Nosso texto é Isaías 60. O profeta é Isaías.
Levanta-te, resplandece; porque é chegada a tua luz,
e a glória do Senhor nasceu sobre ti.
Porque eis que as trevas cobrirão a terra,
e a escuridão, os povos;
mas sobre ti o Senhor Se levantará,
e a Sua glória se verá sobre ti.
E as nações virão à tua luz,
e os reis, ao resplendor do teu amanhecer.
Levanta os teus olhos ao redor e vê:
todos se ajuntam e vêm a ti;
teus filhos virão de longe,
e tuas filhas serão trazidas nos braços.
Então verás e serás radiante,
e o teu coração estremecerá e se dilatará;
porque a abundância do mar se voltará para ti,
a riqueza das nações virá a ti.
A multidão de camelos te cobrirá,
os dromedários de Midiã e de Efá;
todos os de Sabá virão;
trarão ouro e incenso,
e proclamarão os louvores do Senhor.
Todos os rebanhos de Quedar se ajuntarão a ti,
os carneiros de Nebaiote te servirão;
subirão com aceitação ao Meu altar,
e Eu glorificarei a casa da Minha glória.
Quem são estes que voam como uma nuvem,
e como pombas para as suas janelas?
Certamente as ilhas esperarão por Mim,
e os navios de Társis virão primeiro,
para trazer teus filhos de longe,
e com eles a sua prata e o seu ouro,
para o nome do Senhor, teu Deus,
e para o Santo de Israel,
porque Ele te glorificou.
E estrangeiros edificarão os teus muros,
e os seus reis te servirão;
porque na Minha ira te feri,
mas no Meu favor tive misericórdia de ti.
As tuas portas estarão abertas continuamente;
não se fecharão de dia nem de noite;
para que te tragam a riqueza das nações,
e os seus reis sejam conduzidos cativos.
Porque a nação e o reino que não te servirem perecerão;
sim, essas nações serão inteiramente assoladas.
A glória do Líbano virá a ti,
o abeto, o pinheiro e o buxo juntamente,
para embelezar o lugar do Meu santuário;
e tornarei glorioso o lugar dos Meus pés.
E os filhos dos que te afligiram virão inclinando-se diante de ti;
e todos os que te desprezaram se prostrarão às plantas dos teus pés;
e te chamarão Cidade do Senhor,
Sião do Santo de Israel.
Não vamos ler mais por enquanto. O restante do capítulo é muito semelhante à parte que lemos.
Voltem ao primeiro versículo do capítulo:
Levanta-te, resplandece; porque é chegada a tua luz.
Todos nós estamos familiarizados com o fato de que há uma dupla interpretação das Escrituras do Antigo Testamento. Isto é, há a histórica e há a espiritual: de um lado, aquilo que é segundo a carne; e, de outro, aquilo que é segundo o Espírito.
Em grande parte, trata-se de uma linguagem que se refere a Israel segundo a natureza; e, por outro lado, daquilo que se refere à igreja, visto através e para além do que diz respeito a Israel, alcançando aquilo que diz respeito a Cristo.
Isso, naturalmente, é muito evidente nos profetas. Não temos tempo para dar exemplos, mas são tantos, e isso é perfeitamente claro. Às vezes, vocês não sabem se o profeta está falando de si mesmo, de Israel ou de Cristo.
Sabem, essa mesma questão surgiu com o etíope que estava no carro, no deserto:
De quem fala o profeta? De si mesmo ou de algum outro?
Muitos sustentam que Isaías 53 se refere a Israel. É perfeitamente claro que pode haver uma medida de verdade nisso, mas de modo algum essa é toda a verdade. Eis o fato: há sempre duas interpretações, e ambas são verdadeiras. Isso se verifica em outras passagens e também, de maneira muito clara, neste capítulo que lemos. Ele é um exemplo desse fato.
Além disso, este capítulo se refere ao remanescente de Israel que, no fim, será encontrado em Jerusalém. Muito bem, não vamos discutir isso; deixemos essa questão em aberto.
Mas é praticamente impossível deixar de perceber que há outro aspecto, mesmo em Isaías 60. E é desse outro aspecto que vamos tratar, tanto quanto possível, no tempo que temos.
Há a luz de Sião e a riqueza de Sião. Vocês estão muito familiarizados com esse nome, Sião.
E sabem muito bem que o Novo Testamento nos diz que chegamos — não que estamos chegando, nem que estamos marchando para lá —, mas que chegamos a Sião, à cidade do Deus vivo.
