我要再次请大家回到希伯来书第十一章，来看其中两处论到亚伯拉罕和他的信心的话。
首先是希伯来书 11:8：
亚伯拉罕因着信，蒙召的时候就听从，出外往他将要领受为业的地方去；
他出外的时候，还不晓得往哪里去。
然后是希伯来书 11:17-19：
亚伯拉罕因着信，受试验的时候，就把以撒献上；
那欢喜领受了应许的，竟将独生子献上；
论到这儿子，曾有话说：「从以撒生的才要称为你的后裔。」
他认为上帝连死人也能使他活起来；
因此，就比喻说，他也从死中得回了以撒。
我相信，前面所说的，对大家确实有价值、有帮助。我们一直在相当概括地谈论与信心有关的事，就是神在扩充、坚立和生命这些事上所要得着的。
现在，我们可以进一步来看，这些事怎样实现在祂子民个人和群体的经历中，使这些事得到实际的应用，与生活发生关系。
所以，我们再回到亚伯拉罕的生平，来看这些事怎样在他身上实际地作出来。
亚伯拉罕的一生，可以归纳为四方面：
我们不打算匆匆地把这一切都查考或讨论一遍。这是一个概括性的说法，涵盖了亚伯拉罕整个一生及其意义。
不用多作解释，神呼召亚伯拉罕的旨意是十分清楚的。我们在创世记已经读到，主怎样告诉他，祂要在他身上、借着他作什么：使他成为大国，应许他成为多国之父，等等。
这里有一个伟大的旨意：要得着合乎神心意的后裔。亚伯拉罕蒙召，就是进入这个旨意。
但是，神的旨意和呼召要得着实现——请注意「呼召」这个词，亚伯拉罕是蒙神呼召的——却必须经过许多试验。
今晚，我特别要讲这四方面中的第二项：信心与神的原则。
我们都知道——我是说，凡对旧约和新约中亚伯拉罕的生平与历史稍有所知的人都知道——在他与神的关系中，在神对付他的过程中，到了某一个时候，神设立了一项礼仪，作为立约的记号。
这记号不可磨灭地印在他的肉身上，也成为他所有后裔身上立约的记号。这个立约的记号，或者说这项礼仪，就叫作割礼。
割礼成为亚伯拉罕一生意义的中心，也是神对他一切心意的根基。值得注意的是，割礼虽然是一项礼仪，保罗却说得十分清楚：它不仅仅是一项礼仪，更是一个原则。
这个记号和礼仪所代表的意义，将神一切的心意都包含在内。
这个原则尚未成为一个明确的行动、记号或礼仪以前，就已经在亚伯拉罕的一生中运行了。此后，这个原则继续应用在他身上，直到他一生的终点。
也就是说，从亚伯兰登上神工作的舞台开始，这原则就贯穿他的一生，贯穿以色列的全部历史，然后又以属灵的意义延续到基督信仰之中。
这项礼仪和这个原则的意义，就是它属灵的意义，始终是神作工的根据。
亚伯拉罕一进入神作工的历史，这个原则就在起头显明了。亚伯拉罕因着信，蒙神呼召——
司提反说，荣耀的神向我们的祖宗亚伯拉罕显现，那时他还在迦勒底的吾珥。
你们记得吗？荣耀的神对他说，正如创世记 12:1 所记：
你要离开本地、
本族、
父家，
往我所要指示你的地去。
亚伯拉罕因着信，蒙召的时候就听从了。他出去了。
割礼的原则就在那一刻开始运行。那是一次根本的舍弃，由此开始在旧的生活、关系和事物，与一个全新的生活、关系和事物之间，划出一道界线。
那是一种割断，是深深切入的割断，是分别。这个原则开始运行了。
一边是迦勒底和它所代表的一切——那是在审判之下的地位；另一边则是义的地位。
保罗在罗马书中论到亚伯拉罕，整个论证就是：借着这样的切割和断绝，他从受审判的地位，被带到义的地位上。
按着神的心意，这个分别原本就该在那里发生：「你要离开本地」——从他的本地分别出来，与它断绝关系。
约书亚记告诉我们，亚伯拉罕在幼发拉底河那边曾经事奉别的神。
近来在吾珥的考古发掘，揭示了许多亚伯拉罕时代的情况。这些发现表明，在亚伯拉罕的时代，神明的名字竟不下五千个——人们所敬拜的神明有五千之多。
