Sujeitando-vos uns aos outros no temor de Cristo.
Vós, mulheres, sujeitai-vos a vossos próprios maridos, como ao Senhor.
Porque o marido é a cabeça da mulher, como também Cristo é a cabeça da igreja, sendo Ele próprio o Salvador do corpo.
Mas, assim como a igreja está sujeita a Cristo, assim também as mulheres sejam em tudo sujeitas a seus maridos.
Vós, maridos, amai vossas mulheres, como também Cristo amou a igreja e a Si mesmo Se entregou por ela;
Para que a santificasse, tendo-a purificado pela lavagem da água com a palavra,
Para que a apresentasse a Si mesmo como igreja gloriosa, sem mácula, nem ruga, nem coisa semelhante; mas que fosse santa e irrepreensível.
Assim também devem os maridos amar suas próprias mulheres como a seus próprios corpos. Quem ama sua própria mulher ama a si mesmo:
Porque ninguém jamais odiou a sua própria carne; antes, a alimenta e dela cuida, como também Cristo faz com a igreja;
Porque somos membros do Seu corpo.
Por isso deixará o homem seu pai e sua mãe, e se unirá à sua mulher; e os dois se tornarão uma só carne.
Grande é este mistério: mas eu falo a respeito de Cristo e da igreja.
Contudo, cada um de vós ame sua própria mulher como a si mesmo; e a mulher tenha cuidado de respeitar seu marido.
O amor é sofredor e benigno; o amor não inveja; o amor não se vangloria, não se ensoberbece,
Não se porta de maneira inconveniente, não busca os seus próprios interesses, não se irrita, não leva em conta o mal;
Não se alegra com a injustiça, mas se alegra com a verdade;
Tudo sofre, tudo crê, tudo espera, tudo suporta.
O amor nunca falha.
Senhor, enquanto permanecemos em Tua presença, pedimos que a Tua palavra, que foi lida, seja vivificada pelo Teu Espírito Santo para cada um de nós; que a Tua palavra verdadeiramente fale conosco. Abre o nosso entendimento e leva-nos ao lugar onde Tu queres que estejamos.
Senhor, pedimos que a Tua palavra seja viva e eficaz aqui, que seja vida e espírito para nós, para que o Teu propósito se cumpra e Tu sejas glorificado. Entregamos este tempo em Tuas mãos, em nome do nosso Senhor Jesus. Amém.
Nesta ocasião especial, realmente sinto que não posso falar de outra coisa senão de algo relacionado ao casamento. Então, vou compartilhar com vocês sobre o amor, o fundamento do casamento.
O casamento é santo. É um mistério. Deus une duas pessoas inteiramente diferentes e faz delas uma só. Como Deus faz isso? É um mistério.
Mas, se realmente queremos conhecer o significado do casamento — o que o casamento realmente é —, precisamos voltar a um mistério maior. Todos os casamentos humanos aconteceram depois de um casamento maior, o maior casamento do universo: antes mesmo da fundação do mundo.
Deus Pai amava tanto Seu Filho que desejou dar-Lhe uma companheira para a vida — Sua noiva. Esse propósito de Deus, essa vontade de Deus de dar a Seu Filho uma noiva, uma esposa, nasce do Seu profundo amor por Seu Filho. Esse é o princípio do conceito de casamento.
E então o Filho, naturalmente, estando em pleno acordo com Seu Pai — amando Seu Pai e desejando tudo o que Seu Pai deseja —, ofereceu a Si mesmo para ter essa noiva.
Foi por amor que o Filho de Deus veio a este mundo. Ele veio buscar Sua noiva e, quando não pôde encontrá-la em lugar algum, entregou a Si mesmo por ela na cruz. Ao entregar-Se dessa maneira, Ele criou Sua noiva. Foi por amor — por nada mais que amor.
Então Deus, o Espírito Santo, trabalha no coração de muitas pessoas. Ele derrama no coração delas o amor de Deus. Ele as constrange com o amor de Cristo. Ele faz com que amem a Cristo de tal maneira que estejam dispostas a negar a si mesmas, tomar sua cruz e seguir o Senhor.
