Nesta noite, chegamos ao fim destas meditações sobre a nova criação em Cristo Jesus. Vamos considerar a carta aos Colossenses e, se tivermos tempo, dizer algumas breves palavras sobre as cartas aos Tessalonicenses.
Antes de chegarmos à carta aos Colossenses, deixem-me lembrá-los de que esta é uma das cartas que o apóstolo escreveu enquanto estava preso em Roma. Acho isso algo maravilhoso.
Paulo não sabia que toda a sua obra estava chegando ao fim. Já não tinha liberdade para viajar e visitar as igrejas, e sabia que, a qualquer momento, poderia ser condenado à morte.
Ele poderia ter sido um homem muito triste. Poderia estar ocupado com seus próprios problemas, pensando em si mesmo. No entanto, nós o encontramos escrevendo estas cartas maravilhosas. Nelas, ele percorria as maiores extensões da vida espiritual. As maiores coisas que já foram dadas à igreja vieram por meio dele naquele tempo.
A razão pela qual menciono isso é esta: a melhor maneira de nos libertarmos dos nossos próprios problemas é nos ocuparmos com as grandes coisas de Cristo.
Paulo voltou ao princípio — antes da fundação do mundo — e então percorreu todo o tempo, avançando até as eras vindouras. Enquanto pensava nas grandes coisas de Deus, era liberto de todos os seus problemas pessoais.
Esse homem, na verdade, em espírito, não estava preso de modo algum. Seu corpo estava na prisão, mas seu espírito estava livre, porque ele se ocupava com a grandeza do Senhor Jesus.
Acho que essa é uma grande lição para nós. Sempre que somos tentados a nos ocupar com nossos próprios problemas, o caminho da salvação é pensar na grandeza de Cristo.
Assim, chegamos a esta carta aos Colossenses e a encontramos repleta dos propósitos de uma nova criação. Ela nos leva de volta à primeira criação e nos mostra os pensamentos de Deus antes que o mundo existisse — os pensamentos que Deus tinha a respeito de Seu Filho, o Senhor Jesus.
Encontramos a palavra criação no primeiro capítulo, no versículo quinze. Falando do Senhor Jesus, o apóstolo diz:
O Qual é a imagem do Deus invisível,
o Primogênito de toda a criação.—Colossenses 1:15
Agora, Paulo diz a respeito de Cristo, como o Primogênito de toda a criação:
Porque nEle foram criadas todas as coisas.
—Colossenses 1:16
Vocês precisam observar as palavras com muita atenção. É uma palavra muito pequena, mas de significado muito grande. A primeira afirmação é que nEle foram criadas todas as coisas.
O que isso significa? Significa que Deus não criou nada fora do Senhor Jesus. Jesus era a esfera de toda a criação de Deus. Deus reuniu todas as coisas em Cristo.
Coisas muito pequenas podem, talvez, ter significados muito grandes. Espero que vocês tenham compreendido essa expressão tão difícil: nEle foram criadas todas as coisas.
Vocês conseguem dizer: “Todas as coisas”? Não se pode deixar nada de fora. Neste capítulo, a expressão “todas as coisas” aparece seis vezes. Deus não criou nada que devesse estar fora de Seu Filho, Jesus Cristo. Na intenção de Deus, Cristo deveria ser tudo e estar em tudo.
Então, o mesmo versículo diz que, por meio dEle, todas as coisas foram criadas. Ele não era apenas a esfera de toda a criação; era também o instrumento de toda a criação. O Pai usou o Filho para criar todas as coisas.
Nada foi feito sem Ele. Todas as coisas foram feitas por Ele, e sem Ele nada foi feito. O Filho de Deus era o Criador de todas as coisas.
Então, há outra afirmação: nEle foram criadas todas as coisas, por meio dEle e para Ele. Ele era a finalidade de todas as coisas criadas. Todas as coisas que Deus criou deveriam ser dadas ao Seu Filho. Deus criou todas as coisas por meio de Jesus Cristo para serem a herança de Seu Filho.
