Podemos nos voltar ao Senhor em oração?
Nosso Pai celestial, nosso coração se alegra diante de Ti. Tu nos amas tanto que nos deste o Teu Filho unigênito. Ele está em nós como nossa vida, como nosso tudo.
Ó nosso Pai, nós Te agradecemos por essa dádiva preciosa. Pedimos-Te que possamos descobri-Lo cada vez mais; que possamos conhecer Seu poder em nós; que possamos conhecer Seu caráter, Sua natureza, em nós; que, pelo Teu Espírito, diariamente, sejamos transformados e conformados à Sua imagem.
A Ti pertencem todo o louvor e toda a glória. Entregamos este tempo em Tuas mãos e pedimos que Teu Espírito nos conceda revelação e palavras para expressá-la. Em Teu precioso nome. Amém.
Estamos estudando juntos a primeira carta de João. Mencionamos, logo no início, que o Evangelho de João trata da vida — a vida eterna, a vida que vem por crer em Jesus como o Cristo, o Filho do Deus vivo. A vida de Cristo: Cristo, Ele é essa vida.
A primeira carta de João trata da comunhão — a vida em ação. Essa vida nos foi dada. Nós, que recebemos essa vida, somos chamados à comunhão do Filho de Deus, Jesus Cristo. Devemos ter comunhão com o Pai, com o Filho e uns com os outros.
Também mencionamos que a comunhão à qual somos chamados é a comunhão do Filho de Deus. Ele é a substância da nossa comunhão. Temos comunhão com Cristo — com o Cristo que nos foi revelado e que temos experimentado. Temos comunhão com base Nele, isto é, em Sua vida.
Essa comunhão não tem outro fundamento senão o fundamento da vida, ou o fundamento de Cristo. Não procuramos fazer de nenhuma outra coisa o fundamento da nossa comunhão. Portanto, essa comunhão é inteiramente inclusiva: inclui todo o povo de Deus que possui Sua vida. Contudo, é muito exclusiva, porque tudo o que não é da vida, tudo o que não é de Cristo, não entra nessa comunhão.
Quando chegamos à questão da realidade da comunhão — da prática da comunhão —, descobrimos que há três condições que precisam ser atendidas.
A primeira, que mencionamos ontem de manhã, é esta: para que a comunhão seja real e viva, ela precisa ser na luz. Luz não significa entendimento das Escrituras. É vida. Aqui, vocês verão que a luz se refere ao fato de que Deus é luz.
Nele estava a vida;
e a vida era a luz dos homens.
Temos a vida de Cristo em nós, e essa vida dentro de nós é a nossa luz. Ela ilumina nosso caminho, e por essa luz andamos.
Mas, se andarmos na luz, como Ele na luz está,
temos comunhão uns com os outros,
e o sangue de Jesus, Seu Filho, nos purifica de todo pecado.
À medida que andamos na luz que nos foi dada, começamos a crescer em vida — de filhos pequenos a jovens e a pais.
Nesta manhã, gostaríamos de prosseguir com a segunda condição da comunhão. Se queremos que nossa comunhão seja real, viva, sem impedimentos e plena, a comunhão precisa ser na justiça.
Vamos ler de 1 João 2:29 a 1 João 3:11.
Se sabeis que Ele é justo, sabeis também que todo aquele que pratica a justiça é nascido Dele.
Vede que grande amor o Pai nos tem concedido, para que fôssemos chamados filhos de Deus; e de fato o somos. Por essa razão, o mundo não nos conhece, porque não O conheceu.
Amados, agora somos filhos de Deus, e ainda não se manifestou o que havemos de ser. Sabemos que, quando Ele Se manifestar, seremos semelhantes a Ele; porque O veremos como Ele é.
E todo aquele que Nele tem esta esperança purifica-se a si mesmo, assim como Ele é puro.
Todo aquele que pratica o pecado pratica também a iniquidade; e o pecado é iniquidade.
E sabeis que Ele Se manifestou para tirar os pecados; e Nele não há pecado.
Todo aquele que permanece Nele não peca: todo aquele que peca não O viu, nem O conhece.
Meus filhinhos, ninguém vos engane: aquele que pratica a justiça é justo, assim como Ele é justo.
