Compus o primeiro relato, ó Teófilo, acerca de todas as coisas que Jesus começou a fazer e a ensinar,
até o dia em que, tendo dado mandamentos pelo Espírito Santo aos apóstolos que escolhera, foi elevado ao céu;
aos quais também Se apresentou vivo, depois de haver padecido, com muitas provas, sendo visto por eles durante quarenta dias e falando das coisas concernentes ao reino de Deus.
E, estando reunido com eles, ordenou-lhes que não se ausentassem de Jerusalém, mas que esperassem a promessa do Pai, a qual, disse Ele, de Mim ouvistes.
Porque João, na verdade, batizou com água; mas vós sereis batizados com o Espírito Santo, não muitos dias depois destes.
Por esta razão, eu, Paulo, prisioneiro de Cristo Jesus por vós, os gentios,
se é que ouvistes acerca da administração da graça de Deus que me foi dada para convosco,
que, por revelação, me foi dado a conhecer o mistério, conforme antes escrevi brevemente;
pelo que, quando ledes, podeis compreender o meu entendimento no mistério de Cristo,
o qual, em outras gerações, não foi dado a conhecer aos filhos dos homens, como agora foi revelado aos Seus santos apóstolos e profetas no poder do Espírito:
que os gentios são coerdeiros, membros do mesmo corpo e coparticipantes da Sua promessa em Cristo Jesus pelo evangelho;
do qual me tornei ministro, segundo o dom da graça de Deus que me foi dado, segundo a operação do Seu poder.
A mim, menor do que o menor de todos os santos, foi dada esta graça: anunciar entre os gentios as boas-novas das insondáveis riquezas de Cristo,
e esclarecer a todos acerca da administração do mistério que, desde os séculos, esteve oculto em Deus, Que criou todas as coisas;
para que agora, aos principados e às autoridades nas regiões celestiais, seja dada a conhecer, por meio da igreja, a multiforme sabedoria de Deus,
segundo o propósito eterno que Ele estabeleceu em Cristo Jesus, nosso Senhor.
Vamos fazer uma oração.
Querido Pai celestial, nosso coração verdadeiramente se alegra por podermos, por meio do Teu Filho amado, nos aproximar de Ti e Te chamar de nosso Deus, nosso Pai. Que privilégio; que glória é esta!
E, Pai, enquanto permanecemos na Tua presença, pedimos que o Teu Espírito Santo sopre novamente sobre a Tua Palavra e a torne viva e eficaz para cada um de nós, para que recebamos luz, para que recebamos vida, para o louvor da Tua glória. Em nome do nosso Senhor Jesus, amém.
Durante algum tempo, temos considerado a vida de Cristo. E agora, se Deus quiser, meditaremos juntos sobre a vida da igreja, o corpo de Cristo.
No início do livro de Atos, o médico amado, Lucas, disse:
Compus o primeiro relato, ó Teófilo, acerca de todas as coisas que Jesus começou a fazer e a ensinar,
até o dia em que, tendo dado mandamentos pelo Espírito Santo aos apóstolos que escolhera, foi elevado ao céu.
Teófilo significa “aquele que ama a Deus”.
Em seu primeiro relato, que é o Evangelho segundo Lucas, ele escreveu acerca de todas as coisas que Jesus começou a fazer e a ensinar.
Em outras palavras, no Evangelho de Lucas, vemos que ele nos relata tudo o que nosso Senhor Jesus fez e ensinou, desde a Sua encarnação até o momento em que ascendeu ao céu. Esse é o primeiro relato.
E agora ele vai compor o segundo relato. Esse segundo relato é o livro de Atos.
Bem, no original, não temos o título Atos dos Apóstolos. É apenas Atos. Então, de quem são os atos registrados nesse segundo relato?
Se o primeiro relato trata daquilo que nosso Senhor Jesus começou a fazer e a ensinar, então, naturalmente, o segundo relato trata daquilo que nosso Senhor Jesus continuou a fazer e a ensinar.
Quando nosso Senhor Jesus começou a fazer e a ensinar, Ele o fez naquele corpo da encarnação, no corpo que recebeu de Maria.
