Bom dia.
Gostaria de pedir que vocês abrissem comigo no livro de Hebreus. Vamos ler algumas passagens selecionadas e, daqui a pouco, vocês terão uma ideia de onde queremos chegar.
Irmãos e irmãs, estes são os versículos mais importantes de todo o livro de Hebreus: os versículos de 1 a 4.
Deus, havendo falado outrora, em muitas partes e de muitas maneiras, aos pais pelos profetas,
no fim destes dias nos falou na Pessoa do Filho,
a Quem constituiu herdeiro de todas as coisas, por Quem também fez os mundos;
o Qual, sendo o resplendor da Sua glória e a expressão da Sua substância,
e sustentando todas as coisas pela palavra do Seu poder,
havendo feito por Si mesmo a purificação dos pecados,
assentou-Se à direita da Majestade nas alturas,
tomando uma posição tanto superior à dos anjos,
quanto herdou um nome mais excelente do que o deles.
Agora, há uma expressão aí à qual quero que vocês prestem atenção:
Tomando uma posição tanto superior à dos anjos,
quanto herdou um nome mais excelente do que o deles.
Agora, abram comigo em Hebreus 2. Vou ler os primeiros quatro versículos.
Por esta razão, devemos atentar com maior diligência para as coisas que temos ouvido, para que de modo algum nos desviemos delas.
Porque, se a palavra falada por anjos permaneceu firme, e toda transgressão e desobediência recebeu justa retribuição,
como escaparemos nós, se negligenciarmos tão grande salvação, a qual, tendo começado a ser anunciada pelo Senhor, nos foi confirmada pelos que a ouviram?
Deus também dando testemunho com eles, tanto por sinais e prodígios como por diversos atos de poder e distribuições do Espírito Santo, segundo a Sua vontade.
E agora o versículo 11 do mesmo capítulo.
Porque tanto Aquele que santifica como os que são santificados são todos de um; por esta razão, Ele não Se envergonha de lhes chamar irmãos, dizendo:
“Anunciarei o Teu nome aos Meus irmãos;
no meio da congregação cantarei os Teus louvores.”
E outra vez: “Eu confiarei Nele.”
E outra vez: “Eis-Me aqui, e os filhos que Deus Me deu.”
Visto, pois, que os filhos participam de sangue e carne, também Ele, de igual modo, participou das mesmas coisas, para que, por meio da morte, anulasse aquele que tem o poder da morte, isto é, o diabo,
e libertasse todos aqueles que, pelo medo da morte, estavam sujeitos à escravidão durante toda a sua vida.
Porque, na verdade, Ele não toma os anjos pela mão, mas toma pela mão a descendência de Abraão.
Por isso, convinha que em todas as coisas fosse feito semelhante aos Seus irmãos, para que fosse um Sumo Sacerdote misericordioso e fiel nas coisas relacionadas a Deus, para fazer propiciação pelos pecados do povo.
Porque, naquilo que Ele mesmo sofreu, sendo tentado, é capaz de socorrer os que estão sendo tentados.
Há algumas coisas nessa passagem:
Anunciarei o Teu nome aos Meus irmãos.
Ela também diz:
Convinha que em todas as coisas fosse feito semelhante aos Seus irmãos.
Quero que vocês observem essas coisas, porque vamos voltar a elas.
E agora, em Hebreus 3:
Por isso, santos irmãos, participantes do chamado celestial, considerai o Apóstolo e Sumo Sacerdote da nossa confissão, Jesus,
o Qual é fiel Àquele que O constituiu.
E agora o versículo 12 do mesmo capítulo.
Vede, irmãos, que não haja em nenhum de vós um coração perverso de incredulidade, que se afaste do Deus vivo;
antes, encorajai-vos uns aos outros a cada dia, enquanto se chama hoje, para que nenhum de vós seja endurecido pelo engano do pecado.
Porque nos tornamos companheiros de Cristo, se, de fato, mantivermos firme até o fim a confiança que tivemos no princípio.
Este é o versículo que quero que vocês guardem:
Porque nos tornamos companheiros de Cristo, se, de fato, mantivermos firme até o fim a confiança que tivemos no princípio.
E, por fim, apenas mais alguns versículos, em Hebreus 6:9-12.
Mas, quanto a vós, amados, estamos persuadidos de coisas melhores, e de coisas relacionadas à salvação, ainda que falemos assim.
Porque Deus não é injusto para Se esquecer da vossa obra e do amor que demonstrastes para com o Seu nome, tendo servido aos santos e ainda os servindo.
Desejamos, porém, ardentemente que cada um de vós demonstre a mesma diligência para a plena certeza da esperança até o fim,
para que não sejais indolentes, mas imitadores daqueles que, pela fé e pela paciência, têm herdado as promessas.
Quero que vocês observem esta pequena expressão:
Mas, quanto a vós, amados, estamos persuadidos de coisas melhores.
Senhor, nós simplesmente entregamos a Tua palavra de volta a Ti. Sabemos que somente Tu tens as palavras de vida eterna.
Olhamos para Ti nesta manhã, para que nos vivifiques — corpo, alma e espírito — e não permitas que as Tuas palavras simplesmente se dissipem e sejam meras palavras e sons, coisas que não chegam a ser comunicadas, apenas ideias e pensamentos.
