Porque, embora andemos na carne, não militamos segundo a carne;
pois as armas da nossa milícia não são carnais, mas poderosas diante de Deus para a destruição de fortalezas;
destruindo as imaginações e toda altivez que se levanta contra o conhecimento de Deus;
e levando cativo todo pensamento à obediência de Cristo.
Combate o bom combate da fé; toma posse da vida eterna, para a qual foste chamado.
—1 Timóteo 6:12
Sofre comigo as aflições, como bom soldado de Cristo Jesus.
—2 Timóteo 2:3
Senhor, já entramos em Tua presença, e Te adoramos e Te louvamos. Agora, Senhor, de maneira muito simples, queremos nos apropriar daquela unção que nos pertence, tanto para falar quanto para ouvir, para que Tu mesmo possas nos alcançar com Tua Palavra e depositar algo em nosso coração.
Livra-nos do nosso próprio falar e do nosso próprio ouvir, Senhor. Está conosco e sobre nós, para que conheçamos aquele ministério do Teu Espírito que nos ajudará, Senhor, não apenas a ouvir Tua Palavra, mas a praticá-la.
Senhor, nós nos entregamos a Ti com ações de graças, em nome de nosso Senhor Jesus. Amém.
Como vocês já ouviram, temos conversado sobre toda essa questão da guerra espiritual. Começamos a tratar desse assunto ontem à noite, e realmente não quero voltar ao que já compartilhamos. Creio que está gravado em fita, e imagino que vocês possam conseguir essa fita, porque espero, pela graça de Deus, que cada um desses encontros nos permita, em certo sentido, dar um passo adiante.
Mas direi algo sobre a situação mundial, olhando para ela quase que por outro ângulo. Como cristãos, nascemos para dentro de uma batalha. A primeira coisa que precisamos compreender, como filhos de Deus, é que o conflito e a batalha em que estamos são muito maiores do que nós.
Não é algo peculiar a nós ou às nossas circunstâncias, mas algo em que você e eu passamos a estar envolvidos ao nascer de novo, porque a Palavra de Deus nos diz que este mundo jaz no maligno. Não podemos ser libertos do poder das trevas e transportados para o reino do Filho amado de Deus sem que haja alguma agitação e algum abalo em algum lugar.
Não podemos nos reunir e compartilhar nossa fé e nossa vida Nele — nossa salvação, que vem Dele — sem que haja algum tipo de antagonismo ou oposição na própria atmosfera. Nascemos para dentro de uma batalha.
É muito bom compreendermos, desde o início, que estamos absolutamente seguros e protegidos nessa batalha, desde que usemos aquilo que o Senhor nos deu. Se aprendermos a vestir toda a armadura de Deus, a tomar as armas da nossa guerra que nos foram dadas e a permitir que o Senhor nos discipline, nos fortaleça da maneira certa e nos treine, então não temos absolutamente nada a temer nessa batalha.
Essa batalha é verdadeiramente a batalha do Senhor. E, se é a batalha do Senhor, então o desfecho está absolutamente garantido. A questão é se você e eu vamos participar dessa vitória ou não. Essa é a grande questão — a pergunta de um milhão de dólares.
Nós, particularmente nesta geração, temos o privilégio, creio eu, maior do que o de qualquer outra geração, de viver em um tempo que patriarcas, profetas, reis e apóstolos ansiaram por ver. Vivemos em um tempo em que temos visto, diante dos nossos próprios olhos, o cumprimento físico e literal das palavras proféticas de Deus.
Estamos vivendo no limiar da vinda do Messias. Os patriarcas, os profetas, os reis e os apóstolos ansiavam por ver este dia, mas morreram na fé, sem receber efetivamente a promessa — isto é, sem vê-la começar a se cumprir.
É um enorme privilégio que pertence a vocês e a nós — não algo a temer, mas algo pelo qual louvar ao Senhor. Ao mesmo tempo, porém, esse privilégio traz consigo uma solene responsabilidade.
Nosso Senhor Jesus nos advertiu, não uma vez, mas repetidamente, de que a última fase da história mundial estaria repleta de problemas e dificuldades específicos e peculiares. Ele nos disse que haveria todo tipo de falsas profecias, falsos profetas e movimentos que seriam, em parte, verdadeiramente cristãos e, em parte, inteiramente falsos, alegando representar o Senhor Jesus e Sua Palavra.
Estamos começando a ver todas essas coisas diante dos nossos olhos. Portanto, é de tremenda importância que você e eu aprendamos a combater, como diz o livro de Números, “a guerra do serviço”; que aprendamos a combater verdadeiramente esse bom combate da fé e a tomar posse da vida eterna para a qual fomos chamados, não apenas pessoalmente, mas também como corpo.
Nestes últimos dias, tudo está amadurecendo. O joio está amadurecendo, o trigo está amadurecendo; tudo está caminhando para seu desfecho determinado — a colheita do mal e a colheita do bem. Tudo isso está evidente, e há todo tipo de coisa que precisa se cumprir em nossos dias e em nossa geração.
Por menor que seja o número, Deus precisa finalmente completar Seu propósito quanto ao corpo do Senhor Jesus: edificar-nos e conduzir-nos, em dias de agitação, erro, confusão e até fraqueza, pelo menos a uma posição em que estejamos vencendo por Seu poder e Sua graça. Isso exige guerra espiritual.
Isso não acontecerá a menos que haja verdadeiros intercessores, pessoas que possam, por assim dizer, participar das dores de parto do Espírito de Deus, para que se cumpra esse propósito de Deus.
Há um evangelho do reino que deve ser pregado em todo o mundo, como testemunho a todas as nações, antes que venha o fim. Portanto, devemos esperar que os poderes das trevas façam tudo o que estiver ao seu alcance para frustrar essa pregação do evangelho do reino em todo o mundo.
Esses poderes das trevas procurarão, de uma maneira ou de outra, destruir completamente qualquer possibilidade de o evangelho do reino ser pregado em certas regiões do mundo. Portanto, você e eu precisamos aprender a combater a guerra do serviço, para que esse propósito de Deus, revelado pelo Senhor Jesus, possa se cumprir.
Esse cumprimento não virá a menos que você e eu aprendamos a nos envolver na batalha em oração. Não tenho dúvida alguma de que um grupo como este, que se reúne com a simplicidade com que vocês se reúnem, não conseguirá permanecer unido a menos que haja pessoas capazes de combater a guerra do serviço.