E, no entanto, suponho que seja verdade que, em certo sentido, estamos a caminho de Sião — não como um lugar, mas como uma condição espiritual de plenitude. Chegamos a Sião, se isso é verdade; e nem por um momento vamos contestar o apóstolo que o afirma.
Então, não seria igualmente verdade que as coisas ditas no Antigo Testamento, e aqui particularmente a respeito de Sião, se dizem respeito a alguma Sião literal futura nesta terra, certamente dizem respeito ainda mais à Sião à qual chegamos?
Portanto, a exortação é dirigida a nós, o povo desta Sião, desta cidade do Deus vivo à qual chegamos — e da qual, de fato, fazemos parte. A exortação é para nós:
Levanta-te, resplandece; porque é chegada a tua luz.
Queremos considerar, por um momento, o fundamento e a natureza dessa luz que chegou até nós. Mais uma vez, somos levados de volta a essa porta aberta para todas as coisas, ao momento em que tudo começou: a ressurreição de nosso Senhor e a nossa ressurreição com Ele.
Lemos aquele maravilhoso capítulo nesta manhã — João 20. Como ficamos comovidos ao lê-lo! Confesso que não há capítulo na Bíblia que me comova mais do que esse. Mas o que marcou aquele capítulo foi o raiar da luz, não foi?
É como se, depois de uma noite muito escura, a luz — o sol — de repente surgisse no horizonte, espalhando seus raios pelo céu. E ali, nas primeiras horas da manhã, antes mesmo de clarear o dia, estão corações em trevas, esperando, ansiando.
Então vimos o dia se abrir, a noite ceder e a luz se espalhar; e, um por um, eles foram alcançados por seus raios e transformados. Certamente se levantaram e resplandeceram, porque a sua luz havia chegado.
Agora, vejam, o contexto deste capítulo de Isaías é exatamente assim. Há nele um trecho, que lemos, a respeito da noite escura do povo de Deus no passado.
Para usar a linguagem de um dos profetas, Ezequiel, o povo estivera numa sepultura escura — numa sepultura escura, em seu exílio, em sua dispersão. Era uma noite escura, uma noite de morte espiritual.
Portanto, durante aquele tempo, era morte para Sião — Sião abatida sob os terrores do cativeiro. Mas aqui, usando novamente a linguagem de Ezequiel, as sepulturas são abertas. A ressurreição havia acontecido.
O profeta Isaías é um profeta da ressurreição, que olha através da cruz e para além dela, em direção ao dia. Na última parte de suas profecias, temos a manhã, a saudação da manhã. Eis este clamor, enquanto as sombras se retiram, enquanto as sombras se vão:
Levanta-te, resplandece; porque é chegada a tua luz.
Vejam, é sobre o fundamento da ressurreição que a luz vem. Isso dá à luz seu caráter, sua natureza. Sendo esse o seu fundamento, sua natureza é dessa mesma ordem.
À medida que avançamos, vocês percebem como essa luz era tremendamente poderosa — o que ela fez. Vamos considerar isso daqui a pouco. Mas aqui está uma luz que não é apenas uma compreensão mental das coisas.
Certamente não é a luz de verdades reunidas, de conteúdos estudados, do intelecto — nem mesmo nas coisas de Deus. É uma luz de natureza diferente.
Não quero insistir demais nisso. Creio que não se trata apenas de uma afirmação. Queridos amigos, para que a luz seja tão eficaz quanto parece ser neste capítulo, ela terá de ser dessa natureza.
Vocês podem anotar em seus cadernos o que está sendo dito, tendo em vista o seu ministério. Isso não será luz dessa natureza.
Penso que, muitas vezes, quando estamos lendo ou ouvindo, temos outras pessoas em mente. Estamos pensando em como vamos transmitir aquilo a outra pessoa. Com isso, ficamos mais preocupados com o ministério e com a obra, e em ter material para oferecer aos outros, do que com esta coisa fundamental: ser semelhantes a Cristo.
Porque toda luz verdadeira brota das realidades de Cristo que nascem em nossa própria experiência. Essa luz, claramente no caso de Israel, ou do remanescente, e agora ainda mais no caso da igreja, é a luz que vem de uma experiência profunda na qual, e através da qual, a ressurreição era a única resposta.
Se Deus não tivesse feito o que disse que faria pelo remanescente:
Ó Meu povo, abrirei as vossas sepulturas,
e vos farei sair delas,
e vos plantarei na terra.
Se o Senhor não tivesse aberto suas sepulturas e os tirado de lá, essa profecia jamais teria sido escrita, porque não haveria nada sobre o que escrever.