Em outras palavras, o Espírito de amor está preparando a noiva do Cordeiro. Aqui vocês veem o Deus triúno trabalhando em conjunto nessa questão da união eterna entre Cristo e a igreja. Tudo isso procede do amor.
O amor é o fundamento do casamento. O casamento é edificado sobre nada mais que amor. Essa união eterna entre Cristo e Sua igreja é o padrão para todo casamento nesta terra.
Agora, o que é o casamento? O casamento é a união de dois amores.
Vocês sabem, o rei Salomão escreveu mil e cinco cânticos, mas Cântico dos Cânticos é o cântico de dois amores. Ali vocês encontram o amor da donzela pelo amado e o amor do amado pela donzela.
O amor do amado é perfeito. Não há como aperfeiçoar o Seu amor. É amor divino, amor abnegado, amor que nunca muda.
Mas o amor da donzela é imperfeito. Ela tem, de fato, amor pelo amado, mas é amor humano — amor phileo, amor afetivo, amor de amizade. Ele tende a buscar o próprio interesse. Tudo é para ela mesma. Não é divino; não é amor ágape.
Assim, vocês encontram essa história maravilhosa em Cântico dos Cânticos: como esses dois amores interagem; como o perfeito amor divino do amado continua a atrair, a cativar e a trabalhar sobre aquele amor humano imperfeito, o amor phileo da donzela.
Gradualmente, Ele transforma o amor dela: de um amor centrado em si mesma para um amor centrado em Cristo; de si mesma para Cristo; daquele amor humano, phileo, para o ágape divino.
Vocês encontram esses três passos em Cântico dos Cânticos. Quando a donzela começa a desejar o amado, há um período em que estão juntos e experimentam essa troca de amor.
Em Cânticos 2:16, a donzela diz:
O meu amado é meu, e eu sou Dele.
Em outras palavras: “O meu amado é meu”. Aqui vocês veem que ela ocupa o lugar principal, sendo aquela que recebe todo o amor que deseja. Ela reconhece que também é Dele, mas a ênfase está muito no “meu”.
Podemos dizer que esse é o período de namoro? Provavelmente, durante o namoro, vocês perceberão que esse amor é mais egoísta que abnegado. Em outras palavras, vocês realmente desejam algo para si mesmos e ficam satisfeitos; ficam felizes com isso.
Mas então vocês veem que o amado ama tanto a donzela que deseja santificá-la e purificá-la. À medida que a história prossegue, Ele continua a chamá-la, a atraí-la para fora de si mesma, para que O siga pelo caminho da ressurreição, pelo caminho da ascensão.
É difícil, mas, por fim, vocês veem que a donzela responde. Ao responder, uma transformação acontece no coração dela.
Então, quando vocês chegam a Cânticos 6:3, percebem que o sentimento dela é inteiramente diferente. Ela diz:
Eu sou do meu amado, e o meu amado é meu.
Vocês sabem, agora ela coloca o amado em primeiro lugar. Ela pensa mais nos interesses, na satisfação e no prazer do amado do que em si mesma. Mas ainda não consegue esquecer-se de si, por isso diz: “Eu sou do meu amado, mas o meu amado também é meu”.
Esse é um grande passo. Podemos dizer que esse é o período de noivado? Agora eles começam a se conhecer melhor, e o caráter do amado começa a trabalhar na donzela. A transformação está acontecendo.
O amado continua. Ele não vai simplesmente desistir e se contentar com algo menos que perfeito. Ele continua a atrair a donzela e a trabalhar nela, e ela precisa passar por experiências muito difíceis — por mais tratamento.
Mas, finalmente, graças a Deus, o amor nunca falha. Quando vocês chegam a Cânticos 7:10, a donzela diz:
Eu sou do meu amado, e o Seu desejo é por mim.
No princípio, há mais de si mesma e menos de Cristo. Depois, isso cresce até haver mais de Cristo e menos de si mesma. Finalmente, chega-se a tudo de Cristo e nada de si mesma.
Então podemos dizer que, nesse momento, há casamento. Os dois estão realmente se tornando um. Continuando a leitura, vocês encontram, em Cânticos 8, os dois começando a pensar na irmã pequena. Em outras palavras, eles estão em tamanha unidade que pensam juntos na irmã pequena.