Então, faz-se outra afirmação:
NEle todas as coisas subsistem.
—Colossenses 1:17
Isso é algo muito difícil de entender. Mas, se o dissermos de outra maneira, significa o seguinte: se vocês retirarem o Filho de Deus da criação, a criação se desintegrará.
Não há razão alguma para que a criação permaneça unida quando Jesus é excluído dela. Temos duas ilustrações disso no Novo Testamento.
Quando crucificaram o Filho de Deus, quando Ele disse:
Pai, nas Tuas mãos entrego o Meu espírito.
Quando Ele inclinou a cabeça e morreu, somos informados de que houve trevas sobre a face da terra até a hora nona. Era o período em que deveria haver mais luz, mas havia completa escuridão sobre a face da terra.
É como se o sol tivesse dito: “Quando vocês destroem o Filho de Deus, não há mais propósito para que eu brilhe”. Todas as coisas foram criadas para Ele, e todas as coisas permanecem unidas nEle. Destruam-No, e vocês destroem a própria unidade da criação.
Então, somos informados de que, naquele momento, houve um grande terremoto. É como se a própria terra tivesse dito: “Excluam o Filho de Deus, e não haverá razão para a terra continuar existindo”.
Vejam, o céu e a terra estavam em aflição. Era como se o céu e a terra estivessem dizendo: “O próprio propósito da nossa existência foi destruído”. Porque nEle todas as coisas permanecem unidas. Excluam-No, e nada permanece unido.
Como isso é verdadeiro na nova criação! Por que as coisas estão como estão hoje no mundo? Ninguém jamais dirá que este mundo está em um estado de unidade. O mundo está em um estado de discórdia e desintegração.
O que é verdadeiro a respeito do mundo inteiro também é verdadeiro por toda parte. Sabemos que, como homens e mulheres não convertidos, não somos uma unidade em nós mesmos. Somos confusão. Somos contradição. Somos divisão. Não somos um só; somos dois, mais de duas pessoas em uma só. Há uma guerra civil em nossa natureza. Não há harmonia nem unidade.
Mas, quando nascemos de novo, uma grande mudança acontece. Ele entra em nosso coração, e nos tornamos uma só pessoa — com um só coração, uma só mente e uma só vontade. Agora estamos unidos no Filho de Deus.
Todo o estado de desordem e discórdia no mundo e no ser humano existe porque o Filho de Deus não ocupa o Seu lugar. O verdadeiro propósito da criação não recebeu o seu devido lugar.
Aquilo que eu estava dizendo na outra noite é tão verdadeiro. Como pessoas que não estão em Cristo, pertencemos a toda espécie de nações. Há diferenças nacionais, e falamos uns dos outros como pertencentes a esta ou àquela nação.
Mas, quando estamos em Cristo, esquecemos tudo isso. Não falamos uns dos outros como pertencentes a determinada nação. Todos esses problemas nacionais e internacionais são resolvidos em Cristo.
É simplesmente maravilhoso. Em algumas de nossas conferências em Londres, vi dezoito nacionalidades diferentes representadas. Não dávamos importância a isso. Estávamos todos juntos, como se pertencêssemos a uma só família.
Todos os problemas das Nações Unidas estavam resolvidos. É assim na nova criação: nEle todas as coisas permanecem unidas.
Essas nacionalidades, que jamais conseguem permanecer unidas fora de Cristo, permanecem unidas nEle. Todas as outras coisas que, na velha criação, estão fragmentadas e divididas são reunidas em Cristo.
É sempre bom poder comprovar que a Escritura é verdadeira. De uma maneira muito pequena, esta reunião de hoje à noite comprova que a Escritura é verdadeira.
Normalmente, nesta terra, pertencemos a diferentes nacionalidades. Falamos línguas diferentes, e há muitas outras diferenças entre nós. Mas, nesta noite, todos estamos falando uma só língua. Estamos falando uma língua que todos entendemos. É a linguagem do céu.
