出来的；不是从一种肤浅、轻浮、从未真正深深认识主的基督教生活中产生的。
所以，保罗说：
就是在患难中，我们也是欢跃的。（罗马书5:3）
因为其中有宝贵的东西。主已经把受苦与它的结果连在一起。你我都必须面对这个事实。
结束时，我还想加上一点。我刚从中国收到一篇信息，是我们的弟兄倪柝声大约四年前、就在他被囚之前所释放的。
你们知道，那篇信息讲什么吗？讲的是器皿必须被破碎，好叫里面宝贝的珍贵得以显明。
他曾这样说。如今，他正在亲自认识这话的真实。
然而：
祂……必看见后裔。
祂必看见自己劳苦的果效，便心满意足。（以赛亚书53:10-11）