Irmãos e irmãs, vemos que o casamento é a união de dois amores. É a união do perfeito amor de Cristo com o amor da igreja, ou dos cristãos individualmente.
Na verdade, todos nós percebemos como o nosso amor é imperfeito. Mas Ele não desistirá de nós. Ele continuará a trabalhar, e Seu amor nos transforma e nos capacita a ser um com Ele em amor. Essa é a união de dois amores.
Essa é a história de Cântico dos Cânticos e, na verdade, é a história de toda a Bíblia. Vocês veem como o amor de Cristo trabalha em nós até que, finalmente, ao chegarem aos dois últimos capítulos de Apocalipse, a noiva está pronta, descendo do céu: a Nova Jerusalém, a cidade santa, cheia da glória de Deus. Tudo manifesta Cristo. Esse é o casamento eterno, a união eterna.
Agora, irmãos e irmãs, precisamos dizer que, no casamento humano, o homem e a mulher têm amor, mas esse amor não é perfeito. Não é como o amor de Cristo, que é perfeito.
No casamento humano, vocês percebem que o amor do homem não é perfeito, nem o da mulher. Em certo sentido, há muita imperfeição humana nesse amor.
Embora nós, que pertencemos ao Senhor, tenhamos esse amor ágape em nós, ainda existe muito amor humano, phileo. Na verdade, o amor phileo costuma ser dominante no princípio, e o amor ágape precisa ser expresso gradualmente.
Portanto, no caso do casamento humano, precisamos nos lembrar disto: a vontade de Deus é que, por meio de Sua vida em nós e da operação do Espírito Santo em nossa vida, Ele transforme a ambos — o marido e a esposa — daquele amor phileo, que é imperfeito, naquele amor ágape, que é perfeito.
Nosso Senhor está determinado a fazer isso em nossa vida. Mas, ao fazê-lo, vocês percebem que tanto o marido quanto a esposa têm muito a aprender.
O amor de Deus, o amor de Cristo em vocês dois, irá atraí-los, chamá-los, constrangê-los, refreá-los e trabalhar em vocês. Às vezes, vocês podem sentir que isso está além de suas forças, mas essa é a maneira pela qual Ele procura libertá-los daquele amor meramente humano, centrado em si mesmos, e conduzi-los ao amor divino, cheio de Cristo.
Então, vocês podem ler Efésios 5?
Vós, maridos, amai vossas mulheres, como também Cristo amou a igreja e a Si mesmo Se entregou por ela.
Agora, como vocês podem fazer isso?
Sim, você ama seu marido ou ama sua esposa. Mas consegue amar sua esposa como Cristo amou a igreja e Se entregou por ela? Você já chegou a esse ponto?
Cristo amou a igreja. Ele a alimenta, cuida dela e a santifica pela lavagem da água com a palavra, para torná-la uma igreja gloriosa, sem mácula nem ruga, santa e irrepreensível. Agora, como você vai fazer isso? Você tem esse amor capaz de fazer tal coisa?
Humanamente, isso não pode ser feito. Mas graças a Deus, porque Sua vida está em você e Seu Espírito está trabalhando em você. O importante é se você está disposto — se você obedece —, se está disposto a negar a si mesmo, tomar sua cruz e segui-Lo.
O amor Dele prevalecerá, e você verá que isso não é impossível. Para o homem é impossível; para Deus, todas as coisas são possíveis. Então, irmão, lembre-se disso.
O mesmo vale para a irmã. Sujeite-se a seu marido. Humanamente falando, é muito fácil. No amor natural, o marido se sujeita à esposa — não domina a esposa, mas se sujeita a ela. Isso é natural.
O mesmo vale para a esposa. É fácil para a esposa amar seu marido, mas sujeitar-se a ele — isso não é natural.
Portanto, o que Deus exige é sobrenatural, porque Ele nos dá uma vida sobrenatural. Como uma irmã pode sujeitar-se ao marido em todas as coisas, assim como a igreja está sujeita a Cristo? Como você pode fazer isso?
Humanamente, é impossível. Mas a vida de Cristo está em você, e o Espírito de Deus está trabalhando em você. Ele pode usar, e usará, a cruz para atingir a vida do seu eu, a fim de tirá-la de si mesma e conduzi-la àquele amor perfeito, até que a submissão se torne sobrenaturalmente natural.
