Nosso tema, como a maioria de vocês sabe, é a nova criação em Cristo Jesus. Estamos acompanhando esse tema em nove das cartas do apóstolo Paulo.
É claro que essas cartas foram escritas com propósitos específicos, e cada uma tem seu propósito particular. Paulo não escreveu nenhuma delas com o objetivo específico de falar sobre a nova criação.
Cada carta tem outro propósito; no entanto, do princípio ao fim, Paulo parece sempre ter a nova criação em mente. Ele estava sempre voltando ao princípio e fazendo comparações entre a velha criação e a nova.
Deixem-me relembrar isso nas cartas que já consideramos. Na carta aos Romanos, Paulo se refere à entrada do pecado no mundo. Ele diz que, por um só homem, entrou o pecado, e a morte passou a todos os homens. Claramente, isso nos leva de volta ao princípio, ao livro de Gênesis.
Quando passamos à primeira carta aos Coríntios, no capítulo 15, encontramos estas palavras em 1 Coríntios 15:22:
Assim como em Adão todos morrem,
Assim também em Cristo todos serão vivificados.
Aqui há uma referência à velha criação e à nova.
No mesmo capítulo, em 1 Coríntios 15:45, encontramos:
O primeiro homem, Adão, tornou-se alma vivente.
Essa é uma referência à velha criação.
Em seguida:
O último Adão tornou-Se espírito vivificante.
Essa é uma referência à nova criação.
Quando passamos à segunda carta aos Coríntios, vocês se lembram do que Paulo disse em 2 Coríntios 4:6:
Porque Deus, que disse: Das trevas resplandecerá a luz,
É Quem resplandeceu em nossos corações,
Para dar a luz do conhecimento da glória de Deus
Na face de Jesus Cristo.
Essa é uma referência à velha criação: Deus disse:
Haja luz.
A nova criação consiste no fato de que Deus resplandeceu em nossos corações. É o mesmo Deus Quem dá vida nas duas criações.
Então passamos à carta aos Gálatas e nos lembramos das palavras de Paulo em Gálatas 6:15:
Nem a circuncisão é coisa alguma, nem a incircuncisão, mas uma nova criatura.
Paulo está pensando em duas criações. Essa ideia de uma nova criação está sempre em sua mente.
Quando passamos à carta aos Efésios, encontramos Paulo citando as próprias palavras de Gênesis 2:24. Em Efésios 5:31, ele está pensando em maridos e esposas e diz:
Os dois se tornarão uma só carne.
Ele cita Gênesis 2:24. Tem em mente a velha criação e a nova.
Vocês podem perceber o que está na mente de Paulo. Ele está sempre pensando em termos das duas criações. Ele as compara e, então, mostra suas diferenças. Apresenta um retrato do que é a velha criação e do que é a nova.
Creio que temos uma boa base para dizer que essas cartas têm algo a nos dizer sobre a nova criação.
Agora chegamos à nossa carta para esta noite: a nova criação na carta aos Filipenses.
Essa é uma carta muito pequena em extensão e muito grande em valor espiritual. Sem dúvida, a carta aos Efésios é a mais maravilhosa da Bíblia, mas acho que a carta aos Filipenses é uma bela carta. É uma carta que amamos muito. Nunca nos cansamos de lê-la.
Vamos examiná-la à luz da nova criação. Vou fazer esta pergunta: O que há nesta carta que fala da nova criação?
A resposta se encontra em Filipenses 2:5:
Tende em vós este mesmo sentimento que houve também em Cristo Jesus.
O que constitui a nova criação aqui é a mente de Cristo.
Então fazemos a próxima pergunta: O que é a mente de Cristo? Como Ele fez essas coisas? A partir do versículo 6, em Filipenses 2:6-8, lemos:
O Qual, existindo na forma de Deus,
Não considerou o ser igual a Deus algo a que Se devesse agarrar,
Mas esvaziou-Se a Si mesmo, tomando a forma de servo,
Tornando-Se semelhante aos homens;
E, sendo encontrado em figura humana, humilhou-Se a Si mesmo,
Tornando-Se obediente até à morte, sim, à morte de cruz.
Há duas coisas nesses versículos. Uma é uma referência à velha criação, e a outra, à nova. Talvez vocês não consigam perceber como há uma referência à velha criação, mas o texto nos apresenta um retrato daquilo que era o oposto da mente de Cristo.
Temos várias passagens das Escrituras que nos dão algumas informações sobre Satanás antes de ele se tornar Satanás. Antes de seu nome ser Satanás, era Lúcifer, filho da manhã. Essas passagens nos dizem que ele ocupava uma posição muito elevada no céu. Era uma das pessoas mais importantes no céu.
O segredo se encontra em Filipenses 1:21:
Porque para mim o viver é Cristo.
Cristo havia conquistado o coração de Paulo. Ele havia percebido que o valor de Cristo era maior do que tudo o que este mundo poderia oferecer. Esse é o segredo de tudo. É uma questão de quanto valorizamos Cristo.
Há uma história dos primeiros tempos da história britânica. Quando os romanos vieram conquistar a Britânia, os britânicos tinham um grande general. Mas o general romano o derrotou e o capturou. Ele foi vencido e capturado, mas, por dentro, não havia se rendido.
Ele teve de ser levado como prisioneiro e foi conduzido ao acampamento do general romano. Ali viveu por algum tempo e observou esse general em ação. Observou como esse general romano vivia.
Pouco a pouco, começou a gostar desse general romano. Em vez de ser um prisioneiro rebelde, passou a admirar profundamente o homem que o havia vencido e capturado.
Então chegou o dia em que o general romano lhe ofereceu a liberdade. Disse-lhe que poderia voltar para seu povo, se quisesse. Mas ele respondeu: “Não, agora não quero ir embora. Primeiro, você me venceu. Depois, me capturou. E agora, me cativou”.
Não sei, mas foi assim com Paulo. Na estrada de Damasco, ele foi vencido. Depois, tornou-se prisioneiro de Jesus Cristo. Então ficou tão inteiramente tomado pelo Senhor Jesus que nada do que este mundo pudesse lhe oferecer o separaria de Jesus.
Ele disse:
Porque para mim o viver é Cristo.
Não tenho nenhum outro interesse em estar vivo, a não ser Jesus Cristo.
Vejam, é isso que constitui a nova criação. As pessoas que têm essa mente são verdadeiramente a nova criação.
Não posso encerrar sem destacar mais uma coisa. Essa carta passou a ser conhecida como a carta da alegria em Cristo.
Se vocês a examinarem, verão que foi a carta mais alegre que Paulo já escreveu. Paulo simplesmente transbordava de alegria ao pensar nesses filipenses e escrever para eles. É uma carta de alegria.
Algumas pessoas parecem pensar que, se você se entregar a Jesus Cristo, sua vida será muito infeliz. “Você terá de abrir mão disto e daquilo. Terá de abrir mão de tudo se quiser ser cristão. Será uma experiência muito infeliz.”
Do que Paulo abriu mão? Sim, ele abriu mão de tudo, mas não era infeliz. Quando escreveu essa carta, ele era o homem mais feliz desta terra.
Ele havia descoberto que Cristo era mais do que tudo o que este mundo poderia oferecer. A nova criação é algo cheio de alegria.
Tende em vós este mesmo sentimento que houve também em Cristo Jesus.