É preciso haver pessoas que possam abrir caminho, pela batalha, para que homens e mulheres cresçam no Senhor; para que a divisão seja deixada de lado, as facções sejam destruídas e as raízes da oposição à obra consumada do Senhor Jesus sejam removidas, sem permitir que voltem a se desenvolver. Isso exige guerra espiritual.
Se os seus filhos realmente vão entrar em uma experiência verdadeira com o Senhor — não um cristianismo de segunda mão, mas relacionamentos próprios e diretos com o Senhor Jesus — e crescer em um mundo que se tornará cada vez mais pagão e demonizado, eles precisarão de pessoas que possam combater a guerra do serviço em favor deles.
Eu poderia continuar indefinidamente, mas o fato é que estamos em uma situação inacreditável. Vimos, por exemplo, neste último ano, acontecimentos dos mais repentinos e inesperados neste mundo.
Ninguém poderia ter percebido há um ano — e ninguém percebeu — que esses acontecimentos estavam tão próximos de se cumprir e que, de repente, regiões inteiras do mundo começariam a assumir uma configuração diferente. Penso no que aconteceu na Europa Oriental.
Durante uns quarenta e cinco ou cinquenta anos, toda aquela região esteve sob o domínio de um poder demoníaco monolítico. Em seus setenta e dois anos de história, ele havia assassinado milhões, enviado milhões de pessoas para campos de detenção, campos de trabalhos forçados e instituições psiquiátricas, proibido a pregação do evangelho, destruído a obra cristã e impedido a impressão de Bíblias, pelo menos em linguagem contemporânea.
Então, literalmente neste último ano, aconteceu algo na Europa Oriental que deixou muitos cristãos confusos. Começou na Polônia, espalhou-se para a Hungria, depois para a Bulgária, a Alemanha Oriental, a Tchecoslováquia e a Romênia. De repente, em três meses, toda essa região, que havia estado sob o domínio de trevas monolíticas por cerca de cinquenta anos, estava livre.
Hoje à noite, vocês podem realizar uma reunião ao ar livre nas ruas de Varsóvia ou de Budapeste. Há um primeiro-ministro na Polônia que é um cristão católico comprometido e praticante. Se vocês me tivessem dito há um ano que isso aconteceria, eu teria rido na cara de vocês. Teria dito: “Vocês devem estar malucos. É impossível”.
Se vocês me tivessem dito que o Partido Comunista Húngaro votaria por unanimidade pela própria dissolução, eu teria rido. Mas aconteceu. Václav Havel, um cristão nascido de novo, é agora presidente da Tchecoslováquia. É inacreditável.
Quem teria imaginado que, depois de setenta e dois anos desse poder demoníaco — que, por onde passava, trazia sofrimento e derramamento de sangue —, os sinos do Kremlin, que nunca haviam recebido permissão para tocar por sua associação com o cristianismo, tocariam para anunciar o ano-novo?
Pensem nisso. Ou pensem no culto da véspera do Natal ortodoxo russo, em 6 de janeiro, sendo transmitido pela televisão, em russo, por toda a Federação Soviética. Vocês conseguem acreditar? É inacreditável.
Agora vemos que a Ucrânia declarou que sua legislação deve ter precedência sobre a legislação soviética. A Federação Russa, a maior república da União Soviética, disse o mesmo. A Bielorrússia também se pronunciou, votando por unanimidade que sua legislação deve ter precedência sobre a legislação soviética. Querem seu próprio departamento e serviço de relações exteriores e seu próprio exército permanente.
Vejam a Lituânia, a Letônia e a Estônia. Suas bandeiras e seus emblemas nacionais haviam sido proibidos por cinquenta anos ou mais, desde que Stalin entrou naqueles três pequenos países bálticos. No entanto, no último ano, suas bandeiras nacionais têm tremulado em todos os edifícios públicos desses países. É inacreditável.
Vejam outro símbolo: o Muro de Berlim. Vivemos à sombra daquele muro desde 1961. O Muro de Berlim, dividindo aquela grande cidade em duas metades intransponíveis, era o símbolo da Cortina de Ferro.
No outono passado, alguns amigos meus na Finlândia partiram em um carro abarrotado de Bíblias em russo e estoniano, cheio de roupas e alimentos para os cristãos em Leningrado e na Estônia. Foram na quinta-feira e voltaram na terça-feira. Quando partiram, o Muro de Berlim ainda estava de pé, como estivera por anos. Quando voltaram na terça-feira, ele havia sido rompido e estava sendo derrubado.
Eles não conseguiam acreditar. Pensaram: “Não pode ser o Muro de Berlim. Deve ser algum outro murinho em algum lugar que caiu”. Mas era o Muro de Berlim. Isso diz alguma coisa a vocês?
Isso significa que todo o nosso mundo está mudando diante dos nossos olhos com uma rapidez espantosa. Em 1992, as doze nações do Mercado Comum Europeu abolirão fronteiras nacionais, tarifas, impostos de importação e exportação e barreiras alfandegárias. Isso é inacreditável.
Há cento e cinquenta anos, ou até mais, havia pessoas que acreditavam que ocorreria um ressurgimento daquilo que chamavam de Sacro Império Romano. Em um livro chamado Luz para os últimos dias, publicado em 1860, Edward Irving disse, entre outras coisas, que 1917 seria uma data enormemente importante e significativa para o povo judeu e que haveria um ressurgimento do Sacro Império Romano.
Primeiro, houve o Império Romano, que abrangia toda a região do Mediterrâneo, parte do Oriente Médio e grande parte da Europa, com seu centro em Roma. Depois, quando ele caiu, o Sacro Império Romano tomou seu lugar, em uma região muito menor, mas também com seu centro em Roma.
Todo rei, senhor, duque e imperador do Sacro Império Romano estava sujeito ao papa, que era chamado de “rei dos reis e senhor dos senhores” no Vaticano.
Quando o Sacro Império Romano desapareceu, toda a Europa se tornou um conjunto de Estados soberanos independentes, marcado por ciúmes, rivalidades e guerras sucessivas. Duas guerras mundiais saíram daquela região e atingiram o mundo inteiro. Pensemos na Guerra Franco-Prussiana, nas Guerras Napoleônicas, na Primeira Guerra Mundial e na Segunda Guerra Mundial — todas travadas por ciúmes e rivalidades entre as diferentes potências europeias.