Agora, no segundo relato, Ele continuou a fazer e a ensinar. Em que corpo Ele continua a fazer e a ensinar? É muito evidente que é na igreja, o corpo de Cristo.
Depois que Ele ressuscitou dentre os mortos, ascendeu ao céu e enviou o Espírito Santo a esta terra, por meio da Sua obra consumada na cruz e da vinda do Espírito Santo, um novo corpo foi formado. É um corpo místico, coletivo. É o corpo de Cristo, a igreja.
É nesse corpo coletivo que nosso Senhor Jesus continua a fazer e a ensinar.
Vocês sabem, nosso Senhor Jesus não é apenas o fundamento da igreja; Ele também é a própria vida da igreja.
Vocês se lembram de que, em 1 Coríntios 12:12, está escrito:
Porque, assim como o corpo é um e tem muitos membros, e todos os membros do corpo, embora muitos, são um só corpo; assim também é o Cristo.
Bem, é claro que sabemos que esse versículo descreve a igreja, porque a igreja é um corpo com muitos membros. Embora tenhamos muitos membros, há apenas um corpo. Assim também é a igreja, o corpo de Cristo.
Mas, curiosamente, vemos que o Espírito Santo, em vez de usar as palavras “assim também é a igreja, o corpo de Cristo”, diz:
Assim também é o Cristo.
Por quê? Porque, em um só Espírito, todos nós fomos batizados em um só corpo, quer judeus, quer gentios, e a todos nós foi dado beber de um só Espírito.
A igreja é o Cristo — a extensão de Cristo, a expressão coletiva de Cristo. É o próprio Cristo expresso em um corpo coletivo. É nesse corpo que nosso Senhor Jesus continua a fazer e a ensinar.
Desde o momento da Sua ascensão até o momento em que voltar a esta terra, Ele tem feito, trabalhado e ensinado, e ainda continua a fazê-lo — não naquele corpo da encarnação, mas em um corpo coletivo, místico, que é a igreja.
Por essa razão, não podemos considerar a vida de Cristo sem considerar também a vida da igreja, porque ela completa essa vida.
Assim, se Deus quiser, vamos começar a tratar deste assunto: a vida da igreja, o corpo de Cristo.
Bem, a vida da igreja, o corpo de Cristo, começa, naturalmente, no dia de Pentecostes, porque é nesse momento que a igreja nasce.
Mas isso não significa que a igreja realmente tenha seu início naquele momento. Porque, se lermos a Palavra de Deus, veremos que, embora a igreja tenha nascido no dia de Pentecostes, a concepção da igreja já existia no coração de Deus antes mesmo da fundação do mundo.
Vocês sabem, isso é exatamente como a vida do nosso Senhor Jesus. Consideramos a vida do Senhor Jesus durante algum tempo e começamos com a Sua encarnação, porque esse é o Seu nascimento, o início da vida de Cristo.
Mas, na verdade, a concepção de Cristo tem seu início antes da fundação do mundo. Antes mesmo de criar todas as coisas, Deus concebeu em Sua mente, em Seu próprio coração, a concepção de Cristo.
Vocês sabem, Cristo não é uma invenção humana. Ninguém pode inventar um Cristo como Aquele que está registrado nas Escrituras, porque isso é algo que olhos não viram, ouvidos não ouviram e que jamais entrou na mente de alguém.
A concepção de Cristo é uma concepção divina. Cristo tem Sua origem em Deus, não no pensamento humano.
Antes mesmo da criação do mundo, segundo o propósito eterno de Deus, Deus tinha um propósito a respeito do Seu Filho amado. Esse propósito é fazê-Lo herdeiro de todas as coisas, como diz Hebreus 1:2. Esse é o propósito de Deus.
Com esse propósito, Ele criou todas as coisas. Criou todas as coisas em Seu Filho, por meio de Seu Filho e para Seu Filho, como encontramos no primeiro capítulo de Colossenses.
Mas, infelizmente, por causa da rebelião e do pecado, tanto os seres celestiais como os terrestres que Ele criou começaram a se desintegrar, a se dispersar e a perder seu propósito.