Aquele que pratica o pecado é do diabo; porque o diabo peca desde o princípio. Para isto Se manifestou o Filho de Deus: para destruir as obras do diabo.
Todo aquele que é nascido de Deus não pratica o pecado, porque a Sua semente permanece nele: e não pode pecar, porque é nascido de Deus.
Nisto são manifestos os filhos de Deus e os filhos do diabo: todo aquele que não pratica a justiça não é de Deus, nem aquele que não ama seu irmão.
Porque esta é a mensagem que ouvistes desde o princípio: que nos amemos uns aos outros.
Não há comunhão se não somos da mesma natureza. Assim como a luz não tem comunhão com as trevas, a justiça não tem comunhão com o pecado.
Somos informados de que Deus é justo. Essa é a Sua própria natureza. Assim como a luz é a natureza de Deus, Deus é aberto e transparente, cheio de luz. Não há nada oculto — nenhuma sombra, nada escuro. Essa é a própria natureza de Deus.
Para termos comunhão com Deus, é necessário haver essa mesma condição dentro de nós. Precisa haver abertura em nós, transparência até onde alcança a luz que temos. Não deve haver nada oculto.
Se somos dessa mesma natureza de luz, se andamos na luz como Deus está na luz, então temos comunhão uns com os outros — não apenas com o Pai e com o Filho, mas também uns com os outros.
Da mesma forma, Deus é justo. Portanto, para termos comunhão com Deus, precisamos praticar a justiça.
Agora, o que é justiça? Justiça significa simplesmente aquilo que é correto; aquilo que é justo; aquilo que não tem preconceito nem parcialidade. É uma qualidade de Deus.
Deus é justo em todos os Seus caminhos. Deus é justo em todos os Seus atos. Deus é justo em todos os Seus juízos. A justiça é a própria natureza de Deus. Ele é correto. Não pode ser senão correto.
Tudo o que Ele pensa, tudo o que Ele sente, tudo o que Ele faz, tudo o que Ele diz — tudo em Deus é perfeitamente correto, exatamente como deve ser. Não há concessões. Não há acomodações. Ele não Se desvia em nada, mas é exatamente como deve ser.
Assim é o nosso Deus: Ele é justo. Portanto, qualquer pessoa que deseje ter comunhão com Deus precisa praticar a justiça. Justiça significa simplesmente a qualidade e o caráter de ser correto e justo.
Mas, queridos irmãos e irmãs, todos sabemos que não há nenhum justo, nem sequer um. Aquilo que às vezes consideramos nossa justiça, segundo o profeta Isaías, é como trapos de imundícia.
Não são apenas trapos cheios de buracos, incapazes de cobrir nossa nudez diante de Deus. São também imundos aos olhos de Deus.
O melhor que consideramos ter — o mérito, as boas obras, as boas ações de que nos orgulhamos — é como trapos de imundícia aos olhos de Deus. Não temos justiça. Não praticamos a justiça. Não somos justos de modo algum.
Mas, graças a Deus, em Romanos 3:21-26, somos informados de que há uma justiça de Deus que vem sobre todos os que creem no Senhor Jesus.
O que significa a justiça de Deus? Significa simplesmente que, ao perdoar nossos pecados e nos justificar, Deus é justo. Ele é justo e nos justifica. Essa é a justiça de Deus.
Como um Deus justo pode justificar a nós, pecadores? Se Deus simplesmente dissesse que perdoaria nossos pecados, isso seria misericordioso e muito gracioso, mas envolveria uma concessão. Porém, Ele tem uma maneira de justificar a nós, pecadores, e ainda assim permanecer justo. Isso se chama a justiça de Deus.
É claro que sabemos que Ele realiza isso ao nos dar Seu Filho unigênito. Aquele que não conheceu pecado foi feito pecado por nós. É assim que a justiça de Deus vem sobre todos os que creem em Jesus Cristo.
Ao crermos no Senhor Jesus, somos vestidos com um manto de justiça, e esse manto de justiça não é outro senão o próprio Cristo. Em outras palavras, nós, que cremos no Senhor Jesus, nós, que somos justificados por Deus, somos revestidos de Cristo. Cristo Se torna justiça para nós.
O que significa dizer que Cristo Se torna justiça para nós? Significa simplesmente que Ele nos dá uma posição justa diante de Deus.