他们在大河那边事奉别的神。「你要离开本地。」
因此，这里的意义，就是要彻底离开一切别的敬拜对象和敬拜场所；彻底离开任何与神分占地位的事物；彻底离开一切与神争夺权利的东西。
那正是处在审判之下的地位。
偶像崇拜是一个原则，不只是一种形式。
一提起偶像崇拜，我们通常就想到人们俯伏敬拜的偶像——背道的基督教中的各种圣像，以及各处异教和外邦宗教中的神像。我们以为，那就是偶像崇拜。
不，不，不！偶像崇拜的范围，比那广大得多、广大得多。
如果在亚伯拉罕时代的世界里，在迦勒底的吾珥有成千上万这样的神明，那么，今晚它们也在这里。它们就在你我的心里：凡侵犯神地位的，凡与神争夺权利的，凡使人的心分在神和其他事物之间的，都是如此。
我说，偶像崇拜是一个原则，不仅仅是一种形式。原则比形式广大得多，正如割礼的原则远比割礼这项礼仪广大一样。
这正是新约要说明的。这件事远不只是在身体上行一项礼仪，它涉及天然生命的整个范围。
「你要离开本地。」这是何等彻底、何等重大的事！
「本族、父家。」亚伯拉罕离开了本地，但我们知道，他没有完全遵行这命令，反而把本族和父家也一同带走了。
于是，行程就停住了。他们迁到哈兰，那里仍在迦勒底境内，仍在那些神明的辖制之下。亚伯拉罕依然处在那个领域里，仍站在受审判的地位上。
他所在的地方，仍旧侵犯神的权利，与神争权。只要这些事还有一点存留，神就不能再往前。
直到他的父亲死了，他才继续前行。
这可以代表许多事情，但今晚我们要指出的是：我们蒙召，不只是从外面离开世界；世界也必须从我们里面出去。
你在外表上，可能已经采取了某种基督徒的立场，但在心里，你可能仍把这一切都带着。
以色列人在旷野里就是这样。他们离开了埃及，埃及却没有离开他们。埃及仍在他们心中，他们不断回头想念埃及。
这不能变成一种机械式的信仰表白，也不能只是外表上与神的事物有所联系或来往。这必须成为内心的事。
父家、本族——那些情感上的联系、亲情上的关系、深厚的人际牵连——这些都必须割断。
这必须是根本而彻底的舍弃：离开你的本地、本族、父家。
父亲死后，他就往前走了；但他仍把一部分亲族带在身边。直到这关系最终割断以前，这一直给他带来麻烦。
不过，他确实进入了那地。然而，他在那地四处行走，却连一尺之地也没有得着。
人在那地，却没有产业。为什么？
我想有两个原因。一方面，亚伯拉罕里面还有一些工作必须完成；另一方面，那地本身也充满了偶像崇拜。
一边是迦勒底的吾珥，另一边是迦南的偶像崇拜。两者之间，隔着一周的时间，又有漫长的等候，他的后裔才能得着那地。
只要还有任何偶像崇拜存在——无论在右边、在左边，还是在任何地方——神就不能成就祂完全的旨意。
神正在确立并坚持祂那不可更改的立场：「我要作你的一切，否则就什么也不作。」
无论是迦勒底的吾珥，还是迦南地，神都说：「我不会与任何别的对象分享这个地位。」所以，亚伯拉罕，「在我们的旨意得以实现以前，我必须把你带到一个地步：我成为你的一切，你不再有别的。」
这就是割礼的原则。这是深深切入的工作，是神极其彻底的工作。
保罗将两者连在一起，说得十分清楚：旧约中以色列人的割礼，不过是主耶稣十字架的预表和象征。
十字架所作的，正是这样的分别：一边是神的权利受到侵犯、受到争夺，或人对神仍有所保留的地位；另一边则是神作一切的地位。
你会认识到，这个原则应用在我们身上的过程和进程，是从外面到里面，而且越来越深入里面。
「你的本地」可能是相当外在的事，但它仍是极其真实的事。
很可惜，我们仍不得不使用一个自相矛盾的说法。你若在主耶稣十字架的光中思想，就会知道这是一个何等可怕的说法：「属世界的基督徒」。
从神的立场看，根本不该有这样的事，然而它确实存在。世界里的偶像崇拜，以这样或那样的形式，与基督徒发生了联系；基督徒也与它发生了联系。