Quando falamos do Senhor Jesus, todos entendemos. Não pensamos em nós mesmos como pessoas separadas. As diferenças não contam. Somos todos um em Cristo.
Assim, somos um testemunho desta verdade: nEle todas as coisas permanecem unidas. Tirem Cristo de nós e vejam por quanto tempo permaneceremos unidos — não será por muito tempo. Mas esta é uma nova criação em Cristo Jesus.
Vamos prosseguir neste primeiro capítulo:
Por meio dEle, reconciliar Consigo mesmo todas as coisas.
—Colossenses 1:20
Agora, vamos retomar todos esses passos.
Há um grande intervalo entre essas afirmações. Foi nesse intervalo que todas as coisas perderam a unidade. Toda a história da entrada do pecado e da desintegração da criação está ali: todas as coisas se despedaçaram. Então, na redenção, Ele intervém para reconciliar Consigo mesmo todas as coisas.
A que tudo isso se resume? Qual é o propósito desta carta? É apresentar a supremacia absoluta do Senhor Jesus. Isso explica a nova criação.
A nova criação é aquela em que o Senhor Jesus ocupa o Seu lugar: Seu lugar como Aquele que herda todas as coisas; Seu lugar como Aquele que é a finalidade de todas as coisas; Seu lugar como Aquele que une todas as coisas; e Seu lugar como Aquele que reconcilia todas as coisas.
Para usar uma expressão desta carta:
Para que em tudo Ele tenha a primazia.
—Colossenses 1:18
A nova criação é aquela em que Jesus Cristo ocupa o Seu lugar — para que em tudo Ele tenha a primazia.
Agora, há uma segunda parte desta carta, que nos diz que a igreja é o vaso de tudo isso. Somos informados:
Ele é a Cabeça do corpo, da igreja.
—Colossenses 1:18
Como Cabeça do corpo, da igreja, e tendo todas as coisas em Si mesmo, Ele contém todas as coisas em plenitude para a igreja.
A carta diz que nEle habita toda a plenitude, e que Ele é a Cabeça do corpo, da igreja. Ele contém todas as coisas em Si mesmo como Cabeça, e o corpo recebe aquilo que está na Cabeça.
Nosso corpo existe para receber o que está na cabeça. Tudo o que nosso corpo faz vem da cabeça. O corpo não tem sentido sem a cabeça, e a cabeça não tem sentido sem o corpo. Separem a cabeça do corpo, e nenhum dos dois terá utilidade.
Mas Ele é a Cabeça do corpo, que é a Sua igreja. Toda a plenitude que está nEle é para o corpo.
Na carta que acompanha esta, a carta aos Efésios, está escrito que Deus O deu à igreja como Cabeça sobre todas as coisas.
Não diz que Ele foi constituído Cabeça sobre todas as coisas na igreja. É claro que isso também é verdade. Mas diz que Ele foi constituído Cabeça sobre todas as coisas para a igreja. Vocês percebem o que isso significa?
Todas as coisas que foram criadas e estão nEle são, em primeiro lugar, para a igreja. O apóstolo diz aos coríntios:
Todas as coisas são vossas.
—1 Coríntios 3:21
Vida, morte, principados, potestades — todas as coisas são de vocês. Ele contém todas as coisas em plenitude para a igreja. Todos nós recebemos da Sua plenitude.
A igreja herda todas as coisas em Cristo. A carta aos Hebreus apresenta isso desta maneira: somos herdeiros de Deus e coerdeiros com Jesus Cristo. Jesus Cristo é o Herdeiro de Deus de todas as coisas, e nós, a igreja, somos coerdeiros com Jesus Cristo.
Essa é uma verdade maravilhosa da nova criação.