Antes, não podíamos entrar na presença de Deus sem sermos mortos. Ninguém pode entrar na presença de Deus sem ser julgado, porque Ele é justo, Ele é correto, e nós estamos cheios de pecado e iniquidade. Deus precisa nos julgar.
Mas agora, estando revestidos de Cristo, Cristo Se torna justiça para nós. Podemos entrar com ousadia no Santo dos Santos. Podemos nos achegar com ousadia ao trono da graça. Podemos nos aproximar de Deus com santa ousadia — não porque temos mérito, não porque somos dignos. Nunca somos dignos, mas podemos nos aproximar porque estamos revestidos de Cristo.
Quando Deus olha para nós, Ele vê Cristo, nossa justiça. Ele não nos vê, e isso nos dá uma posição diante de Deus. Essa é uma posição permanente.
Para dizer isso de uma maneira que possamos entender: nossa justiça nunca muda.
Às vezes, queridos irmãos e irmãs, vocês se levantam de manhã, tiveram uma boa noite de sono, o sol está brilhando e se sentem muito felizes. Quando vão a Deus em oração, sentem-se cheios de confiança, sabendo que podem estar diante de Deus.
Mas, se acordam de manhã depois de uma noite mal dormida, estão com dor de cabeça e o dia está sombrio lá fora, não sentem tanta confiança para se aproximar de Deus quanto no outro dia. Por quê?
Porque, de alguma forma, ainda temos esse conceito de que, para nos aproximarmos de Deus, precisa haver algum mérito em nós. Mas, queridos irmãos e irmãs, isso não tem nada a ver com mérito. Não temos mérito algum, mas Cristo é para sempre nosso único mérito, e Ele nunca muda.
Não importa como vocês se sintam, Ele é o mesmo ontem, hoje e para sempre. Portanto, nossa posição diante de Deus — nosso acesso a Deus — nunca muda.
Mas aqui, irmãos e irmãs, estamos falando da nossa posição. Quando passamos à nossa experiência diária de comunhão, descobrimos que há um “se”.
Se temos comunhão com Deus, que é justo, precisamos praticar a justiça.
O que significa praticar a justiça?
Aqui vocês percebem que é mais do que simplesmente fazer algo correto de vez em quando. Quanto àquele que pratica a justiça, a palavra “praticar” expressa continuidade.
Se vocês continuam fazendo o que é correto, se vivem em justiça, se praticam a justiça habitualmente, então têm comunhão com Deus. Não se trata apenas de atos isolados de justiça, mas de uma vida contínua em justiça.
Esse é o significado aqui: aquele que pratica a justiça é nascido de Deus.
Como podemos viver uma vida justa para termos comunhão com Deus, que é justo? Vocês não podem viver uma vida tão justa assim, a menos que sejam nascidos de Deus.
Em outras palavras, praticar a justiça não é uma condição para nos tornarmos filhos de Deus. Pelo contrário, praticar a justiça é a consequência de sermos filhos de Deus.
Graças a Deus, não temos justiça em nós mesmos. Não somos capazes de viver uma vida justa. Mas, graças a Deus, somos nascidos de Deus. Não apenas temos uma posição justa diante de Deus porque estamos revestidos de Cristo, mas Cristo está dentro de nós como nossa vida.
Ó queridos irmãos e irmãs, não temos apenas uma posição, revestidos de Cristo, nossa justiça; Cristo dentro de nós é justiça para nós. Essa própria vida de Cristo é uma vida justa. Sua própria vida tem o hábito de fazer exatamente o que é correto.
Não que nós consigamos fazer o que é correto, mas Ele sempre faz o que é correto. Porque Ele é nossa justiça, aquele que é nascido de Deus pratica a justiça.
Qual é o padrão de justiça? Neste mundo, vocês encontram pessoas que tomam as leis do país, os costumes da nação e a opinião pública como padrão de justiça.
Se vocês cumprem as leis do país, seguem os costumes da nação e são considerados corretos segundo a opinião pública, então, aos olhos dos homens, vocês são justos.
Mas os homens podem ser justos aos olhos dos homens e, ainda assim, ser muito pecaminosos aos olhos de Deus. Qual é o padrão de justiça? O padrão de justiça não é outro senão o próprio Deus. Ele é o padrão de justiça.