Mas, de alguma forma, nesta manhã, que o Espírito Santo venha a este lugar com tamanha plenitude e nos conquiste, para que ouçamos a Tua voz. Ó Senhor, é só isso que buscamos. No fim das contas, é só isso que queremos.
Fala, Senhor, enquanto dobramos os joelhos diante de Ti, em nome de Jesus.
Vou lhes contar: algumas semanas atrás, creio que o Senhor começou a falar comigo a respeito deste livro de Hebreus. E Ele fez isso num daqueles momentos em que eu estava meio desanimado. Não sei se vocês alguma vez ficam assim, mas eu fico — sentindo-me um pouco sem chão.
O Espírito Santo pareceu sussurrar para mim, e foi quase audível: “Uma esperança melhor”.
Aquilo tocou o meu coração: uma esperança melhor. E pensei: “Isso é bom. Temos uma esperança melhor”.
Então, algumas semanas depois — talvez eu ainda não tivesse saído daquele desânimo —, estávamos adorando o Senhor, e aquilo não tinha relação com o que estávamos falando, mas o Espírito Santo pareceu me dizer: “Uma aliança melhor”.
Temos uma aliança melhor.
Então, finalmente — às vezes sou um pouco lento —, comecei a perceber que era o Espírito Santo tentando me dizer alguma coisa. Pensei naquilo e disse comigo mesmo: “Isso está em Hebreus”.
Comecei a estudar o livro de Hebreus. Não sei se vocês já fizeram isso, mas percorri o livro inteiro e encontrei a palavra melhor repetidas vezes.
Agora, para alguns de vocês, isso é o básico de Hebreus. Mas quem está falando? Está bem, Jerry, vá resolver isso.
Mas, irmãos e irmãs, há uma mensagem nessa única palavra: melhor. Essa é a palavra que está no meu coração — uma única palavra: melhor.
Deus tem uma mensagem para o Seu povo. O que Ele quer nos comunicar por meio deste livro de Hebreus é que aquilo que Ele tem em vista é melhor do que qualquer coisa que possamos imaginar. Supera toda expectativa.
Você pode formular um desejo, desenvolver um pensamento ou ter uma ideia, e nada disso superará o que Deus preparou para aqueles que O amam.
Então, pareceu-me — e talvez isso também seja para vocês; creio que seja — que talvez vocês também fiquem um pouco desanimados às vezes. Mas parecia que o Espírito Santo estava dizendo: “Você não está enxergando o que é melhor. O que você precisa ver é o quanto é melhor”.
Comecei a examinar Hebreus e percebi que aquilo não era uma ideia sem fundamento. Era muito claro. Há treze lugares no livro de Hebreus em que essa palavra, melhor, aparece — treze lugares, mais do que em qualquer outra carta do Novo Testamento.
Agora, temos um problema. Somos uma nação consumista. Vocês sabem disso; não preciso lhes dizer. Somos uma nação consumista.
Temos um padrão que faz com que essa palavra, melhor, signifique menos do que o melhor de todos. Não sei se vocês já foram comprar alguma coisa e encontraram esta classificação: bom, melhor, o melhor de todos. O melhor de todos sempre era melhor do que o “melhor”. Entendem? Espero não estar confundindo vocês.
Mas é isso que somos: uma nação consumista. Sempre pensamos em bom, melhor, o melhor de todos. Isso é um problema quando se trata das Escrituras, porque não há nada melhor do que esse “melhor”. Ele é o melhor de todos.
Eu mesmo caí nessa armadilha. Não é uma história feliz. Agora estou com um computador novo em casa, porque meu computador antigo morreu. Eu o matei, lamento dizer. Estava tentando salvá-lo e acabei matando-o. Tive problemas terríveis com o computador nesta última semana.
Comprei esse computador novo, e era o melhor que eles tinham. Disseram que ele tem um gigahertz. Olha, talvez eu tenha de colocar um cinto de segurança na cadeira quando usar esse computador. Ele tem tanta potência!
Procurei um sujeito e disse: “Quero o melhor que você tem. Aquele outro computador velho acabou de morrer”. Ele começou a me mostrar o que tinha de melhor e depois continuou me oferecendo coisas mais caras. Vou lhes dizer: sou fácil de convencer.
Ele disse: “Agora, espere um pouco. Deixe-me mostrar a melhor placa de vídeo”. Aquilo não significava muita coisa para mim. Ele disse: “Esta G-Force 2 é a melhor — a melhor do mercado”. Eu disse: “Bem, se é a melhor, vou levar”.
É, o preço subiu no fim. Então ele disse: “As caixas de som que você tem não são as melhores”. Eu tinha duas caixinhas bem fraquinhas, uma de cada lado. Ele disse: “Deixe-me pegar para você um sistema de som surround, com caixas satélites e subwoofer”.
Perguntei: “Quanto custa?”. Ele disse: “São só oitenta dólares a mais”. Respondi: “Vou levar. Tem de ser o melhor”.
Temos esse problema. Pensamos em tudo como bom, melhor, o melhor de todos. Mas, quando se trata da Palavra de Deus, quando se trata de Hebreus, essa palavra, melhor, é o máximo.
Deus não tem nada melhor. Deus não pode ter nada mais aperfeiçoado do que aquilo que Ele tem a nos dizer neste livro de Hebreus. Quando vocês o leem, começam a descobrir que esse é o pensamento superior de Deus.
