E Acabe fez saber a Jezabel tudo quanto Elias havia feito,
e como havia matado todos os profetas à espada.
Então Jezabel mandou um mensageiro a Elias, dizendo:
“Assim me façam os deuses, e outro tanto,
se amanhã, a estas horas, não fizer eu a tua vida como a de um deles.”
Vendo ele isso, levantou-se e, para escapar com vida, se foi,
e chegou a Berseba, que pertence a Judá, e deixou ali o seu servo.
Ele, porém, foi ao deserto, caminho de um dia,
e veio e se assentou debaixo de um zimbro:
e pediu para si a morte, dizendo:
“Já basta; agora, ó Senhor, toma a minha vida;
pois não sou melhor do que meus pais.”
E deitou-se e dormiu debaixo de um zimbro;
e eis que um anjo o tocou e lhe disse: “Levanta-te e come.”
E olhou, e eis que à sua cabeceira estava um pão cozido sobre brasas,
e uma botija de água. E comeu, e bebeu, e tornou a deitar-se.
E o anjo do Senhor tornou segunda vez, e o tocou,
e disse: “Levanta-te e come; porque mui comprido te será o caminho.”
Levantou-se, pois, e comeu e bebeu,
e, com a força daquela comida, caminhou quarenta dias e quarenta noites
até Horebe, o monte de Deus.
E ali entrou numa caverna e passou a noite;
e eis que a palavra do Senhor veio a ele, e Ele lhe disse:
“Que fazes aqui, Elias?”
E ele disse: “Tenho sido muito zeloso pelo Senhor, Deus dos Exércitos;
porque os filhos de Israel deixaram a Tua aliança,
derrubaram os Teus altares e mataram os Teus profetas à espada;
e eu, somente eu, fiquei; e buscam a minha vida para a tirarem.”
E Ele disse: “Sai e põe-te neste monte perante o Senhor.”
E eis que o Senhor passou,
e um grande e forte vento fendia os montes
e quebrava as penhas diante do Senhor;
porém o Senhor não estava no vento:
e depois do vento, um terremoto;
também o Senhor não estava no terremoto:
e depois do terremoto, um fogo;
porém o Senhor não estava no fogo:
e depois do fogo, uma voz mansa e delicada.
E sucedeu que, ouvindo-a Elias,
envolveu o rosto no seu manto,
e saiu, e pôs-se à entrada da caverna.
E eis que veio a ele uma voz, que dizia:
“Que fazes aqui, Elias?”
E ele disse: “Tenho sido muito zeloso pelo Senhor, Deus dos Exércitos;
porque os filhos de Israel deixaram a Tua aliança,
derrubaram os Teus altares e mataram os Teus profetas à espada;
e eu, somente eu, fiquei; e buscam a minha vida para a tirarem.”
E o Senhor lhe disse: “Vai, volta pelo teu caminho ao deserto de Damasco:
e, chegando lá, ungirás Hazael rei sobre a Síria:
e a Jeú, filho de Ninsi, ungirás rei sobre Israel:
e a Eliseu, filho de Safate, de Abel-Meolá, ungirás
profeta em teu lugar.
“E há de ser que o que escapar da espada de Hazael,
matá-lo-á Jeú; e o que escapar da espada de Jeú,
matá-lo-á Eliseu.
Todavia, deixarei para Mim em Israel sete mil,
todos os joelhos que não se dobraram a Baal,
e toda boca que não o beijou.”
Pai, nós nos reunimos aqui na Tua presença nesta manhã, conscientes da nossa necessidade de Ti. Nós Te agradecemos, amado Senhor, porque Tu és maravilhosamente capaz de vir ao nosso encontro por meio da Tua Palavra.
Agora nos entregamos a Ti com toda simplicidade, Senhor. Pela fé, permanecemos naquela unção que nos pertence para falar e para ouvir, para que este seja um encontro Contigo mesmo, Senhor, e para que Tu possas nos comunicar algo do encargo que está no Teu coração, escrevendo-o de maneira indelével em nossos corações pelo Teu Espírito.
Ó Pai, nós nos entregamos a Ti com louvor e ações de graças, em nome do nosso Senhor Jesus Cristo. Amém.
Nesta manhã, quero chegar a uma quarta fase do trato de Deus com o Seu povo: a fase da restauração.
Quando examinamos Abraão, Isaque, Jacó e José, vimos algumas das coisas fundamentais acerca da verdadeira realeza. Quando examinamos Moisés e Josué, vimos um povo redimido entrando na terra para tomar posse da sua herança e herdar as promessas.
Com Davi e Salomão, vimos o cerne do propósito de Deus: chegar ao trono, reinar com Cristo, por assim dizer, para que possamos edificar a habitação de Deus no Espírito.