Essa é a razão pela qual o pecado é iniquidade. O pecado não é apenas uma transgressão da lei. O pecado é iniquidade — a rejeição da lei. Em outras palavras, o pecado é uma afronta ao próprio caráter de Deus. É rebelião.
Como podemos ser justos? Como podemos praticar a justiça tendo o próprio Deus como padrão? Mais uma vez, precisamos voltar a Ele. Não somos nós; é Cristo. Aquele que pratica a justiça é nascido de Deus.
Quando o apóstolo João chega a esse ponto, de repente irrompe em adoração. Ele diz:
Vede que grande amor o Pai nos tem concedido,
para que fôssemos chamados filhos de Deus.
Esse é o segredo. Quando vocês chegam à questão de praticar a justiça e sabem que não conseguem fazê-lo — que é simplesmente impossível para vocês —, então, de repente, percebem que são filhos de Deus.
Vejam que grande amor o Pai nos concedeu, para que sejamos chamados filhos de Deus. Não somos apenas chamados filhos de Deus, mas somos filhos de Deus porque nascemos Dele.
Em outras palavras, foi o amor do Pai que nos gerou, nos deu uma nova vida e nos deu Cristo como nossa vida. Com essa vida em nós, fazer o que é correto agora está ao alcance de todo filho de Deus.
Não é verdade que, quando vocês vêm ao Senhor Jesus, não há apenas uma mudança exterior em nossa posição — de condenados a justificados —, mas também uma mudança interior?
Qualquer pessoa nascida de Deus passa por uma mudança em sua constituição interior. Antes, vocês amavam o pecado. O pecado era a própria vida de vocês. Vocês tinham prazer em pecar.
Mas, depois de crerem no Senhor Jesus, há uma mudança interior em vocês. Vocês começam a odiar o pecado e começam a amar a justiça.
Uma mudança ocorreu dentro de vocês. Se alguém diz que é salvo e, ainda assim, continua amando o pecado e não o abomina, é muito questionável se essa pessoa nasceu de novo.
É mais do que uma mudança exterior de posição. Há uma mudança na constituição interior. Embora, por fraqueza, vocês ainda possam cair em pecado, dentro de vocês há aversão ao pecado. Vocês não querem mais pecar. Consideram o pecado algo horrível de se fazer.
Por outro lado, vocês percebem que têm o desejo de ser justos. Têm o desejo de fazer a vontade de Deus. O que é justiça? Não é outra coisa senão a vontade de Deus.
Por mais fracos que sejam, talvez vocês não tenham força para fazer a vontade de Deus. O querer está em vocês, mas o realizar talvez não esteja. Contudo, vocês querem fazer a vontade de Deus porque desejam agradar ao Pai.
Fazer o que é correto já não é uma questão de tentar apaziguar a consciência. Fazer o que é correto se torna uma questão de procurar agradar ao Pai. Essa é a diferença. É uma grande diferença.
Antes, às vezes tentávamos fazer algumas coisas boas para apaziguar nossa consciência — para subornar nossa consciência. Mas não é mais assim. Hoje, realmente queremos fazer o que é correto. Realmente queremos fazer a vontade de Deus. Há um desejo dentro de nós, porque queremos agradar ao Pai celestial.
Pensem em nosso Senhor Jesus. Em Salmos 40:7-8, somos informados de que nosso Senhor disse:
Eis que venho;
no rolo do livro está escrito a Meu respeito:
Deleito-Me em fazer a Tua vontade, ó Meu Deus;
sim, a Tua lei está dentro do Meu coração.
Essa é uma semelhança de família. Nosso Pai é justo, e todos os que são nascidos do Pai amam a justiça.
Se não praticamos a justiça, se não vivemos uma vida justa — e com isso quero dizer fazer a vontade de Deus —, onde está a semelhança de família? Como as pessoas podem ver que somos semelhantes ao Pai?
Graças a Deus, a vida está em nós. Somos capazes de fazer o que é correto aos olhos de Deus.
Amados, agora somos filhos de Deus,
e ainda não se manifestou o que havemos de ser.
Sabemos que, quando Ele Se manifestar, seremos semelhantes a Ele;
porque O veremos como Ele é.