Agora, de repente, estamos testemunhando doze Estados se reunirem pela primeira vez em uma união na qual estão abolindo as fronteiras e a necessidade de passaportes. A Áustria solicitou sua adesão. Não me surpreenderia se a Hungria, a Tchecoslováquia e a Polônia fossem incluídas no futuro.
Cada um desses Estados-membros teve de assinar o Tratado de Roma. Mais uma vez, vemos surgir, exatamente na mesma região, um enorme bloco de nações que será o bloco mais poderoso, influente e rico do mundo.
Ora, estamos sendo fantasiosos? Estamos sendo loucos? Ou estamos realmente vendo acontecer diante dos nossos próprios olhos algo de enorme significado para a última fase da história mundial?
Se é assim, onde estão os grupos de cristãos que podem combater a guerra do serviço? Onde estão aqueles que podem perseverar em oração até que se cumpram os propósitos de Deus para as nações e Seu propósito para o povo da Sua aliança, aqueles que Lhe pertencem? Precisamos nos levantar para enfrentar esse desafio.
Eu disse ontem à noite que estamos mais próximos de um governo mundial único do que jamais estivemos. Sinceramente, creio que, nesta próxima década, veremos os mais significativos e enormes avanços em direção a um governo mundial.
Esse imenso bloco europeu não tem muita simpatia pelos Estados Unidos, e acredito que haja uma possibilidade real de uma guerra comercial. Se o Japão também se unisse a eles — e creio que essa seja uma possibilidade real —, então o continente norte-americano poderia ficar isolado. Um presidente inteligente dos Estados Unidos certamente seria tentado a evitar tal guerra comercial propondo uma federação mundial — um governo mundial.
Considerem também a possibilidade de guerra. Vejam a Guerra Irã-Iraque: oito anos de guerra, durante os quais a Europa e o Japão, cujo abastecimento de petróleo vinha em grande parte daquela região, foram abalados quase até os alicerces. Se houver qualquer nova possibilidade de um conflito assim, muitas nações clamarão: “Precisamos de um governo mundial. Precisamos de uma força sob comando mundial que possa eliminar qualquer possibilidade desse tipo de problema”.
Depois há a questão ecológica. Recentemente, houve uma conferência ecológica na Escandinávia. Os Estados Unidos e o Reino Unido se recusaram a assinar um acordo sobre a chuva ácida, provocando a indignação dos países escandinavos, que sofrem muito com ela. Países que possuem florestas tropicais se recusaram a assinar acordos para interromper a destruição dessas florestas, das quais depende grande parte do nosso suprimento de oxigênio.
O Japão também se recusou, em determinado momento, a assinar um acordo sobre a pesca industrial — aquela que recolhe tudo do fundo do mar, sendo a maior parte descartada já morta, enquanto apenas uma pequena parte é conservada para consumo.
Com a poluição dos mares, a poluição do ar, a destruição das florestas tropicais e a chuva ácida, o mundo argumentará cada vez mais que precisa de um governo federal capaz de se sobrepor aos governos nacionais em favor dos interesses e do bem-estar de todos. Bastarão mais alguns desastres ecológicos, e surgirá um clamor por um governo mundial capaz de lidar com problemas mundiais em escala mundial.
É nesse ponto que estamos. Para muitos cristãos, é um choque tão terrível, quase nauseante, saber que aquilo em que acreditam há anos pode realmente acontecer.
Como é interessante aquele pequeno trecho de Isaías 21 que citei ontem à noite:
Atalaia, que houve de noite?
Atalaia, que houve de noite?
Disse o atalaia: Vem a manhã, e também a noite;
se quereis perguntar, perguntai; voltai, vinde.
—Isaías 21:11-12
Antes de tudo, queremos fixar os olhos na manhã, não na noite. Temos uma manhã pela qual esperar, não uma noite. Temos o dia do Senhor pelo qual esperar, não a noite que precisamos suportar. Graças a Deus por isso.
Mas gosto da palavra perguntar. Tão poucos cristãos compreendem os tempos em que vivemos. Tão poucos cristãos consultam o Senhor, à luz de Sua Palavra, a respeito do que realmente está acontecendo.
Depois, precisamos nos voltar. Muitos de nós estamos envolvidos nas coisas erradas. Nossas prioridades não estão certas. Muitas vezes, estamos olhando na direção errada, presos às prioridades erradas. Precisamos nos voltar, acertar nossas prioridades e seguir na direção em que o Senhor quer que sigamos.
Agora, voltemos a essa questão da guerra espiritual. Esse é o contexto de tudo. A primeira coisa que quero dizer esta noite sobre a guerra espiritual é esta: a menos que você e eu tenhamos uma revelação essencial da natureza espiritual deste mundo, nunca compreenderemos a razão da batalha em oração.
Existe uma espécie de ideia nos círculos cristãos — agora, perdoem-me, queridas irmãs idosas, mas deixem-me dizer isto — de que a oração fica por conta das senhoras idosas. Existe a ideia de que a oração não é algo em que os rapazes se envolvem; de que seria anormal ver um jovem vigoroso, cheio de vida, envolvendo-se na batalha em oração.
De algum modo, imaginamos que a batalha em oração não é algo muito normal. É preciso ser um místico, viver com a cabeça nas nuvens e ser um pouco excêntrico. Então você pode se fechar em um quarto por horas em oração.
Mas, na verdade, todos somos chamados à batalha em oração. Enquanto os homens não responderem ao chamado, as mulheres não poderão desempenhar plenamente seu papel, porque, na batalha em oração, também é preciso haver homens na linha de frente.
Não estou dizendo que as irmãs não podem orar. Por favor, não me entendam mal. Mas é necessário que todos nós participemos disso juntos — jovens e idosos, homens e mulheres.
Por que tão poucas pessoas sentem algum chamado para orar? Por que não sentem que a oração é essencial? Porque veem este mundo basicamente como um mundo de carne e sangue, um mundo do tempo e dos sentidos. Não compreendem que as coisas mais essenciais neste mundo são aquelas que não podemos ver.
As coisas que não podemos ver com estes olhos, sentir com estas mãos ou ouvir com estes ouvidos são as mais importantes. É por isso que temos isto na carta aos Efésios:
Porque a nossa luta não é contra a carne e o sangue, mas contra os principados, contra as potestades, contra os dominadores deste mundo de trevas, contra as hostes espirituais da maldade nos lugares celestiais.