Campbell Morgan disse algo sobre este livro. Espero que minha voz aguente, irmãos e irmãs. Ele disse: “Esta é a última palavra de Deus ao homem”.
Acho isso significativo. Penso que, vindo de um irmão dessa envergadura, devemos prestar atenção. Neste livro está aquilo que é melhor.
Não vou gastar tempo dizendo onde todas essas coisas estão. Mas, quando chegarem em casa, peguem alguns marcadores. Vocês que não fazem anotações na Bíblia estão desobedecendo à regra não escrita. Peguem um marcador, percorram Hebreus e sublinhem melhor em todos os lugares em que aparece.
Creio que, se fizerem isso e meditarem a respeito, Deus começará a encorajá-los quanto a tudo o que Ele tem em vista.
Vocês encontrarão uma esperança melhor, uma aliança melhor, uma ressurreição melhor e promessas melhores. Descobrirão que Deus tem algo melhor em mente para nós. Encontrarão uma pátria melhor e sacrifícios melhores.
É só percorrer o livro. Irmãos e irmãs, não sei quanto a vocês, mas isso foi o que me encorajou e me levantou: ver algo melhor do que tudo o que eu já havia experimentado.
Então, o título desta mensagem é “Hebreus: Melhor”. As pessoas não vão entender, mas esse é realmente o título.
Creio, queridos santos, que esta é uma palavra de encorajamento para nós. Acho que simplesmente precisamos meditar.
Agora, hoje, minha ideia é esta: se o Senhor me der tempo, veremos os dois primeiros aspectos desse “melhor”. Não iremos além disso, porque penso que, se compreendermos os dois primeiros, haverá algo que nos encorajará. Isso estabelece o tom do livro inteiro.
Especialmente no primeiro, vemos o propósito do livro. Também gostaria, se possível, de apresentar uma visão geral do livro de Hebreus — considerar por que foi escrito e qual era o seu propósito.
Quanto a nós, penso que estamos numa situação muito semelhante à daqueles cristãos hebreus. Acho que este livro pode nos ajudar. Então, começaremos com uma visão geral e, a partir daí, veremos apenas esses dois aspectos do “melhor”. Isso é tudo o que tenho no coração para esta manhã.
Há muitas controvérsias a respeito do livro de Hebreus. Há muitos séculos se discute quem o escreveu.
Tem havido todo tipo de especulação. Pessoas que entendem a Palavra de Deus muito melhor do que eu têm sugerido que Paulo talvez o tenha escrito. Alguns dizem que não poderia ter sido Paulo, por causa do estilo. Outros dizem que foi Apolo, por causa de sua eloquência; só poderia ter sido Apolo. Alguns homens muito eruditos defendem essa posição.
Há quem diga que Silas pode ter sido o escritor. Há quem diga que Barnabé pode ter sido o escritor. Existem muitas ideias sobre quem escreveu o livro de Hebreus.
Agora, considero isso significativo, e espero que vocês não pensem que estou apenas enchendo o tempo. Isso é absolutamente significativo no Novo Testamento.
Se vocês conhecem o Novo Testamento, sabem que conhecemos o escritor de cada livro de todo o Novo Testamento. Cada livro e cada autor são conhecidos. Então, por que Hebreus é diferente?
Talvez vocês não tenham as mesmas perguntas que eu, mas, quando examino isso, parece-me que há uma omissão intencional nas Escrituras. Irmãos e irmãs, creio que essa omissão intencional tem um propósito espiritual muito real.
Agora, vamos examinar isso. Abram novamente em Hebreus 1. Lembrem-se: conhecemos o autor de cada livro do Novo Testamento. Mas não conhecemos o autor de Hebreus.
Deus, havendo falado outrora, em muitas partes e de muitas maneiras, aos pais pelos profetas,
no fim destes dias nos falou na Pessoa do Filho.
Agora, aqui está a chave: Deus intencionalmente ocultou o autor de Hebreus para que soubéssemos que Deus falou. Isso é muito significativo.
Há apenas um lugar em todo este livro em que um autor humano é mencionado, e esse autor é Davi — apenas uma vez. Porque o que Deus deseja para nós é que vejamos que Ele falou, não que o homem falou.
Isso não significa que, no restante das Escrituras, era simplesmente o homem falando. Sabemos que não é assim. Mas isso me parece uma omissão intencional do Espírito Santo.
Quando vocês leem as cartas de Paulo, cada uma começa:
Paulo, apóstolo de Jesus Cristo.
Vocês leem as cartas de Pedro. Mas aqui, irmãos e irmãs, há uma omissão intencional, e creio que ela tem um único propósito.
Deus quer que vejamos Quem está falando. Nenhum autor. Nenhum agente humano. Nenhum homem. Nenhuma pessoa. O Deus santo. Ele fala.
Este versículo também diz outra coisa extraordinária: diz que toda a Sua maneira anterior de falar chegou ao fim.
Agora, irmãos e irmãs, vocês precisam fazer anotações. Se perderem de vista esses primeiros quatro versículos de Hebreus, perderão de vista a carta inteira.
Ele nos diz que toda a Sua maneira anterior de falar, de diversas formas, por diversos meios e métodos, através dos profetas aos pais, chegou definitivamente ao fim.