Somos filhos de Deus. Nascemos de Deus. Temos a vida em nós. Portanto, há uma disposição, um desejo de fazer o que é correto, de fazer a vontade de Deus e de agradar ao nosso Pai.
Enquanto vivemos uma vida justa, não sabemos o que acontecerá no futuro, mas sabemos que, quando Ele Se manifestar, seremos semelhantes a Ele, porque O veremos como Ele é.
Essa é a nossa bendita esperança. Qual é a nossa esperança? Nossa esperança é que um dia seremos semelhantes a Ele. Assim como é nosso Senhor Jesus, assim seremos semelhantes a Ele.
Quando Ele viveu nesta terra, que vida justa viveu! Como nosso irmão já mencionou, toda a Sua vida na terra foi assim:
Eu nada posso fazer de Mim mesmo.
Tudo o que faço, faço porque vi o Pai fazê-lo.
Eu nada posso dizer de Mim mesmo.
Tudo o que digo é porque ouvi o Pai dizê-lo.
Toda a vida de nosso Senhor Jesus consistiu em fazer a vontade do Pai. Os Evangelhos dizem que Ele andou por toda parte fazendo o bem. Fazer o bem não significa simplesmente que Ele realizou algumas boas ações. Não, fazer o bem significa simplesmente que Ele fez a vontade do Pai.
Tudo o que Ele fazia era fazer a vontade do Pai. Esse era Seu prazer. Essa era Sua maneira de viver. Se era a vontade do Pai que Ele fosse ao Calvário, que fosse à cruz, então:
Seja feita a Tua vontade.
Essa é uma vida justa. Isso é praticar a justiça.
Agora, queridos irmãos e irmãs, temos esta esperança diante de nós: um dia O veremos como Ele é, e seremos semelhantes a Ele. Essa bendita esperança diante de nós deve nos purificar. Deve nos dar um incentivo adicional para prosseguir e viver uma vida justa, assim como Ele vive.
Hoje, somos apenas um pouco semelhantes a Ele. Há uma pequena semelhança de família que pode ser vista. Mas um dia seremos semelhantes a Ele, como Ele é. Seremos conformados à Sua imagem, plenamente amadurecidos em nossa filiação.
Ó irmãos e irmãs, pensem que um dia seremos semelhantes a Ele, conformados à Sua imagem. Suas características, Sua personalidade, serão plenamente manifestadas por meio de nós. Que esperança gloriosa! E tudo isso porque a vida já está em nós e o processo já começou.
À medida que a vida de Cristo começa a viver em nós e por meio de nós, começamos a crescer em semelhança a Ele, até que, um dia, quando O virmos, seremos semelhantes a Ele. Essa esperança deve nos purificar.
Todo aquele que pratica o pecado pratica a iniquidade, e o pecado é iniquidade. Vocês encontram um contraste aqui: de um lado está a justiça; do outro, o pecado.
A prática da justiça nos conduz à santidade, a sermos semelhantes a Ele. O pecado é iniquidade; é rebelião contra Deus.
O Filho de Deus providenciou a salvação para nós. Nos versículos seguintes, vocês encontram várias coisas. A primeira é que sabemos que Ele Se manifestou para tirar nossos pecados.
Nós, que estamos cheios de pecados, vivemos uma vida pecaminosa, e, no entanto, o Filho de Deus Se manifestou. A razão pela qual Ele Se manifestou foi tirar nossos pecados.
Quando Ele nasceu, recebeu o nome de Jesus, pois salvaria Seu povo dos seus pecados.
Eis o Cordeiro de Deus, que tira o pecado do mundo.
Ele levou em Seu corpo nossos pecados sobre o madeiro, para que fôssemos mortos para o pecado e vivos para a justiça.
Aquele que não conheceu pecado foi feito pecado por nós, para que nos tornássemos justiça de Deus. Nosso Senhor Jesus veio a este mundo para destruir o pecado e tirar nossos pecados. Ele levou nossos pecados em Seu corpo sobre o madeiro. Portanto, nossos pecados são perdoados. Essa é a primeira coisa.
A segunda coisa é esta: Nele não há pecado. Não há pecado Nele. Porque Ele é sem pecado, pode levar nossos pecados na cruz. Mas é mais do que isso: Nele não há pecado, e esse mesmo Cristo agora é nossa vida.