A Bíblia não apresenta apenas um ideal. O que a Bíblia nos diz sobre o relacionamento entre marido e esposa é real; é vivo. Mas você não consegue fazer isso sem a vida de Cristo em você, sem viver segundo o Espírito Santo e sem cooperar com Deus. Ele é plenamente capaz de fazer todas essas coisas.
Agora, o amor não é algo meramente sentimental ou emocional. Ele tem emoção, sem dúvida. Não há emoção que seja morta. Mas o amor é mais que emoção.
O amor é mais que um ideal teórico. Vemos que ele é muito prático. Se o amor de Cristo constranger vocês dois, e se vocês permitirem que Ele trabalhe em sua vida para conduzi-los àquele amor divino, de modo que haja uma união de dois amores em Cristo, então verão certas coisas práticas surgirem.
Gostaria apenas de mencionar algumas dessas coisas práticas. Não vou fazer um comentário de 1 Coríntios 13 — não sou capaz de fazê-lo —, mas estou tentando usar uma linguagem comum para destacar algumas das coisas mencionadas em 1 Coríntios 13.
Naturalmente, sabemos que 1 Coríntios 13 é um capítulo sobre o amor. Mas, se vocês lerem o contexto, verão que se trata do amor no corpo. Em 1 Coríntios 12, vocês encontram o corpo de Cristo; em 1 Coríntios 14, encontram o funcionamento e a atuação do corpo; e, entre eles, está 1 Coríntios 13, o capítulo do amor.
Portanto, esse amor tem relação com o corpo. Em outras palavras, é o amor no corpo — como vocês amam o corpo e como os membros do corpo amam uns aos outros.
Se vocês realmente escrevessem um capítulo sobre o amor, não começariam com uma qualidade tão negativa quanto “o amor é sofredor”. A razão é que esse capítulo descreve o amor operando no corpo. Quando o amor opera no corpo, a longanimidade é, na verdade, a primeira coisa que se percebe.
O amor sempre procura compreender e não agir sem bondade.
Vocês sabem, homens e mulheres foram feitos de maneiras muito diferentes. Embora hoje as pessoas tentem fazer do homem e da mulher a mesma coisa, esse é um conceito mundano. Não estou dizendo que não sejam iguais — somos iguais em valor —, mas Deus nos fez diferentes.
Fisicamente, somos diferentes. Psicologicamente, somos diferentes. Homens e mulheres pensam de maneira diferente, sentem de maneira diferente, veem as coisas de maneira diferente e reagem de maneira diferente. Homens e mulheres são diferentes.
Por causa dessas diferenças, quando vocês colocam duas pessoas tão diferentes juntas dia e noite, vinte e quatro horas por dia, podem imaginar quanto sofrimento deve haver.
O marido pode pensar que, para demonstrar seu amor à esposa, deve comprar um belo vestido ou alguma coisa para ela, e que ela deveria ficar feliz. Mas vocês sabem o que a esposa deseja? “Se você apenas me compreendesse. Se você apenas me conhecesse.”
E vice-versa. Percebo que a maior expressão do amor é a compreensão. Vocês realmente aprendem a conhecer um ao outro — tanto as fraquezas quanto os pontos fortes. Procuram conhecer os sentimentos e os pensamentos da outra pessoa.
Agora, isso não é fácil, porque vai contra a sua constituição fisiológica e psicológica. Mas essa é a vida real. O amor verdadeiro sempre procura colocar-se do outro lado, olhar as coisas, senti-las, valorizá-las e compreendê-las.
Não há presente maior que vocês possam dar um ao outro em amor do que a compreensão.
Se você compreender, não agirá sem bondade. É por isso que digo: “O amor é sofredor”. Quando você procura compreender a outra pessoa, sofre, porque não pode fazer o que quer. Não pode simplesmente permanecer na sua própria posição. Não pode insistir na sua própria opinião. Não pode confiar apenas no seu próprio sentimento.
Você precisa negar a si mesmo e procurar sentir como a outra pessoa sente. Precisa procurar pensar como a outra pessoa pensa. Não é fácil. Você sofre.