—Efésios 6:12
O que são esses principados? Vocês não podem vê-los. Não podem tocá-los com estas mãos, nem ouvi-los com estes ouvidos. Vocês podem ouvir Mao Tsé-Tung, Stalin, Lenin, o aiatolá Khomeini, o coronel Gaddafi ou o movimento Nova Era e parar por aí. Podem pensar que se trata apenas de carne e sangue, apenas de alguma seita estranha.
Mas, quando percebemos que este mundo é essencialmente espiritual, então compreendemos que, por trás do islamismo, há um principado; por trás do marxismo, há um principado — um espírito, um poder espiritual. Não simplesmente uma “coisa”, mas uma pessoa: uma força angelical dotada de inteligência, um ser criado e caído, altamente inteligente.
Por trás do humanismo há um principado, um dominador deste mundo de trevas. Por trás do satanismo, obviamente, há um poder assim. Eu poderia continuar indefinidamente, mas o que estou tentando dizer é isto: somente quando Deus toca os olhos do nosso coração e os abre, e pela primeira vez enxergamos além da carne e do sangue para ver o que está por trás, é que nos tornamos intercessores.
No momento em que você e eu compreendemos que este mundo é espiritual, somente então percebemos que a única maneira de influenciá-lo é por meios espirituais.
Quando as pessoas se reúnem e percebem que têm um trabalho com jovens que é duro como pedra — os jovens vêm e vão, mas nada acontece; não ficam inflamados pelo Senhor, não são cheios nem ungidos com o Espírito Santo —, então começam a perguntar: “O que podemos fazer com os jovens?”.
Dizem: “Vamos ter tênis de mesa. Vamos organizar encontros na piscina. Vamos ter tênis, golfe ou qualquer outra coisa”. Graças a Deus por essas coisas, mas só conseguimos manter os jovens nesse nível.
Se ao menos houvesse pessoas que pudessem atuar nos bastidores e lidar com os principados que estão oprimindo aquele trabalho com jovens e impedindo um avanço! O mesmo se aplica às crianças. Você pode ensinar, ensinar e ensinar, e nada parece entrar.
Frequentei a escola dominical durante dois anos e, nesse período, consegui não aprender absolutamente nada. Saí de lá sem saber sequer o Pai-Nosso. É claro que eu nunca havia lido a Bíblia. Tinha de ir porque minha irmã queria ir, e minha mãe dizia: “Você tem de levá-la”.
Agradeço a Deus por uma ou duas pessoas que notaram aquele menino de olhos grandes e cabelos escuros e sua irmã, de olhos ainda maiores e cabelos escuros, e oraram para que Deus interviesse e nos salvasse. No fim, Ele o fez, da maneira mais extraordinária.
Vocês percebem essa batalha em oração? Às vezes, há um espírito de divisão em um grupo, e ele continua se manifestando sem parar: divisão, contendas e um espírito faccioso. Pensamos: “Ah, há um problema aqui. Fulano tem este problema; o outro tem aquele problema”.
Até que, de repente, começamos a perceber: isso é algo espiritual. Há um inimigo agindo aqui, e ele está procurando destruir toda esta obra. Podemos pregar até perder o fôlego, realizar todas as nossas reuniões e cantar nossos cânticos, mas esse espírito faccioso continuará até destruir toda a obra de testemunho, a menos que haja pessoas que aprendam a perseverar em oração, identificar o que está destruindo a obra e lidar com isso em nome do Senhor.
Isso é guerra espiritual.
Certa vez, um dos meus amigos realizou uma grande campanha evangelística na Finlândia. Ele era um evangelista muito talentoso, verdadeiramente talentoso. Passaram-se os primeiros três dias, e nenhuma alma foi salva. Os céus eram como vidro.
Havia o coral, os cantores e a pregação da Palavra. Tudo estava absolutamente certo, mas ninguém era salvo. De repente, na quarta noite, ele teve uma ideia. Disse ao intérprete: “Vamos para trás da plataforma, ajoelhar-nos e pedir a Deus que tenha misericórdia de nós”.
Os dois se ajoelharam atrás daquela plataforma. Eu conhecia ambos; um deles agora está com o Senhor. Enquanto oravam de coração — não uma oração da cabeça, mas do coração —, suplicando a Deus pelos milhares de pessoas que lotavam aquele grande estádio esportivo, ainda havia um peso. Era como vidro.
Eles clamaram: “Senhor, Tu precisas fazer alguma coisa. Tu precisas agir”. O Senhor falou ao coração dele: “Há um espírito que entrou e disse: ‘Até aqui, e não mais adiante’”.
Naquele momento, compartilharam isso um com o outro e disseram: “Podemos, em nome do Senhor, quebrar o poder disso”. Identificaram aquele poder na campanha evangelística e lidaram com ele em nome do Senhor.
Naquela noite, milhares de pessoas foram salvas. Em todas as noites seguintes, pessoas vieram ao Senhor, e aquilo se tornou uma grande obra que afetou toda a cidade na Finlândia. Esse homem, obviamente, tornou-se um intercessor.
Ele aprendeu o que costumava chamar de a maior lição de sua vida. Você pode pregar e pregar, trabalhar até gastar as mãos e os dedos, e nada acontece. Mas, quando duas pessoas se ajoelham, buscam o Senhor e o Senhor lhes revela algo, então — por serem responsáveis por aquela situação — têm autoridade diante de Deus para lidar com ela em nome do Senhor.
Como vocês explicam isso? As mesmas pessoas, o mesmo coral, os mesmos cantores, o mesmo pregador, o mesmo intérprete, até a mesma coleta de ofertas. Na noite anterior, nada; depois, de repente, um avanço. Na noite seguinte, e na outra, até que milhares encontraram o Senhor.
Alguns minutos de oração mudaram toda a situação. Não era uma oração meramente sentimental. Era guerra. Era guerra espiritual.
Meus queridos amigos, o que estou tentando dizer é isto: está aqui em Efésios, mas muitas vezes tratamos isso como os contos de fadas dos irmãos Grimm. Dizemos: “Bem, essa era a cultura de Paulo. Há dois mil anos, era assim que eles pensavam. Tudo isso são histórias de fadas — duendes, espíritos e coisas assim. Não temos essas coisas hoje, nesta maravilhosa era moderna em que vivemos”.