Deus, em Sua presciência, sabia que algo assim aconteceria. Por isso, lá na eternidade passada, segundo o propósito que estabelecera para Seu Filho, Ele concebeu Cristo, o Ungido, Que viria com uma missão.
Sua missão é recuperar e reconciliar todas as coisas, trazendo-as de volta à Sua plenitude. Assim, encontramos no primeiro capítulo de Efésios que, na plenitude dos tempos, Ele reunirá, congregará, todas as coisas em Cristo — as coisas nos céus e as coisas nesta terra.
Portanto, a concepção de Cristo vem da eternidade passada, embora a vida de Cristo comece em Sua encarnação.
Mas, irmãos e irmãs, uma coisa que realmente deveria nos levar à adoração é esta: quando lemos sobre a vida de Cristo, vemos que ela está em perfeito acordo, em perfeita harmonia, em unidade de cem por cento com a concepção de Cristo que Deus tinha em Seu pensamento.
Há uma unidade perfeita. A vida está de acordo com a concepção, e a concepção se cumpre plenamente nessa vida. Essa é a glória de Cristo, e isso é algo que realmente nos leva à adoração.
Agora, irmãos e irmãs, assim como acontece com Cristo, também acontece com a igreja. A vida da igreja começa no dia de Pentecostes, em Jerusalém, mas a concepção da igreja já existia na mente de Deus antes da fundação do mundo.
No terceiro capítulo de Efésios, vemos que isso é chamado de mistério de Cristo. Esse mistério de Cristo foi estabelecido como propósito em Deus, em Seu Filho, antes dos séculos.
É por meio dessa igreja que Deus manifestará, dará a conhecer, Sua sabedoria aos principados e às autoridades, tanto nesta era como nas eras vindouras.
Na Sua concepção, Deus decidiu dar ao Seu Filho amado uma companheira de vida, que tivesse a Sua vida, que Lhe correspondesse, para ser o Seu corpo, conter todas as Suas riquezas e manifestar a Sua glória.
Ele deseja que esse corpo alcance tal maturidade que possa se unir a Ele, para ser Sua noiva por toda a eternidade.
Ele quer ter um povo, um povo que também seja um com Seu Filho amado, que tenha Sua vida, que esteja unido a Ele, para participar dos Seus sofrimentos e da Sua glória; para segui-Lo nessa batalha que atravessa as eras; e para auxiliá-Lo a trazer todas as coisas de volta a Deus.
Essa é a gloriosa concepção da igreja, o corpo de Cristo. Ela deve ser constituída de muitos membros e, ainda assim, ser um só corpo — a plenitude de Cristo, Que enche tudo em todos.
Bem, essa é uma maravilhosa concepção da igreja, o corpo de Cristo. Portanto, a pergunta para nós hoje é esta: quão próxima dessa concepção está a vida da igreja? Até que ponto ela é uma com essa concepção?
O sucesso ou o fracasso da igreja não deve ser medido pelo que se vê ou se ouve, pela aparência exterior. O sucesso ou o fracasso da igreja deve ser medido pela sua proximidade ou distância em relação à concepção divina da igreja.
Por quê? Porque a igreja não é uma invenção humana; não é apenas um acontecimento histórico. A igreja tem sua origem em Deus. Ela foi concebida no coração de Deus.
A menos que a vida da igreja na terra esteja de acordo com a concepção divina da igreja, temos de dizer que ela é um fracasso. Não importa como pareça aos homens, é um fracasso. Somente quando a vida da igreja é uma com a concepção divina da igreja é que o propósito de Deus se cumpre.
Por essa razão, irmãos e irmãs, é extremamente importante que tenhamos uma visão do que é a igreja.
Por visão, queremos dizer simplesmente: o que é a igreja no pensamento de Deus? O que Deus planejou para a igreja? O que Deus realmente busca em Sua igreja?
Sem essa visão, é muito difícil entrarmos de fato na vida da igreja que agrada a Deus.