Queridos irmãos e irmãs, precisamos perceber que hoje, como filhos de Deus, temos dentro de nós uma vida sem pecado — uma vida que não conhece pecado. Ela não apenas nunca pecou, mas nem sequer sabe o que é pecado, porque nunca se rebelou contra Deus. Ela sempre agrada ao Pai, e essa vida agora está em nós.
A terceira coisa é esta: todo aquele que permanece Nele não peca. Porque O temos em nós — Aquele que é sem pecado, que venceu e destruiu o próprio pecado —, todo aquele que permanece Nele não peca.
Agora entra a nossa responsabilidade. Ele está em nós, mas, se queremos praticar a justiça, se queremos vencer o pecado em nossa vida, precisamos permanecer Nele.
A palavra “permanecer” significa simplesmente fazer Nele a nossa morada. Precisamos fazer Nele a nossa morada. Precisamos ter comunhão com Ele. Precisamos manter essa comunhão com Ele. Precisamos ficar com Ele. Precisamos permanecer com Ele. Precisamos continuar com Ele, assim como o ramo permanece na videira.
Se permanecemos Nele, qual é o resultado? Não pecamos.
Se não permanecemos Nele — não em nossa posição, pois nessa permanecemos sempre, mas em nossa experiência —, se começamos novamente a andar na carne e a viver por nossa própria velha vida, que já foi crucificada, se não vivemos pela vida de Cristo, então ainda existe a possibilidade de pecar.
Mas, se estamos permanecendo Nele, não pecamos. Por quê? Porque vivemos por Sua vida, e Sua vida não pode pecar. Sua vida nunca conhece o pecado. Ela sempre faz o que é correto e agrada ao Pai.
A quarta coisa é esta: todo aquele que peca não O viu nem O conheceu. Se alguém pecar, isso significa simplesmente que, no momento em que peca, não O vê nem O conhece. Não significa que nunca O conheceu, mas se refere à sua experiência naquele momento.
Como experiência momentânea, vocês não O viram e não O conhecem. Se O veem, se O conhecem, não podem pecar, porque Ele é sua vida e vive em vocês.
Sabem, irmãos e irmãs, algumas pessoas têm dificuldade com essa passagem. No que diz respeito à nossa experiência, graças a Deus, às vezes conseguimos vencer o pecado e não pecamos. Mas, em outras ocasiões, ainda pecamos.
No entanto, o apóstolo João diz:
Aquele que pratica o pecado é do diabo.
Aquele que pratica a justiça é de Deus. É assim que sabemos quem são os filhos de Deus e quem são os filhos do diabo.
Agora, irmãos e irmãs, encontramos um problema aqui. Somos filhos de Deus ou filhos do diabo? Sabemos que nascemos de novo. Sabemos que somos filhos de Deus. Mas como é que vivemos numa área cinzenta?
Para o apóstolo João, ou é luz ou é trevas; ou é justiça ou é pecado. Não há meio-termo. Por quê? Porque, se olharmos com os olhos de Deus, a verdade é absoluta.
Em Deus, não há meio-termo nem mistura. É absoluto. Ou é uma coisa ou é outra. Ou é verdade ou é mentira. Ou é luz ou é trevas. Não há penumbra. Ou é justiça ou é pecado — iniquidade.
Se vocês olharem do ponto de vista de Deus, a verdade é absoluta. Mas, é claro, quando olhamos a partir da nossa experiência, as coisas começam a parecer relativas. Contudo, não importa qual seja nossa experiência, a verdade não mudou. A verdade permanece a mesma.
Temos dois problemas aqui. Algumas pessoas leem esse trecho e pensam: “Aquele que é nascido de Deus não pode pecar, porque a semente de Deus permanece nele. Ele não peca. Graças a Deus, sou filho de Deus. Sou nascido de Deus. Portanto, não posso pecar. Sou perfeito, sem pecado”.
Vocês encontram entre os cristãos um ensino sobre a perfeição sem pecado. Quando fui salvo, fui salvo entre pessoas do movimento de santidade. Embora eu fosse metodista, fui salvo entre pessoas do movimento de santidade.