E agora Ele está falando conosco na Pessoa do Filho. Essa é a mensagem de Deus em Hebreus.
Há um pequeno problema aqui no inglês. “Na Pessoa do Filho” foi acrescentado para o seu benefício e o meu, como leitores do inglês. Mas, na verdade, não há artigo no original. Ele simplesmente diz que Deus falou em Filho.
Essa é uma afirmação poderosa, porque significa que, em Seu Filho, está a resposta final para sempre. Tudo está em Seu Filho.
A cultura popular é uma coisa maravilhosa e, em muitos aspectos, uma dor de cabeça. Quantos de vocês, neste ano, acabaram fisgados pelo programa Quem Quer Ser um Milionário?
Se eu ouvir mais uma vez: “Essa é a sua resposta final?”… Todo mundo dizia isso. Senadores diziam isso. Autoridades diziam isso. No trabalho, nós dizíamos isso. Todo mundo chegava, falando dos projetos: “Essa é a sua resposta final?”.
Você pensa: “Bem, isso já está ficando meio repetitivo”. Mas, irmãos e irmãs, esta é a resposta final de Deus.
Ele não tem outra palavra para trazer. Ele nos falou na Pessoa do Filho. Vocês estão vendo isso?
Isso significa que o Filho é tanto o meio quanto o método de falar. Observem: o texto nem sequer diz: “O Filho fala”. Nem menciona isso. Diz que Ele nos falou na Pessoa do Seu Filho.
Irmãos e irmãs, esta é a resposta final de Deus. É isso que Ele realmente quer que vejamos. Esse é o propósito de Hebreus.
Se não enxergarmos isso em Hebreus, não compreenderemos que esse é o assunto do livro inteiro. É a resposta de Deus. É o cumprimento de tudo o que Ele falou.
Toda religião foi encerrada — até mesmo a religião que Deus instituiu — para que Ele pudesse elevar Seu Filho àquele primeiro lugar, àquela posição exaltada.
Então, penso que esta é a primeira coisa: não sabemos quem é o escritor de Hebreus, e há uma razão para isso. Deus falou.
Não pode haver nenhuma outra mensagem de maior importância do que esta.
A segunda coisa que parece emergir deste livro é que Ele chama os leitores de Hebreus para um relacionamento especial. Tem havido especulação sobre quem eram os leitores, mas Ele chama aqueles que leem este livro para um relacionamento especial.
Há duas palavras que queremos examinar hoje. Na verdade, são a mesma palavra: participantes. Isso é um relacionamento especial. Não é um relacionamento distante.
Há outra palavra, que na verdade é a mesma palavra traduzida de modo diferente: companheiros.
Parece-me que a segunda mensagem deste livro não é apenas que Jesus, e somente Ele, é a resposta de Deus, mas que Ele chamou você e a mim — aqueles que creem no Senhor Jesus, assim como aqueles eram crentes hebreus — para um relacionamento especial, no qual somos participantes e companheiros de Cristo.
A terceira coisa de que este livro parece tratar é que ele é um livro de advertência. Algumas pessoas não gostam de Hebreus por essa razão. Acham que as advertências são severas demais.
Irmãos e irmãs, em alguns aspectos talvez eu concorde com vocês. Essas advertências têm sido aplicadas de maneira tão equivocada que levam os crentes a um desespero sem esperança.
Mas parece-me que as advertências de Hebreus são a disciplina amorosa de Deus para trazer Seu povo de volta a Si. Toda disciplina é exercida em amor quando Deus a aplica.
Temos uma cultura — talvez vocês concordem comigo, talvez não; acho que vão concordar — que é contrária à disciplina.
Por alguma razão, talvez pela ideia de que somos tão especiais, ou de que eu sou o centro do meu universo, existe essa ideia de que toda disciplina é errada.
Irmãos e irmãs, se isso for verdade, Deus está errado. Vocês sabem que Ele disciplina aqueles que ama? Sabem que, em Sua misericórdia, Ele nos corrige? Vocês já foram corrigidos por Deus?
Se me disserem que não, bem, Hebreus diz que vocês são ilegítimos; não são filhos.
Graças a Deus por Sua disciplina amorosa. Há seis advertências no livro de Hebreus. Esse é o terceiro ponto.
Há seis advertências, e algumas parecem tão severas que quase tentamos virar a página e aplicá-las aos incrédulos, dizendo: “Certamente isso não se aplica a um crente”. Mas, se vocês lerem com atenção, todas essas advertências se aplicam a nós, não apenas aos hebreus.
Deixem-me ler um exemplo. Este é um texto que tem sido uma enorme dificuldade para as pessoas.
Porque é impossível renovar outra vez para arrependimento aqueles que uma vez foram iluminados,
e provaram o dom celestial,
e se tornaram participantes do Espírito Santo,
e provaram a boa palavra de Deus e os poderes da era vindoura,
e caíram,
visto que crucificam para si mesmos o Filho de Deus e O expõem publicamente à vergonha.
Agora, pensem nisso. São palavras duras. Já não há possibilidade de arrependimento? Isso é uma correção severa.
Como vocês podem dizer que isso não se aplica aos crentes? Eles provaram a boa Palavra de Deus. Provaram do Espírito Santo. Provaram as coisas boas da era vindoura.