Jamais teria sido possível, sob qualquer fundamento, dizer:
É chegada a tua luz.
O significado disso é: a tua luz chegou porque estiveste nas trevas e foste liberto; porque estiveste na morte e vieste a conhecer o poder da ressurreição.
Portanto, a própria natureza da luz que está em vocês — uma vida dessa ordem, uma vida que deve produzir esse efeito — é esta: essa vida nasce de uma experiência de ressurreição, ou de experiências contínuas de ressurreição.
Uma coisa que temos procurado dizer ao longo de toda esta conferência é justamente isto: por meio desse prolongado exercício da fé, temos de chegar, creio eu, repetidas vezes, à realidade última de todas as coisas. E o ponto último, final, derradeiro da fé é a ressurreição.
Quando a Carta aos Hebreus, no capítulo 11, relata a fé e a atuação da fé dos antigos e trata de Abraão, a última etapa da fé de Abraão é quando ele recebe Isaque como dentre os mortos. Há sempre um ponto último a ser alcançado pela fé.
Não se trata de fé na doutrina da ressurreição de Jesus Cristo, nem de fé na ressurreição histórica de Jesus Cristo. É fé na ressurreição de Cristo como um poder presente e ativo.
A ressurreição de Cristo precisa ser trazida para o presente. Não deve ser lembrada apenas uma vez por ano, na Páscoa. Isso não é algo meramente sentimental ou tradicional. Tem de ser uma realidade para cada dia de nossa vida.
Cada nova manhã precisa ser uma nova ocasião para experimentarmos o poder da Sua ressurreição.
E, para que seja assim, haverá necessidade disso. O Senhor nos manterá numa condição em que será necessário conhecer o poder da ressurreição, a vida de ressurreição.
Permitam-me dizer, queridos amigos, que, se vocês estão de alguma forma envolvidos no ministério, na obra do Senhor, seu ministério — por mais que estudem, por mais que leiam sobre o assunto, por mais diligentes que sejam em suas pesquisas — não terá valor algum se não houver, por trás dele, uma experiência de ressurreição.
Isso significa uma experiência profunda que faça da ressurreição a única saída.
Deus não tem lugar para meros mestres e pregadores mecânicos, que reproduzem conteúdo de segunda mão. O princípio do Senhor é trazer tudo para uma relação direta com a experiência e a vivência da pessoa em questão, de modo que tudo permaneça vivo, marcante e real.
Pois o próprio contexto de Isaías 60:
Levanta-te, resplandece; porque é chegada a tua luz,
e a glória do Senhor nasceu sobre ti.
É o contexto da ressurreição na experiência das pessoas a quem essas palavras se dirigem.
Posso repetir? Não estejam mais preocupados com o ministério do que com conhecer a Ele. E o único caminho para conhecê-Lo é o poder da Sua ressurreição.
Estejam certos de que, se tiverem isso como base e fundamento de sua vida, terão ministério mesmo sem pesquisa. Não estou dizendo que o estudo não seja importante. Creio que vocês entendem o que estou dizendo. Deus nos livre de minimizar sua importância.
Tem de haver algo além disso. Tem de haver a experiência daquilo que estamos dizendo. E essa experiência acontece quando a vida nos coloca em situações profundas e desesperadoras.
O Senhor mantém Seus servos, Seus verdadeiros servos, nessa condição.
Afinal, a luz não é algo exterior a nós. A luz é o que somos. A luz é o que somos. Nós somos a luz.
Vós sois a luz do mundo.
É aquilo que somos, e aquilo que nos tornamos por meio de uma profunda história com Deus, em nossa experiência, em nossa vida.
A luz mencionada aqui é uma luz viva — luz que é poder, luz que é eficaz. E agora o restante do capítulo mostra como essa luz é eficaz. Uma eficácia tremenda está associada a esse tipo de vida, nascida dessa experiência de ressurreição.
Gostaria de dedicar algum tempo agora a essa característica, mas só tenho dois minutos. Vejam novamente: sublinhem todas as palavras deste capítulo que se referem à riqueza.
A abundância do mar.
A riqueza das nações.
Ouro e incenso.
Prata e ouro.
A riqueza das nações.
E assim por diante.
Esse é o valor, a eficácia, de uma luz dessa natureza. Significa possuir riqueza; significa ter recursos; significa o enriquecimento das pessoas.