As pessoas do movimento de santidade ensinavam a erradicação da raiz do pecado. Depois de se converter, você deveria passar por uma segunda experiência, uma segunda bênção, e ter a raiz do pecado erradicada. Daí em diante, nunca mais pecaria. Seria perfeito, sem pecado.
É um ensino muito atraente. Mas, justamente na conferência em que fui salvo, vi a líder daquele trabalho perder a paciência em público. Mesmo assim, ela disse que não havia pecado; era apenas uma fraqueza.
Somente Cristo é perfeito, sem pecado. A vida que está em vocês, que é Cristo, é perfeita, sem pecado. Ela nunca peca. Mas, enquanto ainda temos a carne e vivemos neste mundo, ainda existe a possibilidade de pecar.
Quando pecamos, chamemos isso de pecado. Não tentemos enganar a nós mesmos. Não somos perfeitos, sem pecado. Existe perfeição cristã, mas não perfeição sem pecado.
O que é perfeição cristã? Perfeição cristã é isto: se estamos permanecendo Nele, não pecamos.
Mas aqui vocês encontram outro problema. Algumas pessoas vão ao extremo oposto. “Aquele que peca não vê Deus nem O conhece; portanto, você pode deixar de ser salvo novamente.”
Você é salvo; agora peca; não viu Deus e não conhece Deus; portanto, não é mais salvo. Então precisa ficar sendo salvo e deixando de ser salvo, sendo salvo e deixando de ser salvo, indo e voltando entre o céu e o inferno o tempo todo. Você não sabe onde está.
Essas pessoas estão indo ao outro extremo, porque o apóstolo João não está ensinando sobre nossa salvação inicial. No que diz respeito à nossa salvação inicial, ela já está estabelecida. Já está concluída. Já está definida em Cristo.
O que ele está procurando nos dizer, em vez de dizer que nossa salvação pode ser perdida, é que nossa salvação pode ser assegurada em nossa experiência. Se vocês estão permanecendo Nele, não pecam.
Mas, queridos irmãos e irmãs, a prática da justiça se manifesta em duas áreas diferentes.
Como sabemos que praticamos a justiça? Como sabemos que vivemos uma vida como a que Ele, o Justo, vive? Sabemos que praticamos a justiça porque não pecamos. Não vivemos em rebelião contra Deus.
Sabemos que praticamos a justiça porque amamos os irmãos. Amamos os irmãos.
Aquele que é justo nos amou tanto que deu Sua vida por nós. Como nosso irmão citou nesta manhã, em João 13:1, Ele amou os Seus e os amou até o fim — ao extremo.
Aquele que é justo deu Sua vida por nós. Assim como Ele nos amou, devemos amar uns aos outros. Assim como Ele entregou Sua vida por nós, devemos entregar nossa vida pelos irmãos — não apenas em palavras, mas em ação e em verdade, em questões práticas.
Ao amar, sabemos que estamos fazendo o que é correto. Estamos fazendo a vontade do Pai. Estamos agradando a Ele.
Portanto, queridos irmãos e irmãs, aqui vocês veem novamente como precisamos viver em justiça diante de Deus e diante dos homens.
Então ele chega à questão do coração. Vocês encontram em 1 João 3:19-23:
Nisto saberemos que somos da verdade,
e tranquilizaremos nosso coração diante Dele:
pois, se nosso coração nos condena, Deus é maior do que nosso coração,
e conhece todas as coisas.Amados, se nosso coração não nos condena,
temos confiança diante de Deus;
e tudo o que pedimos recebemos Dele,
porque guardamos Seus mandamentos
e fazemos as coisas que são agradáveis aos Seus olhos.E este é o Seu mandamento:
que creiamos no nome de Seu Filho Jesus Cristo,
e nos amemos uns aos outros,
assim como Ele nos ordenou.
À medida que andamos na luz, como Ele está na luz, percebemos que o Espírito Santo ilumina nossa intuição. O Espírito Santo ilumina nosso espírito, que é nossa capacidade intuitiva, e nos permite conhecê-Lo.
Agora, se praticamos a justiça ou se pecamos, o Espírito de Deus toca nosso coração. Aqui, coração significa simplesmente consciência. É claro que o coração significa mais do que a consciência, mas aqui, particularmente, significa nossa consciência.