Mas aqui está a resposta: não tornem isso mais complicado nem mais sombrio do que é.
Se vocês se afastarem desta única mensagem, de que Cristo é tudo, não haverá esperança para vocês.
Se vocês entrarem deliberadamente na apostasia a tal ponto — isso não é algo que simplesmente acontece um dia, quando se acorda com um pensamento mau —, se vocês se afastarem de Cristo de maneira tão completa e absoluta e se recusarem a ter qualquer coisa a ver com Ele novamente, então essa é a escuridão de que o texto está falando.
Não acho que vocês já tenham vivido isso. Mas o ponto deste livro é que há advertências muito severas, e a razão de serem tão severas é que os crentes hebreus estavam inclinados a se afastar do Senhor Jesus como Aquele que é tudo.
Estavam inclinados a voltar às coisas antigas, aos tipos e às sombras. Estavam inclinados a deixar de dar a Cristo a preeminência, a deixar de tê-Lo como o centro e a substância de tudo.
Estavam começando a assumir um espírito de incredulidade, a desanimar e a se afastar. Vocês podem dizer: “Isso não pode acontecer conosco”, mas acho que pode.
Irmãos e irmãs, precisamos que Deus nos discipline. Precisamos que Ele nos advirta. Precisamos que Ele conquiste nosso coração e não nos deixe ir. Se houver alguma coisa em mim, precisamos que Ele nos mostre isso.
Ah, eu preferiria cair nas mãos do Deus Todo-Poderoso a cair nas mãos do homem.
Talvez já tivessem caminhado por uma geração. Talvez a luz tivesse começado a enfraquecer. Talvez houvesse uma nova geração que não tinha visto o que a geração anterior havia visto.
Qualquer que fosse a causa, começaram a se desviar e a se afastar. Deus, em Sua misericórdia, aproveita essa oportunidade, sem sequer mencionar um autor humano, para adverti-los e trazê-los de volta. Isso é Hebreus.
Em quarto lugar, espero que essas coisas ajudem vocês a ter uma visão geral do livro. A quarta coisa é que o livro de Hebreus é, acima de tudo, uma palavra de encorajamento.
Mesmo aqui, no que acabamos de ler em Hebreus 6:9, Ele imediatamente diz a esses crentes hebreus:
Mas, quanto a vós, amados, estamos persuadidos de coisas melhores.
Mesmo para esses hebreus, esses que estavam recuando, esses que talvez tivessem perdido um pouco do primeiro amor, esses que talvez estivessem começando a se desviar — Ele tinha uma palavra de encorajamento para eles.
Acho que, quando vocês leem o livro de Hebreus, ele é, acima de tudo, uma palavra de encorajamento. Ele tem coisas melhores para nós, irmãos e irmãs.
Ele nos mostra o Cristo incomparável e nos mostra o chamado incomparável para o qual fomos chamados como crentes. Essa é a palavra de encorajamento que está aqui.
Uma coisa a respeito desses crentes hebreus — e talvez vocês não saibam disso — é que estavam prestes a sofrer o maior abalo que já haviam vivido.
Diferentes datas têm sido sugeridas, mas há a hipótese de que este livro tenha sido escrito entre 64 e 67 d.C. Em 70 d.C., apenas três breves anos depois, toda Jerusalém foi destruída.
Todas as coisas exteriores que essas pessoas conheciam de sua cultura, religião e herança lhes foram tiradas por Roma em 70 d.C., quando Jerusalém foi incendiada.
Estavam prestes a passar por um abalo tremendo. Deus, em Sua misericórdia, por meio deste livro, os advertiu de antemão, os preparou e os encorajou, para que pudessem passar pelo abalo e sair do outro lado.
Agora, irmãos e irmãs, vamos aplicar isso. Vocês acham que nós, como igreja, estamos caminhando para dias de abalo? Alguns pensam que já estamos vivendo dias de abalo, e talvez estejamos.
Se a palavra do Senhor é verdadeira — e creio que é —, Deus, em Sua misericórdia, quer nos encorajar e nos preparar.
Ouçam com atenção: Deus foi o autor daquele abalo. Ele foi o autor.
Está escrito em Hebreus 12:26-27:
Ainda uma vez abalarei não somente a terra, mas também os céus.
Para que Ele remova tudo o que pode ser abalado, a fim de que aquilo que não pode ser abalado permaneça.
Ele é o autor do abalo. Em Sua misericórdia, Ele abalou e removeu daqueles crentes hebreus tudo o que era natural, em que acreditavam e confiavam como judeus.
Há um propósito por trás disso: que não nos apeguemos a ninguém além do Senhor Jesus.
Não pensem que o abalo é sempre tão ruim. Nós acumulamos certa bagagem, sabem? Nossos bolsos ficam cheios. Ficamos sobrecarregados de coisas, até de coisas espirituais, até de coisas religiosas, até de coisas de Deus — coisas boas.
Não sei se vocês cresceram assistindo ao Capitão Canguru. Eu cresci; estou revelando minha idade. Vocês se lembram do Capitão Canguru? Aquele corte de cabelo estranho. Mas o Capitão Canguru estava sempre com os bolsos cheios de coisas. Vocês se lembram disso?
Ele tirava coisas dos bolsos, e achávamos aquele programa o máximo. Nós juntamos bagagem pelo caminho.