我不敢逐一细说，但这样的事确实存在。
也许，既不逐一细说，又能把这件事讲清楚，最好的方式就是这样：你会注意到，当一个人容让圣灵按着主耶稣十字架的原则，在他的生命里作工——就是我们与祂同死、同埋葬，又与祂一同复活，活在生命的新样中——你就会看见，各样的变化开始发生在这些人身上。
他们自然而然地开始改变许多事——许多事。
他们原有的一些事，会使那些早已离开那地的人感到震惊。起初，他们自己可能几乎没有察觉；但随着时间过去，当他们寻求跟随主时，有些事就开始使他们不安。他们的外表改变了，其他许多方面也改变了。
那些处在审判之下的事物，受到圣灵的光照，使他们知罪。这些人就说：「好，主啊，求祢指示我。」他们开始明白：祂不喜悦那件事；祂不赞同那件事。
我想，你们对这些多少有些认识。这工作是从外面开始的。
不要以为，你开始作这些改变，就已经走得很远了。那不过是起头，不过是离开你的本地。
还有许多工作要作。不要在穿着、习惯或交往这类小事上拦阻主。
这些事仍如此紧紧缠着基督徒，实在令人难过。在这些事上，我曾感到震惊，也感到忧伤。
但这并不是什么高深的阶段。我们处理这一类事，并不是在处理什么高深的问题；这都是十分初步的。
如果这些事你还没有对付，你就还没有走多远。但我不是说，因为我这样讲，你就必须去对付它们。那就成了律法主义。
你要向主祈求，让圣灵按着主耶稣十字架的原则，在你心里作工。你会发现，圣灵会安静地开始指出一些事，于是改变就会发生。
这还只是离开你的本地。这是从外面往里面去。
这工作的进程，是从外到内：本地、本族、父家；还有那些紧缠着我们的天然好恶、偏好和情感上的依恋。
主越来越深入我们的内在生命，深入我们的心。祂把这工作一直推进到内心的最深处，没有一处不受触动。
「你的本地；你的本族」——这就更深了。那是我们紧紧抓住的感情关系。
多少人的生命，因着某种感情关系而停滞不前；也有多少人，因着对付了某种感情关系，就得着完全的释放。
唉，不相配的婚姻是何等的悲剧——基督徒与那些在主里没有共同立场的人结合。
另一方面，当割礼的刀应用在这个范围的某件事上——某段并不建立在共同的义之立场上的关系——那也是痛苦的。
然而，当刀在这件事上作了工，会有何等的释放！在这工作完成以前，我们一直受着拦阻。亚伯拉罕受了拦阻，神整个的旨意也受了拦阻。
这就是把这个原则实际地应用出来。
主继续往前作工。下一个阶段是：亚伯拉罕已经在那地，却没有实际得着所应许的。这表明，那把刀又往里面深入了一层。
亚伯拉罕心中是否还有某种掺杂？我无权论断他；但从后来发生的某些事，我不禁想到：他对神的旨意，是否也怀着某种野心？
「往我所要指示你的地去」，以及「我必使你成为大国」。他会不会有这样的念头：「我很想成为大国。我很想成就一番大事业」？
我并不是在指控亚伯拉罕什么。但在下一步，你们会看见，提出这样的问题，也许并非全无根据。
他的顺服中，可能仍夹杂着某种个人利益——他看见借着这条路，可以有所成就，可以为自己得着些什么。
亲爱的朋友们，不论亚伯兰的情况是否如此，我们都不认识自己的心。但是，在我们与神事物的关系中，确实会出现个人利益的问题——就是「野心」这个词所说的。
在神事物的范围里，野心所造成的悲剧，有许多令人心酸的故事可以讲。
最近，我就十分近切、十分痛苦地接触过这样的一个事例。我不能提供任何足以让人认出地点或当事人的细节。
有一个人进入了所谓的圣职。他的妻子对丈夫抱着极大的野心——凡事都要使他出人头地，使他步步高升。
后来，他也受了这种向上爬的念头驱使。然而，这个人起初对神的事确实有真实的认识。