Agora, observem o versículo dezoito:
Ele é a Cabeça do corpo, da igreja:
Ele é o princípio, o Primogênito dentre os mortos.—Colossenses 1:18
Jesus é o Primogênito dentre os mortos. A igreja também é a igreja dos primogênitos. Essa é uma citação da carta aos Hebreus:
Chegastes à igreja dos primogênitos.
—Hebreus 12:23
Isso significa duas coisas. Primeiro, significa que o princípio de Cristo está com a igreja. Tudo o que Cristo é, no princípio, é para a igreja.
Estas são as duas primeiras coisas na mente de Deus: Seu Filho e a igreja de Seu Filho. O primogênito é sempre o herdeiro. Ele herda todas as coisas.
Vocês sabem que lugar importante o primogênito ocupa na Bíblia. Se a igreja é a igreja dos primogênitos, então a igreja é herdeira de todas as coisas com Cristo. A questão é que a igreja vem primeiro, logo depois do Senhor Jesus.
Então, há mais uma afirmação:
Porque nEle habita corporalmente toda a plenitude da Divindade,
e nEle estais cheios.—Colossenses 2:9-10
Na carta aos Efésios, isso é apresentado desta maneira:
E O deu à igreja como Cabeça sobre todas as coisas,
a qual é o Seu corpo, a plenitude dAquele que enche tudo em todos.—Efésios 1:22-23
Se a igreja é a igreja dos primogênitos, se a igreja está no princípio com Cristo, então a igreja foi escolhida para ser o vaso da Sua plenitude.
A primeira parte desta carta apresenta a grandeza de Cristo. Não há lugar na Escritura em que a grandeza de Cristo seja apresentada como nesta carta. Esta é a maior apresentação do Senhor Jesus que temos na Bíblia.
E tudo o que é verdadeiro a respeito do Senhor Jesus deve encontrar expressão na igreja. A igreja é o vaso para tudo isso. Portanto, a igreja deve ser algo muito grandioso. Deve ser algo muito maravilhoso.
Vamos passar ao próximo ponto. Vejam Colossenses 2:20 e Colossenses 3:1:
Se morrestes com Cristo para os rudimentos do mundo —
Se, pois, fostes ressuscitados juntamente com Cristo, buscai as coisas que são de cima, onde Cristo está, assentado à direita de Deus.
—Colossenses 2:20; 3:1
Pensai nas coisas que são de cima, e não nas que são da terra.
Porque morrestes, e a vossa vida está escondida com Cristo em Deus.—Colossenses 3:2-3
O que isso significa? Se quisermos entrar em todo o significado dessa plenitude em Cristo, precisamos viver no terreno celestial, e não no terreno terreno.
Nosso coração deve estar ocupado com as coisas celestiais. Nossa vida deve estar voltada para as coisas celestiais. Morremos para uma existência meramente terrena como sendo a nossa vida. Fomos ressuscitados com Cristo, e isso significa que estamos vivos para as coisas celestiais.
As irmãs precisam cuidar de suas casas e de seus filhos. Os irmãos precisam cuidar de seus negócios. Mas um homem que foi ressuscitado com Cristo tem coisas mais elevadas do que essas.
Eles conduzem seus negócios para a glória de Cristo, e devem fazê-lo com todo o cuidado. Mas também têm os interesses do Senhor mais no coração do que os seus negócios.
Quando terminam bem o trabalho do dia, começam os seus verdadeiros interesses. São as coisas do céu. É por isso que vocês estão aqui nesta noite. Alguns de vocês tiveram um dia cheio de afazeres em casa e no trabalho. Fizeram seu trabalho para a glória de Cristo e ficaram felizes por poder deixá-lo e vir ao lugar onde se fala das coisas do Senhor.
Vocês terminaram o trabalho o mais depressa que puderam, resolveram as coisas de casa e concluíram os negócios. Seu coração disse: “Quero chegar àquela reunião”. Essas coisas têm o seu devido lugar, mas o principal é o Senhor.