Deus, em Sua misericórdia, abala e remove essas coisas para que Cristo permaneça. Espero que vocês saibam disso. Esse é o único propósito do abalo. Caso contrário, Deus seria cruel.
Não é: “Só para ver se você aguenta. Ponha o dedo na boca do fogão. Você aguenta isso?”. Acho que essa é a impressão que algumas pessoas têm de Deus: Ele só quer ver até onde pode me testar.
Ah, é por um único propósito. Esse é o propósito de Hebreus.
Ele diz: “O abalo que está prestes a vir sobre vocês, em apenas três breves anos, vocês nem sequer imaginaram. Mas é para que todas essas coisas sejam separadas de vocês para sempre, e Cristo seja o único centro”.
Esse é o propósito do abalo.
Agora, queremos examinar esses dois primeiros aspectos do “melhor”. Já começamos. Voltem a Hebreus 1.
Toda a mensagem deste livro está nos primeiros quatro versículos. Vocês notarão, em Hebreus 1:4, uma expressão que talvez tenham deixado passar, mas que nos diz que o Senhor Jesus tomou uma posição muito superior à dos anjos.
Não há nada, irmãos e irmãs, que possa se comparar ao Senhor Jesus.
Deixem-me contar o que acontece comigo. Talvez aconteça com vocês; não sei. Às vezes, meus problemas ficam maiores do que o Senhor Jesus. Tenho um Cristo pequeno.
Estou aqui diante de vocês e admito isso hoje. Acho que, para muitos de nós na igreja, o problema é que temos um Cristo pequeno. Não vemos o Senhor Jesus como Deus vê o Senhor Jesus.
Ele descreve o Senhor Jesus aqui de uma maneira que não conhecemos realmente em nosso coração. Há uma descrição em sete aspectos. Vamos ler esses versículos que nos dizem quão grande é o Senhor Jesus.
Primeiro, em Hebreus 1:2, está escrito que Deus O constituiu:
Herdeiro de todas as coisas.
Essa é a primeira coisa: Ele é o herdeiro.
Vocês se lembram da parábola do Senhor Jesus em Marcos 12:1-12, quando Ele disse que um homem, antes de viajar para outro país, plantou uma vinha, colocou uma cerca ao redor dela, construiu uma torre e um lagar e a deixou aos cuidados dos lavradores?
Depois de algum tempo, o senhor da vinha enviou um de seus mensageiros para receber os frutos da vinha. Quando ele chegou, bateram nele e o mandaram embora.
Então, enviou outro servo, outro mensageiro, e também bateram nele. Depois, enviou um terceiro mensageiro, e o mataram brutalmente. Depois, enviou ainda outros.
Então o texto diz o que aquele homem estava pensando. Ele disse: “Enviarei meu filho unigênito. Certamente o ouvirão”.
Assim, enviou seu único filho. Eles o mataram e o lançaram para fora da cidade.
Essa história lhes parece familiar? Já passou pela mente de vocês o que o Senhor deve ter pensado quando contou aquela parábola, sabendo que aquele era o Seu destino? Vocês já se deram conta disso — do Seu destino certo?
Mas o que disseram a respeito daquele filho unigênito que foi enviado foi:
Ele é o herdeiro. Vamos matá-lo, e ficaremos com a herança.
Deus fez do Senhor Jesus o herdeiro — não de algumas coisas, mas de todas as coisas. Precisamos enxergar isso.
Não apenas isso, mas o texto diz:
Por Quem também fez os mundos.
Será que realmente cremos que o nosso Senhor Jesus fez tudo, está no controle de tudo e tem domínio sobre tudo?
Irmãos e irmãs, se vocês são como eu, quando as coisas ficam difíceis, começam a duvidar de que o Senhor Jesus fez e controla tudo. Tendem a se desesperar facilmente.
Mas aqui está o encorajamento. O texto diz que Ele é o resplendor da Sua glória e a expressão da Sua substância.
Agora, não sei se vocês sabem o que significa a palavra resplendor. É uma dessas palavras bíblicas difíceis de pronunciar e que talvez não signifiquem muita coisa para nós.
Mas o que ela nos diz é que Ele é a expressão exata da substância de Deus. Ele é Deus. Este Senhor Jesus que chamou vocês é Deus. Nós sabemos disso?
Às vezes, acho que nossas atitudes revelam o contrário.
Fiz um curso de história da arte pela internet, e havia uma palavra que usavam para descrever aquela arte e sua beleza — como era magnífica. Ela apareceu numa prova, então tive de me lembrar dela. A palavra era refulgente.
Vocês já ouviram essa palavra? Talvez alguns de vocês que são artistas a conheçam. Ela descreve algo de beleza esplêndida, de brilho e luz incomparáveis: refulgência.
É esse o Senhor Jesus que vocês conhecem? Ele é cheio de beleza e esplendor? Ou temos um Cristo pequeno?
Ah, é isso que o Senhor deseja. Ele quer que enxerguemos.
E Ele sustenta todas as coisas pela palavra do Seu poder. Vocês creem nisso? Estão convencidos disso?
Se Ele soltasse tudo por apenas um instante, o mundo se desintegraria. O universo se desintegraria. O caos reinaria. Mas Ele sustenta todas as coisas pela palavra do Seu poder.