Agora chegamos a esta quarta fase, a da restauração. As coisas deram errado. Aquilo para o qual Deus vinha trabalhando desde Abraão, passando por Moisés e Josué, pelos juízes e Samuel, por Davi e Salomão, agora se perdeu.
De fato, ocorreu uma terrível divisão entre o povo de Deus. Dez tribos se separaram das outras duas e estabeleceram a sua própria casa de Deus num lugar chamado Betel. Ergueram grandes bezerros de ouro — um em Betel e outro ao norte, em Dã.
Elas têm o seu próprio sacerdócio, que não está de acordo com o pensamento de Deus. Têm a sua própria forma de adoração. Misturaram à adoração do Senhor a adoração a Baal, cultos de fertilidade e toda espécie de mal.
Há várias vidas que quero considerar, mas a primeira que quero examinar nesta manhã é a vida de Elias. Ele pertence ao reino do norte.
Ele nem sequer estava no reino do sul, em Judá, que ao menos se mantinha ligado a Jerusalém, que, afinal, reconhecia a casa do Senhor em Jerusalém e que ao menos tinha um sacerdócio e um ministério levítico de acordo com o pensamento de Deus.
No reino do norte, tudo estava em desvio. Tudo estava em declínio. Era um tempo em que o primeiro amor havia esfriado, em que o erro e o mal começavam a dominar.
Num tempo assim, Deus levanta homens e mulheres para serem vencedores, e Elias é um deles. Em meio a todo o afastamento, toda a contradição, toda a confusão, todas as trevas e todo o erro, Deus levanta um homem que manifesta em si mesmo, na sua vida, no seu caráter e no seu ministério, tudo aquilo que Deus desejava para o Seu povo.
Elias — Eliyahu — significa: “Meu Deus é o Senhor.” Em meio a todo aquele declínio, o seu próprio nome testemunhava que o Deus vivo era o seu Senhor.
Ali estava um homem em meio a um povo afastado da casa de Deus, com a sua própria mistura de formas de adoração — algo separado da verdade, com muita coisa verdadeira misturada a muita coisa errada: uma mistura profana, parte mundo e parte céu.
A quem ele poderia recorrer? Onde havia grupos de pessoas com os quais pudesse encontrar comunhão? Ele mesmo diz: “Senhor, eu, somente eu, fiquei. Sou o único que Te serve.”
Você consegue imaginar uma situação assim? Consegue imaginar a si mesmo numa situação dessas: tanto afastamento, tanto desvio, tanto declínio — e não apenas desvio, mas a introdução efetiva do mal e do erro?
Você consegue imaginar a si mesmo vivendo no reinado de um rei chamado Acabe, um dos reis mais perversos de Israel, com a sua esposa ainda mais perversa, Jezabel? Por trás de Acabe, o verdadeiro poder do trono era Jezabel. Não há dúvida disso. Ela arquitetava a política do trono; ela determinava o rumo dos acontecimentos.
Você consegue imaginar como seria ser um único filho de Deus, um único servo do Senhor, em meio a tanto declínio e mistura, com todo o curso das coisas sendo determinado por pessoas possuídas por demônios?
Qual é a lição que aprendemos com a vida de Elias? Há muitas coisas que poderíamos considerar, se tivéssemos tempo. Uma delas é esta: ele era um homem sujeito às mesmas paixões que nós.
Tiago 5:17 diz:
Elias era homem sujeito às mesmas paixões que nós, e orou com fervor para que não chovesse: e, por três anos e seis meses, não choveu sobre a terra.
Tantas pessoas dizem: “Ah, quem me dera ser um Watchman Nee. Se ao menos eu fosse um Watchman Nee, ou um Martinho Lutero, ou o apóstolo Paulo.” Meu querido amigo, todos eles eram homens sujeitos às mesmas paixões que nós.
A diferença essencial entre o vencedor e o vencido — aquele que foi derrotado — é simplesmente esta: Elias era um homem de natureza semelhante à nossa, e ele orou.
Essa é a diferença. Se você conhecesse Martinho Lutero, encontraria nele tanta carne e tanto sangue quanto em você, e todas as fraquezas às quais você é tentado. Encontraria o mesmo em John Wesley, no apóstolo Paulo e em nosso irmão Watchman Nee.
Todos eram seres humanos, de natureza semelhante à nossa, sujeitos às mesmas tentações, fraquezas, acusações e ao mesmo sentimento de condenação. Mas a diferença era que eles prosseguiam em oração.