Então, irmãos e irmãs, queremos enfatizar isto novamente: realmente precisamos pedir ao Senhor que nos dê revelação acerca do que é a igreja na mente de Deus, para que, pela Sua graça, nossa vida esteja em unidade com essa concepção.
Essa concepção, ou essa visão, determina como será essa vida. É tamanha a sua importância.
Vocês sabem, a igreja foi concebida na mente de Deus antes mesmo da fundação do mundo. Ela é tão sagrada que Deus a ocultou em Si mesmo. Ela é chamada de mistério.
Um mistério não é algo misterioso. Mistério significa simplesmente um segredo que precisa ser revelado.
Podemos dizer que a igreja é um segredo de Deus guardado a sete chaves? Ela é tão sagrada que Ele leva muito tempo para revelá-la ao homem.
Como ela está além da compreensão humana, se Deus não a revelar, nunca a conheceremos. Nossa condição é tal que Deus não pode nos revelar tudo isso de uma só vez. É necessário muito, muito tempo — uma longa preparação — antes que Deus possa nos revelar plenamente o que é a igreja.
É um segredo guardado a sete chaves. Contudo, damos graças a Deus porque, ao longo das eras, Ele nos dá indicações aqui e ali. São apenas pistas, mas vocês podem ver como Deus deseja nos revelar esse segredo tão bem guardado, porque ele é tão precioso para Ele.
Por exemplo, na criação do homem, Gênesis 1:26-27 diz:
E disse Deus: Façamos o homem à Nossa imagem, conforme a Nossa semelhança.
E criou Deus o homem à Sua imagem; à imagem de Deus o criou; macho e fêmea os criou.
Aqui encontramos algo muito curioso. Segundo a Sua imagem e semelhança, Ele fez o homem; e, no entanto, imediatamente depois vem:
Macho e fêmea os criou.
Assim, vemos aqui que o ser humano criado por Deus é dois e, ao mesmo tempo, um: ele e eles, homem e mulher. Esse é o ser humano.
Agora, no processo da criação, no segundo capítulo de Gênesis, vemos que Deus usou a terra vermelha e formou o corpo de um homem. Então Deus soprou em suas narinas o fôlego de vida, e o homem se tornou uma alma vivente. Esse é Adão, o homem.
Mais tarde, vemos que Ele fez Adão dormir, abriu-lhe o lado e tirou algo dali. Bem, nossa Bíblia diz que foi uma costela; no original, é algo tirado dele. Deus tirou algo dele e, então, com aquilo que havia tirado do homem, edificou uma mulher.
Ishah de Ish — mulher do homem. Portanto, quando Adão acordou e Deus conduziu a mulher até ele, Adão olhou para Eva e disse: “Agora, esta sou eu”:
Osso dos meus ossos e carne da minha carne.
Por isso, eles se unem em uma só carne.
Agora, irmãos e irmãs, sabemos que essa imagem, ou esse fato — porque esse é o início da humanidade —, é uma figura daquela realidade eterna de Cristo e Sua igreja.
Cristo veio a este mundo para encontrar uma noiva, mas não pôde encontrá-la em lugar algum. Por causa disso, Deus O entregou à morte.
Com Adão, foi apenas sono; mas, com nosso Senhor Jesus, foi morte. Por quê? Porque o pecado havia entrado neste mundo.
Com Adão, foi uma cirurgia sem sangue, sem dor. Mas, com nosso Senhor Jesus, foi uma morte sangrenta, muito dolorosa. Isso aconteceu porque o pecado havia entrado neste mundo.
Mas, da mesma maneira, vemos que Deus abriu o Seu lado. Um soldado atravessou o Seu lado com uma lança, atingindo o Seu coração, e dali saíram sangue e água — algo que saiu Dele.
Sangue e água. Vocês se lembram de que, no capítulo dezenove de João, o apóstolo João disse: “Eu vi. Sou testemunha disso. Dou testemunho de que isso é verdade”. Por que ele dá tanta ênfase a esse ponto?
Porque, em 1 João 5:6, ele disse:
Ele veio por água e sangue.
Em outras palavras, o sangue é para a remissão dos nossos pecados, para lavar os nossos pecados — o precioso sangue. A água é a Sua vida derramada, para que recebamos vida, vida eterna.