Como sabemos que praticamos a justiça? Como sabemos que pecamos? O Espírito Santo dentro de nós toca nossa consciência. Se nossa consciência nos condena, então pecamos. Se nossa consciência aprova, então fizemos o que é correto diante de Deus.
Queridos irmãos e irmãs, nossa consciência cristã é muito, muito importante para nossa vida prática. Antes de sermos salvos, nossa consciência não era confiável. Embora não fosse confiável, quando fomos salvos, o Espírito Santo tocou nossa consciência e nos convenceu do pecado, conduzindo-nos ao arrependimento.
Mas agora nossa consciência é purificada; ela é renovada.
Como podemos andar corretamente diante de Deus? Tenham o cuidado de andar segundo o que sua consciência determina. Por quê? Deus está falando por meio da consciência de vocês.
Se alguém perder sua consciência, é como um navio que naufraga. Sua fé vai se esvaindo. Se temos uma boa consciência diante de Deus, isso nos dá ousadia e confiança, e sabemos que nossas orações serão respondidas.
Vocês sabem como é importante para os cristãos manter uma boa consciência — uma consciência sem ofensa, uma consciência purificada pelo sangue precioso.
Se nosso coração nos condena, Deus é maior do que nosso coração. É claro que nossa consciência ainda não é perfeita. Nossa consciência precisa ser desenvolvida.
Assim como a iluminação precisa ser desenvolvida, nossa consciência se torna gradualmente cada vez mais sensível à medida que a seguimos. Começamos a perceber coisas das quais não tínhamos consciência. Começamos a ver que coisas que julgávamos corretas não são corretas.
À medida que o Espírito de Deus trabalha e a vida cresce dentro de nós, nossa consciência deve crescer em sensibilidade. Se andamos diante de Deus sem que nosso coração nos condene, somos aceitos.
Isso não significa que nosso coração seja perfeito. Significa simplesmente que, de acordo com o grau de vida em que estamos, podemos estar diante de Deus com uma consciência limpa. Então vocês percebem que nossa comunhão não encontra impedimentos.
Ó, como é importante mantermos uma boa consciência, para que nossa comunhão com o Pai e com o Filho seja ininterrupta! Como precisamos manter uma boa consciência, para que nossa comunhão com nossos irmãos e irmãs não fique sob nenhuma nuvem!
Sempre que nossa consciência fica sob uma nuvem, vocês evitam seus irmãos e irmãs e evitam Deus. Vocês sabem disso.
Portanto, queridos irmãos e irmãs, como precisamos viver diante de Deus e viver em justiça! Mas, graças a Deus, isso não acontece por nós mesmos. É a vida de Cristo dentro de nós.
O Espírito Santo está desenvolvendo a vida de Cristo dentro de nós e, pacientemente, incorporando Cristo em nós, para que, por fim, sejamos vestidos não apenas com um manto de justiça, que é Cristo, nossa justiça, mas também, por cima dele, com uma veste bordada.
O Espírito Santo está pacientemente tecendo a justiça em nossa vida. À medida que Ele realiza o trabalho, é claro, a cada ponto da agulha pode haver um pouco de dor. Mas, depois que o trabalho está pronto, vocês encontram uma bela veste bordada.
Em Apocalipse 19:7-8, a noiva se preparou, e lhe foi dada uma veste de linho fino, resplandecente e puro, que representa os atos de justiça dos santos.
É disso que João está falando. Ele está falando da justiça prática. Está falando de como precisamos viver em justiça diante de Deus neste mundo, e assim nossa comunhão não será impedida.
Acho que vamos parar por aqui. Vamos orar?
Ó Pai celestial, como nós Te louvamos e agradecemos porque Tu, que és justo, nos justificaste. Tu nos deste Teu Filho como nossa justiça, como nossa vida.
Como nós Te louvamos e agradecemos porque o Espírito Santo está continuamente formando Cristo em nós, para que sejamos transformados e conformados à Tua natureza; para que pratiquemos a justiça, não pequemos e façamos a Tua vontade.
Ó, como nós Te louvamos e agradecemos porque todas essas coisas estão abertas para nós e ao nosso alcance! Nós nos lançamos sobre Ti e pedimos: Senhor, aperfeiçoa Tua obra em nós, para que Teu nome seja glorificado. Em Teu precioso nome. Amém.