Eles não permitiam que as coisas simplesmente continuassem numa confusão. Oravam em nome do Senhor. Elias orou para que os céus se fechassem, e eles se fecharam por três anos inteiros. Depois, orou novamente e, embora a resposta demorasse, por fim os céus se abriram e as chuvas vieram.
Mas essa não é a lição suprema da vida de Elias. Considere outra lição de 1 Reis 17. Você se lembra de como ele foi e permaneceu junto ao ribeiro de Querite. Mais tarde, quando o ribeiro secou, ele foi para Sarepta e ficou com uma viúva.
Qual era a grande lição ali? Antes que possa haver um confronto com os poderes das trevas, antes que os profetas de Baal possam ser derrotados e destruídos, é preciso haver uma vida oculta com Deus. Elias conhecia algo disso.
Não havia nada de sensacional ou dramático em viver numa garganta, numa ravina no deserto, junto a um pequeno ribeiro. Muitas vezes estive em Querite — Kerith, em hebraico — e vi aquela ravina profunda e majestosa no deserto da Judeia, e o pequeno fio de água que é o ribeiro de Querite.
Ali ele permaneceu até que a água secou, e Deus o alimentou por meio de corvos. Bem, muitas vezes tenho dito que Elias deve ter precisado de muita fé para receber alimento de corvos. Qualquer pessoa que conheça os hábitos dos corvos talvez considere um tanto duvidoso o alimento que eles trazem.
Isso seria ainda mais difícil quando você se lembra de que os corvos estão entre as aves proibidas em Levítico. Eles não são kosher.
Ali estava um profeta hebreu, um homem fiel a Deus, tendo de permanecer junto a um pequeno fio de água enquanto uma ave impura lhe trazia o alimento.
Você sabe qual é a lição? A raiz hebraica da palavra Querite significa “cortar” ou “abater”. Foi exatamente isso que Deus fez com aquela personalidade forte e extraordinária chamada Elias.
Deus o levou para o deserto, fez com que vivesse junto a um pequeno fio de água e o alimentou por meio de aves impuras. Ele o abateu.
Todas as grandes ideias de Elias sobre um ministério popular, um ministério influente, mudar o mundo inteiro e ser alguém no serviço de Deus — Deus começou a cortá-las, e a cortá-las, e a cortá-las.
Querido filho de Deus, se você e eu queremos ser vencedores, se queremos participar de alguma obra de restauração, se queremos ser instrumentos neste ministério de restauração, Deus precisa nos abater. Precisamos saber o que é ser crucificados com Cristo. Precisamos saber o que é ser quebrantados. Não há outro caminho.
Depois que Deus lhe ensina isso e você realmente aceita que Ele está tratando com você, é fácil se acomodar, como se não houvesse mais nada. Mas chegou um momento em que o ribeiro secou.
É muito interessante que Elias não tenha orado a respeito disso. Ele não disse: “Agora, Senhor, dá-me água. Lembro-me de Moisés orando sobre a rocha; então vou encontrar alguma rocha nesta garganta e orar sobre ela em nome do Senhor.”
No seu espírito, ele sabia que a água secar significava que era hora de seguir adiante. Então seguiu para Sarepta.
Em Sarepta, Elias encontrou uma viúva. Deus já havia falado com ela sobre a chegada do profeta e lhe dito que deveria cuidar dele. Ele a encontrou recolhendo alguns gravetos.
Ela estava prestes a preparar a última refeição para si e para o filho; depois disso, disse ela, morreriam. Elias lhe disse: “Dá-me de comer primeiro.”
Agora, o que você pensaria se fosse uma mãe num período de fome que já durava vários anos? Você tem alguns gravetos, um pouco de farinha, um pouco de azeite e está prestes a assar um último pão para o seu único filho. Então chega um homem grande e de aparência rude e diz: “Sou servo do Deus vivo. Não coma isso. Alimente-me primeiro.”
Você não diria: “Ora essa! Você acha que vem da parte de Deus? Exige o alimento do meu filhinho? Nunca. Você não é servo do Senhor. Você não é testemunho de Deus”?
Mas ela foi. Assou o seu pequeno pão, colocou-o diante de Elias e ficou olhando enquanto ele o comia.
Talvez, no coração, ela se perguntasse: “Será que ele vai devolvê-lo? Será que está me provando?” Alguns de nós somos assim. Dizemos: “Agora vou entregar a minha vida”, imaginando que o Senhor a devolverá muito depressa. “Estou muito interessado em fulano, mas vou abrir mão dele. Vou abrir mão dela, porque tenho certeza de que o Senhor devolverá tudo vinte e quatro horas depois.”
Nem sempre é assim. Às vezes, vemos os servos do Senhor comerem a nossa última refeição. Ela se foi.