Esses se tornam o material para a edificação da igreja — a mulher, a Ishah.
É porque a igreja procede de Cristo e é edificada com a própria vida de Cristo que ela é semelhante a Ele, que Lhe corresponde. Ela pode ser unida a Ele em um só Espírito.
Irmãos e irmãs, Deus nos dá ali uma indicação para que possamos compreender.
Naturalmente, ao longo de todo o Antigo Testamento, podemos encontrar indicações aqui e ali, por toda parte. Mas vamos usar outra ilustração: a história dos filhos de Israel.
Sabemos que a história dos filhos de Israel começa com Abraão. Deus chamou Abraão. O Deus da glória apareceu a Abraão e o chamou para sair. Deus o separou.
Por causa da sua obediência, da sua fé em Deus, Deus fez uma aliança com ele. Deus lhe prometeu uma descendência, uma nação que procederia dele, e até mesmo que o mundo inteiro seria abençoado por essa descendência.
Foi por causa de Abraão que Deus escolheu os filhos de Israel. Os filhos de Israel não foram escolhidos por causa da sua justiça. Eram um povo de dura cerviz, rebelde, e Deus lhes disse isso.
Eles foram escolhidos por causa de seu pai Abraão. Deus os libertou do Egito e os levou à terra prometida, Canaã — não porque fossem numerosos. Na verdade, eram o povo menos numeroso.
Deus fez isso porque guardou Sua promessa, Sua aliança com Abraão, com Isaque e com Jacó.
Deus separou esse povo para torná-lo Sua propriedade, Sua propriedade peculiar. Deus colocou Seu nome sobre eles, confiou-lhes Seu nome e os provou durante quarenta anos no deserto para revelar o que havia em seu coração.
Infelizmente, eles foram infiéis a Deus.
Agora, no décimo capítulo de 1 Coríntios, somos informados de que todas essas coisas foram registradas para nossa advertência. Eram figuras e sombras. Foram registradas ali para nos instruir, a nós que vivemos no fim dos tempos.
Irmãos e irmãs, vocês não veem que, mais uma vez, há uma semelhança? Não somos escolhidos por causa do que somos. Somos um povo rebelde, de dura cerviz. Somos escolhidos por causa de Cristo.
Não é por causa da nossa justiça que Deus nos libertou do poder das trevas e nos transportou para o reino do Filho do Seu amor. É porque Deus é fiel.
Por Seu amor, Ele usou a história dos filhos de Israel para nos instruir, para nos advertir, para que não sigamos o caminho que eles seguiram. Devemos aprender lições com isso.
Nosso Senhor Jesus veio a esta terra. Sabemos que, no íntimo do Seu coração, Ele veio com um propósito: veio buscar o Seu corpo, a Sua noiva.
Mas, curiosamente, vemos que, no registro da Sua vida nos quatro Evangelhos, Ele mencionou a palavra “igreja” apenas duas vezes.
Durante Seus cerca de trinta e três anos na terra, Ele mencionou a igreja apenas duas vezes. Na verdade, a igreja é o que está em Seu coração. Foi pela igreja que Ele veio. Contudo, vemos que Ele a manteve em Seu coração. Por quê? Porque ainda não era o momento de revelá-la.
Ela não poderia ser plenamente revelada até que Ele tivesse realizado a obra da redenção.
Mas, mesmo assim, quando Pedro O confessou como o Cristo, o Filho do Deus vivo, o Pai havia revelado o Filho a Pedro. Quando isso aconteceu, nosso Senhor Jesus já não pôde guardar de nós esse segredo.
Então Ele disse:
Eu te digo que tu és Pedro, e sobre esta rocha edificarei a Minha igreja; e as portas do Hades não prevalecerão contra ela.
Quando nosso Senhor esteve na terra, Ele não edificou a igreja. Estava reunindo materiais para a igreja.
É quase como Davi, vocês sabem. O desejo de Davi era construir um templo para Deus, e Deus Se agradou disso. Davi, durante sua vida, não construiu o templo. A única coisa que fez foi preparar os materiais.