Ah, creiam nisso, queridos amigos. Se vocês querem ser capazes de ajudar as pessoas, de enriquecê-las, de conduzi-las à riqueza que há em Cristo, de libertá-las de sua pobreza — Deus sabe como Seu povo é pobre e como conhece pouco de Sua riqueza —, se querem conhecer isso e ajudar outros a conhecê-lo, conduzindo-os a essa realidade, o caminho é essa luz que vem com a ressurreição.
Dito de maneira mais simples, se vocês estão passando por um período profundo e escuro, podem ter quadros muito expressivos de escuridão. Se ao menos assumíssemos a atitude correta diante de nossos períodos de morte e de trevas, esta realidade poderia se tornar nossa: o Senhor tem em vista mais riquezas por meio disso.
Algo destinado aos outros, ao enriquecimento deles, surgirá de nossos períodos de morte espiritual. É sempre assim, mas precisa ser assim.
É uma luz eficaz, que enriquece, que concede recursos, que conduz à riqueza. E então, naturalmente, ela atrai.
Agora, percorrendo rapidamente o capítulo, vocês veem:
Teus filhos virão de longe.
Dos confins da terra, os navios de Társis os trazem. Todos estão vindo. Todos estão vindo a Sião. Por quê? Vocês têm algo para dar.
Vocês têm a luz que responde aos problemas, às perguntas e às dificuldades deles. Vocês a têm. E, assim como a luz atrai as mariposas, a necessidade é atraída para onde há provisão.
Dessas experiências de morte e de trevas, passando à ressurreição, surge algo que os outros desejam. Eles vêm buscá-lo. É verdade: vêm dos confins da terra, se a realidade for essa. É segundo essa ordem correta: não ensino, não apenas interpretações, não apenas doutrinas, mas luz real e viva, nascida da experiência — da experiência de ressurreição, repetidas vezes.
Não creio, queridos amigos, que seja necessário ter atrações extraordinárias de outros tipos para reunir pessoas com propósitos espirituais. Creio que, se houver luz real e viva, elas virão. Elas virão. Serão encontradas ali.
A resposta para igrejas vazias é luz viva, não entretenimento e atrativos. Isso pode ser comprovado. Ah, se houvesse mais dessa luz! Haveria algo que atraísse as pessoas.
Agora, é neste ponto que vamos parar. Nosso tempo terminou por enquanto. Talvez continuemos nesta tarde.
Mas reconheçam que o Senhor nos chamou para essa luz, essa vida, essa abundância de luz eficaz. Ele a concedeu a nós.
Essa é minha última palavra. Naturalmente, ela se aplica, e deve sempre se aplicar, a indivíduos, porque não pode haver nada coletivo sem indivíduos que o constituam. Mas é uma palavra dirigida a uma comunidade, a um grupo, a um instrumento coletivo de luz.
E o que percebo ao dizer isso é o seguinte: não passamos apenas individualmente por experiências profundas, escuras e difíceis, mas também passamos por elas em nossa relação com os demais irmãos na fé.
Há situações em que comunidades do povo do Senhor descem a experiências tão profundas que somente o poder da Sua ressurreição pode suprir a necessidade.
Portanto, reconheçamos que participamos juntos deste ministério, que estamos envolvidos em algo que talvez não diga respeito apenas a nós pessoalmente.
Agora, alguns de vocês estão dizendo: “Sim, isso está lá fora, em algum lugar, no ar. Diz respeito a alguém, a algumas pessoas ou a alguma coisa. Eu não sou nada. Não tenho importância, e nada disso se aplica a mim”.
Mas se aplica, por causa da relação de vocês com o todo. Vocês fazem parte desse corpo de Cristo que deve ser a expressão da Sua vida ressurreta. Portanto, participam do sofrimento que sobrevém ao povo de Deus e da necessidade de conhecer o poder da Sua ressurreição.
Estamos sofrendo juntamente com Ele. Lembrem-se de que esse “juntamente” não significa apenas que estamos sofrendo com Cristo; estamos sofrendo juntos, com Cristo. É o nosso sofrimento coletivo, como corpo, com Cristo.
E o reinar deve ser coletivo, como corpo. Sofrendo juntos, reinamos juntos com Ele. É a igreja que está em vista.
Assim, aquilo que talvez nunca nos sobreviesse individual e pessoalmente nos sobrevém por causa de nossa relação com algo maior que o Senhor deseja usar. Tornamo-nos envolvidos em algo que não é inteiramente de nossa responsabilidade pessoal.
O Senhor busca um instrumento, e nós somos parte desse instrumento — parte desse instrumento. Por causa de nossa relação com ele, precisamos conhecer esse poder da Sua ressurreição. Mas a luz precisa vir.
Precisamos parar por aqui, por enquanto.