Mas então começou o milagre. O azeite da botija nunca faltou, nem a farinha do recipiente. Sempre havia um pouco de farinha no fundo.
Algumas pessoas pensam que, se Deus lhe der um carro, terá de lhe dar um Cadillac. Tudo precisa ser magnífico, absolutamente maravilhoso e superabundante. Mas há ocasiões em que Deus mantém apenas um pouco de farinha para nós.
Por que Ele não deu tudo numa única e grande provisão? Por que não encheu o recipiente até a borda? Todos os dias, ela olhava dentro dele e encontrava apenas um pouco no fundo. Todos os dias, dava daquele pouco primeiro a Elias, depois ao filho e depois a si mesma. Todos os dias, havia mais.
Qual é a lição? Mais uma vez, nós a encontramos no nome Sarepta. A raiz hebraica significa “lugar de fundição”, o lugar do refinamento, o lugar da fornalha e do cadinho.
Todos os que vão conhecer algo sobre vencer precisam chegar à sua Sarepta. Se você tentar contornar isso, se tentar de alguma forma escapar dessa fase do trato de Deus com você, nunca chegará ao lugar em que Deus poderá usá-lo.
Então, naturalmente, chegamos ao extraordinário confronto que, para muitas pessoas, é o ponto culminante do ministério de Elias: o Carmelo.
Carmelo significa, em hebraico, “vinha de Deus”. É uma figura do que havia acontecido à vinha de Deus. Toda espécie de mal havia entrado nela: adoração a Baal, falsos deuses, imoralidade e todas as coisas misturadas aos cultos de fertilidade do Oriente Médio.
Ali estava um homem se levantando em nome do Deus verdadeiro. Um homem se posicionando sem concessões pela verdade de Deus e, sem vacilar, pelo propósito de Deus para o Seu povo.
Que confronto foi aquele: quatrocentos contra um, um contra quatrocentos. Por trás dos quatrocentos estavam o trono de Israel, Acabe e aquela mulher ainda mais perversa, Jezabel.
Jezabel deve ter pensado: “Quem vai vencer esta batalha? Quatrocentos contra um. Vamos ver o fim daquele Elias.”
É um confronto muito interessante. Elias permitiu que os profetas de Baal agissem primeiro. Que frenesi! Eles pulavam, clamando, clamando e clamando. Nem uma palavra veio do céu. Nenhum fogo caiu sobre o altar deles.
Então acharam que não estavam sendo suficientemente devotos ou zelosos. Por isso, cortaram-se com facas e lanças durante o dia inteiro. Ainda assim, não houve uma palavra sequer do céu.
Então Elias disse, em outras palavras: “Agora é a minha vez.” Cavou uma grande vala ao redor do altar, encheu-a de água e derramou água sobre o altar. Tornou tudo o mais difícil possível.
Ele ergueu doze pedras — não dez — porque se recusava a reconhecer a divisão do povo de Deus. Apesar de todas as suas divisões, eles eram um só povo diante do Senhor e no Senhor.
Na hora do sacrifício da tarde, ele orou. Onde era oferecido o sacrifício da tarde? Não na chamada casa de Deus em Betel, nem no reino do norte, mas em Jerusalém.
Enquanto o sacrifício da tarde era oferecido em Jerusalém, Elias orou ao Deus do céu para que Ele respondesse com fogo. Deus respondeu com fogo. Toda a oferta foi consumida, e toda a água foi lambida pelo fogo. O povo clamou:
“O Senhor, Ele é Deus; o Senhor, Ele é Deus.”
Os profetas de Baal foram destruídos. Você não ficaria entusiasmado se, de alguma forma, pudéssemos ter um Carmelo assim em nossos dias? Quando pensamos em toda a mistura entre o povo de Deus, em todo o declínio e desvio, em toda a necessidade de restauração — não ficaríamos entusiasmados de estar na vinha do Senhor e ver essas coisas destruídas em nome do Deus vivo?
Mas, querido filho de Deus, essa não é a maior lição da vida de Elias. A grande lição está na passagem que lemos.
Mal Elias havia presenciado aquele grande triunfo de Deus, chegou uma mensagem de Jezabel: “Assim me façam os deuses, e outro tanto, se amanhã, a estas horas, a tua vida não for como a de um deles.”
Aquele grande e vigoroso homem de Deus, que havia conhecido a disciplina de Deus e o poder de Deus, fugiu para salvar a vida por causa de uma mulher. Você consegue acreditar nisso?
Ele havia se apresentado diante do rei repetidas vezes, mas bastou Jezabel lhe mandar uma mensagem, e ele fugiu para salvar a vida. Estava profundamente deprimido. Jogou-se debaixo de um zimbro e disse a Deus: “Tudo o que eu quero é morrer.”