Será mesmo? Estamos caminhando para nossa própria destruição se não enxergamos que os mesmos poderes estão em ação, ainda mais do que há dois mil anos, acelerando toda a sua atividade porque sabem que seu tempo é curto.
Vejam novamente 2 Coríntios 10:
Porque, embora andemos na carne, não militamos segundo a carne;
pois as armas da nossa milícia não são carnais, mas poderosas diante de Deus para a destruição de fortalezas;
destruindo as imaginações e toda altivez que se levanta contra o conhecimento de Deus;
e levando cativo todo pensamento à obediência de Cristo.
—2 Coríntios 10:3-5
O que são essas fortalezas que estão sendo destruídas? O que são essas armas não carnais da nossa guerra, poderosas por meio de Deus — poderosas na presença de Deus? Em outras palavras, elas só operam na presença real do Senhor.
Vocês não podem simplesmente tomar essas armas como uma técnica ou uma metodologia e usá-las. Só podem usá-las no poder da Pessoa do Senhor. Ele precisa estar dirigindo, guiando, inspirando e protegendo vocês.
Ninguém jamais vai se envolver em oração até enxergar aquilo de que estou falando. Nunca. É porque não enxergamos esses perigos, essas forças espirituais, que toda obra na história da igreja acabou, no fim, se institucionalizando, se cristalizando e morrendo.
Não somos uma exceção. Isso acontecerá conosco, a menos que aprendamos esta lição muito simples.
Vocês se lembram daquela história extraordinária do profeta hebreu Eliseu? O rei da Síria estava muito perturbado porque, toda vez que preparava uma emboscada para o exército de Israel, de alguma forma eles descobriam e destruíam suas tropas de comando.
Ele reuniu todo o seu gabinete e disse: “Não vou deixar nenhum de vocês sair desta sala. Quero que confessem. Alguém aqui está espionando”. Eles responderam:
Não, ó rei, meu senhor; mas o profeta Eliseu, que está em Israel, faz saber ao rei de Israel as palavras que tu falas na tua câmara de dormir.
O rei disse: “Quem é esse profeta Eliseu, e como ele entra nessa história?”. Disseram-lhe que tudo o que ele dizia em seu quarto Eliseu ouvia pelo Espírito de Deus.
Então o rei enviou suas tropas de elite a Dotã, para cercar Eliseu e trazê-lo. Chegaram à noite e cercaram o monte onde o pobre Eliseu dormia profundamente em sua cama.
O servo de Eliseu era um jovem. Levantou-se cedo para preparar o café da manhã. Estava cozinhando o que quer que tivessem — não seria presunto nem bacon — e, ao olhar pela janela, viu movimento.
Olhou por outra janela, e por outra, e viu o exército sírio por toda parte. Correu até o velho profeta e clamou:
Ai, meu senhor! Que faremos?
Eliseu poderia ter dito: “Sente-se. Vou lhe dar uma palavra profunda sobre guerra espiritual. Você não entende que os poderes no céu são muito mais poderosos do que o rei da Síria?”. Poderia ter percorrido Gênesis, Êxodo, Levítico e Números e esmagado o pobre rapaz com um grande estudo bíblico.
Mas ele fez uma oração curta:
Senhor, abre os seus olhos, para que veja.
—2 Reis 6:17
Essa é uma oração curta, diretamente do coração e objetiva: “Senhor, abre os seus olhos”. Naquele momento, o Espírito do Senhor abriu os olhos do servo, e, de repente, ele viu toda a encosta do monte cheia das hostes e dos exércitos do Senhor. Eram mais numerosos do que os sírios.
Vocês acham que eles já estavam ali antes? Acham que a abertura dos olhos do servo de Eliseu mudou a situação? De modo algum. Aqueles exércitos do céu já estavam posicionados. O servo de Eliseu simplesmente não conseguia vê-los.
É isso que acontece com tantos de nós. Simplesmente não enxergamos. Não enxergamos as forças espirituais. Não vemos nem o Espírito do Senhor em ação nem os poderes espirituais das trevas.
Se nossos olhos fossem abertos, certamente compreenderíamos: esta é a batalha do Senhor. Não podemos fracassar nesta batalha. Esta é a batalha do Senhor.
Vocês conhecem o fim da história. Eliseu orou para que os sírios fossem feridos de cegueira, e todos ficaram cegos. Depois, ele os conduziu até o rei de Israel. É uma história extraordinária.
Entramos em situações que tornamos muito mais complicadas com nossa inteligência. Dizemos: “O que está acontecendo no mundo? O que está acontecendo na comunidade?”. Nossa mente começa a trabalhar, avaliamos isto e aquilo; então alguma coisa perde peso e acrescentamos outra, depois aquilo volta a ganhar peso, e assim nos enredamos cada vez mais.
Não sabemos como lidar com isso. Ficamos deprimidos e nos perguntamos por que o Senhor não está por perto ou por que Ele não resolve a situação. No entanto, algumas palavras de oração podem mudar toda a situação.
É isso que quero dizer com a revelação essencial que é necessária. Agora gostaria de passar a uma segunda questão: o objetivo divino nesta batalha.
Qual é o objetivo divino nesta batalha? Em uma guerra ou batalha, é bom saber qual é o resultado que o Senhor pretende alcançar, qual é Seu objetivo. Por favor, ouçam com atenção, porque isso é tão simples que vocês vão deixar passar se não ouvirem.
O objetivo divino nesta guerra é vencê-la.
É simples, realmente, não é? Todo o propósito de Deus nesta guerra é que ela seja vencida. Mas deixem-me contar outro segredo. O maior problema para o Senhor alcançar Seu objetivo nesta guerra não são os demônios, as forças espirituais, os principados, as potestades, os dominadores deste mundo de trevas ou as hostes de espíritos malignos nos lugares celestiais.
Vou lhes dizer imediatamente quem é: somos você e eu. Somos inacreditáveis. Normalmente, passamos o tempo atirando na direção errada. Muitas vezes, passamos o tempo atirando uns nos outros. Somos o maior problema do Senhor.
O objetivo do Senhor nesta guerra é vencê-la. Agora ouçam com muita atenção: o Senhor Jesus já venceu esta batalha e Se assentou à direita de Deus.
Esta batalha está ganha. Vocês se lembram de quando o Senhor Jesus disse:
Agora será expulso o príncipe deste mundo.