Foi isso que nosso Senhor Jesus fez quando esteve na terra. Ele desejava edificar a igreja, mas tudo o que podia fazer enquanto estava na terra era preparar os materiais.
Ali estava uma pequena pedra — Pedro. Um material estava pronto. Quando isso aconteceu, Ele revelou um pouco do que havia em Seu coração. Ele disse:
Sobre esta rocha edificarei a Minha igreja.
É claro que hoje sabemos que a rocha é o próprio Cristo. É a confissão de Pedro a respeito de Cristo: Ele é o Cristo, o Filho do Deus vivo. Ali está a rocha, a Rocha Eterna — não Pedro.
Pedro é apenas uma pequena pedra. Não se pode construir uma casa sobre uma pequena pedra. Cristo é a rocha, e Ele edificará a igreja sobre Si mesmo.
Com pedras — pedras vivas, pedras preciosas, pedras que procedem Dele —, muitos Pedros. Ele edificará sobre Si mesmo.
Quem é o construtor? Não é Pedro, mas o próprio Cristo. Ele disse:
Edificarei a Minha igreja.
De quem é a igreja? Não é a igreja de Pedro — é a igreja de Cristo. Ela é Dele.
Na edificação da igreja, vemos que haverá um conflito espiritual. Porque, quando a realidade espiritual entra em cena, todo o mundo espiritual é agitado, e todas as portas do Hades se abrem, tentando destruir, frustrar e impedir a edificação da igreja.
Há uma batalha espiritual acontecendo na esfera espiritual, porque essa igreja está no coração de Deus; ela está no coração de Cristo.
Mas o Senhor disse que, ainda que todas as portas do Hades se abram, elas não prevalecerão contra a igreja. A igreja vencerá, porque é o Senhor Quem edifica, e Ele edifica sobre Si mesmo e com Sua própria vida.
Assim, vemos aqui que nosso Senhor revelou um pouco do que é a igreja. Depois, no capítulo dezoito de Mateus, Ele mostrou que, por haver seres humanos envolvidos, sempre que nós estamos envolvidos, haverá problemas.
Às vezes dizemos: “Você está procurando uma igreja perfeita”. Bem, enquanto você estiver lá, ela não poderá ser perfeita.
Assim, vemos aqui nosso Senhor Jesus dizer: “Isso é verdade”:
Sobre esta rocha edificarei a Minha igreja; e as portas do Hades não prevalecerão contra ela.
Nem mesmo todo o poder das trevas pode prevalecer contra ela.
Mas, infelizmente, vocês e eu estamos aqui. Sempre que há irmãos — irmãos e irmãs —, haverá problemas.
Então, se seu irmão pecar contra você, o que você fará? Olho por olho, dente por dente? Ou você dirá: “Bem, vou suportar. Deixe para lá, mas vou me lembrar disso”?
Como resolver os problemas na igreja? Os problemas na igreja devem ser resolvidos por meio do amor e da oração.
Por meio do amor e da oração, todo problema na igreja pode ser resolvido.
Porque, onde estiverem dois ou três reunidos em Meu nome, ali estou Eu no meio deles.
Bem, isso é praticamente tudo o que nosso Senhor Jesus revelou a respeito da igreja. Depois, Ele foi para a cruz.
Está consumado.
Ele ressuscitou dentre os mortos, ascendeu às alturas e enviou o Espírito Santo a esta terra.
Irmãos e irmãs, é pelo Espírito Santo que o mistério da igreja — isto é, o mistério de Cristo — agora é plenamente revelado aos apóstolos e aos profetas. É isso que encontramos no terceiro capítulo de Efésios.
Depois da ascensão do nosso Senhor Jesus, com a vinda do Espírito Santo, todo o segredo é revelado. Pelo Espírito Santo, a revelação é dada aos apóstolos e aos profetas.
O apóstolo Paulo, no caminho de Damasco, recebeu aquela visão celestial. Ele a viu.
Pedro, no terraço em Jope, viu um lençol descendo com toda espécie de animais impuros. A voz disse:
Pedro, levanta-te, mata e come.