Então o anjo do Senhor veio, preparou alimento para ele e o acordou. O Senhor é muito, muito bondoso. Às vezes, Ele nos ajuda a seguir pelo caminho errado. Lembre-se disso.
Às vezes, Ele nos ajuda a seguir na direção errada. Não pense que, simplesmente porque você está seguindo numa direção e Deus está sendo bondoso com você, necessariamente está seguindo na direção certa.
Às vezes, o Senhor ajuda você a seguir na direção errada porque sabe que não há outra maneira de alcançá-lo até que você chegue ao fim de si mesmo. Você precisa chegar ao seu Waterloo.
Finalmente, depois de quarenta dias e quarenta noites, Elias chegou a Horebe. Então o Senhor lhe perguntou: “Elias, que fazes aqui?”
Elias respondeu: “Senhor, sou o único que restou. Tenho sido fiel a Ti, mas os filhos de Israel derrubaram os Teus altares e abandonaram a Tua aliança. Sou o único que restou.”
O Senhor lhe disse que ficasse do lado de fora da caverna. Então veio um vento tremendo, que fendia os montes e quebrava as rochas. Mas Deus não estava no vento. Ele estava por trás dele; estava usando-o; mas não estava nele.
Então veio um terremoto que sacudiu toda a cadeia de montanhas. Mas Deus não estava no terremoto. Ele estava por trás dele e o estava usando, mas não estava nele.
Então veio um fogo que queimou tudo. Mas o Senhor não estava no fogo. Ele estava por trás dele e o estava usando, mas não estava nele.
Então veio uma voz mansa e delicada.
No hebraico, é simplesmente o som do silêncio: o som da quietude, um som tênue e pequeno — não uma voz humana.
Quando Elias ouviu aquilo, curvou-se. Então o Senhor lhe disse: “Elias, que fazes aqui?”
É interessante que Elias não tenha sido comovido pelo vento, pelo terremoto ou pelo fogo. Aquilo era o seu ministério. Seu ministério havia sido vento, terremoto e fogo.
“O Deus que responder por fogo, Esse será Deus.”
Quando o Senhor veio com vento, terremoto e fogo, Elias apreciou aquilo. Era como uma manifestação do poder divino. “Ó Senhor, isto é maravilhoso. Isto me entusiasma, Senhor.”
Mas, quando ouviu a voz mansa e delicada, ele se quebrantou.
Meu querido amigo, a grande lição da vida de Elias é ter um ouvido para ouvir o Espírito.
É muito fácil, quando você conhece algo de vento, terremoto e fogo, pensar que isso é o que há de mais importante no ministério de restauração. Mas não é.
A chave de toda restauração é ouvir a voz do Senhor.
Veja Apocalipse 2:7:
Quem tem ouvidos, ouça o que o Espírito diz às igrejas.
Ao que vencer—
A mesma palavra se repete em Apocalipse 2:11, Apocalipse 2:17, Apocalipse 2:29, Apocalipse 3:6, Apocalipse 3:13 e Apocalipse 3:22:
Quem tem ouvidos, ouça o que o Espírito diz às igrejas.
Você entendeu? A chave para vencer é ter um ouvido para ouvir. Não se trata de ter um ministério em que furacões se desencadeiem e demonstrem poder. Não se trata de ter um ministério com consequências semelhantes às de um terremoto. Nem sequer se trata de ter um ministério de fogo e poder.
Acima de tudo, o mais importante e essencial é ter um ouvido que saiba o que o Espírito está dizendo às igrejas. Caso contrário, você acabará numa confusão.
“Que fazes aqui, Elias?” Não foi difícil para Elias saber quando o Senhor lhe disse que fosse a Querite, ou a Sarepta, ou que confrontasse Acabe, ou que fechasse os céus e os abrisse novamente. Foi a voz do Senhor que o levou ao confronto com os profetas de Baal.
Então o Senhor disse: “Há sete mil, Elias, que não dobraram os joelhos a Baal.” Como poderia haver sete mil, a menos que houvesse sete mil que tinham ouvidos para ouvir o que o Espírito estava dizendo?
A maioria de nós se guia pelo que vê. Nós nos guiamos pelos sentimentos; pelo que é exterior e externo. Se vemos o que parece ser uma bênção, se vemos pessoas se entusiasmando, se vemos pessoas se convertendo, então nos guiamos por isso.
Querida família de Deus, nossa grande necessidade é ver pessoas se convertendo. Nossa grande necessidade é ver a casa de Deus edificada. Nossa grande necessidade é ver as coisas de Deus restauradas em pureza e poder.