在奥斯瓦尔德·章伯斯事奉最兴盛的时期，他与章伯斯有密切的交往。我那时就认识他，我们曾一同谈论主的事。
但在这种野心——他妻子的野心和他自己的野心——驱使之下，他不断往上爬，最终登上一个最大宗派中的最高职位。他因着自己的工作，获颁极高的荣誉，又得到一所著名大学授予的学位。
今天，这个人对任何事都没有把握。他在精神上、身体上和属灵上，都彻底垮了。
我曾花上漫长而痛苦的时间，试着帮助他重新站起来，相信神。
竟然在神的事上怀着野心！你也许会说，这是极端的例子。但它的起头十分简单——在某个时候，神事物的范围里出现了一个可以为自己谋取好处的机会。接着，一件事又引出了下一件事。
就祂完全的旨意而言，神绝不容许这样的东西。让我们为着野心这件事，到神面前来。
这是一个可怕、可怕的网罗。到最后，它可能使神原本要在我们生命中成就的一切，都受到挫败。
腓立比书 2:7 说：
反倒倒空了自己。
那漫长的等候，可以说是在两个世界之间——过去的世界和应许的世界之间——那样来回行走、住在帐棚里，是否正是神的方法，要在这利益分歧的问题上，使割礼的工作更深入里面？
祂是否正在对付最后残存的个人利益？
如果是这样，这工作就十分深入，不是吗？就拿忍耐这件事来说。
亲爱的朋友们，你们知道，要彻底治死这一类东西——野心——没有什么比被迫等候更有效。
没有什么比被留在悬而未决的处境中，更能管教人的动机；在这样的处境里，我们才认识自己是何等没有忍耐，又是何等需要忍耐。
所以，亚伯拉罕必须被带到一个地步，与神的忍耐合而为一。那把剑正在刺入他的魂，搜寻这一切个人的利益。
为了让你们看见，我并不是全然把某种过错加在亚伯拉罕身上，我们来看下一件事：以撒。
以撒成了剑尖刺得最深的那一点。
创世记 22:2：
你要带你的儿子、你所爱的独子以撒。
还有什么能比这更深入里面呢？没有了。神已经把刀切入最深处。
这该怎样解释？是的，我知道，从原则和预表上说，神正在把这个人带进与祂自己的交通里，使他有分于祂心中那深切的爱与痛苦——就是献上祂自己所深爱的独生子。
是的，但还有另一个因素。你们记得，主对亚伯拉罕说话时，亚伯拉罕说了什么吗？
他的意思是：「是的，这固然很好。可是我一直没有儿子，祢要赐给我什么呢？」
创世记 15:2：
我既没有儿子，你还给我什么呢？
祢要给我什么呢？
神必须把这个「为我」连根拔除。连这个成分——「给我」——也必须被毁掉。
所以，神要求亚伯拉罕把所领受的交还给祂，好使己的最后一点残余也被除去。然后，他重新得回以撒，其中就不再有任何个人利益了。
这个原则的工作，是何等深入里面！
我们不必再多说了。要点已经清楚了。但亲爱的朋友们，这件事现在回到我们自己身上。
你们看见神所要的是什么，看见神所追求的是什么。那么，我们的光景如何呢？
也许，有些听这番话的人，还没有作出第一步回应：离开那些相当于「本地」的事物。
你可能仍站在一个地位上，在那里，神没有得着祂应有的地位，别的法则仍掌着权，偶像崇拜的原则仍以某种方式在你生命中运行，拦阻你回应神的心意。
让我对你说：在神的呼召背后，有一个伟大、广阔的旨意。你蒙召，不仅仅是来作一个基督徒。
你蒙召，不只是说：「我接受基督作我的救主」，然后去作其他称为基督徒的人所作的事。
你所蒙的是永远的呼召。这呼召只是在时间中开始，却要延伸到将来世世代代的一切岁月。你所蒙的，就是这样的呼召。这也就是亚伯拉罕所蒙的呼召。
他最终进入了我所说的这个实际。他在地上的一生，不过是这实际的一个表象。
神对亚伯拉罕说，他的后裔要像天上的星、海边的沙。这应许曾有过小规模的应验；但新约表明，那终究只是一个表象、一个预表。
这应许完全的实现是在基督里。所以，使徒清楚指出，我们在基督里蒙召，是要使神那伟大、永远的心意得着实现。