Se o coração de vocês estiver realmente voltado para as coisas celestiais, entraremos cada vez mais na plenitude de Cristo. Se nossa casa ou nossos negócios forem as únicas coisas para as quais vivemos, certamente não chegaremos à plenitude de Cristo.
Aqui somos informados de que, se quisermos chegar à plenitude, precisamos fixar a mente nas coisas do alto.
Há muitas outras coisas nesta carta. Não estamos propriamente estudando a carta aos Colossenses; estamos apenas olhando para ela de um ponto de vista, que é o da nova criação.
Acho que dissemos o suficiente para mostrar o que é a nova criação. Posso repetir? Em primeiro lugar, Cristo em Seu lugar: tendo a primazia em todas as coisas. Depois, a igreja vivendo no terreno celestial. Essa é a nova criação.
Agora, precisamos encerrar nesta noite, e não posso começar a apresentar a vocês a mensagem das duas cartas aos Tessalonicenses. Só há tempo para dizer esta única coisa.
As duas cartas aos Tessalonicenses se ocupam de um só assunto. É um assunto em duas partes. Na primeira carta aos Tessalonicenses, trata-se da vinda do Senhor em relação aos crentes. Na segunda carta, trata-se da vinda do Senhor em relação ao mundo.
Fico muito feliz por essas cartas estarem onde estão na organização do Novo Testamento. Vocês se lembrarão de que, quando começamos estas meditações, eu disse que a organização que temos em nosso Novo Testamento não corresponde à ordem em que os livros foram escritos.
Se os livros estivessem organizados na ordem em que foram escritos, seria muito diferente. Por exemplo, teríamos de colocar o Evangelho de João bem no final do Novo Testamento, pois foi praticamente a última coisa escrita por um apóstolo.
Mas temos a ordem divina. Romanos vem primeiro entre essas cartas, e Romanos é um fundamento da nova criação. Na organização que temos, as cartas aos Tessalonicenses vêm por último. Isso está muito certo, porque elas tratam da vinda do Senhor.
Tudo avança desde Romanos até a vinda do Senhor. E, quando o Senhor vier, a nova criação estará completa.
Tudo o que precisamos dizer é que a pedra de remate será trazida. Vocês reconhecerão que esta é uma citação do Antigo Testamento:
E ele trará a pedra de remate, com aclamações de:
Graça, graça a ela.—Zacarias 4:7
A coroa de tudo será a graça. Se vocês percorrerem todas essas nove cartas, descobrirão que, em cada uma delas, é dado um grande lugar à graça. Tudo é pela graça. Todas as Suas obras são coroadas com graça.
Quando a obra estiver concluída e o Senhor vier, todos nós clamaremos: “Tudo é pela graça”. Trarão a pedra de remate com aclamações de “Graça, graça”.
Devemos tudo à graça de Deus.
Senhor, nós Te agradecemos pela maravilhosa revelação que nos deste em Tua Palavra. Nós Te agradecemos pela grandeza de Teu Filho, nosso Senhor Jesus.
Nós Te agradecemos pela grandeza da igreja à qual fomos unidos. Nós Te agradecemos pela gloriosa esperança de Sua volta.
E, se há algo pelo qual Te agradecemos acima de tudo, é que tudo é pela graça. Como é maravilhosa a graça de Deus!
Mais uma vez, nós Te agradecemos porque fomos chamados à comunhão de Teu Filho. Fomos chamados a ser membros de Seu corpo e fomos chamados à gloriosa esperança de Sua volta.
Ao fim destas horas juntos, queremos Te adorar. Queremos Te louvar juntos. Pedimos que Tua Palavra seja gravada profundamente em nosso coração.
Embora não compreendamos tudo, isso nos causa uma impressão muito profunda. Que vivamos, dia após dia, sob a impressão da grandeza de Cristo e da grandeza do nosso chamado nEle.
Assim, fazemos nossas as palavras do apóstolo e dizemos:
A Ele seja a glória na igreja e em Cristo Jesus, por todas as gerações, para todo o sempre. Amém.
—Efésios 3:21