O amor sofre e demonstra paciência. Ao fazer isso, você responderá com bondade. Caso contrário, responderá sem bondade, porque pensa que está certo, que a outra pessoa está errada e que ela deve mudar para se ajustar a você.
Acho que, provavelmente, a primeira expressão prática do amor divino é a compreensão. Como Deus nos compreende! Ele conhece a nossa estrutura. Ele conhece a nossa fraqueza. Ele não nos trata segundo aquilo que vê, mas está disposto a tomar o nosso lugar e até mesmo morrer por nós. Isso é compreensão.
Como Ele é bondoso conosco, sempre procurando nos elevar ao lugar onde deveríamos estar — ao Seu desejo para nós, à Sua perfeição. Essa é a primeira lição prática que podemos extrair desse capítulo.
A segunda coisa é esta: se há amor verdadeiro no casamento, o amor complementa; ele nunca compete.
Há um problema prático hoje. Tanto o homem quanto a mulher trabalham, e muitas mulheres têm uma carreira. Talvez a mulher receba uma promoção e alcance uma posição mais elevada em sua carreira, enquanto o homem permanece numa posição inferior, e surge o ciúme porque existe competição.
O marido e a esposa devem complementar um ao outro, não competir um com o outro. Ao competir, vocês se tornam invejosos. É por isso que o amor não inveja.
Se você vê a outra pessoa sendo honrada, então se alegra, em vez de sentir inveja. O amor sempre procura complementar o outro, nunca competir.
Olhem para o nosso Senhor Jesus. Como Ele procura nos tornar completos! Ele deseja nos santificar e nos lavar pela água com a palavra, para que sejamos gloriosos, sem mácula, santos e irrepreensíveis.
Não vamos competir. Procurem complementar um ao outro. Ajudem um ao outro. Amem um ao outro. Quando um avançar um pouco mais, não sintam inveja; antes, alegrem-se. Acho que é assim que o amor opera.
Número três: o amor é sempre cortês, nunca grosseiro. O amor nunca se comporta de maneira inconveniente.
Em chinês, temos um provérbio. Perdoem-me por citar um provérbio chinês. Ele diz que até mesmo marido e esposa devem tratar um ao outro como hóspedes.
Vocês entendem isso? Quando estão na cama, são marido e esposa; isso é intimidade. Mas, quando estão de pé, tratam um ao outro como hóspedes — com cortesia.
Em outras palavras, vocês não tratam um ao outro com descuido, porque a familiaridade gera desprezo. Às vezes, podemos nos descuidar disso. Mas, se há amor verdadeiro, vocês percebem que ele é sempre cortês.
Vocês tratam um ao outro de maneira muito respeitosa, nunca de forma grosseira, áspera ou rude. Como disse um irmão, aprendam a dizer “obrigado” e não levantem a voz. Essas são coisas práticas.
Naturalmente, não se trata apenas de tentar fazer isso exteriormente. Mas, se o amor de Cristo estiver dentro de vocês, ele realmente os ajudará a fazer essas coisas.
Número quatro: o amor sempre dá e não procura receber. Ele dá; não busca obter.
Se você realmente ama, não pensa em termos de: “O que posso receber de você?”. Pelo contrário: “O que posso dar a você?”.
O marido não pensa: “O que posso obter dos serviços da minha esposa? Sou o cabeça da família. Preciso ser servido. O que posso ganhar com isso?”. Não.
Talvez a esposa tenha o mesmo pensamento: “O que posso obter do meu marido? Mais dinheiro?”. Mas a questão é esta: se há amor verdadeiro, você não pensa no que recebe. Pensa apenas no que pode dar.
Esse é o amor de Deus. Esse é o amor de Cristo. Se Ele tivesse pensado no que poderia receber, teria considerado o negócio tão desfavorável que nunca o teria feito. Mas Ele nunca pensou no que receberia. Pensou apenas no que poderia dar, e deu, e deu, e deu ao outro — até mesmo Sua vida.
Isso é amor. Precisamos ter nossa mentalidade transformada. Já que vocês estão juntos, precisam pensar em termos de dar, em vez de receber.
Número cinco: o amor suporta e não se vangloria.