在你向这呼召作出第一步回应——「你要离开本地」——以前，一切都无从谈起。
今晚在这里，也许有些人已经作出了这样的回应。从这个意义上说，他们已经不再属于世界。他们已经采取行动，已经有所前进，跟随主走了一段路，然后就停下来了。
他们之所以停下来，是因为里面仍有某样东西，是他们不愿意割舍的。
我们可以一阶段一阶段地看下去，直到最后的应用。亲爱的朋友们，我所要说的是：把这一切合起来看，你真的作了这个根本而彻底的舍弃吗？
这里所涉及的，不只是外表。主耶稣说过这句极其严厉的话，记在路加福音 14:33：
这样，你们无论什么人，若不跟自己一切所有的诀别，
就不能做我的门徒。
你们看，只要还有任何这一类的东西，那就是撒但在我们生命中的立足之地。
那就是撒但在我们生命中的立足之地，使一些事物与神分占地位。实际上，那等于是在说：主并不是一切。
不能再有别的人，不能再有别的事物，不能再有别的事物。没有到这个地步，基督徒的生活就是危险的。
主说，为着你自己的安全，也为着我的旨意将来得以实现，除我以外，你不可有别的神。你不可有任何东西，与我分占地位。
看看保罗这个人。腓立比书 1:20-21 说：
只要凡事放胆，无论是生是死，总叫基督在我身上，现今也照常显为大。
因为在我，活着就是基督，死了就有赢得。
割礼的原则就是：神得着全部的地位，不再有任何别的东西在那里与祂争夺。
信心就是站在这样的地位上。亚伯拉罕因着信——
创世记 12:1：
往我所要指示你的地去。
希伯来书 11:8：
他出外的时候，还不晓得往哪里去。
神没有给他描绘一幅美好的图画。神没有把一切都界定清楚、描述明白。祂只是说：「我会指示你。你若往前走，我就会指示你。」
当你迈出这一步，进一步的亮光才会来到。在此以前，就是不知道，不知道，不知道。
这就是信心的原则：相信神既然呼召了我，祂就知道，呼召我作出这样的舍弃是值得的。
神作这样的事，不是为了把我们引入圈套，不是为了欺骗我们，不是为了夺去我们什么，不是为了使我们的生命缩减，也不是为了拿走什么。
神这样作，是因为祂就是这样的神——祂是有旨意的神，祂的名就是丰满。
我所要认识的，只有对神的信心：这样的信心相信，不论这舍弃意味着什么，神的心意总比这一切更大。
亚伯拉罕因着信就听从了，虽然他并不知道。信心说：「神已经呼召了；我相信，神的每一个呼召，都必定有真实、充分而长存的旨意。」
若要付上代价，那么所得的补偿必定大得多。必定如此，因为神就是这样的神。
你那些迦勒底的神明，真的使你满足了吗？它们真的充实了你的生命吗？你紧紧抓住的那样东西，真的使你心满意足吗？
哦，没有。你知道没有，你知道没有。
让我们赶快面对这最终的问题。让我们说：「主啊，求祢赐恩，使我一路到底都让主作一切；不是只往前走一段，也不是再走一段又停下来，而是靠着神的恩典，一路到底，直达神的目标，毫无保留。」
神若说了一句话，你可以相信，在祂所说的话背后，必定有远超过字面所显明的丰富内容。
我就是这样看圣经的。我在圣经里读到一些话——一个陈述、一个要求、一条命令，或一句劝勉。从字面上看，它说的是：这就是你该作的事。
要照着去作，可能已经够难了，但我从不止步于此。我会问：「为什么？为什么要这样？神说这话时，祂心里所想的是什么？」
神不是仅仅颁布一些小小的规条和条例。祂所说的每一句话背后，都有祂那浩瀚无边、全备的知识。
神所说的，即使是最小的一件事，背后也有一个极其重大的理由。这理由如同神自己一样广大。
所以，我想知道这背后是什么。为什么我不该这样作？为什么我该这样作？这个「为什么」是有答案的，而那答案如同神自己一样广大。
你可以确信：祂若呼召了，那呼召背后的理由，就如同祂自己一样广大。你永远也探索不尽。