Mas, por trás de tudo, está este único e grande requisito essencial: ter um ouvido para ouvir o que o Espírito diz às igrejas.
Abra em Êxodo 21:5-6:
Mas, se o servo expressamente disser:
“Eu amo a meu senhor, a minha mulher e a meus filhos; não quero sair livre”;
então seu senhor o levará perante Deus,
e o fará chegar à porta ou ao umbral da porta;
e seu senhor lhe furará a orelha com uma sovela;
e ele o servirá para sempre.
Por que pela orelha? Por que furar a orelha dele com uma sovela? Por que não prender o tornozelo? Por que não prender a mão? Afinal, não é a mão que faz as coisas, a mão que carrega as coisas, os pés que vão aonde são enviados?
Mas de que adiantam os pés, se você não tem o ouvido dele? Se você diz: “Venha”, e ele não tem um ouvido para ouvir, não virá. Se você diz: “Vá”, e ele não tem um ouvido para ouvir, não irá. Se você diz: “Faça isto”, e ele não tem um ouvido para ouvir, não usará as mãos.
O que importa num servo não é ter sangue azul, uma linhagem tão comprida quanto o seu braço ou descendência de alguma família real. Não é ter um diploma universitário ou grandes qualificações. O que importa no servo é o seu ouvido.
A única grande coisa no serviço é ter um ouvido que ouça o que o Mestre diz.
Êxodo 29:20 diz:
Então degolarás o carneiro e tomarás do seu sangue,
e o porás sobre a ponta da orelha direita de Arão,
e sobre a ponta da orelha direita de seus filhos,
e sobre o polegar da mão direita deles,
e sobre o dedo grande do pé direito deles.
Não é interessante? A primeira coisa sobre a qual Deus coloca o sangue é a orelha.
Querido filho de Deus, você tem o sangue do Cordeiro sobre o seu pé antes de tê-lo sobre a sua orelha? Tem o sangue do Cordeiro sobre a sua mão, sobre o seu polegar, antes de tê-lo sobre a sua orelha? Então ouça-me: você não tem utilidade para Deus.
Não adianta ter sangue sobre o pé e sobre a mão, se ele não estiver primeiro sobre a orelha. Deus precisa ter o seu ouvido.
Levítico 14:14 fala da purificação do leproso:
E o sacerdote tomará do sangue da oferta pela culpa,
e o porá sobre a ponta da orelha direita daquele que há de purificar-se,
e sobre o polegar da sua mão direita,
e sobre o dedo grande do seu pé direito.
Por quê? Porque a razão de você ter caído no pecado é que não ouviu o Senhor. Antes que a sua mão fizesse alguma coisa, antes que os seus pés fizessem alguma coisa, o seu ouvido deixou de ouvir.
Depois, o azeite é colocado sobre a orelha, o polegar e o dedo do pé. Sangue e azeite, sangue e azeite, sangue e azeite.
Precisamos não apenas saber o que é ser justificados e salvos; precisamos conhecer o gracioso ministério do Espírito Santo. E Ele começa pelo nosso ouvido. O azeite vem sobre a nossa orelha. De repente, nosso espírito e nosso coração começam a ouvir a voz do Senhor. Depois vem a mão; depois vem o pé.
Você começa a perceber como tudo isso é importante?
Salmos 40:6-8 diz:
Sacrifício e oferta não desejaste;
os Meus ouvidos abriste:
holocausto e oferta pelo pecado não requereste.
Então disse Eu: “Eis aqui venho;
no rolo do livro está escrito de Mim:
deleito-Me em fazer a Tua vontade, ó Deus Meu;
sim, a Tua lei está dentro do Meu coração.”
“Os Meus ouvidos abriste.”
Literalmente, o hebraico diz: “Os Meus ouvidos escavaste”, ou perfuraste.
Este é um salmo messiânico. O Senhor está dizendo ao Pai: “Tu tens o Meu ouvido. Não quero sair livre. Tu tens o Meu ouvido. Tu o perfuraste. Deleito-Me em fazer a Tua vontade, ó Deus.”
Você vê como essa questão é importante. O começo de todo desvio, individual e coletivo, é a insensibilidade para ouvir.
Não importa para onde você olhe na Bíblia ou na história da igreja desde o Pentecostes: todo afastamento, todo declínio, toda queda no erro, toda ausência de vida começaram com a insensibilidade para ouvir.
Os homens deixaram de ouvir o Senhor. Começaram a se guiar pela rotina. Em vez de terem um ouvido para o que o Espírito estava dizendo, passaram simplesmente a seguir o caminho que haviam estabelecido. Caíram na mesmice, e então foi fácil continuar apenas pelo impulso e pela rotina.