Irmãos e irmãs, este é o Cristo a Quem servimos.
Não apenas isso, mas o texto diz:
Havendo feito por Si mesmo a purificação dos pecados,
assentou-Se à direita da Majestade nas alturas,
tomando uma posição tanto superior.
Ele não apenas está nesse resplendor glorioso e manifesto; Ele fez a purificação de todos os nossos pecados.
Ele não é apenas esse Deus distante em glória. Outro aspecto de Sua glória, descrita de sete maneiras, é que Ele entrou em nossa realidade. Veio ao nosso mundo. Entrou em nossa aflição.
Ele mesmo Se tornou a purificação de todos os nossos pecados.
Santos, este é o Cristo que precisamos ver.
É algo simples que tenho no coração, e quero deixar este pensamento com vocês. Esta é a oração que tenho feito desde o início do ano: “Senhor, Tu me mostrarias um Cristo maior neste ano?”.
Quero admitir diante de Ti: eu Te fiz pequeno.
Tu me mostrarias um Cristo refulgente? Tu me mostrarias um Cristo que está assentado à direita de Deus em poder? Tu me mostrarias um Cristo que mantém tudo em Suas mãos?
Tu me mostrarias um Cristo que é a expressão da Tua substância e da Tua glória?
Essa tem sido minha oração: que eu não fique tão sujeito às coisas terrenas.
Esse é o coração de Deus. Irmãos e irmãs, creio que esse é um pedido que Ele não negará, se nos achegarmos a Ele e nos humilharmos.
Que o Senhor nos ajude.
Essa é a primeira coisa: Cristo é melhor do que qualquer outra coisa, em tudo, em toda parte. Não há comparação. Sua beleza e Sua glória são incomparáveis.
O que Deus deseja, em primeiro lugar, é que vejamos o Cristo que é superior. Isso fará diferença.
Há duas expressões em Hebreus que usam as palavras “considerai-O”. Considerem-No. É disso que trata o propósito do livro de Hebreus.
Muitas vezes, chegamos às nossas reuniões de domingo de manhã, e um irmão se levanta e lê Hebreus 12:1-2:
Olhando firmemente para Jesus,
o Qual é o Autor e Consumador da nossa fé.
Então podemos correr a carreira com perseverança. Estamos olhando firmemente para Jesus? Nossos olhos estão no Senhor Jesus? Ou os seus olhos estão em mim, ou os meus olhos em vocês?
Outra coisa que aprendi nesse curso: entre as primeiras descobertas de estátuas estavam algumas com olhos enormes. Não sabiam o que aquilo significava. Elas foram encontradas num templo no Iraque.
Encontraram essas estátuas enormes. Havia apenas duas coisas semelhantes entre elas: tinham aqueles olhos muito grandes, olhos esbugalhados — estátuas feias. Isso é arte feia, acreditem em mim. Um engenheiro não consegue apreciar esse tipo de arte.
Mas tinham aqueles olhos enormes, imensos. A outra coisa era que todas estavam assim. Eram claramente homens, mulheres e crianças diferentes, mas tinham olhos grandes e estavam nessa mesma postura.
Nunca entenderam: qual era o significado dessas estátuas naquele templo? Então, um dia, descobriram no Iraque uma tabuinha cuneiforme que dizia que elas estavam fixando os olhos em Deus.
Se esses pagãos entendiam isso — se vocês estão entendendo o ponto; estou começando a suar aqui em cima por causa do resfriado —, os pagãos entendiam que estavam em posição de atenção e fixavam o olhar em seu deus, que era um deus pagão e não podia ajudá-los.
Quanto mais nós deveríamos entender Hebreus 12:2: fixando os olhos em Jesus, o Autor e Consumador da nossa fé.
Irmãos e irmãs, esse é o segredo da perseverança. De outra forma, vocês não chegarão ao fim.
Se olharem para mim, se olharem para a igreja, se olharem para seu melhor amigo — ele talvez não seja seu melhor amigo amanhã. Se olharem para qualquer outra coisa, não perseverarão nem correrão a carreira.
Até Moisés sabia disso. Hebreus 11:27 diz que Moisés perseverou:
Como quem vê Aquele que é invisível.
É assim que perseveramos. Moisés perseverou como quem vê Aquele que é invisível.
Ah, santos, que Deus abra nossos olhos neste ano para um Cristo maior. Não quero ser como os crentes hebreus. Não quero me afastar. Não quero fazer Cristo pequeno. Não quero me desviar. Não quero ser dominado por um espírito de incredulidade.
Que Deus abra nossos olhos mais plenamente para vermos Cristo como Ele é: Aquele que é superior.
Essa é a mensagem de Hebreus.
E agora, o último aspecto do “melhor”: abram comigo novamente em Hebreus 6. Já lemos essa passagem — o versículo 9.
Mas, quanto a vós, amados, estamos persuadidos de coisas melhores,
e de coisas relacionadas à salvação, ainda que falemos assim.
Porque Deus não é injusto para Se esquecer da vossa obra.
Parece-me que esses são os polos opostos. Primeiro, há Cristo em toda a Sua glória. Mas, depois, parece-me que o segundo aspecto do “melhor” neste livro diz: “Deus tem coisas melhores para vocês”.