Pedro disse:
De modo nenhum, Senhor; nunca comi coisa alguma impura.
A voz disse:
O que Deus purificou, não o considere o homem impuro.
Três vezes. Pedro era muito teimoso, e o lençol subiu.
Uma revelação da igreja: a igreja é algo que desce do céu, toca a terra e voltará ao céu, porque ela é celestial.
Contudo, ali vemos todos aqueles animais impuros. Ali estamos nós. Mas Deus nos purificou, e aquilo que Deus purificou, ninguém deve chamar de impuro.
Deus disse:
Come.
Vocês sabem, comer nas Escrituras significa comunhão. Pedro disse: “Ah, não, não posso ter comunhão com os gentios”. Mas o Senhor diz: “Não — nem judeu nem gentio; todos são um em Cristo”.
Revelação.
O apóstolo João estava exilado na ilha de Patmos por causa da Palavra de Deus e do testemunho de Jesus. Ali, na ilha de Patmos, no dia do Senhor, ele talvez estivesse sentado sobre uma rocha, olhando para o outro lado do mar Egeu.
Em um dia claro, é possível ver o contorno do outro lado, a Ásia Menor, onde estavam localizadas as sete igrejas da Ásia. Antes de ser exilado, ele ministrava a essas igrejas. Agora estava no exílio.
Então, no dia do Senhor, sem dúvida ele devia estar sentado ali, olhando para o outro lado do mar e pensando nessas igrejas, porque elas estavam em seu coração.
Então ele ouviu uma voz. Voltou-se e viu uma visão: sete candeeiros de ouro, com o Filho do Homem no meio dos candeeiros. É uma visão.
Deus lhe mostrou o que são as igrejas. As igrejas são candeeiros de ouro.
As igrejas são feitas de ouro. Vocês sabem, no templo, no tabernáculo, há objetos feitos de madeira revestida de ouro. Mas o candeeiro é feito de ouro puro. Não há madeira ali.
A madeira representa a humanidade. O ouro representa a vida divina. Em outras palavras, na concepção de Deus, a igreja é feita exclusivamente da vida divina de Cristo.
Nenhuma carne humana deve se intrometer como partículas estranhas nesse corpo. Toda a nossa carne precisa ser tratada.
Ele é feito de ouro puro, trabalhado a martelo após muita obra da cruz. Deve ser um candeeiro. Um candeeiro não é um fim; é um meio para alcançar um fim.
A igreja não é o fim; é apenas um meio para alcançar um fim. Ela deve elevar a luz, e a luz é Cristo.
Vemos nosso Senhor Jesus andando no meio dos sete candeeiros. Ele é o Sumo Sacerdote, o Sumo Sacerdote real, ministrando às igrejas, restaurando-as e trazendo-as de volta a Si mesmo.
Ali está uma visão da igreja.
Então, irmãos e irmãs, vemos aqui que, depois da vinda do Espírito Santo, a concepção do que é a igreja foi plenamente revelada. Agora temos, na Bíblia, a revelação completa da concepção de Deus para a igreja.
O que precisamos é lê-la, vê-la e obedecer a ela.
Bem, esta é apenas a introdução à vida da igreja, o corpo de Cristo. Se Deus quiser, mais adiante, se Ele demorar e ainda estivermos aqui, continuaremos a tratar da vida da igreja, o corpo de Cristo.
Vamos orar.
Querido Pai celestial, nós Te louvamos e agradecemos porque, assim como Cristo foi concebido em Teu coração antes mesmo da fundação do mundo, também concebeste o Cristo pleno, a igreja, o corpo de Cristo.
Nosso Pai, ao pensarmos em como o Teu Cristo cumpriu fielmente e plenamente a Tua concepção, nossa oração é que não falhemos em cumprir aquilo que planejaste para nós.
Senhor, realmente pedimos que continues a abrir nosso entendimento, para que saibamos o que a igreja de fato é e como deve ser sua vida, para que possamos agradar ao Teu coração e para que a Tua vontade seja feita na igreja assim como é feita em Cristo.
Pedimos em Teu precioso nome. Amém.