Querido filho de Deus, nunca pense que não podemos cair nessa armadilha. Isso tem acontecido repetidas e repetidas vezes na história da igreja.
A chave é o ouvido. Toda vez que Deus fez alguma coisa na história da igreja, foi quando conquistou o ouvido de um homem ou de alguns e falou.
Foi Martinho Lutero quem ouviu o Senhor e se tornou um Elias para destruir os profetas de Baal em seus dias. Foram outros que ouviram a voz do Senhor e, embora tenham dado a própria vida, por meio deles algo foi restaurado para o povo de Deus que, pela graça de Deus, nunca se perdeu.
Eram homens que tinham um ouvido para ouvir o que o Espírito estava dizendo à igreja.
Nosso tempo acabou, mas talvez seja melhor simplesmente nos dedicarmos a outro grupo de homens — alguns que conhecemos e outros que não conhecemos pelo nome — que se entregaram a um custoso ministério de dores de parto, para que o propósito de Deus fosse cumprido.
Jeremias. Ezequiel. Daniel.
Conhecemos Jeremias como o profeta chorão. Dizemos que alguém é um “Jeremias”, querendo dizer que é alguém que vive lamentando. Basta ler a profecia de Jeremias para ver que tipo de homem ele era.
Ele certamente tinha um ouvido para ouvir o que o Espírito estava dizendo. Por causa disso, sofria. A visão sempre traz dor.
A ideia de que você pode ver algo da parte de Deus sem sofrer é um absurdo. Quando o apóstolo Paulo foi arrebatado ao terceiro céu e ouviu coisas inexprimíveis, foi-lhe dado um espinho na carne. Ele suplicou ao Senhor três vezes que o afastasse dele.
A visão sempre nos conduz à dor. Jeremias estava sempre discutindo com o Senhor: “Senhor, por que fizeste de mim um homem de contenda? Por que me mandas fazer isso? Não falarei mais a este povo.”
Então, no instante seguinte, dizia: “É como um fogo nos meus ossos. Não consigo me conter. Tenho de ir.” Ele era um vencedor.
Jeremias foi um homem que, em dias de terrível desvio, viu algo e ouviu algo da parte do Senhor, e entrou num ministério de dores de parto.
Ezequiel foi semelhante. Jeremias ministrou antes do cativeiro e no seu início. Ezequiel ministrou durante o exílio, na própria Babilônia.
Ezequiel foi um homem notável. Começou a reunir o povo de Deus naquilo que hoje chamamos de sinagogas. Conduzia-os em adoração e lhes ensinava a Palavra do Senhor. Mas isso lhe custou tudo.
O mais impressionante a respeito de Ezequiel é que o Senhor lhe disse que sua esposa morreria, e que ele não deveria lamentar, chorar ou demonstrar tristeza exteriormente. Deveria lavar o rosto e seguir em frente, pois aquilo era um sinal para toda a casa de Israel.
Que coisa terrivelmente difícil. Você consegue imaginar? Se a sua esposa morresse — nenhum lamento, nenhuma tristeza exterior, nenhum pesar público — porque ela era um sinal de que Jerusalém seria destruída. Foi isso que custou a Ezequiel.
Querido filho de Deus, tenha muito cuidado antes de dizer que quer ser um vencedor. Deus pode tocar em todo tipo de coisa na sua vida e nas suas circunstâncias para torná-lo um vencedor, para que você conheça a comunhão dos Seus sofrimentos.
Então houve Daniel. Daniel se entregou ao Senhor em oração. Conhecemos Daniel principalmente por causa das visões que teve acerca dos tempos dos gentios.
Pense nisso: um homem que viveu há cerca de dois mil e seiscentos anos viu todo o curso da história dos gentios, desde a Babilônia até os nossos dias, até o fim dos tempos dos gentios e até a restauração de Israel. Isso não é extraordinário?
Ficamos entusiasmados com as visões de Daniel, mas às vezes perdemos de vista o ponto central. Daniel teve um incrível ministério de oração.
Em certa passagem, ele diz que passou três semanas em jejum e tristeza. Em outra visão, diz que ficou enfermo por muitos dias. Há muitas coisas inexplicáveis nesse ministério de restauração. Ele custou tudo aos que estavam envolvidos.
Daniel 9 nos mostra que Daniel era um homem que ouvia o Senhor. Como ele ouviu o Senhor? Entendeu pelos livros o número de anos de que falava a palavra do Senhor que veio a Jeremias acerca das desolações de Jerusalém: setenta anos.