Às vezes pensamos: “Expulso? Ele foi expulso? Que tipo de expulsão é essa?”. Vemos o Kremlin, o islamismo, o humanismo e todos os problemas que temos em nossas comunidades.
Dizemos: “Onde é que esse inimigo foi expulso?”. Mas o Senhor Jesus não está, de fato, lutando. Ele está assentado. Ele concluiu Sua obra.
Vejamos Colossenses 2:14-15:
Havendo apagado o escrito de dívida, que consistia em ordenanças e era contra nós, o qual nos era contrário: Ele o tirou do meio de nós, cravando-o na cruz;
e, tendo despojado os principados e as potestades, os expôs publicamente, triunfando sobre eles na cruz.
Gosto muito do significado dessa palavra no grego. Uma tradução mais antiga diz que Ele despiu os principados e as potestades, deixando-os nus, expondo-os publicamente e triunfando sobre eles por meio de Sua cruz.
Essa é a imagem de um herói triunfante voltando a Roma nos dias do Império Romano. Atrás de sua carruagem vinham todos os reis e senhores que ele havia capturado na batalha. Tinham sido despidos. Essa foi a imagem que Paulo usou.
Ele viu o Senhor Jesus como o Vencedor absoluto, com todos aqueles principados e potestades acorrentados, por assim dizer, à Sua carruagem. Estavam derrotados.
Vejam também Hebreus 2:14-15:
Visto, pois, que os filhos participam da carne e do sangue, também Ele participou igualmente das mesmas coisas;
para que, pela morte, reduzisse a nada aquele que tinha o poder da morte, isto é, o diabo;
e libertasse todos aqueles que, pelo medo da morte, estavam sujeitos à escravidão durante toda a vida.
Ele reduziu a nada aquele que tem o poder da morte. Em outras palavras, o Senhor Jesus tornou a obra de Satanás absolutamente nada — zero. Não importa quantas vezes você multiplique zero; o resultado é zero.
Jesus conquistou essa vitória. Pensem também no Salmo 110:
Disse o Senhor ao meu Senhor: Assenta-Te à Minha direita,
até que Eu ponha os Teus inimigos por escabelo dos Teus pés.
—Salmos 110:1
Ao longo de todo o Novo Testamento, esse salmo messiânico é aplicado ao Senhor Jesus, tendo sido cumprido quando Ele ascendeu à direita da Majestade nas alturas.
Vamos deixar isso claro mais uma vez. O objetivo de Deus nesta guerra é vencê-la. O Senhor Jesus já venceu a guerra e Se assentou.
Nossa tarefa é nos apropriarmos da vitória absoluta do Senhor Jesus e torná-la efetiva nas situações terrenas. Mas não podemos fazer isso a menos que a enxerguemos.
Uma vez que a vemos com os olhos do coração, não se trata apenas de dizer: “Senhor, sê vitorioso; Senhor, sê vitorioso”. A guerra espiritual acontece quando entramos em ação e dizemos: “Se o Senhor é o Vencedor, Ele é o Vencedor nesta situação”. Podemos nomear a situação específica — o relacionamento, o problema, seja o que for.
Podemos dizer: “Sobre este problema, Jesus é Senhor”. Isso é uma declaração. Isso é uma proclamação.
Toda vez que vocês participam da mesa do Senhor, quer percebam ou não, fazem essa declaração. Estão declarando a todos os poderes invisíveis: “Jesus conquistou a vitória”. É por isso que Satanás odeia a mesa do Senhor.
O batismo é exatamente a mesma coisa. É uma declaração de que Jesus conquistou a vitória. Ele pôs fim a toda uma velha criação e trouxe à existência uma nova criação; pôs fim ao velho homem e trouxe à existência um novo homem. Isso não é maravilhoso? É uma proclamação, e o inimigo a odeia.
Vocês começam a compreender por que Efésios diz que Deus:
O deu por cabeça sobre todas as coisas à igreja,
a qual é o Seu corpo, a plenitude Daquele que enche tudo em todos.
Vocês podem dizer: “Não seja tolo. Ele não é cabeça sobre todas as coisas. Se estivéssemos vivendo sob o domínio do Kremlin, você não poderia dizer que Ele é cabeça sobre o Kremlin”. Ah, sim, Ele é. Quando o Senhor disser: “Seu tempo acabou”, o Kremlin desaparecerá. Quando o Senhor disser que o marxismo na China acabou, ele acabará. Quando o Senhor finalmente pronunciar a palavra a respeito do anticristo, Ele o matará com o sopro de Sua boca.
Essa é a vitória absoluta do Senhor Jesus. Deus colocou todas as coisas em sujeição debaixo dos pés Dele e O deu por cabeça sobre todas as coisas à igreja, que é Seu corpo.
Onde está o corpo? Entre a cabeça e os pés. Todas as coisas estão debaixo dos pés Dele, e Ele é cabeça sobre todas as coisas à igreja. Vocês começam a compreender?
Voltem a Efésios 6:
Finalmente, fortalecei-vos no Senhor e na força do Seu poder.
Revesti-vos de toda a armadura de Deus, para que possais permanecer firmes contra as ciladas do diabo.
—Efésios 6:10-11
Permaneçam firmes. Não diz: “Lutem para avançar”. Diz: “Permaneçam firmes”. Depois, diz que vocês devem ser capazes de resistir no dia mau e, tendo feito tudo, permanecer firmes.
Por que não diz: “Avancem”? Por que diz: “Permaneçam firmes”? Porque Deus colocou todas as coisas em sujeição debaixo dos pés Dele e O deu por cabeça sobre todas as coisas à igreja, que é Seu corpo.
Permanecer firmes onde? Nele. Resistir Nele. Tendo feito tudo, permanecer firmes. Não abandonem sua posição Nele. Não abandonem esse lugar de permanência Nele. É aí que está a vitória.
Nessa posição, declarem a vontade do Senhor. Declarem a Palavra do Senhor. Sejam específicos; não sejam genéricos. Quando Deus lhes der uma palavra a respeito de uma situação específica, usem-na.
Ouçam novamente esta palavra:
Tomando, sobretudo, o escudo da fé, com o qual podereis apagar todos os dardos inflamados do maligno.
Tomai também o capacete da salvação e a espada do Espírito, que é a palavra de Deus;
com toda oração e súplica, orando em todo tempo no Espírito.