Agora, pensem nisso. Não sei se isso os encoraja da maneira como me encorajou, mas o Espírito Santo poderia ter dito qualquer coisa neste livro.
Os primeiros capítulos estão todos falando da glória que há no Senhor Jesus, mas o Espírito Santo intencionalmente nos dá esse segundo aspecto do “melhor”: Deus tem coisas melhores para vocês.
Isso não é misericórdia? Não é amor? Não consigo expressar o quanto isso levantou meu espírito quando vi essa verdade ali.
Eu teria aceitado se o texto dissesse que havia algum princípio melhor na igreja, algum princípio melhor do Senhor Jesus, ou algum princípio melhor disto ou daquilo. Mas Ele tem coisas melhores para nós. Esse é o Seu coração.
Não se trata apenas do Senhor Jesus em toda a Sua glória, mas o Senhor Jesus escolheu, queridos santos, unir-Se a nós — para nunca Se separar.
Vamos voltar a Hebreus 3:1 e examinar novamente aqueles versículos de que falamos antes.
Por isso, santos irmãos, participantes do chamado celestial…
Essa palavra, participantes, aparece em Hebreus pelo menos cinco vezes. Aqueles que estudaram este livro com atenção dizem que participantes é outra das palavras-chave do livro de Hebreus.
Devemos ser algo mais do que observadores. Não sei se vocês sabem disso. Muitos cristãos parecem não saber. Devemos ser mais do que observadores.
Devemos ser mais do que ouvintes. Devemos ser mais do que pessoas que apenas ocupam espaço quando se trata de Deus. Devemos ser participantes.
Agora, talvez isso não signifique tanto para vocês, mas, irmãos e irmãs, essa é uma palavra cheia de significado no livro de Hebreus.
Ela significa que devemos realmente comer, beber, provar e receber tão profundamente do Deus vivo que Ele Se torne um conosco e nós nos tornemos um com Ele. Vocês entendem isso? É algo muito mais profundo.
Hebreus 3:14 diz:
Porque nos tornamos companheiros de Cristo,
se, de fato, mantivermos firme até o fim a confiança que tivemos no princípio.
Nós nos tornamos companheiros de Cristo.
Vocês já pensaram nessa palavra, companheiros? Isso não é um relacionamento superficial. Não é um relacionamento distante.
Um companheiro é alguém com quem você tem bastante intimidade. Um companheiro é alguém que talvez conheça seus segredos mais profundos. Um companheiro é alguém a quem você está unido.
Uma das melhores ilustrações em que consigo pensar no Antigo Testamento é Davi e Jônatas. Eles eram companheiros. Amavam um ao outro.
Irmãos e irmãs, este é o encorajamento do livro de Hebreus: não fomos apenas chamados a ver um Cristo incomparável, mas, por Sua misericórdia, fomos feitos Seus próprios companheiros.
Essa é a coisa melhor que Ele tem para nós.
Talvez você tenha um companheiro aqui na terra que seja seu melhor amigo. Espero que tenha. É sempre bom ter um. Mas talvez descubra que essa pessoa não é um companheiro fiel.
Mas este Companheiro, este Senhor Jesus que nos uniu a Si mesmo, Ele é fiel. Vocês nunca tiveram um companheiro assim.
Santos, não sei se isso significa para vocês o que significa para mim, mas parece-me algo profundo: que Deus, em Sua misericórdia, ao revelar Cristo em toda a Sua excelência, também chama vocês para serem Seus companheiros.
Devemos estar unidos, não apenas como indivíduos, mas como companheiros de Cristo — no plural, juntos. É isso que a igreja deve ser.
Devemos ser uma expressão desse relacionamento supremo, no qual toda a beleza do Senhor Jesus e toda a glória do Senhor Jesus se manifestam.
Isso, para mim, parece ser a mensagem de Hebreus.
Irmãos e irmãs, vocês conhecem seu chamado celestial? Participantes do chamado celestial? Vocês enxergaram o que Deus os chamou para ser — Seus próprios companheiros?
Esse pensamento já ficou claro para vocês? Se ficar, é algo poderoso: Deus é meu Companheiro. Somos companheiros.
Não por este dia, não por esta semana, não por este mês, mas pela eternidade.
Nisso está o encorajamento do livro de Hebreus.
Senhor, nós simplesmente nos achegamos, dobramos os joelhos e reconhecemos que, em certo sentido, temos visto tão pouco de Cristo em Sua plenitude.
Senhor, nossa oração é que abras nossos olhos para Te vermos de uma maneira como nunca vimos.
Senhor, essa é minha oração por mim mesmo neste ano. É minha oração por meus irmãos e irmãs: que não permitas que nos desviemos, individualmente ou juntos.
Que não permitas que nos tornemos como aqueles a quem se referem as advertências de Hebreus, mas que, em Tua misericórdia, nos reveles Cristo de maneira mais plena.
Senhor, mostra-nos esta Tua preciosa misericórdia: que nos chamaste para sermos Teus próprios companheiros e que caminharemos em união e comunhão Contigo e uns com os outros.
Senhor, faz aquilo que não podemos fazer. Deixamos esta palavra diante de Ti e oramos para que o Teu Espírito Santo a abra para nós, a fim de que possamos enxergá-la de uma maneira como nunca enxergamos.
Em nome de Jesus. Amém.