No primeiro ano de Dario, filho de Assuero, da linhagem dos medos,
o qual foi constituído rei sobre o reino dos caldeus,
no primeiro ano do seu reinado, eu, Daniel, entendi pelos livros
o número de anos de que falara a palavra do Senhor ao profeta Jeremias,
para se cumprirem as desolações de Jerusalém: setenta anos.
—Daniel 9:1-2
Daniel entendeu quando o cativeiro começou porque tinha um ouvido para ouvir o que o Espírito estava dizendo. Somente o Espírito de Deus poderia lhe ter dado esse entendimento.
Então, o que Daniel fez? Começou a orar para que a palavra falada por meio de Jeremias se cumprisse.
A maioria das pessoas não entende isso. Elas dizem: “Se o Senhor disse que alguma coisa vai acontecer, ela acontecerá de qualquer maneira. Por que devemos orar?” Mas, quando Deus declara o Seu propósito, Ele chama o vencedor a entrar em comunhão com Ele em oração, dores de parto e intercessão.
Isso custou tudo a Daniel. Ele orava três vezes ao dia. Contudo, em todas as suas orações, não havia superioridade nem separação entre ele e o povo.
Ele não dizia: “Senhor, essas pessoas quebraram a Tua aliança. Rebelaram-se contra Ti. Perdoa-as.” Não. Ele dizia: “Senhor, nós quebramos a Tua aliança. Nós nos rebelamos contra Ti. Nós viramos as costas para Ti. Tem misericórdia de nós, Senhor.”
Esse é o vencedor: sem superioridade, sem olhar os outros de cima, como cidadãos de segunda classe. Ele entra plenamente na situação e se apresenta diante do Senhor como se fosse um deles. Isso é intercessão.
Intercessão não é simplesmente orar por pessoas à distância. É quando Deus permite que você quase carregue em si mesmo a condição das pessoas pelas quais está orando diante do Senhor.
Ah, que tivéssemos um ministério de oração assim — um ministério que não vem sem dores de parto.
O apóstolo Paulo disse em Gálatas 4:19:
Meus filhinhos, por quem de novo sofro as dores de parto, até que Cristo seja formado em vós—
E, em outra passagem, ele diz:
Cumpro, da minha parte, na minha carne, o que resta das aflições de Cristo, por amor do Seu corpo, que é a igreja.
—Colossenses 1:24
Você já compreendeu essa passagem das Escrituras? Jeremias, Ezequiel e Daniel tiveram uma pequena experiência de cumprir em si mesmos o que restava das aflições de Cristo por amor do Seu corpo.
Daniel foi alguém que se recusou a comer coisas impuras, embora isso pudesse lhe custar a vida. Poderia ter dito: “Senhor, agradeço-Te por me ajudares a não comer essas coisas. Mas todo o restante do Teu povo está fazendo isso.”
Mas ele nunca orou dessa maneira. Esse é o vencedor. Ele pensa no povo, não em si mesmo.
Querido filho de Deus, precisamos de um ouvido para ouvir o que o Espírito diz às igrejas.
O diabo fica muito perturbado quando as pessoas começam a ouvir o Senhor. Ele não se importa que você se envolva em reuniões, rotina ou atividade religiosa. Mas, assim que você começa a ouvir o Senhor, todo o inferno se solta.
O diabo sabe que, uma vez que Deus tenha o ouvido do Seu povo, qualquer coisa pode acontecer.
Você quer saber qual é a chave para a situação dos Estados Unidos? Sem hesitar, eu diria: se Deus pudesse conquistar o ouvido do Seu povo — se Deus pudesse conquistar o seu ouvido —, não há como dizer o que Ele poderia fazer.
Onde isso terminará? Eu lhe direi. Terminará no trono. Terminará no governo.
Ninguém jamais chegará ao trono de Cristo sem ouvir o que o Espírito diz.
Isso pode envolvê-lo num custoso ministério de dores de parto. Pode levá-lo à comunhão dos Seus sofrimentos. Pode conduzi-lo a um ministério de intercessão como você nunca conheceu antes na sua vida, individual e coletivamente.
Mas o fim será o trono, porque estes são os vencedores.
Ó Pai, com toda simplicidade, colocamos tudo isso nas Tuas mãos.
Senhor, cada um de nós precisa de um ouvido para ouvir o que o Teu Espírito está dizendo às igrejas. Perdoa-nos, Senhor, pela nossa insensibilidade para ouvir. Perdoa-nos, Senhor, porque tantas vezes nos guiamos pelas coisas que vemos e sentimos.
Perdoa-nos, Senhor, nós Te pedimos, porque tantas vezes somos desatentos. Pai, conquista o nosso ouvido, nós Te pedimos.
E pedimos isso em nome do nosso Senhor Jesus. Amém.