—Efésios 6:16-18
Sabemos que este livro tem o Espírito Santo como Autor. Creio nisso de todo o coração. Esta é a verdade objetiva, mesmo que eu não a compreenda inteiramente. É a Palavra de Deus inspirada, exata e eficaz.
Mas, por favor, entendam-me: vocês não podem simplesmente atirar a Bíblia no diabo. Alguns cristãos pensam que basta encontrar um versículo e brandi-lo diante do inimigo. Meu querido amigo, o Espírito Santo precisa tomar este livro e tornar uma passagem, uma promessa ou uma declaração viva para você em relação a uma situação específica, até que você saiba: “Esta é a Palavra do Senhor”.
Quantas vezes tenho visto pessoas serem curadas, e outras não. Em minha experiência, aquelas que não foram curadas muitas vezes estavam cercadas de muita emoção, barulho e alvoroço. Mas, em todos os casos em que o Senhor enviou Sua Palavra, Ele curou.
Enviou a Sua palavra, e os sarou;
e os livrou da destruição.
—Salmos 107:20
Quando o Senhor dirige uma palavra concreta a uma pessoa concreta, há nela poder para cumprir o propósito de Deus naquela vida. Nenhuma Palavra do Senhor jamais cai por terra. Nenhuma Palavra do Senhor é desprovida de poder.
Assim será a Minha palavra, que sair da Minha boca:
ela não voltará para Mim vazia;
antes, fará o que Me apraz;
e prosperará naquilo para que a enviei.
—Isaías 55:11
Portanto, você e eu precisamos conhecer nossa Bíblia. Precisamos memorizar a Bíblia e estudá-la, porque assim o Espírito Santo terá muito mais material para usar.
Enquanto você está de joelhos, Ele pode trazer ao seu coração uma palavra que está ali. Talvez você não a tenha lido há semanas, mas o Espírito traz de volta à sua memória a Palavra do Senhor. Naquele momento, você sabe: “Esta é a palavra”. Quando a compartilha com outros, eles também reconhecem isso. Agora você tem a espada do Espírito, que é a Palavra de Deus.
Essa é a única arma ofensiva mencionada em Efésios 6. Tudo o mais é defensivo. Essa espada do Espírito é a espada grega curta usada para acabar com o inimigo. Não é muito agradável falar disso, mas era a arma usada para encerrar a batalha.
Meus queridos amigos, se ao menos pudéssemos aprender a combater esse combate da fé e lidar com esses principados e potestades, algumas situações em suas famílias mudariam da noite para o dia. Alguns problemas com seus filhos começariam a ceder. Alguns problemas em nossas comunidades cederiam diante do poder de Deus.
Situações nos negócios, na família, na vida pessoal, na comunidade — e, às vezes, até situações nacionais — cederão diante dessa oração, quando Deus nos conduzir da maneira certa.
Quando a cabeça cruza a linha de chegada, a cauda também venceu. Podemos estar dois mil anos depois da ascensão de nosso Senhor. Podemos ser verdadeiramente a cauda, bem nos últimos dias da última parte desta era, mas vencemos porque a Cabeça já Se assentou, e nós somos o corpo de nosso Senhor Jesus.
Precisamos aprender que, em algumas situações, devemos consultar o Senhor. Não podemos simplesmente nos precipitar. É isso que muitas vezes acontece em reuniões pentecostais ou carismáticas — por favor, perdoem-me; tenho o maior amor pelos carismáticos e pentecostais. Mas, às vezes, poucos minutos depois do início da reunião, todos já estão de pé, amarrando o inimigo.
Às vezes, tenho a impressão de ouvir uma gargalhada do inferno: “Ora, vocês acham que me amarraram”. Se o inimigo estivesse amarrado e houvesse um grande avanço, eu ficaria encantado. Mas, muitas vezes, isso não acontece. O peso continua tão grande quanto antes.
Somos chamados a resistir ao diabo, e ele fugirá de nós. Mas você não pode simplesmente entrar em uma batalha e disparar sua arma em todas as direções. Você tem um Comandante-Chefe e precisa estar absolutamente sujeito a Ele.
Se Ele disser: “Fique abaixado”, fique abaixado. Se disser: “Mantenha a cabeça baixa”, mantenha a cabeça baixa. Prepare sua arma, mas ainda não dispare. Então, quando Ele disser: “Fogo”, você dispara — não na direção oposta, mas para onde Ele mandar.
Tudo isso é tão sensato, não é? No entanto, em nossas reuniões de oração, estamos atirando para todo lado. Todos estão disparando em todas as direções, e, às vezes, aproveitamos para dar alguns tiros uns nos outros. Depois, perguntamos por que passamos uma hora em oração e parece que nada aconteceu.
Parece que não compreendemos que temos um Comandante: o Senhor dos Exércitos, o Senhor das hostes. Ele espera que mantenhamos os olhos Nele. Espera que estejamos atentos à Sua ordem.
É por isso que primeiro precisamos consultar o Senhor: “Senhor, qual é a Tua estratégia? Qual é a Tua explicação para este problema que estamos enfrentando? Mostra-nos”.
É disso que trata uma verdadeira palavra de conhecimento: Deus nos revela os fatos de uma situação. Uma verdadeira palavra de sabedoria acontece quando nos é mostrado o que fazer com esses fatos — como lidar com eles.
Quando Deus revela algo pela primeira vez, surge no seu coração uma percepção singular: “O Senhor vai fazer isto”. Ele lhe dá a Palavra do Senhor, e então, com essa Palavra, podemos tocar uma situação, e algo realmente acontece nela.
Meus queridos amigos, acho que isso é suficiente para esta noite. Vou encerrar neste ponto. Quando se trata desse tipo de oração — não de todo tipo de oração, mas deste aspecto da oração —, trata-se de uma operação militar espiritual.
É preciso conduzi-la assim. Ela precisa funcionar assim. É necessário que cada um de nós, como soldado, esteja absolutamente sujeito ao nosso Comandante.
É muito simples, mas somos um grupo tão indisciplinado. Temos dificuldade. Temos problemas para enxergar, problemas para ouvir e problemas para nos mover. Temos problemas de visão espiritual, problemas de audição espiritual, artrite espiritual e reumatismo espiritual. É inacreditável.
É nessas áreas todas que precisamos da cura do Senhor, para que possamos nos mover.