O amor tudo suporta. Há o suportar e o tolerar. Quando duas pessoas estão juntas, haverá momentos — e certamente haverá; é inevitável — em que surgirão situações e coisas que vocês terão de suportar.
Isso vem sobre você, e você precisa não apenas suportar, mas também exercer tolerância. Não pode continuar se lembrando dessas coisas. Precisa perdoar e esquecer. Não pode permitir que as coisas se acumulem e sejam registradas numa conta.
Se estiver fazendo isso, perceberá que é muito, muito perigoso para o casamento. O amor sempre suporta e tolera. Não importa como você seja tratado ou mal compreendido, você suporta e continua a suportar. Perdoa e esquece. Não acumule essas coisas.
Esse é um lado. O outro lado é: não se vanglorie. A Bíblia diz que o amor não se vangloria, não se ensoberbece. Não se gabe de si mesmo, mas esteja disposto a ceder.
A Bíblia diz:
Sujeitando-vos uns aos outros no temor de Cristo.
Porque O amamos, tememos desagradá-Lo. Esse é o temor de Cristo — não o medo do castigo, mas o temor de não agradá-Lo.
Por causa disso, somos capazes de nos sujeitar, de ceder e de não ser arrogantes. Suportem e sejam tolerantes.
Número seis: o amor encobre; ele não condena.
Se há amor verdadeiro, vocês percebem aquilo que a Bíblia diz:
O amor cobre uma multidão de pecados.
Em vez de condenar, divulgar e tornar as coisas conhecidas, o amor encobre.
Vocês se lembram da história de Noé e seus três filhos. Noé estava embriagado e deitado nu. Cam viu a nudez de seu pai, saiu e contou a seus irmãos — talvez em tom de zombaria ou de maldade.
Mas Sem e Jafé, quando souberam disso, colocaram uma capa sobre os ombros, caminharam de costas e cobriram seu pai, para não verem a nudez dele.
O amor sempre encobre. Isso não significa que seja conivente com o pecado, porque a Bíblia fala muito claramente sobre o pecado. Mas você encobre; não procura expor a questão e anunciá-la ao mundo. Você encobre com amor.
Você não procura condenar. Procura redimir. Procura restaurar. Isso é amor. Esse é um aspecto prático do amor.
Número sete: o amor espera; ele não perde a esperança.
O que quero dizer é que o amor está sempre cheio de esperança. Quando uma pessoa perde a esperança, é o fim. Seu casamento pode chegar a esse ponto: você perde a esperança, e essa é a razão pela qual as pessoas se divorciam. É o fim.
Mas o amor espera. O amor está sempre cheio de esperança. Por pior que seja a situação, você continua a esperar contra toda esperança.
Temos muito pelo que esperar, porque temos a vida de Cristo. A vida eterna, por piores que estejam as coisas, é sempre a nossa esperança. Portanto, nunca percam a esperança. Continuem esperando.
Se vocês têm esperança, conseguem perseverar, e o Senhor honrará isso.
Finalmente, o amor nunca falha. Portanto, vocês são sempre fiéis — sempre fiéis um ao outro —, porque o amor nunca falha.
Queremos exortar o casal recém-casado, e também todos nós, lembrando que o fundamento do casamento é o amor. É o amor de Deus, não o nosso amor natural.
Nosso amor natural chegará ao fim. Nosso amor natural só consegue amar até certo ponto. Mas, graças a Deus, temos em nós a vida de amor, e esse amor é capaz de nos conduzir até o fim.
Que o Senhor nos ajude. Essa é a palavra.
Querido Pai celestial, nós Te agradecemos porque, embora o casamento na terra seja uma questão humana, ainda assim, Senhor, nós Te dizemos que ele segue o padrão daquele casamento eterno do Cordeiro e da noiva.
Senhor, pedimos que todos os casamentos na terra entre o Teu povo sejam uma miniatura, uma pequena expressão e representação daquele casamento eterno que Tu tens em mente.
Que todos os casamentos humanos na terra, especialmente entre o Teu povo, sejam tais que apressem o dia daquele casamento do Cordeiro e da noiva.
Entregamos a Tua palavra de volta às Tuas mãos e pedimos a Tua bênção sobre ela, para o louvor da Tua glória, em nome do nosso Senhor Jesus. Amém.