Amanhã falaremos mais sobre algumas questões práticas, mas quero contar mais uma história que talvez ajude a deixar isso claro. Alguns de vocês já a terão ouvido, mas acho que é a melhor maneira de tornar isso bem concreto.
Quando fui salvo, fui formado em um grupo que realmente tinha zelo e fervor. Isso é bom na oração. Eles oravam de coração, mas era tudo muito disperso. Disparávamos nossa munição espiritual em todas as direções, como vocês podem imaginar.
Alguém nos conduzia em uma dessas viagens pelo mundo, passando de país em país. Outra pessoa juntava cada um dos assuntos mencionados em uma longa oração de dez minutos, esgotando todas as possibilidades. Era algo e tanto.
Depois fui para o Egito. Em certa ocasião, adoeci, e creio que isso veio do Senhor. Durante minha recuperação, os missionários em Ismailia disseram que eu deveria ir a Porto Said, onde havia duas missionárias idosas. Eu já tinha ouvido falar delas.
Deram-me uma boa advertência: “Essas missionárias são duas mulheres que têm servido a Deus há anos, e você não deve escandalizá-las. Precisa se comportar muito bem, porque elas vão corrigi-lo assim que você abrir a boca”.
Então fui ficar com essas duas senhoras idosas extraordinárias. Eram missionárias aposentadas, mas diziam que missionários não se aposentam. Permaneciam em comunhão com o povo do Senhor e tinham ligação com T. Austin-Sparks.
Comecei a ver algo extraordinário. Uma delas, a quem eu chamava de tia Kathleen, atendia ao telefone e ouvia cuidadosamente as notícias de vários lugares. Dizia: “Qual é a situação? Estou com lápis e papel aqui. Conte-me”. Então anotava e dizia: “Alex e eu vamos orar sobre isso”.
Havia outra ligação, talvez de Argel, a respeito de outro assunto. Depois chegavam cartas. À mesa do café da manhã, elas não comentavam tudo, mas eu conseguia perceber que havia situações em vários lugares que estavam levando diante do Senhor.
Em certa ocasião, houve uma ligação a respeito de uma situação em Assuã. Elas disseram: “Agora vamos ao Senhor e vamos perguntar a Ele como deseja que oremos”.
As duas se ajoelharam, e eu também me ajoelhei. Ouvi-as começar louvando ao Senhor. Depois perguntaram: “Senhor, como oramos por isto?”. Elas folheavam suas Bíblias. Essas mulheres eram inacreditáveis — como Bíblias ambulantes. Conheciam os versículos mais obscuros de Obadias e Naum.
De repente, uma encontrava um versículo e dizia: “Veja isto, Alex. Acho que esta é a Palavra do Senhor”. Ela o citava, e Alex dizia: “Louvado seja o Senhor, é isso”.
Então oravam. Para mim, um rapaz de dezoito anos, era como ver duas pessoas de capacete operando um grande canhão. Giravam o canhão e começavam a disparar na direção do inimigo. Depois paravam, e uma perguntava à outra: “Você acha que há mais?”. A outra dizia: “Ainda não”. Então prosseguiam novamente.
Por fim, as duas estavam louvando ao Senhor. Aprendi mais com aquelas duas irmãs idosas do que havia aprendido em anos em qualquer outra reunião de oração.
Eu já considerava um dever ir à reunião de oração, porque fazia parte de um grupo de cristãos que acreditava que a oração era uma prioridade. O pastor costumava dizer: “Vocês podem ir a qualquer outro lugar, mas deixem as noites de segunda-feira livres, porque é quando acontece a reunião de oração. Essa é a reunião mais importante na vida desta comunidade”.
Mas ela ainda era ineficaz. Ali em Porto Said, aprendi que este mundo é espiritual.
Não estou dizendo que tudo aquilo pelo qual aquelas duas irmãs maravilhosas oraram aconteceu imediatamente. Houve coisas pelas quais oraram durante anos e que não aconteceram enquanto estavam vivas. Ambas estão agora na presença do Senhor.
Mas há coisas que tenho visto serem respondidas — orações que fizeram em Porto Said há trinta anos ou mais. Estou vendo seu cumprimento hoje em Israel, pois elas oravam muito pelas diferentes cidades e localidades de Israel.
O que aprendi com aquelas duas foi que este mundo é espiritual e que, se você simplesmente se colocar sob a liderança do Comandante, poderá entrar nesta batalha e realmente ver coisas acontecerem.
Que o Senhor nos ajude a aprender algo dessas lições, porque creio que isso poderia transformar muita coisa na vida de qualquer grupo do povo de Deus.
Viajo pelo mundo inteiro, e uma das minhas maiores alegrias é, às vezes, estar com servos de Deus na linha de frente — em lugares como Bornéu, Indonésia, Malásia e Tailândia —, onde se enfrentam de fato forças ocultas e poderes espirituais.
Uma das coisas mais maravilhosas é encontrar servos de Deus que aprenderam a estar juntos e a perseverar em oração até que as situações sejam vencidas.
Que o Senhor nos ajude. Não preciso lembrar a vocês que Margaret Barber passou grande parte de sua vida no ministério de oração com outra irmã, e disso surgiu toda aquela obra ligada a Watchman Nee.
Não preciso lhes dizer que a idosa senhorita Cowman, na Índia, juntamente com outra irmã, passou grande parte de sua vida em oração na Índia, e disso surgiu aquela obra ligada ao irmão Bakht Singh em toda a Índia.
Isso não é uma história de fadas. Isso nos leva ao próprio cerne de tudo na obra do Senhor.
Se você e eu pudéssemos compreender isso, ouviríamos novamente as palavras do apóstolo Paulo:
Sofre comigo as aflições, como bom soldado de Cristo Jesus.
—2 Timóteo 2:3
Senhor, queremos nos entregar a Ti porque precisamos de Ti, Senhor. Precisamos que os olhos do nosso coração sejam abertos, para que compreendamos pela primeira vez. Conhecemos essas coisas; não apenas sabemos a respeito delas. Nós as conhecemos. Conhecemos a Ti.
Senhor, só posso fazer aquela oração de Eliseu: abre os olhos de cada um dos meus irmãos e irmãs que estão neste lugar esta noite. Abre os olhos deles, Senhor, para que vejam que Tu estás conosco.
Senhor, entregamos isso a Ti em oração, com ações de graças, em nome de nosso Senhor Jesus. Amém.